男子今年快四十歲了，大多數的時候，人們說他看起來還不到三十，或三十剛出頭，而男子自己時常覺得他已經完了，這一輩子沒什麼指望了。他不像一個應當已有事業基礎、對前途充滿自信的中年男子。他頹廢、萎靡不振。偶爾看起來精神好，只是一種偽裝，或者是因為剛理過髮，總之，他面對別人的時候，還顯得比較年輕，一旦獨處，就變成一條軟毛蟲。隱藏在他內心的是蒼老、是對生命的無奈，他曾經很不甘心於自己目前的處境，但一切看起來，似乎都會這樣一直過下去。
不會再有改變了。
不會再有改變了！
他喃喃地說：
四十歲沒有錢，有錢不起來；
四十歲不健康，健康不起來！
四十歲，四十歲……我馬上就是四十歲了……
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男子當然也曾經有過快樂的童年生活。只是，那太短暫了，幾乎在他還不懂得什麼是不幸時，不幸已經來到他身上，七、八歲的年紀，父母把他寄養到一戶鄉下人家，後來父母因付不出寄養費不敢露面，人家就以虐待他作為報復。
十歲的時候，他父親才用幾石米的代價把他像貨物樣地贖出來，那時，他已經十足是一個小鄉下人，就等著開始下田學插秧了。
在上海，沒有多久，時局就亂了，他跟著父母來到了臺灣。懵懵懂懂的，彷彿又過了幾年安定的生活。
男子小學畢業那年，他父親事業上又陷入困境，連他們居住的房屋，都被判限期繳出，否則，要強制執行，他母親因此離他們而去，之後，他父親掙扎、奮鬥，渴望重新站起來，父親一次一次的失敗、被騙，卻仍舊自我安慰：譬如潮水，有退有漲，如今我是在退潮的階段，總有一天，潮水會再漲上來……
潮水一直沒有漲上來，直到父親七十三歲去世的那一天！
潮水永遠不會漲上來了。
父親實在是一個可憐的人，男子每想到這一點就禁不住流淚，我會不會也像父親一樣，勞累一生，到末了什麼也沒有？
會的，會的，我的肉體是父親給我的，我血液裏有父親的血，他不善欺人的天性也流傳給了我，我的每一部分都有父親的影子，他的失敗也將是我的失敗。
男子的悲劇意識又冉冉升起，讓我死吧，讓我死吧，讓我從這個世界上消失吧，我不要再和失敗打交道，我也不要疾病來折磨我，哦，父親，你死得好痛苦，你是一個好人，你一生從未做什麼壞事，為什麼卻會有這樣一個悲慘下場？他眼前浮現父親臨終前的枯槁面貌，哦，不敢想，不能想，別想，別想下去……
男子作了一個夢，他夢見自己和他父親一般老，皺紋像螺旋釘，在他的顏面上畫記歲月的痕跡，他衰弱，老醜且發散著怪異的氣味，人們看到他都躲開了，他為自己的樣子感到羞恥，我一定得了什麼怪病，以至於癱瘓在病床上起不來……
突然，奇蹟發生了，他看到自己臉上的皺紋一條條在消除，皮膚也由蒼黃變得泛著健康的紅色，牙齒不再脫落，頭髮黑了起來，而就在那一瞬間，他又由中年變成青年，由青年變成少年，連他的身體也開始在縮小，高度跟著減低，沒有幾分鐘，他發現自己已經是一個嬰兒，好多人都來抱他，親他，逗著他玩，再沒有人想要躲開他了，所有的人都表露著喜歡他的神情，而他繼續在縮小，不停地縮小，一個女人將他抱在懷中，他拚命的往女人懷裏鑽動，鑽進乳房，像男人愛撫的手，沿著光滑的肚腹，滑進陰道，最後他鑽進女人的子宮躲藏著，無論如何再也不肯出來了……
男子醒來後久久思索著那個奇異的夢，是什麼使他會作這樣一個怪誕荒謬的夢？難道這夢意味著他的隱避思想？還是他對自我的失去信心？
男子想到一個朋友的一句話：不管怎麼樣，絕不可以認命。一個人認了命，就真的什麼都沒有了。
不認命又怎麼樣呢？男子很明白，他父親就是一個典型不認命的人，他在人世間這麼許多年，從未嘗過成功滋味，榮耀與尊貴，對他來說，永遠都只是一種幻想！
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幻想，只是一種幻想！
不知從什麼時候開始，男子也開始喜歡幻想，幻想真是上帝送給窮人的一種奇妙禮物，任何你渴望得到卻不曾得到的東西，你依靠幻想，它們都會在面前出現，雖然你不一定能抓住它們，但是，你看得到它們，而且，只要你願意，你也可以把它們幻想為你所有……
