「哈哈哈，怎麼樣？我的表現可讓大家滿意？」
曼佗羅一下場子，就蹦跳著奔了過來，一身紅衣飛飛揚揚，湊近了看才發覺竟只是一層薄紗，她纖細的腰身給看得一清二楚，辰星恍惚未定，惱怒卻又沖了上來，只想脫下裘皮將她從頭到腳好好包起來。
雷班頭開心到不知所措，在如浪潮一般的歡呼聲中緊緊將她抱了起來，轉了好幾個圈。曼佗羅放聲大笑著，一點緊張的樣子都沒有，辰星簡直不敢相信她現在這個樣子，就是方才在台上顛倒眾生的妖物。他張開嘴，想說點什麼，卻發覺自己的喉嚨什麼聲音都發不出來，乾澀得可怕。
天善走了過去，愛憐地摸了摸曼佗羅的腦袋，柔聲道：「小丫頭，真有你的，聽到那些歡呼聲了么？都是給你的，值得驕傲。」
他的眼神極溫柔，定定地膠著在她身上，辰星的心忽然一緊，他自然知道那樣的眼神是什麼意思。他們都不是瞎子，那種媚到了骨子裡的誘惑，誰會看不見？便是連他，也……
曼佗羅笑眯眯地拉著天善的衣服，兩隻眼睛都彎了起來，嬌聲道：「你是說真的嗎？那我和姐姐兩個誰跳得好？」
天善故意想了半天，才笑了起來，「自然是你，你以後就是我們的台柱啦。」
說著他一把將曼佗羅抱了起來，他人本就壯，曼佗羅坐在他肩膀之上如同小孩子似的，班子里的人全部圍了上去，一時七嘴八舌鬧成一團。辰星遠遠地站著，靜靜地看著曼佗羅開心的模樣，心裡也不知道是怎麼樣的滋味。
天下怎麼會有這樣的人？天生一付顛倒的妖態，卻甘心將自己蒙塵於男子裝束之中，偏偏自己一點自覺都沒有，天真大條到不可思議，她當真以為世間的人都是可以拿來做友好的兄弟姐妹么？一旦蒙塵的明珠為人發覺其耀眼光澤，便再也無法回去從前單純的生活了……她的那種妖嬈的美麗，應該是他先發覺的，是他昨天晚上剛剛發覺的……或許更早，在她救下他的那個時候，他只以為是一個有著溫柔眼神的少年，可是……
等他發覺的時候，他人已經走到曼佗羅面前了，一抬手便將她從天善肩膀上扯了下來，然後脫下身上的裘皮，將她緊緊裹了起來。所有的人都愣住了，似乎有些不能明白這個一向比較低調的雜工怎麼突然如此大膽了。
「穿得那麼少，當心著涼。」
他低聲說著，臉皮子卻有點發燒了，他到底在做什麼啊？！發瘋了嗎？！這下可怎麼都沒辦法洗清了……
曼佗羅卻連發愣的神情都沒有，很兄弟地拍了拍他的肩膀，說了聲「謝謝」，然後就只拉著他連聲問自己到底表現得如何，那雙妖媚的眼，在燦爛的日光下，終於恢複了常態，好象剛才他看到的那種妖精般的媚，只是他的幻覺而已。
她很快隨著眾人離開，他獃獃地站在原地，也不知道是鬆了一口氣，還是失落，反正心裡空了一大塊，給寒風一吹，更是入骨的冷。
現在離開好么？
離開吧，再這樣下去，他會完蛋的，趁一切還可以挽回，他該馬上就離開，再也不見這個讓他摸不透的人。
他轉身就走，頭也不回一下，將之前的一切過往全部拋在了後面。
走出彎曲盤繞的小巷子，寒冷的風夾雜著初雪撲頭蓋臉地砸了上來，眼前的景象豁然開朗，雖然是白雪皚皚，卻也莫名地有些心安，彷彿終於順利卸下什麼包袱似的。街上行人忙忙碌碌，小販還在高聲叫賣著各種貨物，飯館門口有小二張羅著客人，一邊喊著新鮮的包子饅頭什麼的，空氣里有一種熱鬧的氣味。
他深深吸了一口氣，啊，就是這個，這是人間的味道，與麝香山完全不一樣。他大步往前走去，經過一座小石橋的時候，卻忍不住回顧了一下一個賣冰糖葫蘆的小販，他還記得，有一次和曼佗羅去市集買東西，經過這個小販的時候，她硬是買了兩個紅彤彤的冰糖葫蘆，塞給他一個。
『既然在凡界，就不要老擺神的架子嘛，偶爾也體會一下凡人的生活，好教你知道，我們過得多有意思，你們過得多無聊。』他忽然笑了，整顆心突然就這麼輕鬆了下來。當時他沒有話可以反駁她，可是現在他會很認真地告訴她：『人是人，神是神，我們本就是不一樣的。如果用凡人的想法來逼迫神，是不是不太好呢？』在他給迷惑的這些日子裡，他居然一直忘了自己是一個神，沒有情慾的神，多可笑。啊，還是回去好啊，川水宮裡那些漂亮的女伶還在等著他呢！他消失的這些日子，也不知道她們有沒有想他……？
