出潼關，渡黃河，到蒲州，自此北上，歷經河東的大邑。
每到一處，地方官親迎親送，執禮甚恭。經過城市鎮甸，夾道圍觀的百姓，擁擠不堪，都說從無此種盛況，而且亦都覺得不枉了這番擠軋的辛苦。
看熱鬧的目標有二：一是長公主的嫁妝，花團錦簇，都是民間任何富室嫁女所比不上的；再是昭君本人。風沙撲面，她總是深藏在車帷後面的時候居多，偶而一現真相，有幸識面的人，那份興奮，與津津樂道，數日不息的勁兒，可真是自己都會驚奇，不知何以竟能如此！
終於到了代州了，州北便是雁門關。預定在此地留駐五日，時間相當從容，所以昭君一到行館，便即傳話：長途勞頓，需要好好休息，這天什麼人都不見。
可是有一個人卻非見不可。事實上故意宣布希么客不見，就是要騰出功夫來見這個人——韓文。
要找韓文很費周折，昭君只能托匡衡，匡衡又只好找石敢當，石敢當去找代州衙門的一個掾吏，輾轉傳信息，直到黃昏才有著落，說要夜靜更深才能來。
於是昭君囑咐秀春，摒絕行館中執役的僮僕侍女。入夜與林采枯望相待，等人最難耐，一個更次真比一年還長。
好不容易到得三更過後，只見窗外有個影子，穿的是衛士的服飾，昭君不由得詫異，定睛向暗陰中凝視，一點不錯，是個衛士悄然進來了。
「什麼人？」昭君威嚴地呼叱：「此是何地？怎能擅自闖了進來？」
那人不答，腳步卻加快了，竟一直踏進廳來。秀春、逸秋二人聞聲趕來，想攔阻而又不敢。就在這大家緊張得手足無措的當兒，那衛士起手往頭上一抹，去了軍帽，露出一頭長髮，嫵媚地笑道：「大姊、二姊，是我！」
原來是韓文。昭君又驚又喜，愣在那裡只是含笑相視。林采便急步迎上來，握著她的手問道：「三妹，你何以作此裝束？」
「無非求其隱秘。大姊，」韓文笑道：「我聽說你也要來，太高興了。我有好些話要跟你、跟二姊說！」
「我們也是一樣。相隔的日子雖不久，要講的話，要談的事，三天三夜都說不完。」
在這彼此情緒激動，悲喜交集，而風塵勞頓，疲倦不堪，卻又亢奮異常之際，昭君使勁地揮一揮手說：「反正今晚上是都不睡的了，大家換了衣服，慢慢兒談。」
果然，這一句話有鎮撫情緒的功效，林采與韓文都欣然同意。昭君不但自己換了只有在姊妹面前才穿著的寢前便衣，而且命秀春、逸秋亦不必拘束。
姊妹三人都赤著腳，在錦裀上隨意倚坐。韓文心直，忍不住便說：「這好像就是我們又在掖庭了！」
在掖庭，多的就是閑功夫，姊妹情深，每日晚上都是這樣聚在一起要談到夜深人靜才歸寢，有時就索性偎倚在一起，似寢非寢地度過一宵。如今韓文一點破，昭君與林采都覺她的感覺不錯。
「我好想吃雜煮粥！」韓文又說：「不知道為什麼，這一晌我老記起我們從前一起在掖庭的日子。」
昭君知道，她是因為在雁門暫作逗留，不久便將出塞，此去恐無生回漢宮之日，所以對過去的日子，格外懷念。如今事雖中變，她可以不必有那一段惋惜的追憶，但昭君卻願意為自己重溫舊夢，好為出塞以後多留一段可資回想玩味的材料，所以很興奮地說：「對了！我也好想雜煮粥的滋味！」
說著，已站了起來，竟是親自要去調製雜煮粥。那也大可不必，所以林采把她攔住，將秀春找了來，吩咐她去預備——原來在掖庭的時候，飯菜向例每人一份，有那親密到片刻不可離的姊妹，將剩下的飯菜留了下來。到得夜深雜煮成粥，用來果腹，寒冬天氣，得此一盂中吃不中看的雜煮粥，真能暖到心頭，所以能令人如此嚮往。
「好些日子未嘗雜煮粥了，」昭君自疑地問：「我不知道味道是不是還會跟從前一樣？也許粥仍舊是那樣的粥，只不過我們的口舌變過了。」
「二姊，」韓文答說：「口舌也不會變的！心尚且不變，口舌之欲是嘗慣了的，怎麼會變？」
「是的！」昭君深深點頭：「心是不會變的，也不應該變的！」
「這是就我們姊妹來說。別人就不一定這樣子了。」
「三妹！」昭君突然眼睛發亮，很有興味地問：「這一路來，陳將軍對你的態度沒有變吧？」
