虞璇璣策馬繞過群山萬壑，今日的天氣鬱沉沉的，是個趕路的好時節，走了一陣，決定在路旁的一個酒肆歇腳，主奴三人要了一壺酒，幾兩腌肉，也不入店。虞璇璣讓果兒去處理，自己翹足坐在道旁的一塊大石上，饒有興味地看著來來往往的人。
因為她今日一身男裝，甚至貼上一撮假須，所以這樣坐著一點都不突兀，旁邊的春娘也扮成個小廝模樣。
「官人，這裡離潞州州境不到百里了。」果兒拿了幾個店主烘的胡餅過來，用匕首從中切開，夾入腌肉，遞給她。
虞璇璣接過，吃了半個才緩緩地說：「想不到徐州崔大帥竟然死了……」
「還是淮南宣武二帥機警，早知道崔帥不濟事，將崔帥調出徐州城做誘餌，把亂軍引過去後圍剿了。」
「淮南杜大帥……本來以為他幾經風波，心灰意冷，這才天天在淮南縱酒，到底還是一國之相哪……」虞璇璣說，她曾經短期當過淮南河南里行，自然明白淮南的狀況。
「只是您怎麼走昭義鎮回東都呢？路很不好走啊……」果兒問。
「橫豎繞下去的時間也差不多呀，反正這裡本來也就關東監察的範圍。」虞璇璣散漫地說，果兒眯了眯眼睛，她回瞪回去：「怎麼？」
「沒什麼，只是覺得官人您有點怕死啊……」
「命只有一條，大水無情。」虞璇璣說。
果兒微微一哼便不再說話，虞璇璣默默啃著胡餅，事實上很是心虛，因為她剛順著永濟渠要東下武寧鎮，就從水驛傳來河水暴漲的消息，所以她就沒繼續往下走。
換了是李千里，應該會毫不猶豫地往前走吧……可是她實在不敢冒著被大水沖走的危險去探武寧。若是去刀兵之地，也許她還不害怕，因為對於說服別人，她還是多少有點自信的，但是乘舟可就不同了，河水不講情面、不問官職……
「我們家娘……官人說的沒錯！果兒哥你一個人走南闖北不害怕，可是官人才新婚，怎麼可以冒險呢！」春娘在旁不服氣地出聲，虞璇璣沒說話，心裡默默點頭如搗蒜。
既然是對著春娘說話，果兒索性指桑罵槐到底：「誰說冒險了？不過是水驛說漲水，又沒說衝垮堤防！連汛報都沒出來！幹麼回頭？」
「不怕一萬！只怕萬一！」春娘回嘴。
「只有膽細！沒有萬一！」果兒吼道。
「你說誰膽細了？」春娘氣得跳起來。
「誰搭腔我就說誰！」果兒哼哼冷笑，簡直像極了李千里。
春娘不敵，隨即搬出娘親來：「我娘說了！娘子的肚子還沒大起來前都不能死！」
虞璇璣一驚，本來以為露餡，後來一想，其實她扮成男裝，春娘的話在旁人聽來大概以為是西京的娘子吧……不過她西京里的那位『娘子』若是大了肚子，裡頭只會是肥油，不會是娃娃……
果兒本想還嘴，隨即一默，轉過頭去，忿忿地拿了鞍旁革囊去裝水，春娘瞪了她一眼：「官人，妳看他！」
「春娘……別惹果兒了，他也是一片忠心。」虞璇璣微笑著拍了拍她，低聲說：「不過你說的一點都沒錯。」
春娘露出小小的得意表情，虞璇璣看向果兒的背影，起身跟過去。果兒來到一口井邊，拿起一個瓢往革囊里裝水，瞄見她在旁邊，抿了抿嘴才說：「官人，翁監察那時明知將死，卻不肯稍為自己設想，拋下了剛生下孩子的娘子，慷慨赴死……小人那時勸他，他說『御史若稍存私心則一事無成』，小人前些日子去看翁家娘子……」
說到此處，果兒便不再說話，虞璇璣低聲說：「你是責備我存著私心嗎？」
「是。」
「存私心而活，也許我能為御史台做更多事，一本公心而死，我頂多掙一個追封官職，果兒，哪個比較重要呢？」虞璇璣一撩袍角，坐在井邊，看著井中自己的倒影。
果兒把水桶往井裡一拋，擊碎水中的人影，又緩緩拉起：「小人愚鈍，無法判斷高下，小人只知道，眼下該做什麼，就該全力以赴。」
「即使明知是無謂的犧牲？」
「台主在此，他會說：是。」果兒目光凜然。
虞璇璣沉重地看著井中搖晃的倒影，心也如井中水波那樣搖擺不定，她確實不知道河水暴漲的程度、確實從李千里那裡接到了刺探武寧鎮的台令，也許她真的只是太過膽小、也許刺探武寧鎮真的不太困難……
