滄荒又下起了雨。
春天正好是南域的雨季，雨水連綿不斷，夜空一片漆黑。
淮王剛從徐敬業的牢房中回來，心中不免得意，回到主帳中拿起指示旗插在了帝京的方向：「這個地方，本就不該屬於他。」如今子瑾和梁王已經有了雲中，無異於尉尚睿心中的一根刺。吳王擱在中間，搖擺不定。梁王一直和先儲親密，自然是不疑冉郁來歷。至於吳王這個老狐狸，要子瑾先自證身份，才肯開口合作。
這倒是好辦，那塊高辛寶玉誰不認識？
淮王知道吳王的心機還有一層，吳王要見高辛玉，是有傳言說玉里有一份秘寶。若是傳言是真，對起義無異於如虎添翼。
若是他們幾人聯手，徐敬業現在又在他手上，尉尚睿必定分寸大亂。
這麼多年來，他被困在荒蕪的封地上，做著藩王，還不如帝京一個芝麻官享福。
到時候，千里江河萬里山巒都在自己腳下。甚至徐氏害死先皇，這些仇都一併算清楚。
只是，他之前已經派人去雲中聯繫子瑾，卻遲遲未歸。想必子瑾也知曉玉蟬是成事之關鍵，不能隨意授予他人。若是這樣，那便讓菁潭去，希望子瑾不會再疑。
淮王這樣想著，多日來的疲累讓他坐在座椅上昏昏沉沉地睡了過去。
不久，帳外卻來人稟道：「主上，齊先生請主上到北門白馬廟一會。」
淮王眼睛一眯道：「可有說何事？」
「軍師說派往徐家軍的探子剛剛帶回來一張對方的布防圖。」
淮王聞言頓時沒了睡意，拿上披風就走。
這位齊先生，正是才子齊安。日前他獻計活擒了徐敬業，淮王已對他深信不疑，十分器重。
齊安一身布衣，拱手見了禮，直接說道：「這是剛才暗探送來的布防圖。」
淮王借著燈展開一看，大悅道：「天助我也！如此一來還怕那徐敬業不開口？」
「不過，如今徐敬業在我們手上，唯恐徐家軍孤注一擲。殿下該小心防範為是。」齊安道。
「無奈，他軟硬不吃，無論如何也不肯歸降本王。」
「屬下之前就提醒過主上，他雖然攜子征戰，但是全副家當都在帝京，他若是一降，徐家必定滿門皆滅。」
「不過我們放出那樣的話，他已與尉尚睿生出嫌隙，勸降便如虎添翼，倘若不降也罷，留著他也寒磣死他兒子，看他敢不敢上前一步。」
「主上英明。」
「我們放出風聲，就說徐敬業已歸我麾下，徐家軍聞訊必定大亂，潰不成軍。我們此時痛擊，必定大勝。」
齊安蹙眉：「主上，如今戰線過長，難道就不擔心補給嗎？」
淮王不屑道：「若是事事都講究天時地利人和，整日束手束腳，如何能成大事。」
齊安又道：「主上難道不怕燕平王帶著梁王投靠今上，到時候腹背受敵？」
淮王冷笑道：「我令他去從徐敬業手中奪下雲中，他卻趁機佔地為王，與梁州連成一氣，想和我劃清界限，這是我失算。但是帝京那些人殺了他父母，害他落到今天這個境地，若說他要去投奔尉尚睿那愣頭青，我卻是不信。」
他又說：「如今他聽不聽我的也無所謂，只待我直取帝京，滅了尉尚睿，再回過頭來收拾他。」
「那殿下揮師北上所用的『匡複正室』的旗號，又如何向天下人交代，又讓為此而來投奔殿下的正義之士情何以堪？」齊安問。
「這有何懼，」淮王譏笑道，「隔了這麼多年，旁人又如何知道誰真誰假？娶我延慶郡主的才是真正的燕平王，另外那個必定是假的。假冒先儲遺孤的亂臣賊子，誅殺了便是。」
齊安平靜道：「主上竟然半點不念及先儲的情誼，只是為了一己私慾，想殺了今上，取而代之嗎？」
淮王皺眉：「齊安，你好大的膽子。」
「屬下不敢。」
淮王斜睨了他一眼，拂袖而去。
良久之後，齊安對著帳後說道：「沈、白二位將軍，出來吧。」
觀音像旁的帷幔後面走出三個人，一人是尚睿身邊的何出意，剩下兩個人皆穿著武將的甲胄，矮個子是沈覓，另外一個是白傳，則被五花大綁著，嘴裡塞著布條，脖子上還架著何出意的刀。
齊安作了一揖：「二位將軍得罪了，主上的話你們已經聽見了。」
