兩份名單——我心目中的十二大散文家
一九七七年源成文化圖書供應社出版了三冊中國當代十大詩人、小說家、散文家的選集，由張默、辛鬱、張漢良、管管等人主編。當時的「十大散文家」是：張秀亞、思果、徐鍾珮、琦君、蕭白、王鼎鈞、張曉風、顏元叔、子敏、張拓蕪。
以今日年輕朋友的眼光接觸，必不了解《煙愁》的琦君、《北窗下》的張秀亞、《小太陽》的子敏。曾如何受到廣大讀者的追從；而蕭白的呢喃風、顏元叔的潑辣語、張拓蕪的代馬滄桑，以至思果的河漢眺望，究竟是如何令人嚮往，他們也沒有來得及趕上。那時候，提起外交官夫人徐鍾珮，馬上想到的是《追憶西班牙》；提起張曉風，誰能忘記＜地毯的那一端＞或＜十月的陽光＞；提起王鼎鈞，自然聯想到《開放的人生》。
十七年前的「十大」名單，反映了當時的現實風尚，那份名單也給若干青少年揭示了一個讀寫散文的方向。然而，我從來沒有「認定」上榜者「的確」強過未上榜者。只是一份名單而已！就像一九七七年的籃球國手是洪濬哲、洪濬正、程嘉寶、鍾枝萌、陳恩鐘等人一樣，過個三兩年還可能披堅上陣，但過個十年就不見得人人都還在場上，更不要說九○年代的今天，早已換成鄭志龍、朱志清、東方介德的天下。
我拿長程的文學創作與講究體能狀態的球賽技藝作比較，本質似乎不倫，但外在的時間因素卻又著實相近；當代，在臺灣，除非創作質精量大到如同後人看待古之韓愈、歐陽修、柳宗元，否則，一時的聲名只是浮在空中的綵球，並不保證高居不墜，在時間的考驗下，後來者成為新焦點、往上騰升，自屬意料中事。
去年冬，相識逾二十年的老友洪宜勇，邀我為他新創辦的「朱衣出版社」編書，其路線既不譁眾，目的也不純為商業。電話中多次閒聊，直拖到今年二月下旬我結束了爾雅年度小說選編務，才下定決心，答應再作一次書的媒人！宜勇最先感興趣的是年度散文選，但我告以之「九歌」已經營了十幾年，再插手徒然浪費。他說不編年度選，編本別的也行，說的還是散文，於是乃有新編「十大散文家選集」的構想。起初決定只選中堅代，大約光復以後至民國五十年出生者，但至取捨入選時，發覺這樣的「十大」在界定上有諸多模糊不清的地方，不如不作年齡限制，放眼自老中青三代中挑選，反倒自然。從而又想到，「十」之數固周全，若換成「十二」以呼應一年四季十二個月，使讀者每月能讀一位名家，凝思於草木、神遊於春秋，未嘗不美。遂就多年來眼界所及，平素所關心，衡量出十二個名字：王鼎鈞、余光中、林文月、陳冠學、楊牧、張曉風、黃碧端、陳列、阿盛、劉克襄、莊裕安、簡媜。
這一組人選的誕生先是考慮風格，以不重出為宜；次則考慮年齡，暗寓文學薪傳、典範更替之精神。以專欄馳譽的黃碧端，以自然寫作見長的劉克襄和以世界作閱讀之旅的莊裕安，都是有創意的選擇。對入選有所質疑時，則再三斟酌以我對散文的四項「標準」：
一、他是不是了解本國文字之文化意涵，在運用上能盡其精粹、優美，特別是——自然？
二、他對人事物是否具有寬闊的視野，在思考上能超越表象，深刻透徹地描敘？
三、他知不知道捕捉個人的經驗是為呈現一種時代的心理，在氣質上雍容大度而不瑣碎？
四、他知不知道散文之散，非如手札般無結構，它指的是文氣的瀟灑，不是結構的散漫？
早年創作成績雖獲稱揚，其後進境不大，至今影響已弱者，自不可能還廁身於現役散文大國手之列。
人選挑定，更由編者主觀，依各家筆路、情懷、氣象，「分派」於不同月令，並用一句象徵的話形容之：
一月，簷夢上的春雨——林文月；
二月，大氣中的游虹——王鼎鈞；
三月，繁花熾燃的爝火——簡媜；
四月，群山互撞的回聲——陳列；
五月，熱情旋轉的音樂台——莊裕安；
六月，高空的赤金火球——余光中；
七月，無垠時空的長歌——楊牧；
八月，城鄉絕響的鑼——阿盛；
