日居月諸，照臨下土。乃如之人兮，逝不古處。胡能有定？寧不我顧。
日居月諸，下土是冒。乃如之人兮，逝不相好。胡能有定？寧不我報。
——《詩經·邶風·日月》
風雨淡去，一連數日都是晴好天氣。
子暾每晚宿於中宮，日間與諸臣議事畢也會即刻回到淇葭身邊，兩人朝夕相對，相看兩不厭，宛如新婚。
曾經的風波被輕描淡寫地撫平，子暾只不動聲色地送走了浥川君，隔離了容夫人。
浥川君嘉旻為私造璽書一事在北苑上疏請罪，子暾收到後亦未公諸於眾，而是向群臣稱浥川君仁孝，自請長居幽篁山為父守陵，因其再三懇請，故准之。二日後，嘉旻帶著幾名侍從離開了洺城。
處置容夫人也未大動干戈，子暾只以她對侍女疏於管教，縱容其擅自出宮的罪名，命她遷居於一處冷僻院落，裁減她侍從人數與月俸，並嚴禁別的夫人與其來往。
許是因那小女嬰的緣故，婉妤對容夫人亦多了幾分牽掛，一日私下對淇葭道：「告密之事，雖是容夫人侍女所為，但殊為可疑。容夫人位卑而無寵，這樣害王后於她也沒什麼好處，何況王后待她不薄，她性情溫良，當不會忘恩負義。此事主謀應為他人。」
淇葭嘆道：「這點我豈會不知。當日情形你也曾跟我說過，主謀之人呼之欲出。她不過是不想出面向大王告密，故買通容夫人侍女行事罷了。」
婉妤便問她：「姐姐既知，何不向大王說明？如今這樣，無端害苦了容夫人，聽說她日日在囚所哀哭，人憔悴得厲害。」
淇葭擺首道：「你道大王不知真相么？此事疑點明顯，明智如他，怎會看不透？但那人自與其他妃妾不同，是第一個服侍大王的女人，這多年之情不是如今這一事即可抹殺的，何況大王還要顧及大公子……大王或許私下會斥責她，但明裡絕不會加以處罰。她既找了替罪之人，大王便順水推舟讓人頂罪以保全她。」
「怪不得她一直如此囂張。」婉妤嘆了口氣，又蹙眉問：「難道姐姐就任她放肆下去？長此以往，她必會再尋事端。」
淇葭淡然一笑：「吃一塹，長一智。日後多加防範罷……現時我們若求大王放了容夫人，他一定不會答應，只能等一節慶喜日，再請他赦免宮中罪人，這樣容夫人便可回去居住了。」
婉妤還欲再說，卻聽外面內臣傳報大王駕到，遂與淇葭前去相迎。子暾進來，看見婉妤，臉上也無多少表情，只簡單說：「你也在。」
婉妤欠身以應，自知不宜久留，略等了等，便告退離去。
她走得緩慢，待到了中宮院門前，又不禁止步回首，但聽宮室中有樂音傳來，調琴鼓瑟聲清和相融，配合得無比默契。
當真是琴瑟在御，莫不靜好。
未敢再聽，婉妤默默出了宮院門，仰首舉目，見時日尚早，而天高地闊，一時自己竟不知該往何處去。
這兩年來，早已習慣了在淇葭處消磨時光，以致相較於居處，倒是中宮更像自己的家。而如今……無家可歸了。
她漫無目的地信步於後宮，與之同行的只有日光自她身上掃落的，一道孤零零的影子。
心思恍惚，亦不知穿過幾重門，轉了幾道彎，待她回過神來時，訝然發現自己竟身處於一完全陌生的處所。
以往她相伴於淇葭左右，去哪裡都是隨行，故基本無須認路，無事亦不會去靜僻處。現在自己獨行，才明白樗宮之大尚出她所料，原來有這許多院落是從未來過的。
眼前重門閉戶，巷道幽深，寥無人影，惟有幾隻燕子繞著不遠處一側屋脊撲簌地飛。
婉妤呆立半晌，然後朝燕子走去。那些輕捷的鳥兒也不懼她，繼續自顧自忽高忽低地飛旋於宮闕空中。
婉妤留意到它們大多是自那屋脊所在的院內飛出，便緩步尋去，而那院門原是虛掩著的，輕輕一推便開了。
院內飛燕更多，檐下樑上皆有鳥巢，百十隻燕兒或高飛拂梁塵，或低喙啄新泥，景象甚是壯觀。
婉妤饒有興味地看了許久，忽聽身後「啪」地一聲，似有物自上方墜下。
回頭一看，見是一隻羽翼將成的小燕兒，大概急欲高飛，自巢中躍出，卻墜到了地上。
婉妤過去拾起，捧在手心細查它傷勢。此時院門咯吱一響，有一位手托一盤穀粒的宮人從外進來。婉妤回首，那人先是一愣，隨後竟也能認出她，襝衽施禮：「小妤夫人萬福。」
