「一般來說，我最看不起的男人就是實施家庭暴力，毆打老婆那種。可是對於你……」維克多手指用力，咔的一下把尼克斷裂的鼻樑退回原位，「對於你，我覺得純粹就是欠揍。」
受傷的地方經過一夜，已經變成了紫紅色。萬幸兩人武力值相差無幾，雖然看著頂個的狼狽，可都是皮肉小傷。尼克痛得輕嘶一聲，用手帕摁住順流而下的鼻血，歪著嘴說：「船長太過分了，我一毛錢都沒收，也沒脫衣服，根本沒有出軌好不好。」
「過分？過分的明明是你才對吧！你以為出軌的定義和強姦一樣？別開玩笑了！簽過協議拿著錢，享受船長對你的特殊照顧，出軌後不承認還亮刀還嘴……換成我，乾脆一槍斃了你算了，你這個不矜持的混蛋！」
尼克越發想不明白，很是苦惱：「我可從來沒有過背叛船長的念頭！再說了，那合同裡面又沒明確寫不許幫朋友……」
維克多正用酒精給她手肘的擦傷消毒，聽到這話，忍不住下狠手一捅，尼克的三觀與眾不同，正常人跟她講道理，簡直就是雞同鴨講。
「關於出軌和邊緣性行為的界定，我會重寫一份條款詳細、沒有漏洞的新合同，讓你一條一條背到滾瓜爛熟！」海雷丁推門進來，每一個字都說的咬牙切齒。
尼克縮縮脖子，小聲叫了句船長。但海雷丁的目標不在她身上，居高臨下瞪著維克多，臉黑得嚇人：「你把肥蟲藏到那裡去了？」
「臭蟲？它們無處不在，傳播疾病的吸血寄生蟲……」
「我，問，你，土，狼，在，哪兒？」海雷丁斷然截住維克多的話，揪著領子把他提起來，臉對臉質問，「這是你第二次為他保命而開脫了，刻薄醫生突然大發善心，是不是船上的生活太寂寞，讓你的獨身主義動搖了？！」
維克多隱秘的性向一下被他戳破，臉色漸漸地變得難看起來。但這種對峙他早已預料到了，轉移土狼的行為確定嚴重，冒犯了海雷丁身為領袖的權威，在戴綠帽的情況下，任何男人都不可能保持理智。大概是一夜狂歡過後，他早上提刀去宰姦夫，結果找了一圈發現人沒了，才怒氣沖沖前來質問。
「首先，你侮辱了我的品位。」維克多推開海雷丁的手，梗著脖子高傲地道，「就算雙眼失明，雙耳失聰，關禁閉到發瘋，我也絕對看不上那種傢伙。」
「繼續。」海雷丁冷冷地道。
「第二，這屋裡的三個人，全都被土狼救過性命。你必須得承認，在撒哈拉沙漠里迷路的時候如果沒有伊內，你的壯志偉業現在就是一具脫水乾屍。」
「噢，原來醫生是打算報恩。」海雷丁唇邊浮起冷酷的笑意，「好吧，我記起來了。都是出來混的，有恩報恩有仇報仇，他救過我一命，我也放他一次。荒島任選，我免費贈送一把填滿火藥的好槍！」
「好啦，我明白你的意思，看見他的臉就會抓狂是吧？第三條原因，也是最重要的：伊內是一本活的草藥字典，其珍貴程度絕對不亞於你在伊斯坦布爾藏書館得到的海圖。我可以向你保證，以後再也不會讓這人出現在你的面前，如何？」
反覆爭執後，土狼幸運地留下了性命，降職停薪，被塞到了某艘分艦上。所有的禍事都是有尼克引起的，可這個小渾蛋此時卻一聲不吭。即使遲鈍如她，也知道只要為伊內說一句話，他就會立刻喪命。
費時一個星期，新的包養合同出爐了。在這份長達兩萬字、60頁厚的羊皮卷中，海雷丁對尼克的言行舉止做了最詳盡的要求，將所有人類能想像到的不可思議的意外都寫了進去。尼克出軌得到的最痛苦的懲罰，就是她被迫要把這本小書一般的合同熟練背誦。
至於發生過「各種事件」的船長室，以後每次開會聚餐，骨幹們圍著那張曖昧的橡木桌討論公事時，都會有種非常微妙的感覺。
船隊回到伊斯坦布爾，一下船，敏感的人就感受到城市裡有種不同尋常的緊張氣氛。蘇萊曼正式下旨，召回戰場上的穆斯塔法大王子，要求他立刻解除武裝，到帝都解釋「策反叛變」的傳言。如果他不肯前來，那就坐實了謀反的行為。但如果他單槍匹馬地回到宮裡，便會落入洛克塞拉娜手中。
支持大王子的新軍陷入一種危險的兩難境地，本來勢均力敵保持均衡的兩個派別，突然發生了權利傾斜。
伊斯坦布爾雖然繁華富麗，但尼克其實並不太喜歡。即使有船長撐腰，不穿黑袍、不戴面紗出門逛街，依然會被人指指點點，讓她不勝其煩。至於元帥官邸里的美女們，看得見吃不著，著實鬱悶。
