塞外戈壁荒漠，有人獨行，年輕男子穿了一身白布麻衣，背後負著劍匣。
陝州往西便是西河原，以青河為界，與草原遙遙對峙，大鄭太祖皇帝曾在這兒設立西河州，大鄭末年蕭煜掌權後，整合諸州，將西河州併入陝州，不過老輩人還是習慣將這兒稱作是西河州。
蕭煜從草原起家，成勢卻是在西北，西河原是整個西北的腹地，中都更是屹立於此。
早些年蕭煜還只是一路諸侯的時候，因為草原當時已經歸順的緣故，對中都的主要威脅並非是來自背後，而是屯兵於北地燕州一線的秦政，所以蕭煜在西河原上大肆修築堡寨，號稱十里一寨，五里一堡，緊密羅列於各處關隘之間，共有三十六寨，以最大的丹霞寨為核心樞要，連接成片。
秦政敗亡之後，牧人起大軍趁機攻陷陝中，長驅直入西河州，東北大軍和西北大軍在西河原上展開決戰，決定勝敗的也正是丹霞寨一戰。
只是如今天下太平，丹霞寨幾經變遷後已經不見當年的戰火狼煙，反倒成了西河原上頗為繁華的所在，雖說名義上還是寨，但與中原的尋常城池也相差無幾了。不少不想在土裡刨食又不願離家太遠的年輕人都會來這兒討生活，當初的他也是其中一員。
如今再次踏足這片生活了二十年之久的土地，雖然之前僅僅是離開了數月之久，但卻是恍若隔世。
外面的世界，飛仙高人，權貴王孫，就像一場光怪陸離的夢境，夢醒後了無痕迹。
可背後的劍匣卻又無時不刻在提醒著他那絕不是一場夢。
臨近黃昏時，背劍匣的男子沐著暮色走近了丹霞寨，昏暗光線中依稀可見點點早早亮起的燈火，那是寨中勾欄所在。他緩緩而行，輕車熟路地走進丹霞寨的城門，看不出半點生疏，可他身上那份氣度卻又不像是這個小地方的人物。
他進了一家客棧，獨佔一桌，將劍匣放置在自己對面，然後要了一碗酒和一碗水。
年輕人先端起酒碗，將碗中之酒傾倒在劍匣面前，然後才端起水碗一飲而盡。
從他進門起，客棧掌柜的就覺得這年輕人有些眼熟，不過又有些不敢相認，畢竟自己記憶中的年輕人只是個沒見過多少世面的土包子，可眼前這人無論氣度還是舉止，都不像是個小地方能出來的人物，反倒是更像從中原那邊過來的士子。
年輕人端著水碗，望著劍匣，怔然出神。
不管是腹有詩書氣自華也好，還是曾經滄海難為水也罷，如今的他不再是那個嚮往外面世界的井底之蛙，一路走來，見識了堪比天高的風景，心態上已是大不相同。
徐北游沒有與掌柜的敘舊的興緻，只是在這兒略作停留，又重新起身，穿過丹霞寨，從寨子的另一個大門離去。
他要去小方寨。
待他來到小方寨時，已經是漆黑深夜，整個寨子只有一家還亮著燈火。
徐北游背著劍匣來到那家門前，推門而入，正在看書的老人放下手中書卷，抬起頭，目光先是在徐北游的身上略作停頓，然後落在他背後的劍匣上，輕聲問道：「公孫仲謀，他……」
徐北游點了點頭，低聲道：「師父他老人家已經仙逝了。」
老人幽幽嘆息一聲，沒有說話。
過了許久，滿頭銀髮的老人那張刻板臉龐微微牽動，輕聲道：「說說吧，到底發生了什麼事。」
徐北游稍稍猶豫，將這段時間的經歷大致講了一遍。
老人坐在躺椅上，輕輕搖晃，眯起眼睛，道：「塵葉出手不算稀奇，能惹出六十年不下山的秋葉卻是天大的稀奇事，由此可見如今的形勢很是微妙，即使是天下第一人的道門掌教也不能穩坐崑崙，如果老夫沒有猜錯的話，公孫仲謀應該是打算倒向朝廷，這才惹來了道門的徹底撕破臉皮。」
