「這個村子裡住了十七戶人家，每家屋前都有一塊五畝左右的田地，種一些蔬菜稻米之類，秋來收成可以養活全家人一年。屋後圈起一塊地，或者自搭一個棚子，養些豬雞鴨之類的家畜，過冬或者遇上喜慶的日子，才捨得殺了做來吃，一年到頭其實也吃不上幾次葷腥之物，甚是貧苦。」
她站在他身邊，輕輕地向他敘述著這裡的情況，此時天高雲淡，極是晴朗，極目望去，盡頭一帶蒼翠山脈，連綿起伏，似乎和天連在了一起，只可惜屋前的田地什麼都沒有種，空在那裡，倒也一塊塊很是齊整。
熒惑在床上躺了五天，終於恢複了體力。今天一早起來，他就和炎櫻出了門，她說要帶他在這裡好好走一走，親眼看看凡人的地方究竟是怎麼樣的。出了房門是一個小小的院子，邊上一口簡陋的水井，看樣子這裡的人真是貧困，連圍牆都沒辦法用磚頭砌，只圍了一圈竹子編的柵欄，視野倒挺開闊。
能看到柵欄外的其他人家，清一色都是簡單的青瓦小屋，讓他最驚訝的就是屋頂冒的炊煙，開始他還以為是屋子著火了，後來才明白那是凡人作飯時用爐灶燒柴才有的。天空明藍，炊煙裊裊上升，似乎要達到天頂一般，這樣的景色很陌生，卻有一種溫馨的感覺。一想到那些小小的屋子裡，住著好幾個人，每個都在忙碌著，他就覺得怪異，但卻一點都不討厭。
許是剛下過雨，地上的泥土軟綿綿的，又膩又濕，熒惑很不習慣這樣的感覺，腳底沾上了泥，惱的他直想搓乾淨，卻越搓越多。麝香山的道路都是平整的小磚鋪成，即使下雨下雪，也有女伶神官整理路面，從來不會有濕泥染腳的尷尬，他從未接觸過這種稀泥似的路，只想趕快回去換鞋子，再也不出門。
炎櫻也很少走這種路，回頭看見熒惑一臉不快的模樣，不由微微一笑。
「春夏時節，農人下田時都不穿鞋子的，赤腳踩在泥土之上，或許是很有意思的感覺吧。」
她引著他走上干一點的道路，從路邊拔了一些草，彎腰替他將腳邊的泥土輕輕擦了去。
「我們都是第一次走這種從沒有修飾過的路，不習慣是正常的。」她的聲音裡帶了一種輕柔的笑，很安寧的感覺，「不知道為什麼，我總覺得，這樣沒有防備的生活，和天地靠在一起，心裡會很安靜，什麼都不會亂想……衣服不一定要穿綢緞的，食物也不一定是山珍海味就最好，每個人只是安靜的，認真的為了自己而忙碌，開心的時候大笑，傷心的時候大哭，活得洒脫沒有牽掛……有點羨慕呢。」
她丟開手裡染上泥土的草葉，站了起來，回頭對正在發怔的熒惑輕道：「不只你們神界，就連以前我作為寶欽城的大小姐，也從來沒想過普通人到底是怎麼樣生活的，似乎他們就應該為權威的人供奉東西。現在想起來，就連我身上穿的衣服，或許也是由他們這些可愛的人一針一線縫製出來的吧，你的也一樣啊，熒惑。」
她抬手摸了摸熒惑身上黑色的綢子衣裳，「你說，他們在做這些華麗的衣裳時，心裡在想什麼呢？是羨慕？還是讚歎？更或者是嫉妒呢？無論他們想什麼，都只是對我們這些所謂的上等人的一種好奇罷了……都是屬於凡人的正常的心理情感。嫉妒和羨慕，甚至憎恨，都是正常的感情，但只要不想著去傷害別人，去報復別人，那就都是個人自己的事情。嚮往美好，追求更好的生活，有什麼錯誤？他們用自己的雙手生活，我們卻只是靠他們供奉的人偶罷了，為什麼做實事的人卻要被人踩在下面呢？是的，這個世界總是需要用頭腦和手腕領導統治的人，可是我覺得我們都是平等的，至少我們都付出了，可是得到的卻完全不一樣。」
他什麼也沒說，只是看著她，又低頭看了看自己的衣服，實在無法想像凡人怎麼做衣服。他現在才突然發覺，自己真的對凡間的生活一點都不了解，恐怕是凡人看來很簡單的事情，在他眼裡都很古怪，就像這個——他微微皺起了眉頭，為著空氣里突然瀰漫的臭味，他們繞了一圈，回到了投宿的那戶人家，屋子後面老是傳來「哼哼唧唧」的怪聲，夾雜著雞鴨的喧鬧，很是刺耳。
「那是什麼？」
他捂著鼻子，皺眉問道，從來沒聞過如此騷臭的味道，莫非是什麼臟物在那裡么？
