猛烈的衝擊讓人感覺內臟都要吐出來了，可下墜過程非常清楚，尼克稍一恢複知覺，立刻從下面的人身上爬起來，抓著他的肩膀大喊：
「卡爾！卡爾！！」
騎士氣息尚存，但口吐鮮血一動不動，眼見傷得極重。
「別碰他！」船醫一瘸一拐地制止了尼克的動作，繩斷時他在兩米高的地方，所以只是摔了個皮外傷，而抱著人落下十多米的卡爾顯然就沒這麼幸運了。
維克多上下摸索，做了簡單的觸診：「肋骨有幾處骨折，還可能摔傷了背，移動他會刺傷內髒的。我想暫時不會死，不過……」他從口袋裡摸索出摔裂的眼鏡扣到臉上，只見遠處西班牙騎兵的藍色制服朝這邊迅速移動過來。
「不過被西班牙人抓住，摔不死也會拷問致死，佩德羅興辦的宗教裁判所整個義大利臭名遠揚。」
情況清楚的讓人心寒。
接應的船應該就在附近，如果現在扔下卡爾逃跑，那麼刺客團會倖存兩人。如果不跑，則是團滅。尼克扭頭看了看維克多，船醫從未乾過重活的手掌被繩索磨得血肉模糊，扶著摔斷腿的眼鏡驚慌的四處張望。他一個人肯定不知道怎麼逃跑。
尼克默默看著躺在亂石上的人，必須做出決定了。
就在這時，卡爾從昏迷中醒來，痛苦的喘息著咳出一口血，鮮紅沾染了他端正的臉龐。
「跑……快跑……」卡爾眼神迷離，搜索主人的身影。
尼克抓住他的手：「別動，你傷的很重。」
「別管我……你、你不能死……你是我們最後的希望……」卡爾突然迴光返照般緊緊握住尼克的手，湛藍的眼睛迸發出困獸最後的火焰：「活下去！！你要一個人活下去！！」
死海般黑色的回憶中爆發出一朵巨大煙火，照亮了曾經的過往。
尼克簡直不能呼吸了。
活下去。
一個人。
多年前，也有這麼一個滿身血污的男人對她這麼喊著，用盡全部生命的懇求和逼迫。
她從來沒發現過，原來卡爾和叔叔這麼像。陽光般燦爛的金髮，矢車菊色清澈的藍眼睛，還有，還有看向她時充滿期待的眼神。
尼克終於知道為什麼船長會讓束手束腳的卡爾來輔助她了。因為那個男人清楚地知道，當遇到這樣生死攸關的危險時，卡爾一定會捨身救她，而她向來不喜歡這個啰嗦的傢伙，權衡後肯定會拋棄他。船長那麼聰明，主次輕重從來不用考慮。
「怎、怎麼辦？」船醫驚慌失措，西班牙騎兵的馬蹄聲已經清晰可聞。
「我不會讓你死的，你們兩個。」尼克反手緊緊抓住騎士寬厚的手掌，「這一次，我會保護你們。」
向來智慧過人的海雷丁這一次徹底失算了。
前去接應的船一個人也沒帶回來，他的三名重要下屬——正副衝鋒隊長還有船醫，竟然同時被捕。三個人被指認為殺害那不勒斯總督佩德羅·德·托萊多，立刻由西班牙騎兵團押送桑塔露琪亞接受審判。
等待他們三人的是徹底的拷問，然後就是毫無疑問的絞刑架。
當騎兵團團長聲色俱厲的問完：「誰是主謀？！」這句話後，他的偏頭痛集中爆發了。
意識清醒的兩個刺客毫不猶豫的指向了地上那個昏迷不醒的傢伙。其實不說團長也知道，地上躺得肯定是主謀。
剩下那兩個，一個手無縛雞之力，一個根本是個孩子。團長不明白那個金髮男人的腦子到底出了什麼問題，竟會找這樣兩個無能的幫手。
抓到類似犯人的審問流程是很簡單的，首先考掠一番，問出主謀和指使人後絞死。但地上躺的男人別說拷打，看起來輕輕踢一腳都會沒命。
文質彬彬的青年用流暢的拉丁語表示他是被強迫來此的美第奇貴族，對陰謀一無所知。騎兵團團長一時不敢下手，美第奇是歐洲有名的金融世家，萬一真有什麼聯繫，他擔不起責任。而那個瘦小的臟孩子，被打到口鼻流血也只說自己是五個銀幣雇來拉車的佛羅倫薩小偷。
搜身結果證明這是實話，孩子身上真的搜出五枚弗羅林銀幣，當他的副手將這錢收進自己兜里時，那孩子怨恨心疼的眼光絕對沒法假裝。
騎兵團團長猶豫了。上司的死對他來說不是壞事，而處理結果的好壞才真正影響仕途。
考慮再三，團長決定將這件事打包交付桑塔露琪亞的大法官，他吩咐部下給金髮男人簡單處理了傷口，小心翼翼搬到囚車上，接下來犯人是死是活都跟他沒有關係了。