老人稍微停頓了一下，繼續說道：「北游，那些修行界的爭鬥你也見識了，就算公孫仲謀這樣的逍遙地仙，一個不慎也要隕落其中，你是怎麼打算的？」
徐北游坐在老人身前的一張小板凳上，這是他小時候就坐過的地方，雙手放在膝蓋上，緩緩閉上雙眼，輕聲道：「一飯尚銘恩，況曾教誨提攜，只少血緣二字，千金難報德，即論人情物理，也當泣血三年。先生，我想給師父報仇，最不濟也要完成師父沒能完成的遺願，光復劍宗。」
老人點點頭，「道理是這麼個道理，不過你若想要報仇，卻是難如登天，先不說秋葉是道門掌教，握有偌大一個道門，就算是神仙降世也未必能把他如何，只說秋葉如今的修為，即便是用出鎮魔錐折損了自身福德，那最多也不過二十年就能飛升，到那時，你又找誰去報仇？」
徐北游睜開雙眼，平靜道：「事在人為，大不了天上再戰。」
韓瑄沒有說話，曾經官至次輔的他自然比徐北游更了解這個世界，更了解這位掌教真人到底是個怎麼樣的存在。
報仇？
殺掉一位道門掌教？
這不比推翻大齊朝廷容易多少。
不過年輕人敢想敢做是好事，韓瑄也不願太過打擊這個自己親手養大的孩子，他不是個喜歡侃侃而談的老人，更不喜歡講什麼大道理，最起碼沒喝酒的時候不是，所以讓他說一通聖人義理那是不可能的，反倒是這些年來居住於鄉野之間，頗有許多別樣感悟。
韓瑄緩緩道：「北游，你是我從小養到大的，可你知道我為什麼從來沒有教導過你什麼，反而是把你交到公孫仲謀的手中嗎？」
徐北游搖了搖頭，虛心受教。
韓瑄輕輕拍打著扶手，道：「我這些年之所以沒有教過你什麼，不是不想教，而是不敢教，生怕毀了你這塊璞玉。因為我與你一樣同樣是出身寒門，有些東西在我身上已成定勢，正如小家碧玉，縱然有幾分姿色，終究是難免有股出在根上的小家子氣，讓我去教個世家子沒問題，因為剛好互補，可讓我再來教你，卻是容易讓你變成第二個韓瑄。所以我才會把你交給世家出身的公孫仲謀，這就好比是大家閨秀，即便姿色不足，卻有天然的富貴氣態和大家格局，讓公孫仲謀幫你開拓格局眼界，這才是最好的選擇。」
徐北游點了點頭。
韓瑄閉上眼睛，輕聲說道：「我這輩子，幾起幾落，當過高談闊論的所謂名士，也曾像現在這般一文不名，做過位極人臣的當朝一品，也曾淪落為階下之囚，到頭來一輩子什麼也沒留下，算是虛活八十餘年。到了如今想明白一個道理，年輕的時候不要有顧慮，盡情去做自己想做的事情，那麼到老了，也不會有那麼多遺憾。」
「你看公孫仲謀，他放不下劍宗，於是他就去光復劍宗，死得洒脫。再看我，龜縮在這個小寨子里苟且偷生，活得憋屈。這就是我說的那股小家子氣了，因人而異，這一點你不要學我。」
徐北游沉默了一會兒，問道：「我這次回來，是想請教先生，接下來我該怎麼做。」
韓瑄停下拍打扶手的動作，睜開眼睛，道：「先去江都找張雪瑤，讓她幫著你把公孫仲謀留下的劍氣凌空堂拿到手裡，至於其他的，就交給先生我吧。」
徐北游愣了一下，隨即震驚道：「先生你要重新出山？」
韓瑄笑道：「人生即可超百載，何妨一狂再少年。」