初八日，立冬，忌嫁娶安葬，宜餘事勿取，沖虎煞北。
這一日的西崑崙群山瑞雪紛飛，白雪皚皚，唯有道門九峰仍是蒼翠成蔭，蝶舞獸行，微風和煦，完全出一副江南春的好風光。
都天峰的白玉廣場上，有百餘名女冠肅然而立，為首者著一身白色道袍，頭戴芙蓉冠，正是道門雲字輩弟子中最為出眾者、掌教真人嫡傳弟子齊仙雲。
未過多時，東方天邊的群山後有一輪紅日跳躍而出，紅光噴薄，染透了半邊天際，隨著一聲清越長鳴，紅日方向有近百隻白鶴冉冉而飛，在白鶴之後則是牽引著一輛七香車，一名白衣女子端坐車上，氣態若仙。
雲海滔滔，如同江海奔流到海，白鶴拉車行於其間，愈發襯托得車上之人不似凡俗人物，哪怕是見慣了高來高去的道門弟子，見此情景，亦是痴痴抬頭，不敢言語，生怕竟然了如此人物的逍遙而行。
都天峰巍峨，無數殿閣立於其上，其中又以飛升台最高，三十餘年前，道門話事人天塵大真人便是在此證道飛升，引來紫氣東升，天門大開。今日有一行剛剛從其他幾峰分配到飛升台的道門內門弟子從此走過，猛地聽說有白鶴拉車自東而來，都忍不住抬頭觀看，近了，才猛然驚覺車上之人的容顏，竟是如此驚艷，傾城又傾國。
一名名年輕弟子面面相覷，不敢置信，難道真是神仙？
佛門所說飛天，道門所言天女，想來也不過如此了。
雲海翻湧，七香車當空掠過，一名年歲不大的小道士獃獃自語道：「神仙姐姐。」
為首的白鶴清鳴一聲，雙翅一展，徐徐向紫霄宮前的白玉台上落去。
白玉台上，早已恭候多時的百餘名女冠排列整齊，在七香車落地後齊齊行禮，為首的齊仙雲向前一步，輕聲道：「恭迎夫人回山。」
百餘女冠齊聲道：「恭迎夫人回山。」
白鶴盤旋散去，女子緩緩從七香車上走下，抬了抬手道：「免禮吧。」
女冠們向兩邊散去，動作整齊如一，為她讓出一條大道。
女子沿著那條玉石鋪就的長道朝紫霄宮方向緩步行去，齊仙雲隨行左右。
女子膚白如雪，白衣白髮，行走於這白玉鋪就的地面上，近乎於融為一體，平靜問道：「仙雲，你師父可曾出關？」
齊仙雲道：「回稟師母，師父定於今日辰時出關，算算時間，他老人家現在已經在紫霄宮中等您了。」
這名女子正是道門掌教真人的道侶，慕容萱。
慕容萱春冬兩季住在道門都天峰上，夏秋兩季則是下山返回慕容家，其中夏季在魏國，而秋季則在龍城，今天立冬，剛好是慕容萱返回都天峰的日子。
慕容萱踏上紫霄宮門前的台階。
紫霄宮中，一名中年道人身著紫色道袍，負手而立。
道人的相貌，符合世人想像中的所有仙人標準，仙風道骨，超然物外，即便此時年長，也能看出年輕時的卓約風采，必然是一位翩翩濁世佳公子。
高居九霄之上俯瞰世間的道門掌教真人，秋葉。
也只有這樣的男人才能配上那位國色天香的女子。
慕容萱緩步走進紫霄宮中，她站在門口，秋葉站在丹陛高台之上。
齊仙雲在門外止步，徐徐向後退去。
「回來了。」秋葉輕聲道。
這句「回來了」，他已經說過六十次，那也就是六十個寒暑，在這一甲子的時間裡，他從未離開過都天峰半步。
慕容萱點了點頭。
秋葉道：「你回來了，我也好不容易出來透口氣，陪我四下走走，咱們夫妻兩人也說說話。」
慕容萱輕輕嗯了一聲。
兩人自紫霄宮的偏門而出，一直來到白玉廣場的邊緣，然後沿著天池漫步而行。
秋葉望著碧波蕩漾的天池，感慨道：「一回相見一回老，慕容，你說這輩子你我還能再相見幾次？」