聽她這一問，韓文的臉頰耳根都紅了。昭君越覺有趣，不由得就笑了，而越是如此，越使得一向善於詞令的韓文無法開口。
「說啊！」昭君催問著。
「我不知道。」韓文將臉扭了過去。
「這樣看來，越發證明我的推測不錯了！」
幸好雜煮粥解了韓文的圍，連秀春、逸秋在內，人手一盂熱粥，啜吸有聲，形狀不雅，而滋味卻以各人都加進了懷念長安與掖庭的因素在內，覺得格外醇厚。這樣口無二用，只顧吃粥。無法講話，將陳湯就擱起來了。
韓文一面吃粥，一面思量自己，覺得自己是大錯而特錯了，此行與陳湯相共，既是勤勞王事，又是成全姊妹，極其光明正大的一件事，而況一路發乎情、止乎禮，不欺暗室，可質鬼神，何以昭君一提到，羞得那樣子不可開交，倒像作下了什麼見不得人的事，實非自己作賤自己？
悔恨之餘，自然要設法彌補，唯一的辦法是盡量公開，處之泰然。因此，吃完粥反是她先談陳湯。
「陳壽——」剛說了這兩個字。自己便覺好笑。「陳將軍路上改名叫陳壽，叫慣了竟不易改口。」
「怎麼？」昭君問道：「你一路都叫他陳壽？」
「不！在別人面前我稱他——」韓文硬一硬頭皮，不帶表情地說：「『我家陳壽』。」
「喔，你們扮的是夫妻。」昭君笑著問道：「當了面呢？」
「那還不是窮家小戶的習慣，只叫聲，「喂！』他自會馬上轉臉來答應。」
這些見得陳湯是時時刻刻關注在韓文身上，聽到這一點，林采也感興趣了，「三妹！」她問：「那麼，他管你叫什麼呢？」
韓文撇一撇嘴，「好肉麻！」她說：「叫『娘子！』」
「想來叫得很親熱？」昭君插嘴問說。
「不親熱也不行。」韓文索性裝得毫不在乎地：「不然就不像了。」
「這樣說，總還是親親熱熱的情形？」
「有的！都是做給人家看的！一到了卧室里，就沒有什麼話說了。」
「這樣說，你們正好跟俗語所說的相反。」林采說道，「是『上床君子，下床夫妻』。」
「『君子』亦不見得連話都不說。」昭君率直說道：「我就不能想像，兩個人一燈相對，你看我，我看你，一句話都沒有！」
「話當然有的。」韓文想了一下，態度又一變，是真正姊妹談「悄悄話」的模樣了：「他倒是總想跟我說話，一雙眼睛，亦跟著我轉，臉上是隨時預備擺出笑容來的神氣。」
昭君與林采相視而笑。只是昭君的笑容一直不消，而林采卻忽然變得憂鬱了。
「怎麼啦？」昭君突然發覺，不安地問：「大姊，你想到了什麼？」
她是一時的感觸，昭君一出塞，像這樣姊妹歡樂的日子，是再不會有了。由此一念又想到趙美，死別生離的滋味，都嘗到了。
韓文亦是關切地催問，要知道她是何心事？林采無奈，只好這樣答說：「我是忽然想起四妹。」
這一說，將昭君與韓文亦帶來了抑鬱不歡。林采大為懊悔，但無從彌補。不過，趙美去世已久，悲痛已為時間沖淡，所以沉默了一會，各人皆能自我排遣，以淡淡的落寞的心情，又追憶起掖庭的舊事。
就這樣一直到曙色初現，方始覺察到時光過得好快。「真要睡了，今天還有好多事。」昭君將在打瞌睡的秀春、逸秋喚來吩咐：「午前必得把我叫醒了，別忘記！」
到此時候，林采才得有機會將藏在心裡已經半夜的一句話，趁韓文不在眼前，悄悄問昭君：「二妹，仍舊是你出塞，三妹復回長安這件事，你該告訴她了。」
「我自有道理。此刻告訴她，徒然引起爭辯，無補於事。」
「喔！」林采問說：「你是要召陳將軍宣示了懿旨，再告訴三妹？」
「也可以這麼說。」昭君神秘地一笑：「事實上，宣懿旨時，三妹也不妨在場。」
「這與她什麼相干？莫非懿旨中也提到了她？」
「到時自知。」昭君笑道：「大姊快睡去吧！回頭有得熱鬧呢！」
午前被喚醒來的昭君，第一件事便是派秀春傳話出去，請匡衡去約陳湯來，聽宣懿旨。
「這可是怪事了。」陳湯大惑不解：「怎麼還有懿旨？匡公你可知道是什麼事？」
「不知道！我也在納悶不過，由長公主帶一道懿旨來，這件事不能算意外。」
「匡公！」陳湯大搖其頭：「我可不去，拜託轉陳長公主，為將在外，怎