婉妤頷首，伸手給她看燕兒：「它受傷了。」
宮人大驚，忙擱下穀粒接過，進入院內宮室取細布纏好燕兒受傷的足，才鬆了口氣，道：「幸好大王未看見。」
婉妤好奇地問：「這些燕子是大王養的么？」
宮人答道：「原是桑洛公主養的。當初倒也沒這麼多，後來公主嫁到芑國去，大王便命在此處繼續養燕子，不許任何人驚擾，更不許傷及它們一羽一翼，漸漸地這裡的鳥兒就越來越多了。」
桑洛之事婉妤在宮中亦略有所聞，知她是子暾異母妹，嫁至芑國為後。芑國被樗所滅，桑洛便在回國途中自投洺水而亡。
婉妤聽後許久不言，徐徐打量周圍宮室，見室內器物簾幕整齊潔凈，傢具杯盞亦一應俱全，才問那宮人：「如今這裡還有人住么？」
宮人搖頭：「沒有。我只是日間來打掃宮室飼養燕子，晚上並不住在這裡。大王也未把此地再賜人居住，但命我等將宮室保持公主居時原狀，他會不時過來看看。」
這泥香帶落花的飛燕居，是婉妤新的去處。
從此不在淇葭宮室多作停留，每日問安畢，便直往飛燕居飼鳥為樂。她常親自提著花鋤，從後苑選取土質肥沃的泥壤，移至院中培植碧草青蒿，以供燕兒築巢。除耐心向宮人學習穀類飼料的研磨法外，甚至還會帶上自己的侍女捕捉和孵化往日害怕的昆蟲，以供燕兒食用。飼養諸事宜皆做完後，她便會立於院中，長久地凝視上空盤旋飛舞的燕兒，直到日落後才回自己住所。
她這新生的興趣令菽禾有些不解，後來終於忍不住問：「夫人為何這般喜歡養燕子？」
那時婉妤正在低頭看一隻剛離巢的雛燕，那燕兒在石階上蹦跳著學展翅，婉妤伸一手於它前面，它已對她十分熟絡，不驚不懼，乖巧地跳到了她手心上。
婉妤托起燕兒，端詳著，說：「給它們築一個家，它們就會記住，無論飛多高，多遠，離開多久，也總會回來。」
菽禾和冬子等侍女無法從養燕中體會到婉妤的心情與樂趣，雖每天陪她過來，那興味索然的神色卻掩也掩不住。婉妤也不勉強她們，若要做的事不多便讓她們先回，自己待黃昏後才漫步回去。
一日，婉妤勞作許久覺得睏倦，便入室內小憩，待到醒來時已至夜半。婉妤無意在此留宿，匆匆起來，點亮一盞宮燈，一壁提著，一壁竭力睜著惺忪睡眼往居處走。
這日午後尚晴朗，此刻卻像是變天了，涼風呼嘯，落葉紛紛，撲面生寒。婉妤加快了步伐。
忽然，依稀有嬰兒哭聲自巷道一側傳來，夾雜著夜風聲，時斷時續。
婉妤先是未多想，繼續前行，但那哭聲越來越清晰，越來越哀凄，實在聽得人揪心。婉妤這時已全然清醒，心下只覺奇怪，孩子哭得這般厲害，竟也沒人去哄。她猶豫著止步略等了等，見嬰兒哭聲依舊，遂決心過去看看。
循聲探去，轉過了幾道宮牆，一所灰暗破敗的小小院落現於眼前，哭聲便是自內傳出的。
那院中並無燈火，一片沉寂，若有人住也像是都睡下了，可那嬰兒仍不住地哭。婉妤遲疑一下，最後還是進到院中輕輕扣響了嬰兒所在的宮室門。
無人應答。
婉妤高聲問：「有人在么？」
四下靜寂如舊。
婉妤試探著伸手推門，門亦隨之開啟，澀澀的門軸發出的「嘎嘎」聲在這暗夜裡顯得分外刺耳。
婉妤緩緩移步入內。冷風再起，吹得兩扇未閉的門啪啪響，婉妤足未停步而回頭看，一不留神，頭撞上了室內樑上懸著的一件硬物，猝然跌倒在地。
匆忙撐坐起來，婉妤蹙眉揉揉疼痛處，再提起撞落一旁的宮燈往上照，想看看剛才碰到的是什麼。
先出現在宮燈跳躍曳動的光影里的是一雙女子的足，穿著顏色褪去的葛履，在一襲羅裙中幽幽晃蕩著。
婉妤腦中有一瞬的空白，睜著茫然的眼睛下意識地提高宮燈向上看——
紺裙，縹衣，披散的蓬亂的烏髮，分明是個人形。先是背對著她，繼而隨著晃動的幅度一點一點轉過來，最後映入婉妤目中的是一張瞪目吐舌發紫的女人臉。
「啊！」眼前可怖的景象令婉妤全身都不自禁地顫抖起來，發出撕心裂肺的一聲慘叫，她坍倒在地上，宮燈也再度墜地，火焰在這次劇烈的震動中一下滅了，屋內剎時俱暗，只有一點點月光透過門窗縫隙給了她些許蒼白的光線。