小方寨，就像一個垂暮老人，衰朽不堪，說不定哪天便會無聲無息地徹底消失。
徐北游背著劍匣緩步走進小方寨，此時天色已經昏暗，家家戶戶閉門，黑沉沉一片，只有偶爾一聲狗叫傳出。
徐北游路過一戶人家門前時忽然停下腳步，輕喚了一聲「灰灰」，不多時後，從牆角的狗洞中探出一個模糊的黑影，看到徐北游似乎有點猶豫遲疑，遲遲不敢上前。
徐北游蹲下身，張開雙手，又喚了一聲「灰灰」，黑影啊嗚一聲沖了出來，原來只黃狗，搖頭擺尾地撲向徐北游的懷裡。
徐北游一手輕輕按住它的脖頸，一手揉了揉它的腦袋。
「灰灰」張嘴吐著舌頭想去舔徐北游的臉，徐北游只能向後微仰身子躲開，輕笑道：「別鬧。」
這隻黃狗是寨子里一對老夫婦養的，大名叫做「阿黃」，之所以被徐北游叫做「灰灰」，是因為剛出生的時候灰不溜秋的，便被徐北游私自取了個「灰灰」的小名。
因為兩家距離不遠，徐北游便與阿黃混得很熟，會時常喂它些吃食，阿黃也就認下了徐北游這個半個主人的身份。
徐北游摸了摸狗頭，起身往韓瑄的舊宅走去。
早在十二歲那年，徐北游就已經獨自搬出去獨自一戶，是座很是窄小的房子，遠不如韓瑄的私塾，雖然也是茅屋，但最起碼還帶著個不大的院子。
院子里也沒有什麼值錢的東西，柴扉就是隨意一掩，徐北游直接推門而入，灰灰也跟在他的身後進來。
兩年沒人進來，屋內積了不少灰塵，徐北游大袖一揮，將滿屋灰塵吹散，拎起韓瑄常坐的那把躺椅來到屋外，學著先生往日的樣子躺在椅上。
灰灰安靜地趴在他的腳下。
本來院中還應該有幾隻母雞，不過韓瑄在臨走前已經送人，牆角處的那塊菜地也因為無人打理的緣故，早已被荒草雀占鳩巢地霸佔。
徐北游躺在椅上，輕輕怕打著膝蓋，哼起那首韓瑄以前經常哼唱的無名小調。
月明星稀，徐北游回憶起許多過往舊事，比如曾經這座私塾里也曾有幾個孩子跟著先生讀書，只不過最後都一個接一個輟學，大多去了外面，有人能在外面站穩腳跟，比如方三青之流，也有人從此不知所蹤，杳無音信。
徐北游理解他們的感受，也認同他們的作為，只不過徐北游是最幸運的那個人，所以對於許多事難以做到感同身受。
他一路行來，見了很多人，也經歷了很多事。
他見過鮮衣怒馬的權貴公子，諸如端木玉、徐儀之流，也見過高來高去的地仙高人，以秋葉和慕容玄陰最是玄奇，但他很少再去接觸那些身處底層的市井百姓。
他經歷過被殺盡滿門的崇龍觀之事，也一手謀劃並親自參與了誘殺張召奴的江都之變，但卻很少再去關心生活中的蠅營狗苟。
即便是有，也是以一種凌駕其上的超然姿態。
如今的徐北游還是過去的徐北游嗎？
徐北游回憶著這些年的經歷過往，不知不覺地在這兒坐了一夜。
第二日一大早的時候，一名從門前經過的女子看到了坐在院子里的徐北游，嚇了一跳。
女子，或者說少女，年紀不大，大概也就十五六歲左右，身材瘦瘦小小的，面帶菜色，只是一雙大眼睛頗為靈動，相貌頗為不俗，綜合來說差不多是中人之姿，不過若是細細雕琢一番，也未嘗不能漸入佳境，再上一層樓。
徐北游認得這名少女，她姓李，名字叫做小香，在徐北遊離開小方寨的時候還只是個小丫頭，沒想到才短短兩年的時間，就已經初顯少女的體態了。
名叫小香的少女略帶戒備地看著徐北游，警惕問道：「你是誰？在韓先生的家裡做什麼？」
徐北游起身笑道：「小香，灰灰都還認得我，你就不認得我了？」
小香先前見一名衣著華貴的公子哥坐在哪裡，沒往別的地方去想，此時聽到這個熟悉嗓音後，先是一愣，然後驚喜道：「北游哥？」
徐北游笑了笑，「是我。」
小姑娘推開門扉小跑進來，來到徐北游的面前，臉色微微紅潤道：「北游哥，你是什麼時候回來的？」
徐北游笑道：「昨天晚上回來的，寨子里的人都已經睡下，怕吵著你們，就過來這邊坐一坐，沒想到一坐就坐到了天亮。」
小香雖然很奇怪北游哥不知怎麼白了頭，可她也沒有多想，問道：「北游哥，你吃早飯了嗎？」
「我不餓。」徐北游搖頭道，他知道少女這麼早起來多半是要去寨子外頭撿些柴火枯草回家生火，不想給她平添麻煩。
果不其然，少女哦了一聲之後說道：「北游哥，那我先去撿些柴火，待會兒再來找你。」
徐北游恩了一聲，「去吧，我去寨子里走一走。」
目送著少女一溜煙地跑遠之後，徐北游將劍匣放在屋內，帶著灰灰離開院子。
小方寨還是過去的小方寨，區區兩年的時間沒有在這兒留下太多痕迹，一切都還是老樣子，也包括住在這裡的人們，起初見到一位衣著華貴的公子哥，多半是好奇，得知是從寨子里出去的徐北游後，又轉為震驚，其中還夾雜了些許羨慕和嫉妒，然後便是各種詢問，比如他在外面到底混出個什麼名堂，成親沒有，韓先生去哪了，過得怎麼樣等等。
徐北游按照早已想好的託詞一一說明，寨子里中人的氣氛又變成了感嘆，多半是感慨於徐北游的好運氣，竟然被大戶人家的千金小姐看上，一下子便能飛黃騰達，其中也不乏少數惡意揣測和心有不甘的嫉妒，徐北游對此也能感知到一二，不過他沒放在心上，只當是人之常情。
畢竟不患寡而患不均，無論是達官貴人，還是平頭百姓，都逃不出這座窠臼。
一番寒暄客套之後，徐北游重新返回韓瑄的院子，脫掉了那身華貴外袍，換上一身常服，開始著手清理已經是雜草叢生的院子。
過了沒多久，小香抱著一捆柴火從寨子外頭回來，不過身後卻多了一位背著書箱的書生。
這位書生是個大約二十四五歲的年輕男子，衣著樸素，風塵僕僕，身後背著的竹製書箱倒是個有些年頭的好物件，光亮可鑒，有幾分圓潤之色。
書生略微打量四周一眼之後，目光落在徐北游的身上，猛然眼神一亮，拱手道：「在下豫州丁澤園，遊歷至此，見過這位兄台。」
徐北游停下手中活計，直起身子還了一禮道：「在下姓徐，是本地的私塾先生。」
小香不解問道：「私塾不是韓先生的嗎？」
徐北游笑眯眯道：「小香，你這就不懂了，韓先生是我的義父，所以這叫做子承父業。」
丁澤園一愣，又是拱手一禮，笑道：「見過徐兄。」
徐北游做了個請的手勢，道：「丁兄，請屋內說話。」