沈無塵彎腰，拾起摺子，握在手中，袖口微顫。
英歡動怒，本就在他意料之中，可他卻沒想到她會發這麼大的火。
……想來這一封請郡的摺子，怕是真的惹惱了她。
沈無塵低眉，「敢問陛下，為何不允？」
英歡手指攥筆，指節僵白，冷聲又道：「你倒是先說說，為何偏要出京外任？」
沈無塵抿唇不語，不是無話說，亦不是不敢說，只是怕一開口，便會傷了她。
君臣二人近十年，然似這般相峙，還是頭一回。
她見他不開口，索性連硃筆也狠狠扔下案去，端的是拿出了帝王的架子，冷眼看他半晌，「你這是在同朕置氣？」
他動動嘴唇，「臣不敢。」
英歡心口一沉，好一句不敢，他不敢？他不敢的話他這摺子是上給誰看的！……不由唰地起身，立於案後，盯住他。
十年前的狀元郎，現如今的朝中柱，時間在她不經意間便將這男人身上的青澀之氣統統抹走，剩這麼一副深沉皮囊，擺在她面前。
她望著他，一口氣涌至唇邊，忍了又忍，終還是憋出那一句，「朕不允！」
他這才抬眼，見她眼裡神色複雜，一語難道，便嘆了口氣，「東慶府一路眼下缺人，兩省議之不定，臣才自請外任……」
英歡眼神直稜稜的，打斷道：「借口。」
沈無塵停了片刻，「臣沒有找借口……」
她拂袖，身子轉了半面，語氣僵硬：「朕還是不允。」
他微微皺眉，一咬牙，狠了狠心，開口道：「臣所言之事陛下皆置若罔聞，臣不知留在朝中還有何用。」
英歡猛地回身，目光凌厲，「朕如何置若罔聞了？」
沈無塵對上她的目光，避也不避，「臣先前連上十封摺子，陛連下看也不看就盡數退了回來。」
她聞言不禁更氣，「你所上數封摺子中，反覆只言二事，朕又何必要封封批複？」
……一事為勸她成婚，另一事則是不滿她命狄風將八千百姓遣回鄴齊境內。
她不允，她批駁，她退他的摺子！
可他偏偏不依不饒，一日三封，沒完沒了！
索性統統發落至門下省，讓政事堂老臣們去閱，於是便收到了他於三日前又上的那封新摺子。
言之請郡。
叫她怎麼批？叫她怎麼回？叫她如何不惱？
她無論如何也想不到，平日里斯文至楷的沈無塵，一旦執拗起來，連狄風都比不上他。
沈無塵慢慢道：「陛下不願聽臣所言，臣無可奈何，別無它法，還望陛下成全。」
成全什麼？成全他讓他去東慶府一路任差？
堂堂工部尚書請郡外放，天大的笑話！
英歡胸間氣血難平，他在她身邊十年了，整整十年！——為何非要這般為難她？
「說說。」她咽下一口氣，撇開目光不再看他，「把你心裏面對朕的怨氣都說出來。」
沈無塵仍是不緊不慢地道：「陛下何來怨氣之說，臣一心為國為朝庭，怎會對陛下心生怨氣。」
英歡眯眼挑眉，嘴角微微有些抖，只聽他接著道：「臣只是覺得，陛下實是過於任性了。」
手狠狠一握，指甲陷入掌心中。
他說她任性！
滿腔怒意化為一汪水，在心裡盪悠悠，身子止不住地顫。
沈無塵望向她的側臉，眉頭略皺，「先前古欽攜白銀十萬兩來贖鄴齊八千百姓，陛下為求面子而拒之甚絕。現如今卻遣狄將軍親自將那些百姓送回鄴齊去，且不收鄴齊分文贖金，陛下以為此舉不是任性？」
心口上一記重鎚。
英歡吸一口氣，回頭，眼中有水，張開嘴卻說不出話來。
沈無塵低眉，又道：「陛下罔顧國無儲君，亦不念朝中老臣勸言，多年來拒之不婚，臣以為此亦非明君所為。」
又一記重鎚。
砸得精準無比，恰恰就撞開她心中最不願讓人觸到的地方。
沈無塵看了她一眼，垂目半晌，壓低了聲音，沉沉道：「陛下是一直在想著那人罷。」
此言如晴天一道驚雷，震得她半天都回不過神來。
英歡陡然睜大了眼睛，揮袖指他，厲聲喝道：「你大膽！」
