清梁晉竹《兩般秋雨盦隨筆》：
西湖醋溜魚，相傳是宋五嫂遺製，近則工料簡濇，直不見其佳處。然名留刀匕，四遠皆知。番禺方橡枰孝廉恆泰＜西湖詞＞云：
小泊湖邊五柳居，
當筵舉網得鮮魚，
味酸最愛銀刀鱠，
河鯉河魴總不如。
梁晉竹是清道光時人，距今不到二百年，他已感嘆當時的西湖醋溜魚之徒有虛名。宋五嫂的手藝，吾固不得而知，但是七十年前侍先君遊杭，在樓外樓【註：樓外樓——樓外樓菜館，始建年代有清道光、同治、光緒三說，一般多認為道光二十八年（一八四八年）一說比較可靠。創始人洪瑞堂為從紹興來杭州謀生的落第文人，從南宋詩人林升「山外青山樓外樓」詩句得名。樓外樓坐落在西湖的孤山腳下，與西湖的美景為鄰。由於店主人善於經營，烹製一手以湖鮮為主的好菜，重視與文人交往，名聲逐漸遠播。光顧過的名人有章太炎、魯迅、郁達夫、蔣介石、陳立夫等。】嘗到的醋溜魚，仍驚嘆其鮮美，嗣後每過西湖輒登樓一膏饞脗。樓在湖邊，憑窗可見巨簍繫小舟，簍中畜魚待烹，固不必舉網得魚。普通選用青魚，即草魚，魚長不過尺，重不逾半斤，宰割收拾過後沃以沸湯，熟即起鍋，勾芡調汁，澆在魚上，即可上桌。
醋溜魚當然是汁裡加醋，但不宜加多，可以加少許醬油，亦不能多加。汁不要多，也不要濃，更不要油，要清清淡淡，微微透明。上面可以略撒薑末，不可加蔥絲，更絕對不可加糖。如此方能保持現殺活魚之原味。
現時一般餐廳，多標榜西湖醋溜魚，與原來風味相去甚遠。往往是濃汁滿溢，大量加糖，無復清淡之致。