但是……若有萬一呢？萬一她莫名其妙地葬身波底，虞氏血脈就此斷絕，父母將永遠失去血食，成為兩縷遊盪人間的孤魂……而李千里……他是不是只能去求陛下追封她為郡夫人？在往後的歲月中，他要去哪裡再找一個虞璇璣？
水波漸漸平穩，水中倒影一如方才，映出虞璇璣微簇的眉間：「果兒，對不起，我沒有翁監察那麼決絕……」
果兒沉默地凝視著她，黑亮的眸子積聚著不贊同，但是他只能低頭：「是，就依官人。」
隨後，他將水桶往井邊一磕，發出響亮的撞擊聲，低頭栓好革囊，卻聽虞璇璣毫無悔意也毫不猶豫地說：「我不是翁監察，我只知道，我必須完好地回到西京。」
「身為台主夫人，官人，您不能讓他蒙羞。」果兒冷冷地說。
「我知道……」虞璇璣淡淡地說，果兒抬頭，看見她臉上竟然微微有笑意：「可是，我是關東監察，武寧鎮，並不歸我管。」
果兒生氣了，他起身，握拳說：「只要台主說了，就必須要做，這沒有什麼關東還是淮南的問題！」
「這一次，我只遵守監察的分際。」虞璇璣斬釘截鐵地說。
她回到酒肆前，把手上剩的一點胡餅囫圇吞了，擦凈手，翻身上馬。山外青山伏在遠處，馬蹄子慢吞吞地叩在路上，發出無精打採的沉重聲響，山路緩緩地往下蜿蜒，隨著微微前傾的路途，陰鬱的雲似乎沉了下來，將山壓得更低，在行人頭上落下更深的陰影。
她知道若是她判斷錯誤，李千里一定會追究此事，也許會把她趕出御史台吧……她唇邊彎起一彎寂寞的微笑。
行過一處山坳，前方有什麼東西一閃，緋華嚇了一跳，人立起來，虞璇璣促不及防，被重重地摔在地上！
「官人！」、「娘子！」果兒與春娘大叫了一聲，將她扶起，虞璇璣痛呼了一聲，左臂又麻又熱又痛，果兒撩起她袖子一看：「官人，只怕是骨頭斷了……」
「去他娘的……」虞璇璣罵了一聲，疼得額上冷汗直冒，強忍住臂上火灼一般的痛楚，看向前方。
一個衣甲殘破、披頭散髮的男人伏在馬前，手上一柄馬刀已經折斷了。
果兒抽出懷劍，護住虞璇璣：「大膽賊子！」
「您是御史台的人嗎……」那個男人啞聲說，虞璇璣痛得說不出話，男人抬起頭，急切地問：「您是御史台的人嗎……」
果兒怕他有心傷人，正想套他的話，虞璇璣卻已經出聲：「是，我是關東監察御史虞璇璣。」
男人像是看到了救命明燈一般，撲上前抓住虞璇璣的腳，果兒手中懷劍迅速往他手腕砍落，男人卻不避不擋，虞璇璣喝住：「住手！」
「不，讓他砍了我的手吧……」男人說，透過那糾結骯髒的長髮，虞璇璣感覺到他帶著絕望和期待的目光：「如果能取信於官人，就斬了我的雙手吧！」
「你是誰？」虞璇璣握住手臂，試圖動一動手指，一動卻痛得連嘴唇都發抖：「你要我為你做什麼？」
「求官人領我入京，拜見中書令李相公。」
「你是誰？」虞璇璣的牙齒都發顫了。
「求官人不要問我的姓名，若是怕我加害李相公，儘管斬斷我的手腳，只求留一張口能與相公說話。」
「官人！不能信他。」果兒解下腰帶，綁住虞璇璣上臂止血：「他身懷武藝，可能要行刺台主！」
「我絕無此意！」男人焦急地說，他抓住虞璇璣的腳，連連叩首：「官人！我聞說關東尚有一位監察御史，徒步跋涉數百里而來，只求官人領我去見相公，只見相公一面，雖死無恨！」
「關東遍地是官！為什麼找我家官人！」果兒大聲喝問。
「除了御史，我什麼官都不信了！」男人大吼，見虞璇璣沒有回答，一咬牙，馬刀一揮，斬斷果兒的懷劍，左拳一揮把果兒打暈，馬刀直逼到虞璇璣的喉嚨：「官人若是不允，今日就同死於此吧！」
說著，他就要伸手去揪虞璇璣的衣襟，虞璇璣卻勉力一擋：「慢……抓哪裡都行，這裡……不行……」
男人一愕，目光落到刀刃下她的喉嚨，臉色一白：「女人！」
說完，馬刀就要划下去，虞璇璣嚇了一跳：「幹麼殺我？」
「關東虎狼之地，哪有女子為御史！」男人空著的手掐住虞璇璣脖子，用力收緊：「你是誰！誰讓你來假扮御史騙我！」
「兀那漢子！快放開我家娘子！」春娘抓住男人的手腕，就用力一咬，男人只是皺了皺眉頭