好雨知時節，略帶點春寒的細雨，在二月中左右紛紛而降，冬日蕭條的曲江池，總算是得了一陣及時雨，池畔森林紛紛長出新葉，稍稍透出綠意來，春雨如絮，細細密密地灑落半城人家，微風輕送，便輕輕飄過庭階，降在廊上。
曲江池畔除了寺觀淫祠、義田義祠和幾處百姓聚居處外，其它多是皇室高官或富商的山亭小院，此時還未到曲江游春旺季，因此大多是一派凄涼池館景象，只有幾處還是門庭整肅的模樣。
李千里三年前買下的山亭在曲江北邊的青龍坊里，神秘兮兮地隱在荒廢多年的普耀寺邊，隔壁的荒寺蕭索，野狐出沒於長草間，他的這座山亭雖是一派士人風趣，麴院迴廊垂柳寒梅一應俱全，卻全用黑瓦覆頂，器物用具也都整齊簡單得像個死板老道姑主持的女觀。
不過客觀來說，李千里的曲江生活也跟個死板老道姑沒什麼兩樣就是了……也是虞璇璣去年底出現後，他也才像道姑遇見才子一樣芳心竊喜，不過也只是想而已。
一領暗織行雲團花玄綢道袍在腰間束帶，剛洗過的長髮半乾地披在布巾上，李千里四仰八叉地躺在面對著曲江的亭間中，身側放著他從不離身的長劍，半下細竹簾阻擋微雨，十分愜意地享受旬假才有的午睡時間。
細細的腳步聲傳來，他沒有睜開眼睛，只有右手按在劍柄上，卻聽老僕塞鴻的聲音傳來：「郎君，太原王家有信來。」
「誰寫的？」
「郎君內弟，王七司馬。」
李千里睜開眼睛，左手伸直，老僕便將信遞了過去，他伸手接過一看，就閉了閉眼睛嘆了一聲，那封信不像一般的書信用魚形封，而用是高麗白繭紙裁成長形，封口處蓋著烏泥印，是凶信。他揭開泥封，果然從裡面抽出一張生紙寫的信。
「姻弟柳州司馬太原王七頓首拜，兄秋霜足下：
弟以闇眛，忝於外官五任，久疏問候，甚不安，望兄見諒。
姊氏與兄鴛盟不諧，歸返太原三載，乃轉依弟於華州。姊又於弘暉五十載嫁作淮西判官陸婦，判官年壽不永，孀姊孤身於陸門無以立足，弟遂於去春遣仆迎姊至柳。
姊至柳州，曾聞流人言，兄位列台閣未有正室，姊恚恨難當，曾欲修書與兄再續前緣，然下筆不能成言，心緒委頓遂染時疾，柳州偏僻，弟繁於公務照護不周，遂於弘暉五十九年秋遘疾棄世，得年三十六。
臨終之際，曾見庭中降霜，乃持弟手泣曰『七郎、七郎，我與秋霜本是良緣，奈何目光淺薄，棄隴西而就豫章。近日思及亡女，更恨當年仳離，我負秋霜，羞以再嫁孀婦之身見，百年之後亦無顏見於地下，陸氏待我涼薄，亦不願見。再嫁之女羞入家塋，我欲與亡女同葬，汝當代求於秋霜。另，代我寄語秋霜，當忘我母女，再結良緣以傳隴西之脈。』，言畢不語，三日乃卒。
凶信本當親稟，然柳州路迢加以公務在身，不得親見兄面，冬日道艱，
乃於開春遣家僕致信於兄，姊氏遺願甚微，望兄念三載文定、四載夫妻之情，允姊與亡甥同葬，如蒙俯允，姊氏雖流離半生，亦得含笑九泉。
弟 王仙程 頓首拜上。」
「郎君，是誰去世了？」老僕是隴西李家的家生仆，自也明白這是封凶信，小心地問。
李千里屈膝胡坐，信握在左手，右手加額，沉重地說：「娘子去了……」
「娘子也才三十多歲，怎麼就……」
李千里閉著眼，手指抵著眉心，聲音疲倦而無力：「調養不當，水土不服，心緒不安……塞鴻啊……我以為當年放了她，憑她太原王侍郎女的身份，不難嫁個好人，沒想到她後來也是彩鳳隨鴉，只嫁了小姓判官，最後竟客死柳州……」
「娘子溫柔貞靜，不慕虛華，若是得個能知疼知熱的人，必不致如此下場，那個判官定是待她壞極了！」塞鴻氣憤地說，花白的鬍子一跳一跳的。
「我想也是如此，可惜那人已死，要是活著，我必殺他以慰芳魂。」李千里睜開眼睛，目光閃出陰狠的殺意：「欺逼弱女，可恨！」
塞鴻畢竟跟隨李千里數十年，知道他心中難受，只得岔開話題：「只不知娘子歸葬何處？」
「娘子遺言，要與阿巽同葬。」李千里殺氣稍斂，淡淡地說：「阿巽在柳樹下也孤單好久了，有她母親相伴也好，你最近就去尋地尋石工看石，給她們母女刻碑誌跟石槨，不要用青石，從曲陽買漢白玉，等我撰了志文就趕緊去刻。」
