——人心是世上最深奧的事物。在飽足的時候想墮落，卻在顛沛流離的時候渴望崇高的信仰。
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大雪一連下了數日，道旁枝頭滿是白雪皚皚。這是一條不甚寬敞的小路，一行行深深的車輪印縱橫在白雪上，四方一行收起之前的囂張，將旌旗收起，隊伍緊縮，無聲地往曼佗羅前進。
澄砂的風寒還沒全好，但白虎似是有些等不得，急急地從紋瀑出發，打算一雪前幾日的戰敗之恥。自寶欽開始，到落伽，再到紋瀑，他所到之處皆俯首稱臣，即使五曜前來阻撓，也從未敗過。然而曼佗羅一戰卻狠狠敲醒了他的狂喜。
他似是高興的太早了，原來沒有了暗星，他一個小小的白虎之神，還是什麼都做不到……他不能放棄澄砂，也不想放棄。暗星啊暗星……到底是怎樣的一種存在呢？也不過是風輕雲淡的幾句話，也不過是眸色流轉間的威嚴，她卻能讓天下人為之瘋狂。是他不了解人心，還是她過於了解？
凡人想要的，是什麼？他一直覺得無非榮華富貴，男女大欲一類。但或許他錯了。
白虎端著茶杯，慢慢啜一口，琉璃眼在霧氣中閃爍不停。
人心是世上最深奧的事物。在飽足的時候想墮落，卻在顛沛流離的時候渴望崇高的信仰。暗星或許就是目前這些處於苦海中的凡人的一點明燈。他不禁開始佩服起來，她的行為是危險又狂熱的，一旦天下盡歸於她，該如何引導那些慾望越來越多的凡人？
人，永遠是學不會滿足的眾生。她用這一點做引子，點燃他們的火焰，最後恐怕也會燒傷自己吧。還是說，暗星本身就是一個只追求叛逆快感的瘋子？
隱隱約約，他似乎抓住了一點靈光，但它轉瞬即逝。白虎沉吟良久，終於還是放下了茶杯，拉開帘子，望著馬車外陰沉的天空。
奎宿反應最快，急忙驅馬過去，沉聲道：「大人有什麼吩咐？」
白虎頓了一下，輕道：「暗星大人病情如何？」
「女宿說她好了小半，雖然不發燒了，但卻沒什麼精神。只要不再著涼，想來在趕到曼佗羅之前，就可痊癒。」
白虎眯起眼睛，又道：「女宿還說了什麼？全部告訴我。」
奎宿有些為難，支吾了半天才說道：「女宿說……暗星大人兩日前從大人您這裡回去的時候……哭了一夜。許是因為那天又凍著了，所以這幾天都懨懨地。」
白虎心裡微微一酸，嘆了一聲，放下帘子再沒說話。
再行得數里，忽聽前面的人馬喧鬧起來，叫嚷聲震天。白虎正要詢問，就聽奎宿在外面焦急地喊道：「不好了！白虎大人！我們中了埋伏……！」
白虎一驚，急忙揭開帘子，就見前方不遠處瀰漫著一團淺碧色的煙霧，它的顏色是那麼淡，在白雪的映襯下幾乎看不清楚，然而無論人馬，只要一觸到它，就全部倒了下去，半點也動彈不得。眼看著前面就倒了大片。那團霧氣還在往這裡蔓延，漸漸擴散開來。
白虎哼了一聲，怒道：「居然學會了用毒！這幫五曜！」
奎宿顧不得什麼，將他從車子里拽了出來，拍馬就往後跑，生怕被那團殺人不見血的毒霧沾上。白虎被顛得五臟六腑都要吐出來，恨道：「北方七星的危宿在什麼地方？讓他過來！」
話音一落，就聽奎宿勒馬急停，眼前忽地落下兩個影子，卻是胃宿與一個瘦小的男子。她俏臉生冰，一隻手抓著前面那人的胳膊，另一手抵在他脖子上。那瘦小的男子臉色煞白，渾身發抖，一個字都說不出來。
胃宿冷道：「白虎大人，危宿帶到！他方才企圖趁亂逃跑，被屬下抓了回來。請大人處治。」
白虎吸了一口氣，定定神，這才凝神望向那人，卻見他身材矮小，面目古怪，一雙眼倒是又圓又大，此刻目光中滿是恐懼，淚水漣漣地看著自己。他心裡一陣厭惡，語氣卻甚輕柔，「聽說你擅長用毒？告訴我毒霧是怎麼來的。」
危宿顫聲道：「白虎大人饒命！屬下絕非只顧著自己逃命！而是那毒實在無葯可解，沾上了必然渾身無力由人宰割……屬下……屬下……」
他語無倫次，根本說不下去。白虎大怒，厲聲道：「廢話！我問你什麼了？為什麼不回答？！」
危宿一抖，急道：「是……是！那毒是麝香山五曜之歲星的殺手鐧，名喚萬木榮枯。只要心中有一點破綻苦楚，便會被鑽了空子，將痛苦放大數百倍，讓人癲狂若痴，受盡折磨而死！」