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上班，下班，男子像所有四十歲上下的男子一樣地在他居住的城裏活著，偶爾他會興起尋死的念頭，你放心，許多人都有過要死的想法，最後真正去死，並且到後來確實死掉的，起碼也要幾萬中才有一個，所以很不容易真會輪到我們男子，男子只是比一般憂鬱的人更加憂鬱些罷了！
這也是難免的，快要四十歲的人了，卻仍然一事無成，而他父親的死，越加使他覺得人生是無意義的。
其實，不認命，固然是一種悲劇，認命，又何嘗不是一種更大的悲劇？
對於接近四十歲的男子來說，這種膚淺道理，他不會不懂，他只是不願去細細分析，人生一旦被分析透了，活著就更沒意思了！
男子非常珍惜他的幻想，他自覺這是他僅有的少數財富之一，他怕自己享用太多之後，有一天連這種幻想能力也會喪失。
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上班，下班，男子幻想自己有一天可以不要上班，可惜人有一個肚子，否則上不上班實在無所謂。
上帝造人，一般來說，倒也確實神奇，腳使我們能走路，手更是上帝他老人家的傑作。據說雙手萬能，是否確實如此，男子還沒有仔細統計過，但閉起眼睛來，也可想到手能吃飯；手能洗澡，手能拿起我們想要的東西，手不但為自己服務，還能為他人做事，手有這樣多的好處，男子禁不住要把它伸出來，以愛惜的眼光瞧瞧它，哦，手，你真好，你還能使我愛的女人快樂……手和腳之外，眼睛也是令人稱奇的東西，它將一切美麗和醜惡的展現在我們面前，世界上沒有什麼東西能逃過我們的眼睛，要是沒有眼睛，日出日落，花開花謝，人的美醜，嬰兒的笑容，都不會使我們感動或關心……眼睛下面是鼻子和嘴巴，鼻子使我們產生嗅覺，嘴巴使我們產生味覺，一切香的和美味的，透過它們，對於我們都是一種享受；還有，指甲可以抓癢，頭髮可以裝飾我們的顏面，以至於讓我們看起來有不同的樣貌，甚至於連羞於被我們提到的生殖器，它也有很多作用，但是，為什麼還要給我們一個肚皮，肚皮是多餘的，上帝，你知道嗎？特別對於窮人，你造的肚皮是完完全全多餘的……
男子彷彿在向上帝控訴，他不喜歡肚皮，那個討厭醜陋的傢伙，永遠只會躲在衣衫下面向人乞討食物，卻又永不滿足，從人一出世，好像就欠了它的，還不清，還不清，一輩子為它辛苦為它忙，而它一副理所當然的樣子，可惡的肚子，絞腦汁，寫稿子，也是為了你，男子一拳朝它打去，可惜痛的不是肚子，而是他自己。
上班，下班，男子又想，如果世界上全是好人，沒有壞人，每個人別說有一個肚子，就是有十個肚子也沒關係，因為人一旦能刷除侵略思想，戰爭自然不可能發生，沒有戰爭，再加上每個人都是美善的代表，真理當然長存人間，人人平等，人人都可以做一切自己想做的事，但因貪婪、愚昧、作孽……所有人性中一切污穢的壞分子都已被驅除殆盡，人們遂不再爭名奪利，也不會藉愛情之名作淫亂之事，大家和平相處，而且都為對方著想，整個世界是一座祥和的樂園，由於科學發達，一年之中，人們只要工作一季，就可以吃飽穿暖，其餘的時間，或出國旅行、觀光、或在家閉門進修、閱讀、思考，每個人都充滿靈性，談文論藝，文風鼎盛……人們也彼此做生意，但無論買方和賣方，都因內心的厚道，生意很快就成交，喜氣洋洋，皆大歡喜……
男子想得樂陶陶，肚子也不餓了，躺在床上好不舒暢，順手拿起了床邊的報紙，卻儘是這樣的新聞；
「死者已矣！刁難二字猶在，果如是乎？監院派員徹查……」
「召裸女陪酒，老人被罰……」
「薄倖男子始亂終棄……」
「宵小膽大包天，偷進法院……」
「……」
不是從小我們就被要求做一個好人嗎？男子感覺困惑，沒有人教我們做一個壞人，電影裡，書本上，也都強調壞人到最後沒有好的結果，為什麼這個世界上還會有那麼多人要去做壞人呢？貧污、姦殺、搶劫、欺騙、造假、說謊……所有這些事情，不但從小沒人教我們，而且爸爸、媽媽，老師都禁止我們做，怎麼到後來一一都會了呢？沒有人不討厭壞人，沒有人不咒罵壞人，壞人卻仍然快樂的生存在我們四周，這真是一件十分怪異有趣的事，男子突發奇想，乾脆從小就教孩子們做壞人，將「好人好報」、「壞人壞報」的一套老道理，索性改為「好人壞命」、「壞人好命」，使孩子們避好人而遠之，這時大人們做壞事也不必偷偷摸摸，以免在孩子們心中留下言行不一的