炎櫻搖了搖頭，輕輕走了過去。繞過青瓦小屋，後面是一個茅草搭起的一個簡陋小棚子，裡面影影綽綽，原來養了好幾隻豬，豬圈旁是雞窩鴨窩，看樣子異味就是從那裡傳出來的。而他們投宿人家的那對夫妻就站在棚子里，一個拿著數尺長的屠刀，一個拿著粗硬的麻繩，正在商量著什麼，回頭見他們兩人走了過來，立即露出了純樸的笑容。
「炎櫻姑娘，你哥哥身體似乎好點了，我們正商量著晚上是殺雞還是宰豬，給他好好養養！你說呢？」
慈祥的大嬸笑眯眯地問著，抄起身前髒兮兮的圍裙，擦了擦手，熱情地走了過來，對著熒惑東看西看了半晌，才道：「官人身子如何了？喜歡吃什麼就別客氣，告訴我們！這裡雖然是小人家，沒有好東西招待，但也可以吃個新鮮！」
炎櫻正要說話，卻見熒惑退了兩步，皺眉沒有說話，她只好笑道：「麻煩大嬸了，我們什麼都不介意的。他……我哥哥素來不喜葷腥，你們就不用忙了。」
在那對夫妻奇怪的眼神中，炎櫻推著熒惑很快走了開來。
「那麼臭的味道，如何可以吃得？」
熒惑回到屋子裡，還覺得那股味道沾在身上頭髮上，怎麼都去不掉，偏偏這裡不像麝香山，神火宮內就有一個天然湖泊，可以讓他將身上怪異的味道洗去，簡直恨不得將身上的衣服都丟了才好。
炎櫻笑了笑，「活的家畜自然是有味道的，難得我今日也才知道……不過從前吃進嘴裡的時候，從來也沒想過臭不臭的問題。」
熒惑將外衣脫了下來，塞進床底，一邊扯開頭髮，冷道：「我要沐浴，吩咐他們燒水。」
炎櫻愣了一下，輕道：「你既是火神，自然也不畏懼寒冷，屋中沐浴終是不方便且給別人添麻煩，外面有一條山裡流下來的小溪，你若不嫌棄，就去那裡沐浴吧。」
熒惑走到門口，忽然又停了下來，回身問道：「你難道不覺得臭么？」
「雖然說了不介意，可是……」 她點了點頭，眼睛笑得眯了起來，極難得地露出了一絲頑皮的神色，「真是很臭呢。」
熒惑頓了頓，轉身打開了門，半晌才輕聲道：「這裡……挺有意思的。」
與麝香山完全不一樣的安寧和諧，彷彿活著就是很有目的，很有意思的事情，他覺得自己似乎並不排斥這樣的感覺。
黑色的身影很快消失在門外，炎櫻愣了一會，才微微笑了起來，笑容維持不到一瞬，慢慢又凝滯在臉上。
她從袖子里掏出一封薄薄的信，上面用狼毫細描了一朵櫻花。她自然知道那是什麼，那是代表寶欽城的記號。信昨天就收到了，當那隻燕子輕輕敲窗戶的時候，差點把她嚇壞了，生怕驚動了熒惑。
信是海閣讓燕子送來的，那隻燕子從不記路，只記人，只要見過一次的人，無論那人在任何地方，它都可以順利將信送到。看來海閣以為她已經死了，信紙上滿是淚痕，開頭就寫著並不認為燕子能找到她，炎櫻心頭一酸，眼睛又開始發熱。
她匆匆讀完了信，卻是滿身冷汗，嘴裡又苦又澀。
「海閣……」
他居然投順了麝香山！信裡面交代他只身前往麝香山投順時，司月得意之極，很順利地就讓他進入了神火宮。
『……外界傳言司月之神刻薄狡詐，從不容人，卻也不過如此。欲往神火宮做下人贖罪是我自己提出的，姐姐，熒惑殺害了我們最後的三百族人，我便是死了也不能饒他！如果你還活著，能看到這封信，就為我祝福吧！倘若你不能看到……』 墨跡在這裡有大團的模糊，顯然是他的淚水浸透所至，炎櫻心頭酸楚，眼淚在眼眶裡不停打轉。
『……倘若你不能看到，我便對著神火宮內的炎櫻樹起誓：海閣有生之日，必要將修羅的胸口貫穿！為我寶欽族人報此血仇！若果不行此誓，必然天打雷劈，散魂而死！……』『……只恨熒惑下界尚未歸還麝香山，我每日在宮中只做些雜役，倍感屈辱。現在我才能體會到姐姐你在麝香山數百年，究竟過了怎樣的日子。想我寶欽城乃為南方最富饒的城鎮，你我人中龍鳳，卻落得如此下場，豈非諸神暴虐橫行之過？我若不做些什麼，怎能咽得下這口氣？！你且安心，無論如何，寶欽之仇，永世不敢相忘。待我報此血仇，天上人間，再無牽掛，也可以放心去找父親和姐姐你了。不孝弟海閣淚上。』她急忙展袖將信放在案上，習慣性地就伸手往右，要拿筆給他回信，可是右手卻摸了個空，微微一怔，才突然想起原來自己早已身處偏僻山村，哪裡有紙筆可用？
她思前想後，狠了狠心將手指放在嘴邊，張口便要咬下。他隻身一人處在麝香山，又心懷不軌，倘若給人發覺，那她連最後一個親人也保不住了！熒惑現在給她