白虎一皺眉，「好厲害的毒！歲星不是早死了么……？我問你，這毒有解藥或者對付的方法么？」
危宿搖頭，「屬下不敢欺瞞，這毒非人力所造，絕無解藥。只是……如果意志超乎尋常的堅強，或許可以抵擋住。屬下看這霧氣大約有一里不到的樣子，倘若屏住呼吸閉上眼睛衝過去，也未嘗不是解決辦法……」
白虎厭煩地揮了揮手，胃宿立即會意，雙手一提，將他直直拋向逐漸瀰漫過來的霧氣里！危宿連叫一聲都來不及，跌進去就沒了聲音，動也不動。
白虎一時無法，只得命所有人後退以避開那團碧色霧氣，好在霧氣雖可怕，移動起來卻極緩慢，退了半日，已將霧氣甩在老後面，再也看不到了。
白虎四周打量一番，周圍儘是茫茫森林，堆雲積雪望不到盡頭。之前為了避免五曜再生事端，他已經找了這條小路繞過官道，卻想不到五曜依然纏了上來。眼下周圍已經沒路可走，除非將隊伍打散開來從樹林里繞，不然還是得走上老路。他想了半天，忽生一計，轉身對奎宿說道：「去叫十個小神官過來。」
此時天色已暗，滿地的雪色卻將眾人的臉映得發紅髮灰。小神官們很快就帶到了，一個個低著頭，眼珠子卻骨碌碌地轉著，偷偷望向白虎這個印星城的大人物。白虎打量了一遍，伸手拍了拍一個最瘦弱的神官，輕道：「把外衣脫下來。」
小神官不明所以，卻不敢違抗，只得脫下了衣裳遞過去。白虎又道：「胃宿，你的外衣給他，你換上他的衣服。奎宿你也找一個人換，還有把女宿叫過來讓他也換上。」
奎宿立即明白了他的意思，不由擔心道：「大人您難道不換么？還有暗星大人……」
白虎笑了笑，說道：「把那些裝廢物的馬車全部清空了，都帶過來。動作快點！別讓五曜發覺了！」
當下三人換了衣裳，馬車也帶了過來。白虎將剩下的人馬分成十幾小隊，每一隊都安排了一輛馬車，然後讓他們從樹林里走，各自找小路前進。很快地，樹林變得空蕩蕩，只剩下一輛馬車和白虎他們。
「白虎大人，您……」奎宿穿著神官的衣裳，不知道接下來他到底要做什麼。白虎微微一笑，「你們三個人騎馬趕車，注意點周圍，我與暗星大人同乘一輛車，諒五曜也不敢輕舉妄動。」說完他將帘子一揭，閃身進了馬車。女宿與胃宿騎馬護在兩旁，奎宿鞭子一打，馬車顫顫上路，從茂密的樹林里尋找空隙。
澄砂昏昏沉沉地睜開眼，只覺身旁多了個人，臉上涼涼的，似是被一根手指柔柔觸摸。她呢喃著開口，「……誰？出了什麼事情？」
那人將她抱在懷裡，脫下自己的外衣蓋在她身上，柔聲道：「沒事，安心睡吧。這一路還長呢。」
她動了一下，把腦袋靠過去，貼上他的臉頰，鼻端聞到淡雅的草藥香氣，只覺恍然如夢，心裡又是酸澀又是甜蜜，竟不敢睜眼，寧可認作夢境。隱約中，他似乎嘆了一聲，她覺得心裡空空的，喉嚨也跟著往下落，一路上惴惴，不知是真是假。
這一路再沒遇上什麼阻礙，行得一夜，已經出了山林。天色漸明，遠遠的，天與地交接處，一輪火紅的太陽冉冉升起，霎時間滿地滿樹的白雪都有了靈氣，那白色，望不到盡頭，彷彿連綿去了天邊。玉樹銀枝，冰晶倒懸，是一種精緻到脆弱，卻又蒼茫到清冷的景緻。
日光透過帘子打在澄砂眼睫毛上，撒下點點金屑，彷彿一隻顫動的蝴蝶翅膀。白虎忍不住低頭吻上去，心裡有一種平和安寧的情緒，隱約期盼著時間可以長久一些，暫時先別把這種純凈的美麗捲入血腥中，再讓他好好品味一會。
澄砂微微一哼，似乎醒了過來，她猛地睜眼，有些茫然有些防備，直直瞪著他。白虎笑了笑，揭開帘子，道：「曼佗羅已經到了。」
她急忙坐了起來，就見簾外影影綽綽，極遙遠的天盡頭，似乎矗立著一座城樓，映著白色的霧氣，金輝萬丈如同天門。她為這種雄偉瑰麗的景色所惑，一時說不出話來。白虎在後面替她綰好長發，說道：「很美麗吧，那是神界最古老的城池，落伽與寶欽完全不能與它相比較。」
話音剛落，馬車劇烈震蕩了一下，然後便猛地停了下來。奎宿的聲音在外面惶恐地響了起來，「白虎大人……！前面……有許多破碎的馬車……！」
白虎立即冷下了神色，揭開帘子望過去，就見前方一片狼籍，大約有數十輛馬車支離破碎地癱在道旁，顯然遭到了嚴重的破壞，而更恐怖的是馬車旁有