「恕老奴多嘴，不知娘子是以隴西郡夫人還是以太原王氏女身份下葬？要不要進隴西祠堂？」塞鴻敏銳地問，這兩個問題的最大癥結在於李千里還認不認為王氏是他的妻子？
李千里心神一凜，他當然明白塞鴻的意思。當年喪女，即使他悲痛自責，也不曾說起離異，王氏說了三次，前兩次他都婉言相勸，到了第三次，知道她心意已決，而且她父親王侍郎也親自上門來要人，這才寫下放妻書……他可以不計較王氏當年的離棄，但是隴西李氏家族願意接受她以亡婦身份入家祠嗎？
塞鴻默默地看著主人，他一輩子都在李家，非常清楚李千里所屬的隴西李氏成紀房的規矩向來最大，人數也最多，李千里一直不喜歡跟家族中人打交道，能避則避，但是祠堂的事是不可能避開的，要讓李家接受王氏回鍋成為李氏婦，必有一番周折。
李千里心中也在琢磨，擅自下葬很簡單，但是要把這事公開做，就有些難度了……他思量一下，到底還是橫了心說：「我這就寫信給族老，明天就奏請追贈。」
「郎君可想清楚了？這事不好辦哪！」
「不好辦也要辦，她半生悲苦，說到底也是因我而起，連這點小事都不幫她做，我沒有臉面見她。」
「娘子地下有知，必定歡喜。」
「只求她不怨我，已是萬幸。」李千里淡淡地說，塞鴻退了下去，望著窗外又飄起的細雨，驀地想起當年他進士及第後，便去拜見王侍郎，他與王氏的婚姻是族伯李刺史在他十三歲就為他訂下，他到了王家，侍郎除了恭喜他及第之外，並沒有叫出王氏與他相見，他心中明白，侍郎對他能不能成材還有顧慮，他氣憤地離開了王家，那時也是個雨天……
「郎君慢行。」一個小婢叫住他，遞給他一把傘：「少娘子命奴婢傳語『今日未見，來日方長，郎君且寬心攻取鴻辭，必有相見之日』。」
雨日贈傘，溫言慰藉，已是二十年前的事了。那時，他們都是高門華族的少年人，門當戶對，年紀相貌也都相配，住在稅來的宅子里，也有過一段幸福的小日子，她的溫柔，軟化了他對世界的不滿與冷峭。
是什麼時候起，他再也感覺不到她的溫度？即使同榻同衾，他剛躺下她早已沉睡，他起身時又不忍心叫起她，接著，他被指派為京畿道監察御史，而當時京畿附近最重要的軍事單位是鳳翔隴右與涇原三鎮，而三鎮節度使正是四十年前平陘原兵變的功臣西平郡王李良器，所以他每月都到三鎮去刺探西平幕府的情況，與妻女聚少離多，而後，就發生了阿巽的事……
他閉起眼睛，默悼著再也無法相見的妻女……
寂靜中，只有窗外篩糠似的雨聲……
雨中的曲江帶著薄薄的涼意，從南山一路飛馳，直上龍首原，雨絲打在臉上身上，雖有油衣蔽體還是免不了手腳盡濕，一般人都不喜歡在雨天趕路，但是對虞璇璣來說，雨中趕路是她的最愛。其因無他，因為她不會游泳又喜歡泡水，最簡單的方式就是淋雨，連頭髮都拆開淋濕，回去後再稍作梳洗就可以了。
虞璇璣眼下心情暢快無比，一個月前考完進士試，交上策論卷子，李千里沒有臭臉相向，反一迭連聲『好徒兒』，她就知道此番上翠微的三十仙材中，她這尾小雜魚就算不掄元也不會落榜了。於是她這一個月都輕輕鬆鬆地在西京閑晃，找同年飲酒烹茶賽棋賭雙陸逛集市聽變文玩蹴鞠打馬球……總之是吃喝玩樂樣樣都來。
女士子們中也早有傳言，女進士們為聯絡感情，照例在相識宴、燒尾宴、聞喜宴、櫻桃宴四大宴後，舉辦紅妝會入會大典——玉台宴。紅妝會就是女進士們的組織，因為人數到目前也還不滿四十，如果不團結起來，怎麼拼得過臭男人的牛黨馬會豬朋狗友？所以，玉台宴由上一屆的女進士作東相請，據說不只吃喝玩樂，連嫖帶賭都會安排下去，但是詳細情況如何，參加過的人都只是紅著臉微笑不語，因此不只女士子躍躍欲試，男士子們中也不乏有人想假扮女子混進去的，可見這玉台宴風光旖旎，其樂無窮。
看到此處，看官等不禁要問，為何取名玉台宴？這便要問此宴的發起人，那位現任御史台殿中內供奉、原為京兆府參軍的郭供奉了，郭供奉嘗言：「玉台，仙境也，我等女進士，乃為盪地驚天之俊才，或雍容嫻雅、或熱情奔放、或溫婉柔美、或才思敏捷，玉台宴乃女俊才等相見歡，自當安排得仙境一般。豈能如臭男人宴會自稱燒尾？何謂燒尾，其意有三，一是虎化作人需燒去尾巴、二是新羊如群需燒