很夜了，郊區攔不到計程車，雪地上一道道被車軲轆軋過的痕迹，他們踩著厚厚的雪，「咕茲，咕茲」地往回走。路燈亮著幽暗的光，走進市區里，竟然看到一家夜宵攤還未收檔。雲舫看了眼那綠色的棚子，四周用三色布圍住，裡面只有幾張空桌，大過年的，生意很清淡。
「要不要吃點東西再回去？」他問沐陽。
沐陽點點頭，兩人進到裡面，店老闆與老闆娘忙過來招呼，老闆娘領他們到一個火爐邊坐下。這家店是專吃鐵板燒的，沒有菜單，沐陽隨意說了幾個雲舫愛吃的菜，又要兩份玉米濃湯。不到兩分鐘，老闆將放了牛油的鐵板置到爐上，整塊油慢慢地化掉時，老闆娘也將腌好的菜端上來了。
沐陽喝了口湯，舔了舔嘴唇，忽地傷感起來，她看著油滋滋的鍋，跟雲舫道：「以前上學的時候，我和佳佳總是趁爸媽睡著後，偷跑出來吃夜宵，想想那時真夠饞的，為了吃不怕冷，也不怕被爸媽罵。可好笑了，人一旦說起吃的便饞得很，吃不到便不甘心，還可能整夜都睡不著。」她夾起一塊牛肉，放到嘴邊吹得不那麼燙了，才餵給雲舫。
雲舫張嘴吃下，爾後問道：「你每天都撥她的電話？」
「是啊，想起來了就撥，每天都撥好幾次，就怕忘了。」她把筷子擱到碗下，手按了按額角，聲音很是無力：「我總覺得有天能撥通，也覺得她哪天能打來。我想她是故意躲起來了，除了這個，我不往壞的方面想，所以，我的手機全天開著，怕錯過了她的電話。」
「她是躲起來了。」雲舫說著摸摸她的頭，又道：「不會有壞的方面，你別太擔心了。」
「雲舫，你覺不覺得？人能平平安安地活一輩子真不容易，你看街上那麼多開得飛快的車，住的房子也不怎麼牢固，電線會起火，煤氣會泄露，飛機老從天上掉下來，火車也會脫軌，弄不好走的那座橋都會塌了，我們就是生活在這麼多的危險當中，可我們卻為了能在危險的環境里多活兩天而拚命地賺錢，想到這裡，我就覺得自己很了不起。」
雲舫愣了愣，她說得還真有道理，人是最無畏的動物，不停地製造出能毀滅自己的東西，這就是物質文明。而更可怕的是，人類的文明遠不止於此，在物質文明的基礎上，人的思想充斥的卻是相互的傾軋，利用，為了那些物質化的東西，一而再，再而三地將文明演變成無形的醜惡，如他自己。
「可是---」沐陽仍是自顧自地說：「你更了不起，在這樣危險的環境里，你還願意照顧我，想想，人的一生若是能壽終正寢，不不，那有些貪心了，我覺得能夠活到一定歲數，在相扶了一生的人懷裡病死，便很幸福。」她咬著筷子靠到雲舫的肩上，散開的頭髮傾瀉而下。「所以，雲舫，儘管我還很脆弱，但我會堅強起來，我們要一起在這樣的環境里活著，活到之中某個人病死或老死在另一個人懷裡，然後約定了，在另一個安全的世界重逢。」
雲舫的眼睛睜大，喉嚨像被堵住了，嘴唇翕動了幾下，沒發出聲音，只將將她拉進懷裡，有一下沒一下的撫著她頭髮。「好！」他低沉地道：「無論發生任何事情，我們要一起在這樣的環境里活著，我會---照顧好你！」
從夜宵攤里出來，天空飄起了雪，路燈暈出一片昏黃的光，純白的雪花漫天飛舞，從樹枝的空隙飄落，落到他們的頭髮上，肩上。雲舫攬緊了她，在新年的雪夜裡，他自己受著冷，把衣服給了她，從微不足道的溫暖做起，他想，過去的錯誤已經造成，只能在往後的日子彌補，使她不再受到丁點兒傷害。
甫進家門，簡玉清便迎了上來，見沐陽只穿著件毛衣，便數落雲舫道：「你說你是發什麼瘋，這麼冷的天都不多穿件衣服就跑出去，大半夜的也不回來，害得我直擔心你們凍出病來。」她數落完又看著臉和手凍得通紅的沐陽道：「先去洗個熱水澡，大過年的，千萬別感冒了。」
沐陽聽話地上樓了，簡玉清又跟雲舫道：「你爺爺還在書房等你。」
「我這就去，真對不起，今天讓您擔心了。」雲舫抱歉地說完，便往樓上走。這一次進書房與上次的複雜的心情完全不同，他很坦然，或許，是因為他知道自己該要什麼，沒有了功利心，他不若之前那般患得患失了。
李成輔自退休後便沒有這麼晚睡的，在書房裡幾次倦得打瞌睡。檀香已經燃盡了，暖烘烘的房間殘留著一股幽幽的香味。雲舫敲了兩聲門，便進到裡面，在李成輔旁邊坐下。好半晌，兩人都沒有說話。