九月，天地間的光和影——陳冠學；
十月，壠上行走的唐衫——張曉風；
十一月，大自然的長鏡頭——劉克襄；
十二月，澄江融溶的雪——黃碧端。
一位創作力鼎盛的作家原本很難用一句話涵括，像這樣各以一依稀之意象勾畫作者神采，只為增添一點助讀的樂趣。
如果散文家可以像籃球國手選出藍白兩隊，那麼，照我個人主觀，除上述十二位藍隊國手，另一份白隊國手的名單或許可以如下述：琦君、思果、子敏、陳之藩、西西、莊因、葉維廉、許達然、董橋、奚淞、蔣勳、林清玄。陣容同樣堅強，令人刮目相看。
一張統計表——三十七位精英觀察者票選新十大
三月十五日我所編《簷夢春雨——當代臺灣十二大散文名家選集》初稿草定。為免作業延遲（出版社要趕五四文藝節出書），不再與人商榷名單。但誰是當代新十大，又的確是一可堪切磋、認知、玩味的議題，值得做一調查。因此發函予四十五位中青代學者、作家、文學刊物編輯，請他們推薦心目中的十大散文家（已過世者不列入）。我確信受信者都是勤於閱讀、評比，關心文壇過去與未來的人，因此不提任何參考名單，以免有「暗示」的嫌疑。所有徵詢函件皆附限時回郵信封，發出後未作任何催請，結果回收三十七件。回收率逾八成。十足具代表性。這三十七位精英觀察者是（按收件序）：
張恆豪（臺灣文藝企劃人，評論家）
孫瑋芒（聯合報資深編輯，小說家）
陳家帶（聯合報資深編輯，詩人）
楊 澤（中國時報人間副刊主任，詩人）
羅智成（中時晚報時代副刊主任，詩人）
張大春（縱橫書海節目主持人，小說家）
蘇偉貞（聯合報讀書人專刊主編，小說家）
鄭明娳（臺灣師大國文系教授，散文家）
何寄澎（臺灣大學中文系教授，評論家）
焦 桐（中國時報人間副刊副主任，詩人）
陳 黎（中學教師，詩人）
向 陽（自立早報總主筆，詩人）
蔡秀女（電影學者，小說家）
吳錦發（民眾日報主筆，小說家）
林 和（臺灣大學大氣科學系教授，詩人）
顏崑陽（中央大學中文系教授，散文家）
封德屏（文訊月刊總編輯，散文家）
渡 也（彰化師大國文系教授，詩人）
楊文雄（成功大學中文系副教授，評論家）
陳雨航（麥田出版公司總編輯，小說家）
履 彊（國策中心研究員，小說家）
游 喚（彰化師大國文系副教授，詩人）
王家祥（臺灣時報副刊主編，散文家）
林錦昌（洄瀾文教基金會秘書長，小說家）
林耀德（中國青年寫作協會秘書長，詩人）
路寒袖（中國時報人間副刊撰述委員，詩人）
陳信元（幼獅文化公司總編輯，評論家）
方 梓（自由時報副刊主編，散文家）
林明德（輔仁大學中文系教授，詩人）
孟 樊（聯經出版公司企劃副主任，評論家）
顧秀賢（自立早報讀書生活版主編，評論家）
陳憲仁（明道文藝社長，評論家）
林宜澐（大漢工商專校講師，小說家）
許悔之（聯合文學執行主編，詩人）
李瑞騰（中央大學中文系副教授，詩人）
白 靈（台北工專副教授，詩人）
石靜文（自立早報副刊主編，專欄作家）
邀請推薦者時，有意避開「專業」散文家，例如林文義、沈花末、劉克襄、劉靜娟、蕭蕭、簡媜、林錫嘉、陳幸蕙、廖玉蕙、吳鳴、阿盛、莊裕安原本也是不錯的推薦人，但因本身很可能「候選」，因此不邀他們投票。
大多數人都選滿十位，少數有隻推薦六人者，如陳黎及何寄澎教授。何並附有補充說明：「昔唐宋古文可稱者唯八家耳，而二蘇尚有以為不宜入者。臺灣現代散文存者雖多，但允稱大家而可與古人媲美者，殆三、四人耳。」
總計九十二人得票，前十五人為：
一、楊 牧（三十票）
二、余光中（二十九票）
三、簡 媜（二十四票）
四、林文月（十七票）
五、陳 列（十六票）
六、王鼎鈞（十四票）
七、張曉風（十三票）
八、琦 君（十二票）
九、林清玄（十一票）
十、陳冠學（九票）
十一、