從那場驚心動魄的會議上下來，虞璇璣只覺得腿都軟了，看著眾官將離去，她才緩緩起身準備與田敦禮告辭，田敦禮卻說：「璇璣，溫杞也住在館驛，你最好暫住帥府為好。」
虞璇璣楞了一下，勉強笑著說：「大帥過慮了，他住他的，雖說見了也許尷尬，但也不至於打起架來吧？」
「要只是打架，我還能下注開賭盤。」田敦禮看起來也很疲累，還是勉強說笑著，隨即眉頭一皺：「淮西跟河北朔方不同，朔方只聽朝廷的，我們河北漢子雖然不喜歡朝廷，但是說一不二，要打就打，不搞那些花花腸子。淮西是朝廷帶起來的、落到淄青李家手裡後又轉給吳家，從來沒個傳統。他們的手段在諸鎮中最狠最臟，朝廷也好、地方也好，買不動的官就殺掉，溫杞此來，也不是隻身一人，館驛中並無防備，你又無武功，會出什麼事還真不好說。」
虞璇璣點頭，她親眼見過淮西刺客，任淮南河南里行時也聽說過淮西的事，只是那時都覺得遠在天邊，但是此時被推到第一線，才感覺到夾在藩鎮與朝廷間的為難與危險。田敦禮見她點頭，便叫來兩個小卒：「你們領虞監察去見娘子，讓她為虞監察安排住所。」
虞璇璣聽得娘子，不易覺察地一僵，隨即說：「夫人也到魏府來了？」
「不，夫人還在西京，來的是媵妾薛十五娘，她這人不多話、好相處，有什麼需用的，儘管吩咐她吧！」田敦禮說。
虞璇璣見他臉色無異，心頭那一點微微的懸念也就散了，她微笑著說：「擔不得吩咐二字，有事，我再拜託薛娘子了，謝謝大帥。」
薛十五娘果如田敦禮所言，是個好相處的人，一得田敦禮的話，便遣人去收拾房間，自己趕緊烹了茶來，奉與虞璇璣：「虞監察請稍待。」
「謝過夫人。」虞璇璣側身接過，連聲說：「不知夫人來到魏府，未能早日拜會，實在失禮，現在又仰賴夫人代為張羅，很是慚愧。」
薛十五娘抿嘴微笑，看來心情大好，嘴上則連聲說：「婢子是大帥妾侍，怎麼敢受得夫人稱呼呢？虞監察直斥名字就是。」
兩人寒暄了一陣，最後折衷用姊妹相稱，薛十五娘稍長一二春，便做了虞璇璣的『薛家姊姊』，不一會兒，小婢來報，說房間收拾好了，兩人又相伴去看，薛十五娘又安排了些瑣碎的事，聽聞田敦禮回後堂來，便告罪去伺候他。虞璇璣摘下帕頭，心中暗想，也許女人為官的好處之一，就是能跟官夫人、如夫人們混熟，女人稱姊道妹是稀鬆平常的事，可是男人若與其他官員的家眷敘輩論友，就免不了一些指指點點。
嘆了口氣，虞璇璣發現，往昔她與士人們來往，若是稍有進展，她就免不了擔心人家會不會接受她的過去，可是今日……她苦笑了一下，卻又釋懷地對鏡微笑，李元德已死，李元直則是早就死了心，是因為這對兄弟重挫了她對男人的期待與耐心，她才理解，感情的培養是日積月累，破壞卻可以是日漸崩解、也可以是一瞬間，與其在感情中凌遲彼此，倒不如快刀斬亂麻。而溫杞，正是在今日，她對他的信任與倚賴也在那一句句攻訐中轟然崩裂，至於田敦禮，也已經與她的情路沒有交集。她抱著額頭胡坐著，感覺心頭重擔輕了許多、也重了許多，輕的是她似乎就能擺脫情感上的糾結，重的是她對自己能否堅守御史本分還是感到懷疑。
有人敲門，卻是果兒，他緊張地說：「官人！官人，你沒事吧？」
「沒事……」虞璇璣應了一聲，果兒進來，原來他在等到虞璇璣後，就跟著趕到帥府來，此時，她猛地想起自己身為御史的職責：「果兒，你趕緊收拾東西，先搬出魏州城。」
「怎麼了？」
「我怕溫杞又說動了魏博官將同意南攻，屆時，我就是不死也會被軟禁，就無人通知東都了，所以你趕快帶著東西出城去吧！」虞璇璣說，倒不是她抱著必死的決心，而是她在翁監察的事後，就問過台內同僚為什麼逃出來的不是官而是吏？而同僚們的回答是『官人的目標大，誰都認得，台內庶仆全挑長得不起眼的，就是方便瞞過他人耳目，如果官人留在當地，或軟禁或逼供或遇害，都能鬆懈對方，為庶仆爭取時間回到台內上報』。
「小人知道了。」果兒自然明白個中原由，因此他每到一處，都會在城外找個安全的藏身所：「小人這就回去收拾。」
「快去吧，我這幾日會每日修書放在枕巾下，若有萬一，你就取走徑送台主。」
