⊙文載一九九八年二月二十三日《中央日報》。
中華文化缺少了些什麼？
——柏楊答記者問實錄——
【人權是一種絕對權利】
一直到現在為止，人類最大的利益仍是國家利益。對內對外，都高於一切，過去的歷史如此，在遼遠的未來，也會如此。可是，一種新的思潮興起，認為國家利益之上，人類還有一種共同的更高層面的利益，遠超過國家和國家保護下的民主利益。在很久以前，人類就有一種自覺，自覺他獨立於其他動物之外，而最近一次自覺則是，人類內部——人與人之間的關係，遠超過對其他動物和大自然的問題，如果不獲得公平的解決，人類憑著自己的智慧，所製造出來的災難，將使人類毀滅。
法國大革命對這個問題得到初步答案，那就是自由、平等、博愛三項最基本的理念，創造了歐美西方國家的現代文明，並成為全人類奮鬥的目標。但是任何崇高的理念，在野心家的解讀下，常異化出一種畸形的結論。好比說，某一部份有權勢的人，認為那些被權勢壓迫的人，是天生的賤民，天生的賤民必須承認自己是天生的奴隸。美國總統林肯先生，第一個發現和抨擊這種現象，他說：我們不應允許世界上，一半人有自由；一半人受奴役。那就是說，人有人的「尊嚴」，不能因為對最高理念的解讀的不同，而使「尊嚴」意義扭曲或喪失，這就是人權。
人權是一種絕對價值，不因地域、言語、膚色、性別，和經濟條件，有所差別。
【「亞洲價值」的興衰】
近年來，亞洲的經濟發展快速，「亞洲價值」口號順勢冒出，直接挑戰十七世紀以前，以自然法為基礎的啟蒙思想。一時之間，亞洲人也因為這個口號，忽然發現自己的身價暴漲，為我們自己有自己的價值判斷與價值標準，而洋洋得意。然而，這個口號經不起考驗。我們從原始的農業社會，逐漸邁入工業社會的轉型之際，亞洲人還是脫離不了自耕農和佃戶思想。我們沒有從根本上瞭解貿易的真諦，而一直認為外國人來我們國家做生意，是賺我們的錢，所以產生了下列認知：「你只要敢借錢給我，我就敢向你借錢。」亞洲大、小城市，高樓大廈遂連雲而起。所謂的三小龍、四小龍、五小龍、六小龍，紛紛出籠，「亞洲價值」成為金字招牌，好不風光。忽然間，西方國家收帳索錢，各龍無以為應，除了詬罵西方資本家心懷叵測外，「亞洲價值」連顏面都保不住，徒落笑柄。它並不能顛覆西方電腦時代的經濟思想和經濟體系，只能顛覆自己國家國民（尤其是低階層小民）的正常生活，而使國家的力量更形下陷。
【何謂「中國特色」人權】
人權是世界性的，人類全體性的。台灣最初也曾經拒抗過人權思想，當初的擋箭牌是：「我們有我們的國情」。所以聯合國《世界人權宣言》公佈了五十週年的時候，國民政府才簽署。而就在同時，大陸聲稱中國擁有的是「中國特色」的人權觀，這跟前述的「亞洲價值」及「我們有我們的國情」，是一條生產線上的複製品。政治語言有時固然令人捧腹，但有時也會刺激我們，興起一種掀開蓋頭，瞧瞧新娘真實面貌的衝動。現在大陸推行的「中國特色」的社會主義，事實上就是資本主義，那麼中國特色的人權觀，到底有什麼樣的架構？難道說，中國人的生命沒有保障，隨時可以屠殺；健康沒有保障，隨時可以摧毀；自由沒有保障，隨時可以逮捕；人格沒有保障，隨時可以侮辱，這才是中國特色的人權？如果是這樣，那是中國人自異於人類。如果不是這樣，應該告訴我們，在人權觀念上，「中國特色」具體的理念和行為是什麼？現在這樣的幹法，是把西施女士的蓋頭，蓋到無鹽女士的頭上，然後宣稱，這是有「中國特色」的美麗新娘。那不僅是對外國人的一種欺騙，也是對中國人的一種嘲弄。
【中國人，你的名字是苦難！】
人權就是人權，沒有東方人權與西方人權之分；沒有白色人種人權與黑色人種人權之分；也沒有男權與女權之分；沒有無產階級人權與資產階級人權之分；沒有官人權與民人權之分。然而，這些年來，出現了亞洲價值人權與中國特色人權的不同聲音，說明對這一項人類最高無上的理念，需要作更進一步明確的澄清。
一提起人權，封建落後國家的掌權人物，立刻老羞成怒。他們感覺到一個政治性的鬥爭，就要來臨。於是把人權視為洪水猛獸，口中唸唸有詞，釋出「亞洲價值」、「中國特色」。他們的恐懼，當然有相當理由。在人權發達的國家，特權一定減少，不過我們這裡所說的人權，要比政治人權、經濟人權、法律人權的層面，更為提升，也更為深入，而是生活人權。
