一九二八年生，福建永春人，國立中山大學光華講座教授，出版著譯已五十種，其中散文有十二種。獲一九八九年國家文藝獎新詩獎。散文集《日不落家》，獲聯合報「讀書人」一九九八年最佳書獎及一九九九年吳魯芹散文獎。二○○○年獲高雄市文藝獎，並以詩集《高樓對海》獲聯合報「讀書人」最佳書獎。《八十八年散文選》所選余氏作品＜天方魔毬原來是地圖＞，經譯成英文，刊於該刊二○○○年三月號。二○○一年深圳版散文選《大美為美》刊入《當代中國散文八大家》叢書。同年獲霍英東成就獎。最新散文集是《青銅一夢》。
自一九四九年開始發表文章，詩風與文風的多變、多產、多樣，盱衡同輩晚輩，幾乎少有匹敵者。一生從事詩、散文、評論、翻譯，自稱為寫作的四度空間。對現代文學影響既深且遠，遍及兩岸三地的華人世界。曾在美國教書四年，並在台、港各大學擔任外文系或中文系教授暨文學院院長，現為國立中山大學榮休教授。著有詩集《蓮的聯想》、《白玉苦瓜》等；散文《逍遙遊》、《聽聽那冷雨》等；評論集《藍墨水的下游》、《舉杯向天笑》等；翻譯《理想丈夫》、《不可兒戲》、《溫夫人的扇子》、《不要緊的女人》、《老人和大海》、《英美現代詩選》、等，主編《中華現代文學大系》（一）、（二）、《秋之頌》等，合計七十種以上。
余光中寫作年表
一九五四年，詩集《藍色的羽毛》出版。與覃子豪、鐘鼎文、夏菁、鄧禹平共創藍星詩社。
一九五七年，《梵古傳》、《老人和大海》中譯本出版。主編《藍星週刊》及《文學雜誌》詩欄。
一九六○年，詩集《萬聖節》及譯詩《英詩譯註》出版。詩集《鐘乳石》在香港出版。
一九六二年，＜書袋＞中譯連載於《聯合報》副刊。
一九六三年，散文集《左手的繆思》及評論集《掌上雨》出版。
一九六四年，詩集《蓮的聯想》出版。
一九六五年，散文集《逍遙遊》出版。
一九六七年，詩集《五陵少年》出版。
一九六八年，散文集《望鄉的牧神》出版，同年出香港版。《英美現代詩選》中譯二冊出版。主編「藍星著書」五種及「近代文學譯」十種。
一九六九年，詩集《敲打樂》、《在冷戰的年代》、《天國的夜市》三種出版。主編《現代文學》雙月刊。
一九七○年，中譯《巴托比》。英譯《滿田的鐵絲網》。
一九七一年，英譯《滿田的鐵絲網》及德譯《蓮的聯想》分別出版於臺灣及西德。
一九七二年，散文集《焚鶴人》及中譯《錄事巴托比》出版。
一九七四年，詩集《白玉苦瓜》及散文集《聽聽那冷雨》出版。主編《中外文學》詩專號。
一九七五年，《余光中散文集》在香港出版。
一九七六年，詩集《天狠星》出版。
一九七七年，散文集《青青邊愁》出版。
一九七八年，《焚谷傳》新譯本出版。
一九七九年，詩集《與永恆拔河》出版。
一九八○年，《掌上雨》、《蓮的聯想》、《左手的繆思》、《英美現代詩選》新版重印，刊為『時報叢書』。
一九八一年，《余光中詩選》、評論集《分水嶺上》及主編之《文學的沙田》先後出版。
一九八二年，發表長文＜巴黎看畫記＞及一連串山水遊記論文。
一九八三年，所譯王爾德喜劇《不可兒戲》在臺北出版。詩集《隔水觀音》出版。
一九八四年，中譯《土耳其現代詩選》在台出版。獲第七屆吳三連文學獎散文獎。
一九八五年，獲《中國時報》新詩推薦獎。
一九八六年，九月，詩集《紫荊賦》出版。
一九八七年，散文集《記憶像鐵軌一樣長》出版。
一九八八年，散文集《憑一張地圖》出版。
一九九○年，《梵谷傳》新版問世。散文集《隔水呼渡》出版。
一九九二年，中英對照詩選《守夜人》出版。中譯《溫夫人的扇子》出版。
一九九四年，評論集《從徐霞客到梵谷》出版，並獲該年度《聯合報》「講書人最佳書獎」。六月，參加蘚州大學先「當代華文散文國際研討會」，發表論文＜散文的知性與感性＞。
一九九六年，《井然有序》出版，並獲《聯合報》「講書人本年最佳書獎」。
一九九八年，出版詩集《五行無阻》、《余光中詩選：一九八二—一九九八》、文集《日不落家》、評論集《藍墨水的下游》，及鐘玲主編慶祝余氏七十生日詩文集專書《與永恆對壘》。散文集《日不落家》獲頒《聯合報》「講書人年度最佳書獎」。
二○○○年，出版散文集《逍遙遊》、詩集《高樓對海》。
二○○三年，出版詩集《如果遠方有戰爭》。
二○○四年，出版散文集《守夜人》。
二○○五年，出版散文集《青銅一夢》。
余光中的散文觀
在中國的文學傳統裡，以文為詩，常受批評，但是反過來以詩為文，似乎無人非議，這是很有趣的現象。大致說來，散文著重清明的知性，詩著重活潑的感性。以詩為文，固然可以拓展散文的感性，加強散文想像的活力，但是超過了分寸，量變成為質變，就不像散文了。
散文可以向詩學一點生動的意象，活潑的節奏，和虛實相濟的藝術，然而散文畢竟非詩。旗可以迎風而舞，卻不可隨風而去，更不能變成風。把散文寫成詩，正如把詩寫成散文，都不是好事。——節錄洪範版《記憶像鐵軌一樣長》自序
散文有如地球，詩有如月球：月球被地球所吸引，繞地球旋轉，成為衛星，但地球也不能把月球吸得更近，力的平衡便長此維持；另一方面，月球對地球的吸引力，也形成了海潮。
散文，是一切作家的身分證。詩，是一切藝術的入場券。——節錄純文學版《分水嶺上．繆思的左右手》