三個人就這樣被送上了出其不意的另一段旅途。
維克多因為身份未明沒有遭到粗暴對待，但看看囚車上躺的尼克跟卡爾，他對自己的未來產生了深深的憂慮。
尼克被打得滿臉是血，肚子上挨了好幾腳，連早飯都吐出來了。她一聲不吭趴在地板上，鼻血順著木板縫滴滴答答往下淌。
「你、你覺得怎麼樣？」受不了這難耐的沉默，維克多忍不住低聲開口。他剛才給尼克接上脫臼的手肘，對方像具屍體一動不動。
「沒怎麼樣，有點口渴。」尼克小聲回答。
「你流血太多了。」維克多舔了舔同樣乾裂的嘴唇，對這個情況愛莫能助。「我以為你被打暈了，剛剛他們揍你的時候你怎麼不吭聲？」
「笨蛋，挨揍的時候張口呼救會咬破舌頭的，反正沒人來幫忙，咬緊牙是正經，掉一顆吃飯就不方便了。」尼克把自己多年的挨揍心得教給船醫。
囚車在泥濘的路面上顛簸異常，可預見的未來也讓人不抱任何希望。好不容易外面丟進來一袋水，唯一沒被捆住的維克多接住，小心倒出一點洗了洗尼克髒兮兮的臉，喂她喝了幾口。
「卡爾不喝嗎？」
「他還沒醒，強灌水會進氣管的。」維克多皺著眉，以飲砒霜的大無畏態度喝下了這袋衛生情況不明的液體，因為他不能保證自己脫水後會得到有效的醫療。
「他會死嗎？」尼克又問。
「不用擔心，你的金毛犬很強壯的。」維克多安慰道。斷裂的骨頭已經綁了木板，但問題是，最強壯的人也不可能在絞刑架上撐過30秒。
露琪亞是一位那不勒斯出生的女教徒，在西西里島傳教時受到迫害殉教，為了紀念這位聖徒，人們把她出生的小港口命名為桑塔露琪亞（聖露琪亞）。這個地方濃郁的宗教氛圍被佩德羅看中，在此修建了最大的審判所和監獄。
三個人遭到了嚴格的搜身，尼克的女性身份沒能給她任何幫助，反倒是胸口的烙印讓法官印象深刻。一個曾被判為魔女的女囚是沒有任何法律權利可言的，尼克和其他兩人一起被投入死牢。
一進這間陰森的地下室，維克多簡直要昏過去了。雖然他很熟悉瀰漫四周的那種肉體腐爛氣息，但這裡跟醫療室的環境是完全不同的。
帶釘子的拷問椅放在牆邊，角落裡有幾個盛著不明器官的骯髒鐵鍋。牆上的木板掛了一排型號不同的鋸子跟皮鞭，每一樣都被血液浸透以至於生了銹。有一架拷問台讓維克多沒法移開眼睛，它有著固定四肢的可怕機關，只要轉動把手連動絞盤，就能把犯人的四肢慢慢扯斷。
行刑的男人看他注意到這架檯子，一口污穢的黃牙擠出個□的表情：「美人兒，你喜歡？這玩意兒是有那麼點意思，上下拉的話能讓人長高不少，拉扯到最後肚皮都會變成半透明的，能看到內臟動來動去的哦。」
維克多腦袋嗡的一聲，差點倒地不起。
因為主謀重傷未愈，刺客團暫時沒受到拷問，只被關在行刑室旁邊的小牢房裡，等待法官最後的傳訊。行刑官沒有鍛煉手藝的機會，頗有些失落，用毛骨悚然的眼神把他們三人打量一番，關上鐵門出去了。
一隻極大的老鼠眼睛閃閃發光在牆角蹲著，維克多的臉灰白不似人色，小聲對尼克說：
「我用一生的誠意懇求你一件事。如果真的沒人來營救，那麼請你在外面那個男人碰我前結束我的生命。從脊椎入手，這樣我一點感覺也沒有就可以見到上帝了。」
「碰你，是指用刑還是干你的屁股？」尼克很正經的問。
「兩方面的意義都包括！！」維克多簡直歇斯底里了。
「別烏鴉嘴。」剛剛還奄奄一息的尼克跳起來，精神奕奕的把囚室摸了一遍，「告訴你吧，加上這一趟，我已經有六次被捕的經歷了。如果有機會，你在卡塔黑那、巴塞羅那、尼斯等幾個地方都能見到我的通緝令。不過他們畫畫的技術比你師傅那怪老頭差得遠了，沒有一張畫的像。」
「六次被捕？！你每次都趕上特赦？」
「怎麼會，只不過我每次都成功跑掉了。」窮凶極惡的越獄慣犯·尼克說。
於此同時，海雷丁正想方設法營救愛將。佩德羅總督是阿拉貢派系最重要的貴族之一，也是西班牙在義大利地區的總代理人，他的死對西班牙政局都有很大影響，輕輕鬆鬆救出刺客來是痴心妄想。最理