有很多人問我：「你讀過中國的《二十六史》，有什麼感想？」更有多人問我：「你讀了《資治通鑑》之後，有什麼感想？」感想當然很多，但如果用一句話來總括的話，那就是：「中國人沒有尊嚴。」讀史的時候，我常掩卷嘆息：「中國人，你的名字是苦難！」不僅生沒有尊嚴，死也沒有尊嚴，健康也沒有尊嚴——至少一千年以來（多麼漫長的時間），在中國廣大的土地上，你會發現，每逢夜深人靜，家家戶戶都有小女孩的哭聲，她們的骨頭被摧折，她們的肌肉被蹂躪成為爛瘡。人格更沒有尊嚴——滅九族、滅十族，屠城、殺降、閹割男性的生殖器、強迫接受單一思想、三百年醜陋的剃髮、五千年無時或斷的冤獄酷刑，中國人活在恐懼、羞辱之中。
曾志朗博士曾經用小白老鼠做過實驗，他把小白老鼠分成甲、乙二組，然後電擊他們。甲組的小白老鼠受電擊後，立刻跳過一道矮牆，奔向廣場另一端的幾個小門，穿門而逃。乙組的小白老鼠，在受電擊後，同樣也立刻翻過矮牆，奔向廣場另一端的小門，可是小門不開，因為那是畫的假門，而不是真門。小白老鼠一直撞擊小門，有些撞得筋疲力盡，有些甚至撞昏。過一段時間之後，再做第二次實驗，甲、乙二組所有的反應，跟上一次一樣。但在做了若干次之後的最後一次，甲組小白老鼠，照樣的立刻翻過矮牆，奔向廣場另一端的小門，穿門而逃。可是乙組的小白老鼠，在接受電擊之後，卻不再有任何反應，不再跳過矮牆、也不再奔到廣場另一端的小門。他們都趴到地上，無奈的承受電擊，不再掙扎。唯一的盼望，就是電擊早一點停止，或不再電擊到自己身上，而電擊到別只小白老鼠身上。
這就是現代中國人的寫照。大陸朋友常常自豪的說：中國人終於站起來了。事實上，只是中國大陸少數幾個高級政府官員，在外交場合中，敢跟美國說相反的話，如此而已。廣大的中國人並沒有站起來，因為我們的極度窮困、極度愚昧，以及極度的自卑，使我們像一隻體積龐大的井底之蛙。去美國開會，在會議桌上，中國大陸官員嚴厲指責資本主義的罪惡，但是回到房間，幾乎沒有人不想在這個罪惡的資本主義國家定居下來。世界上，沒有一個國家的國民，像中國人這樣熱愛自己的國家，但也沒有任何一個國家的國民，像中國人這樣，急吼吼想移民到別的國家居住。
人權觀念的覺醒，是美的誕生。我們用人權教育，喚醒一群乙組的小白老鼠，使他們在電擊中，重新建立尊嚴——生命的尊嚴、健康的尊嚴、自由的尊嚴、人格的尊嚴。這四項尊嚴，是一種基本的人權。我們訓練自己，使自己尊重這四項尊嚴，當這四項尊嚴受到侵犯的時候，絕不退縮迴避。但這四項基本人權有衝突的時候，那我們就要學習第一個課題：包容。最後，還有一項更基本的人權素養，那就是，我們要訓練自己誠實，誠實的尊重，誠實的包容。
我們常把「五四運動」比作中國的文藝復興，其實兩者有非常大的落差，文藝復興運動是喚回歐洲人的誠實精神，主要是使自己誠實的面對自己。中國的五四運動，追求的只是科學與民主，所以我們迄今為止，仍然不能建立一個很誠實的民主制度，也不能執行一個很誠實的科學觀念。最近，桃園機場發生空難，在媒體上看到一篇文章，標題是：「當中國傳統文化，遇到西方電腦飛機的時候」，我感覺到，我們不能夠誠實的認清自己的缺點，所以也不能誠實的學習別人的優點。我們所會的，只是製造一個美麗的蓋頭，認為無論蓋到任何人的頭上，她都會成為美麗的新娘。
中華文化中，勉強誠實的文字，多得不得了，可是這些文字，都放在書架上，專制政治的長期迫害，五千年以來從不曾停止過電擊，讓外國人認為中華人是世界上最狡獪的一個民族。中華人說謊像吃糖一樣，自從毛澤東先生把陰謀變成陽謀，「引蛇出洞」以來，大陸中國人講起謊話，如同流水，不但別人不相信，連自己也不相信。而對那些相信他們的人，還加以嘲笑，說他老實天真。
我們推行人權教育，是希望發起中華文化再造運動，誠實是最基礎品質，民主就是民主，不是玩具；法治就是法治，也不是玩具；斑馬線就是斑馬線，更不是玩具。我們追求誠實，不是立刻要每一個人都能誠實，而是希望建立一種誠實的新文化——尊敬