這一天，尼克騎馬去紅鬍子伊薩克家中跟他的幾個孩子玩耍，歸途正好路過市場，她打算逛逛再回家。
不管政治如何動蕩，奧斯曼土耳其事實上已經把持了歐亞大陸之間的貿易，威尼斯、佛羅倫薩等老牌商業城市逐漸衰落，伊斯坦布爾的地位卻一直在上升。正因如此，歐洲國家才紛紛發展航海業，試圖找到別的貿易渠道。
伊斯坦布爾的市場彙集了四方舶來品，有許多來自遙遠國度的神奇物品在此出售，即使不買，看看也能大開眼界，是尼克平時休閑最愛的去處。今日她發現一個圍著許多人的攤點，就知道又有好玩的東西了，趕緊下馬擠了進去。
一個聲音大聲喊著：「看一看，瞧一瞧啦，來自新大陸的白松露！世界上最昂貴、最美味的食物，被譽為『可以吃的鑽石』！只有國王和王后才能嘗到的珍品！」
聽到的是食物，尼克趕緊踮起腳尖往裡瞧，只見人群中央有個衣著很上檔次的商人正在賣力宣傳。他背後站了兩個膀大腰圓的保鏢，面前一隻精緻漆盒，裡面裝著十幾個拳頭大小的東西，淡黃色的外皮，還沾著點泥巴，看不出美味與否。
有人問：「怎麼賣的？」
商人答：「按重量稱，一盎司五千阿克查！」
這個價格著實下人一跳，阿克查是奧斯曼土耳其貨幣，50枚兌換一枚金幣，區區一盎司，竟然要價白金，實在是令人難以想像。尼克吞著口水，心道這麼貴的東西，看來只有回家央求船長才可能嘗到了。
一個圍觀的人大聲道：「太貴了吧，這只是吃的東西，又不是能返老還童起死回生的靈藥！」
商人笑著說：「在法國，白松露是和黃金等價的，秋雨伴隨著雷電而生，成長條件非常苛刻，來自新大陸的白松露當然更加珍貴了。而且它可不是單純的食物，是能壯陽健身、治療陽痿、使人重振雄風的聖品！」
此話一出，人群轟然掀起沸騰的討論。壯陽是男人由古至今的剛性需求，不管什麼東西，只要能增強性能力就能身價百倍。有幾個家財萬貫、又有點「內憂」的大財主，立即便動了購買的心思。
尼克知道自己買不起，戀戀不捨地從人群中退了出來，卻意外看到維克多站在外圍。
「你怎麼在這兒？」
「有幾種葯沒存貨了，我來買一些。」醫生出門的理由，依舊只有那麼單調的兩三種。
尼克很是遺憾地說：「那人在賣『白松露』，一盎司要一百個金幣！回去求求船長，不知道他會不會給我買一點。那麼貴的巧克力，上次他買了一整箱給我呢……」
維克多顯然已經欣賞過這個異域珍品的樣子，此時只是冷笑：「松露是一種蕈類 ，我吃過許多次，還從沒見過長成這樣的。別聽奸商騙人了，雖然外形相似，但這絕對不是什麼『白松露』。」
「可是他說這是來自新大陸的世界上最美味的食物啊，雖然我用不著壯陽，可真像嘗嘗什麼味道。」
「這東西來自美洲是沒錯，至於味道，你可以問問土狼，他在老家的時候可是每天當飯吃的。」
尼克驚呆了：「原來伊內在他老家是財主！」
「財主個頭。」維克多翻了個白眼道，「這東西在當地叫做『馬鈴薯』，種一顆能長出一大堆，和窮人果腹的黑麵包沒什麼區別。美洲的許多動植物舊大陸的人都沒見過，這種拿著玻璃珠充寶石的騙子，在佛羅倫薩一抓一大把。什麼壯陽功效，西班牙蒼蠅還號稱能治療陽痿呢。船長真是把你慣壞了，上次你吃巧克力一直吃到流鼻血，轉眼又忘了嗎？」
尼克牽著馬，兩個人一邊討論新大陸的奇異風情，一邊朝藥店走去。
藥品原料不便宜，奸商以次充好的情況時有發生，所以進貨時維克多總是親自出馬。這一次他要了番紅花、杏仁和海蔥，還有白礬和樟腦。結完帳，兩人手裡拿著大大小小的包離開櫃檯，哪知出門的時候正巧有個土耳其人低頭衝出來，把維克多撞了個趔趄，他扭到腳，手裡的葯也撒了一地。
「你！怎麼走路不看人！」維克多氣得要命，尼克扶他站穩，蹲下去撿散落的白礬塊。
沒想到那個撞人的傢伙一步跨進來踩在他們的葯上，還叉著腰振振有詞：「哈，明明是你走路不看人才對吧，維克多『名醫』！」
尼克拍拍褲子站起來，扭頭問同伴：「你認識這傢伙？」
維克多腳腕疼痛，一瘸