沈覓幽幽答道：「我無話可說，我沈某人竟然一直聽他蠱惑，被他所騙而為他賣命。」
另外那個已經被鬆了綁的白傳，冷哼一聲：「齊先生，枉我過去佩服你的謀略，沒想到你卻是個兩姓家奴。」
沒想到齊安未惱，只是微微一笑道：「敢問白將軍，何為兩姓家奴？淮王起兵來邀我入盟之時，我已是今上的人。」
白傳冷嗤：「那你便是陽奉陰違的小人。」
「小人也好，家奴也罷，只要白將軍解氣，隨意稱呼哪一個都好。只是齊某有一席話不得不說。淮王謀逆這半年來，南域如何？將軍可見屍橫遍野，難民顛沛流離？」
「打仗哪有不死人的。」白傳答。
「可是為何要打這仗？若說為了向今上討回一個先儲應有的公道，將軍方才親耳聽聞淮王所述，誓言已被當作兒戲。若說今上昏庸無能，民不聊生，我等需要替天行道。可是今上君臨海內至今十餘載，這九州四海可還安好？」
白傳臉色稍霽，答道：「那……是他受祖蔭庇護。」
「那今上與淮王相比，又如何？」齊安追問。
白傳不言。
「其實白將軍心中已有定奪。」齊安頓了一頓，又說，「何況今上已經承諾，會洗清先儲的冤情，將先儲夫妻追封帝後之位，遷進北陵安葬。」
兩位武將聞言皆是一震：「齊先生，所說可是真的？」
「齊某以項上人頭起誓，今日所言句句屬實。」
滄荒日日下雨，地面全部都泡成了泥漿。這樣的天氣實在不利於日夜行軍，軍中兵卒不少人生了病。
可是淮王一意孤行，連續兩日按照那張布防圖端掉了衛軍兩個前哨，不免揚揚得意起來。
在離衛軍不到二十里的地方，淮王下令紮營。
快到天明時分，從馬上奔下來的士兵急急忙忙地跑進營帳里，跪在地上稟報，北線軍營里的糧草全部被燒。
淮王大怒，拍桌而起：「怎麼回事？」
士兵哆嗦著回答：「不知怎麼回事，有人突然從後方偷襲，放火燒了糧草以後便又迅速撤兵回去了。」
「是誰？」
「屬下不知。」
「混賬。」淮王怒著踹倒了最近那人。
「屬下看那個帶頭的主帥，很像京畿行營的徐承致。」
「徐承致是何許人？」淮王的印象中壓根沒聽說過這名字。
這時，又有士兵來報，敵軍同時夜襲了風回鎮的軍營，洪武又帶五萬兵馬從身後包抄。
淮王又急又怒，拔出佩劍，大喝一聲將桌案劈成兩半。
他怒然喝道：「將徐敬業給我帶上來，他兒子這樣行事，就休怪我無情。」
帳內的人領了命急忙去辦。
隨後淮王又對旁邊副將說：「替我傳話過去，叫徐陽趕緊繳械投降，不然我明早拿他父親來祭旗。」
話剛傳下去，卻見剛才被淮王打發去帶徐敬業前來的那人神色慌張地返回，跪地道：「主上……徐敬業在牢中自縊身亡了。」
淮王目眥欲裂：「你再說一次？」
那人惶恐著又重複一次，可話還未說完，淮王已經一刀刺進他的眼眶，讓他當場斃了命。
他以為他活捉了徐敬業，尉尚睿必定分寸大亂，前線陡失主帥，軍心不穩，正是他藉機而攻的大好時機，可是卻不想反被人殺了個措手不及。
這明明就是尉尚睿已經布好局，待他心中鬆懈，再全力一擊。可是徐敬業為何也死得這麼巧？
他正欲追問徐敬業的詳情，卻想起稟告消息的那人已經被他殺了，於是提著劍，去了關徐敬業的地方。
淮王一直將徐敬業隨軍關押，今日安營紮寨後，又將他關在南側一處破廟內，看管十分嚴密。
他一進破廟後堂的居室，就看到徐敬業的屍體如一塊破布似的掛在樑上。
淮王看著那張臉，難以置信地問道：「徐敬業真的死了？」這句話並非是問誰，而是在喃喃自語，似乎不太相信。現在徐敬業死了，弒父之仇焉能不報。如此一來，徐陽必定悲痛交加，他年輕氣盛，論攻心哪裡是司馬霖的對手，論帶兵威望又不及洪武，徐家軍自然只有聽命於那二人。
副將又道：「主上，此刻應封鎖徐敬業身亡的消息，戰場上再叫個身形相似的人假冒，以之性命，逼迫徐家軍退防。」
這時，又有人連滾帶爬地大喊一聲：「報——」
淮王閉上雙眼，不祥的預感充盈全身：「又有何事？」