雖然魏國大軍已經兵臨江都城下，但蕭瑾並不時時刻刻都在江都城外的中軍大帳中，自九月中旬之後，他便已經返回位於君島的萬石園。
如今的君島萬石園已經成了蕭瑾的行宮，歷經大戰之後的萬石園被短暫修葺之後，雖然不復當初的繁華鼎盛，但也不至於遍地狼藉。
蕭瑾行走其間，不由想起許多陳年過往之事，當年牧人起率領東北大軍兵臨中都城下，西北大軍主力又被牽制在江南戰場，正是他奉命於危難之間，出使江南，在這座萬石園中說服陸謙退兵，使得西北大軍得以回師西北，大敗牧人起。
蕭瑾可以很自豪地說，如果當年沒有他蕭瑾蕭懷瑜，那麼如今的天下未必就是蕭家的，還說不定是誰家之物。
憑什麼他這個立過汗馬功勞的功臣不能坐擁天下？
憑什麼是蕭玄這個身無寸功的小娃兒坐天下？
沒有這樣的道理。
蕭瑾眼神幽深，來到一座偏殿前，推門而入。
偏殿昏暗，冰涼地板上跪了一名劍裝男子，雙手交叉於身後，似是被無形氣機束縛，動彈不得。
蕭瑾走到主位上坐下，揮手示意左右退下。
此時的偏殿中只剩下三人，蕭瑾，被縛男子，以及一尊如同金身立佛的僧人。
這尊僧人，打扮迥異於中原僧人，裸露了半個臂膀，渾身金光璀璨，好似寺廟中的鍍金佛像，不是旁人，正是金剛寺寺主，六面。
至於那位被無形氣機所束縛的男子，則是一名劍宗弟子。
在蕭瑾圍城的當下，位於江都城外的東湖別院仍是一處超然物外的清靜之地，一則是因為東湖別院位置偏僻，再就是因為在蕭瑾大軍踏足江都城外之後，劍宗就調集了大批人手駐紮於此地，不敢說以一己之力抗衡滾滾大軍，僅僅是自保堅守卻是無虞。
蕭瑾圖謀整個江南，小小一個東湖別院，對於江南局勢而言，並無太大影響，在鬼王宮一再受挫的情形下，蕭瑾沒有任何威脅東湖別院的舉動，甚至東湖別院與江都城內的某種聯繫，蕭瑾也是持有睜一隻眼閉一隻眼的態度。
直到進入九月中旬之後，江都城與東湖別院之間的聯繫驟然緊密起來，每日都有劍宗弟子來往於東湖別院和江都之間，經過鬼王宮的層層上報之後，終於引起了蕭瑾的注意，這才授意金剛寺寺主八目親自擒拿一位劍氣凌空堂弟子。
蕭瑾端起茶輕抿一口，開口問道：「如何？」
仿若佛像的六面仍是肅立不動，不見嘴唇動彈，卻有聲音憑空響起，「此人是劍氣凌空堂弟子，奉城內吳虞的密令前往東湖別院向張雪瑤稟告關於剷除江都城內『藤蔓』之事。」
「藤蔓？」蕭瑾放下手中的茶杯，輕淡問道：「什麼藤蔓。」
六面說道：「根據蕭林傳回的消息，徐北游曾經以飛劍向江都傳書一封，雖然蕭林未能成功阻攔飛劍，但依照他的猜測，此事可能會與徐北游的傳書有關。」
蕭瑾笑了笑，「徐北游，小道爾，不謀萬世者，不足謀一時，不謀全局者，不足謀一域，此人有些手段，可儘是些左道詭道，不足為慮。」
蕭瑾頓了一下，又是沉吟道：「不過話又說回來，孤又何嘗不是精於左道詭道？於此一途，倒也不可不防。」
六面緘默不語。
蕭瑾陷入沉思。
不知何故，漸漸地，蕭瑾臉上的神色變得凝重起來。
片刻後，蕭瑾猛然站起身，跪在他面前的那名劍宗弟子瞬間化作一團血水。
蕭瑾喃喃道：「被張雪瑤這娘們給耍了。」
原本正要開口說話的六面聽到此言後又立即閉口不言。
蕭瑾低聲陰沉笑道：「好一個明修棧道暗渡陳倉，若是不出本王所料，張雪瑤此刻已是在江都城中，她這是鐵了心要跟孤作對了。」
……
江都城內，青鋒坊。
新建的劍氣凌空堂中，吳虞、李青蓮、李神通、張安、宋官官以及十二劍師分左右而立，盡皆默不作聲。
很快有一名披著厚重披風的身影走進劍氣凌空堂，腳步不停，一直走到堂內上首，這才停下腳步面向眾人。
所有人單膝跪地，對來人恭敬施禮道：「參見代宗主。」
來人脫下頭上的兜帽，正是劍宗的代宗主張雪瑤。
她環視一周，沉聲說道：「南歸他已經於帝都城中踏足地仙十八樓境界，自今日起，我不再是劍宗的代宗主，南歸也不再是劍宗首徒，而是我劍宗的宗主。」
堂內所有人在片刻的驚詫之後，便是巨大的驚喜，有無一位地仙十八樓境界的宗主，其中差別可謂是天壤之別，如今劍宗又有了一位大劍仙擔任宗主，那豈不是說日後重現本門的往日榮光也是順理成章之事！？
張雪瑤接著說道：「宗主傳來消息，他不日便要返回江都，不過在此之前，還有一條宗主令，那就是除去江都城內一切藤蔓。」
吳虞輕聲道：「請師母明示。」
張雪瑤面無表情道：「此藤蔓是指一切與城外魏軍有所勾連之人，江陵城前車之鑒不遠，所以宗主有令，無論是朝廷的人，還是城內的富貴大戶，哪怕是我劍宗中人，凡有勾連之舉，一律誅無赦。」
「吳虞，你率人去天元坊。」
「李青蓮，你率人去富貴坊。」
「宋官官，你率人去榮華坊。」
「李青蓮，你與御甲、玄乙等人統領宗主所留下的五千火銃手居中策應，若有人敢於反抗，立刻集銃殺之。」
一眾人等恭聲領命。
張雪瑤又對自己的貼身弟子吩咐道：「把李師道喊進來。」
不多時，李神通的父親李師道快步走入劍氣凌空堂，對著張雪瑤畢恭畢敬一禮，「李師道見過張老佛爺。」
張雪瑤沒有客套，直接開口道：「江陵城已經陷落，江陵李家反了，我希望你這個李家不是江陵李家。如今江都城內局勢複雜，我希望在九月底之前，再也看不到半個與江陵李家牽扯不清之人。」
李師道欲言又止。
張雪瑤臉色冷冽，冷聲道：「不僅僅是你們李家如此，我們劍宗也是如此，亂世將起，就算死個上百萬人都不足為奇，這點人又算什麼？江都城內的所有江陵李家之人，一個不留！」
李師道躬身沉聲道：「請老佛爺放心，李某的李家絕不是江陵李家。」
張雪瑤緩緩前行，走出劍氣凌空堂。
你慕容萱多年布局，暗中聯絡各大世家，意圖使江南改天換日，那我張雪瑤偏偏就不能讓你如願。
九月底之前，從江都開始，城中不再有半根藤蔓。