慕容萱微微沉默後，問道：「你要飛升了？」
秋葉搖頭道：「還是差那臨門一腳，觀自在不得自在，求個自在。這個自在，大概還要十年。」
慕容萱平靜道：「佛如來難有如來，如何如來。」
秋葉笑道：「不說這些打機鋒的話，你這次回慕容家，怎麼樣？」
慕容萱微皺眉頭，輕輕搖頭道：「其他還是老樣子，葉夏那邊也還好，不過在我回來的前不久，我見到一個人。」
「公孫仲謀？」
「嗯。」
「他現在怎麼樣？」
「冢中枯骨。」
「冢中枯骨？」秋葉輕笑道：「未必見得啊，巨鹿城一戰，他可是出了好大的風頭啊，我道門在此事中落得一個很不體面的下場，即便是塵葉親自出手，也未能力挽狂瀾。我聽說他還收了個小徒弟，好像是叫徐北游。塵葉回來後提起過這個年輕人，說他心性不俗，有大氣，若是機緣足夠，未必不能有一番成就。」
慕容萱平靜道：「那孩子的根骨並不好，不過是庸人之資。」
「庸人？」秋葉感慨道：「對於道門來說，洗經伐髓從來不是什麼難事，難的是心性機緣，寵辱不驚，看庭前花開花落，去留無意，望天空雲捲雲舒。劍宗雖然勢微，但好歹是當年的九流之首，剩下的家底，讓一個庸人之姿變成天人之姿，總該不難吧？」
秋葉看向慕容萱，表情玩味道：「至於機緣，公孫仲謀和劍宗，對於那孩子來說，本身就是個天大的機緣。」
慕容萱冷淡道：「公孫仲謀在巨鹿城贏了塵葉，是一樁壯舉不假，可對於整個道門大勢而言，又有什麼用處？不過是螳臂擋車罷了，你身為堂堂的掌教真人，又何必緊追不放？」
秋葉轉過頭來，定定地望著她。
慕容萱毫不退讓。
秋葉忽然笑了，「你什麼都好，就是太念舊情，當年對我如此，現在對待公孫仲謀也是如此。我先前之所以對公孫仲謀一再忍讓，是因為當年你的求情，我如今不打算繼續忍讓下去，不是因為我自己，而是因為道門。千里長堤，毀於蟻穴，有些事情也該未雨綢繆了。」
慕容萱面有戚容：「你是心意已決了？」
秋葉輕聲道：「我下山與否，其實不在於我，而在於公孫仲謀，他若是願意安度餘生，我不管看在誰的情面上，都定然不會趕盡殺絕，只是他仍抱著一個劍宗不放，而劍宗回歸道門是大勢，是歷代祖師之夙願，我縱使是道門現任掌教人，又能如何？」
慕容萱看著秋葉，感傷道：「葉秋，如果換成是張雪瑤，她也求你呢？」
葉秋，是秋葉在葉家時的俗家姓名。
張雪瑤，公孫仲謀之妻，曾與葉秋定下過婚約。
正因如此，世間才會有劍宗宗主和道門掌教因為一個女人而反目的傳言。
葉秋搖頭道：「不管是誰，都是一樣的結果，如果我還是葉家公子，我會礙於情分答應下來，但我現在是道門掌教。」
慕容萱幽幽嘆息一聲，不再多言。
秋葉亦是輕嘆一聲，終於道破天機，「本來也沒什麼的，我一個快要飛升的人，他一個快要奔赴黃泉的人，相安無事幾十年了，也不差這最後最多十年的光景，可如今朝廷那邊蕭玄布局，排斥藍玉這些老人，開始對我道門虎視眈眈，道門和朝廷之間勢必有一場爭鬥，這場爭鬥，勝了還好，若是敗了，那我道門氣數勢必大減。當初我道門數代人換來的千年大計，雖然不會毀於一旦，但也要十去六七，到那時，我又有何臉面去見天上的師尊和列位祖師？」
「在這個緊要關頭，公孫仲謀是最大的變數，而且此次巨鹿城之事，也證明了他與蕭摩訶的確有所聯繫。」
「而蕭摩訶恰恰是蕭玄的心腹。」
「所以此事，我心意已決，不必再勸。」