「我想過了。」雲舫開口打破了沉默。「無論如何，我不能放棄沐陽。」
李成輔並不意外他的決定，早在他出門後時就仔細觀察過，那種仿若丟了魂魄的失意不像是裝出來的，如果真是裝，那也有個七八分真，或許，連他自己也沒察覺到。
「『荊楚葯業』遲早會被別人購走，你是我的孫女婿，要收購自然是容易得多，但這個企業並不是我李家的，你做得好的話，於我李家並無好處；你若是失敗了，便是拖累我李家所有人。」李成輔緩緩地道：「如果你能保證盡心儘力，我不反對。」
雲舫驀地抬頭，不解地望著他。李成輔又道：「你不用懷疑了，這不是圈套，慶耀也曾委婉地跟我提起過收購『荊楚葯業』，我沒有答應他。」
「為什麼？」
「兩個原因，第一，他是商人；第二，他是外人。」李成輔喝了口茶，接著道：「我不會押上整個李家去幫一個外人，這些年來，欽顯幫他的地方太多了，他早已不需要這家藥廠，然而，商人的天性就是貪婪，房地產需要這股天性，但藥廠不需要，若是我幫了他，遲早會出事。」
雲舫的神情更疑惑了，不禁問道：「你怎麼知道我不貪婪？」
「這幾天我也觀察過你，是人都貪婪，但要有分寸，慶耀可惜的便是失了分寸。而你還年輕，我可以督導並及時糾正你。」李成輔老神在在地看著他。「我有兩個要求，一是，如果這家藥廠到了你的手裡，我希望你能使那些下崗的工人重新回到崗位上。」
雲舫覺得這話特虛偽，但他可不敢讓李成輔看出來，便垂下了頭。耳朵里又傳來李成輔的嘆息聲，爾後聽他道：「我知道你心裡怎麼想的，等你到了我這個年紀就明白了，我後悔以往沒做多少有意義的事。曾經很多的員工靠這家藥廠養家糊口，幾年後，我再回來，這些人有的做了建築工人，有的給人當保姆，有的擺了地攤，生活無不艱難。」
「但我已經無能為力了，眼見整個藥廠只能靠基地的藥材輸出才能存活，我想著，若這家廠換個有責任心的人來接手，管它國有私有，能使那些員工能回到廠房裡上班，就算一樁好事。」
雲舫聽著不語，李成輔顧慮得很有道理，藥品不同於其他的商品，稍有疏忽，便可能釀成謀財害命的慘事兒。如果這家藥廠拍賣，不知道會落到誰手中，李成輔之所以會幫他，應該也是因為他是自家人，避免那種因利益而蒙蔽良知的事情發生。
「這個我可以保證，第二個要求是什麼？」
「你所持的股份里，要抽出百分之十五給陽陽。」李成輔不急不徐地道。
雲舫對這個要求有幾分瞭然，大概是因為他說過的話，使得李成輔擔心他發跡後薄倖。而李家擔風險幫了他，提出這種要求也合理。他略一頷道：「也沒問題。」
「這只是我的小人之心，你不能對陽陽不好。雖然我對陽陽沒什麼要求，但她總是成長在這樣一個家庭環境當中，自然而然的有了壓力，這是我的疏忽。」李成輔無奈地搖搖頭。「你今天不說那些話，我還認為她是在我的疼愛中長大的，仔細想想，我工作忙，能陪她的時間不多，欽顯也是個感情不外露又嚴格的人，父女倆有很深的隔閡，如今也改變不了多少，她既然選擇了你，那你就好好待她。陽陽不缺錢，不缺物質，她性格相對懦弱，你要多關心她。」
「我知道。」雲舫辭色間流露出輕鬆，對這般突如其來的轉變，他適應良好，而心裡那股因幸運而生的，莫大的滿足感使他說話的口氣也愉悅起來。「我懂得該怎麼去珍惜她。」
接下來的幾天，李家門庭若市，拜年的官員剛送出門檻，身兒都不用轉，院門兒外又來了客，只管往前迎上去就是。李成輔逢人便將雲舫介紹出去，不到一個禮拜，雲舫已將市裡的顯赫人物認識全了。程風華也來過一次，見勢明白了幾分，對李家自然是很不滿的，坐了幾分鐘便要告辭，李成輔留他吃飯也被他託辭拒絕了。
雲舫在這邊疏通關係時，遠在濱海市的蔚時雨也請來了知名的註冊會計師和專家，兩人靠電話和網路聯繫，雲舫常常是白天應酬完官員，晚上給蔚時雨打電話了解濱海市的進展，電話一打就是幾個小時，往電腦前一坐便是一個通宵。他在沐陽的眼皮子底下忙碌，沐陽自是不能抱有意見的，眼見他沒命的工作雖說感到心疼，但因為是假期，心裡到底存了幾分不悅。
沐陽因為雲舫的滯留，向公司請了一個禮拜的假。元宵節一過，她就該回