他的身影忽然僵住了，眼睛緊緊盯著前方離他不到三丈遠的那幾個人影。
三個人，雖然只是在人群中晃了一下就消失了蹤影，可他是不會認錯的！
一頭黑白相間的古怪長發，一身火紅的衣裳，這種醒目的外表，只有隸屬於朱雀麾下的南方鬼宿才有了！更不用說鬼宿身邊的那個身材矮小的瘦子，他記得隸屬朱雀的南方七星里，鬼宿身邊總是跟著一個矮子，就是張宿！另一個人則是一身白衣，凜然有出塵之態，分明是隸屬白虎的西方七星中的昴宿！
他怎麼也想不到，居然在這個時候見到他們！還是說四方那裡果然要在曼佗羅城動什麼手腳么？！可惡！好在他還沒離開！
他立即跟了上去，手指微微一搓，用水術隱去身上的氣息，遠遠地隨在那三人身後，很快就消失在茫茫人海里。
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在偏僻的山村裡待了近半個月，炎櫻怎麼也沒想到，熒惑居然大受這附近小孩子的歡迎。雖然他是火神，不能讓人近身，可就是因為他那種冷漠卻凜然的氣勢，讓人沒辦法忽略，除了害怕便只剩下本能的敬畏，所以才引得那些半大的孩子一個個對他崇拜之極。
每次她和熒惑才出去幫忙做些農活的時候，周圍就有一群小孩子圍著看，只要熒惑稍微瞥過去幾眼，便會開心的大笑大叫，純真之極。對於這種反應，熒惑已經從開始的皺眉頭，發展到了如同不聞，便是對著投宿人家的那三個半大孩子，他雖然不說話，卻也神色柔和了許多。
十一月底，十二月初，是南方的傳統節日「踩冬」。南方一向天氣和暖，雖然冬天並不會下雪，卻也讓習慣溫暖的南方人無法忍受，所以發展出「踩冬」這個古老的儀式，意為「讓冬天遲些來」。
每年到了踩冬時節，人們便會聚集起來，年輕的男女會穿上最好看的衣服，圍著火堆跳舞唱歌，據說這樣就可以讓冬天來得遲一些，而且穿的衣服也大有講究，甚至連火堆的堆砌方法也很重要。踩冬儀式有一個不成文的規定，就是一定要烤整隻的豬，然後人們圍在一起，把烤豬全部吃完，絕對不能剩下，如果剩下了，就意味著儀式的失敗。誰吃得最多最快，在來年便可以做村中最有威望的人。
由於村子裡第二天晚上就要舉行這個慶典，借宿的夫妻兩人忙著殺豬，忙不過來，便拜託炎櫻和熒惑去市集買些必備的衣裳器皿之類。
好奇的孩子們一直偷偷跟到了村口，直到兩人走了很遠，還巴在那裡望著，炎櫻回頭看了看，不由輕笑道：「看來孩子們真的很喜歡你呢。」
說實話，她原來根本想不到，他居然會和那些吵鬧的孩子相安無事，說起來，熒惑最近的神情越來越柔和了，原先那種拒人千里之外的冷酷似乎隨著和凡人的日夜相處而消磨了。她是不是該開心呢？修羅終於有了一點點改變……
熒惑沒有說話，只低頭看著手裡的紙條，上面用簡陋的筆法列出踩冬所需的事物：『五綵衣兩件，男女各一；金銀首飾兩對；鴛口紅綢鞋一雙；狼頭青緞鞋一雙；大小配飾若干；陶土酒具一組；白瓷茶具一組；米果子半斤；糖花生半斤……』後面都是一些小食甜品之類，他看了半晌，才道：「什麼衣裳首飾為什麼是一對一對的？他家的孩子不是有三個么？」
炎櫻笑道：「自然不是給孩子們買東西了，他們每年都要過這種節日，家裡一定有準備的物品。恐怕是怕你我待久了鄉野之地難免無聊，才讓我們出來買東西，那些首飾衣服都是買給我們自己的，明天晚上要一起去參加他們的節日儀式了。」
參加儀式？熒惑又看了看那張單子，五綵衣……
「我不需要，也不參加。」
他不想穿成花蝴蝶，何況他一直都不喜熱鬧的地方。
炎櫻嘆了一口氣，聲音很輕，「參加吧，熒惑，這是凡人的生活，我想讓你多了解一些……」
熒惑停下了腳步，看了她許久，忽然說道：「你最近很急噪的模樣，我已經在聽你的話，試著了解凡人了，你還有什麼不放心的？」
她最近越來越煩躁，總是拖著他跑來跑去，似乎什麼都要塞給他，生怕不夠似的，到底怎麼了？
炎櫻咬著唇，哽了半晌，輕聲道：「熒惑……已經半個月了……我已經沒有太多的時間了……我知道的，你的傷一好就要回麝香山，在這裡的一切都會馬上忘記……可是，我怎麼能就這樣甘心呢？對於你而言，這些不過是過眼雲煙，轉眼就丟開