沈無塵不懼，「臣是大膽了，但臣還有話要說，說完便聽候陛下發落。」他斂眉，眼睫亦垂了下來，「陛下當是對他動了真情，否則當日在杵州也不會任他離去。陛下本該於當夜便將其殺之，可陛下卻沒有；陛下本該將此事告知臣、而非只命狄將軍一人護駕，可陛下卻沒有……若非那夜後院動靜頗大，而臣於遠處親眼睹之，只怕現如今都被陛下蒙在鼓裡；陛下明知十萬兩白銀意味著什麼，便當收受了鄴齊的贖金，可陛下卻沒有……陛下種種作為，皆與國怨無關，只是念及私情罷了。若陛下覺得這不算是任性，臣聽任陛下處置，死且不懼。」
英歡只覺渾身血液直直地涌至腦間，滿眼一片模糊，抬手欲揚，可手臂卻沉似千鈞。
她喉間有些哽咽，半晌才側過臉，輕聲道了句：「沈無塵，你是良臣，朕是昏君，你可滿意了？」
這淡淡的幾句話自她口中說出，竟裹雜著隱隱傷情。
沈無塵還當她會大怒，卻不料她會是這反應，抬眼卻看不清她的表情，耳邊只聞得她那淡漠之言，反而讓他更覺心驚，不由欺上前一步，皺眉道：「陛下，臣……」
……臣先前之言過重了。
可這話到了嘴邊，他卻無論如何也說不出口。
他竟忘了她還是個女人，他……
腦中忽地閃過與她初相見時。
十年前的那一日春風和煦，上幸瓊林苑。
她高座在上，眼神清亮無物，面上稚色未褪，可出口之言卻內蘊大氣。
她看著他笑道，沈卿，你是朕的第一個狀元，這天下將來當由你們來助朕照看。
那陽光映著她的笑，照亮了在場新科進士們的臉，更照進了他的心。
自己便是在那一刻，發誓會窮盡一生之力也助她守護邰涗江山。
所以今日也才會口不擇言說出那些話……
心中隱隱有些懊悔之意，可轉瞬間思慮即過。
不論如何，她是邰涗的皇帝。
她既是生在天家，便該認命。
沈無塵抬眼，想開口，卻見她慢慢起身，朝內殿走去，聲音輕傳過來：「你退下罷，請郡一事休要再提。你今日的話，朕記在心裡了。」
於是諸言皆塞，再無力言諫，連告安之辭都不道，便躬身退後一些，大步出了殿。
英歡聽見他退出殿外的腳步聲漸漸遠了，這才一把撐上身邊的御案，整個人不可遏制地抖了起來。
言之鑿鑿，所言俱對。
她還當自己沒有任性，其實她時時刻刻都在任性。
十年中因為恨他而任性，十年後因為念他而更任性。
不由捏起拳，深深吸一口氣。
她要這天下，他又怎會不是。
何不用之。
除卻私念與之聯手，奪了三國後，再，反目滅了鄴齊。
她敢不敢賭一把……
敢不敢賭，他會信她。
敢不敢賭，他對她亦是存了情的。
敢不敢賭，若是再給她一次機會，她一定狠得下心來。
用之後，殺之。
夜靜更闌。
守在崇勤殿門口的小內監眼皮耷拉著，手上的宮燈眼看著就要滑落下去。
裡間殿門忽然一開，刺耳一聲響，將這冷夜划了條口子。
小內監一下子驚醒，肩膀上的枯葉經一抖擻，輕飄而下，趕緊抬頭向內瞧時，賀喜已然大步而出，身後跟著王如海。
陡然清醒過後是極冷，小內監打了個哆嗦，看著賀喜那張冰雕似的臉，忙跟著往前去了，心底熱氣湧起一點，小小地舒了口氣，還好今夜皇上回得早，要不是的話還不知得凍到什麼時候去。
幾日來天氣驟冷，賀喜仍只著單袍，身旁的人勸了幾回後便不敢再勸，只在心裏面暗暗擔憂。
宮燈重影晃晃，崇勤殿至嘉寧殿這段路不算遠，待賀喜走至殿門時，早有眼尖的宮女內侍們過來候著了。
入殿便解外袍，袖口處染了墨跡，指間也有，這麼一路過來，風將這袍子一上而下吹得似水緞，冰得要命。
賀喜手浸了溫水，旁邊立即就有人來替他拂拭手上點點墨痕。
他由著那宮女侍候，眼睛瞥過去，看案上攤著未收的摺子，目光愈凝愈重。
手上一松，他立即垂手，習慣性地揚起右臂，等著人替他寬衣。
可那小宮女卻沒動作，愣在一旁。
這才發覺有地方不對勁。
賀喜挑眉側臉，一眼望過去，隨後呼吸一滯。
水光盈盈，似怯似懦，一雙黑