「小人明白。」
西京的政事堂中，韋尚書扯了門下侍中坐在西首，侍中出任過淮南節度使，對於散在藩鎮與在野的人才有一定程度的了解，又一向是個老好人，不偏不倚，因此，韋尚書便與他合計著人事案。而尚書省兩位僕射帶了戶部兵部二尚書來，自坐到政事堂東首，也在核算著軍費，算籌算珠算訣和戶部尚書像教訓自家兒子似的聲音不決於耳。
「二七二十一……」
「喂！什麼二七三十一，都干到右僕射，連個算訣都背錯？」
「誰像你，龜在戶部跟錢大眼瞪小眼！我偶爾記錯有什麼關係！」
「等你被御史台彈劾瀆職的時候就有關係了！給我認真點！」……
正中上首，卻是李貞一與武太師對坐著，這兩位都是一身濃紫，中間放著一張條案，上面是一卷卷待批待覆的公事。
「棲雲(李貞一的字)啊，你看看這份，是不是該多征點……」
「就依國老……您再看看這邊，是不是批得太緊了？」
「也是，那就再加一句待來春再議，別把事說死才好。」
「國老說得是。」
兩人你來我往，看來似乎合作無間揖讓有次和樂融融六畜興旺(？)，一出朝堂，提到對方，兩人也都是讚譽有加，什麼國之棟樑耆宿北斗一類的話都跑出來過，只有少數幾個官員(事實上也大多都在這間政事堂里了)知道，武太師和當年的官台主是死對頭，而官台主培養李貞一，就是因為李貞一初入御史台就轟過武太師的幾個兒子，從此結下了不解的孽緣。
這一堂和氣兩種心思，在李貞一與武太師處理完手邊文書，案上只餘一份，李貞一不著痕迹地一挪手，壓在卷宗上面，回頭問：「十一郎，你與侍中商議好了嗎？」
「好了。」韋尚書應了一聲，與門下侍中揖讓了一番，又對尚書省那四隻說：「你們好了嗎？」
終於，大家都近前來，李貞一才拿起手下的卷宗：「武寧軍的事，大家想必都知道了，戍卒擅自離守、又威脅節帥，朝廷在此事上不能示弱，若容忍此事，南北西三處防線都會有戍卒擅離。因此，眼下暫不論武寧節帥的過錯，支援是必要的，陛下的意思，是將神策軍……」
「剛一入門，就聽見李國老討論神策軍，還好還趕上了。」
從外面傳來一陣暗啞的雌音，眾人聞此聲，紛紛起身拱手換座，李貞一與武太師也起身，武太師本想側手將那人往李貞一處讓，卻瞄見李貞一毫無讓座的意思，心中冷笑一聲，卻臉上堆笑直上前去，握住那人的手，笑咪咪地招呼著：「竇中尉。」
「武國老還是這般精神哪！大長公主可安好？」神策軍中尉、內侍監竇文場也同樣笑嘻嘻地說。
「我每日三茶六飯伺候著，哪有不好的呢？」武太師微笑著說。
「大長公主與國老情深愛篤，令人羨慕啊！內人前些日子去給大長公主請安，回來就搗著頭說下官怎地不學學國老，害得下官好幾日都不敢高聲說話哪！」竇文場說，尋常內侍的妻子因為一嫁過去就是守活寡，所以只有出身低賤的女子願嫁，唯有竇文場在未顯達前一直未娶，直到握有內侍省大權後，才在女皇主婚下，赫然娶了士族之女。雖然其妻家境不好，但是好歹是關中二三等的名門之後，而且姿容華麗，竟嫁與一個內侍，此事被士族認為有駭物聽，甚至有輕薄登徒子想要勾引這位竇夫人，但是全部都被竇夫人遣人狠揍一番，數十年來，從不曾有人成功過。
正說著，李貞一卻含笑將手往自己右邊一讓：「竇中尉請上座。」
眾人目光聚集在他身上，竇文場見他渾然沒有讓座的意思，只是眉毛一動，淡淡一笑：「國老也請。」
言畢，竇文場坐到李貞一下首，眾人暗鬆了口氣，又聽李貞一說：「陛下希望將劉護軍所領神策軍壓到魏博邊境，以示天威，想必竇中尉是知道的吧？」
「陛下適才正是命老夫前去商量此事。」竇文場微微一笑，對李貞一，他就不自稱下官，傲然說：「關東窮山惡水潑婦刁民，有甚可怕？我那珍量兒伸根指頭都壓死他們，但是神策軍精良，用來打那些刁民太浪費了。而且眼下西京兵力空前短缺，為陛下安全著想，這批神策軍不能有任何傷亡，必須完好回來。」
「劉護軍神勇，想必安全無虞。也如你所言，神策軍不能折損，所以請竇中尉下書給劉護軍，請他開到魏博邊境後不要交戰，與身在魏博的河北監察御史聯繫後，讓御史轉告魏博節帥，神策軍駐紮在