一、分九郡漢武興師 征二女伏波凱旋
普通住家，往往和鄰居不和，國和國之間何嘗不是如此。讀歷史只知道中國古時和匈奴、遼、金、元等等的糾紛。卻少有人注意到中國和安南（越南）的累代困擾。兩千年來爭戰不絕。不過安南未嘗大舉侵入中國，不為人所注意罷了。我們拿歷史和今天的局勢對照，大致仍是相同，人實在是很愚昧的動物，錯誤的歷史竟一再的重演。
話且源頭起。中國在春秋時，南方疆界已跨越了長江。秦代擴充到廣東，沿著今天的東京灣進到了越南北部的東岸一代。胡亥時（２０９—８Ｂ．Ｃ．）管理廣東一帶的長官稱為南海尉，姓任名囂，因病重讓位給龍川（縣）令趙佗。趙有大志，向西開拓到桂林，向南開拓到越南的順化。對內自稱南粵武王，對中國則稱蠻夷大酋長老大臣。漢高祖初定天下，沒工夫去管他。於是他竟用了皇帝的儀杖。到了武帝登基第四年（１３７Ｂ．Ｃ．）趙佗的孫子趙胡自為越南王，傳到他的孫子時，丞相呂嘉專權，想篡位，但是太后要依賴漢朝。呂嘉弒死太后及漢使，武帝大怒，１１２Ｂ．Ｃ．派路博德等五位大將率軍伐粵，一掃而平，才把廣東、廣西、越南劃分為九郡，其中以交趾（今之河內）、清華、日南（今北緯十五度之北）是日後的越南本土。
到了東漢光武建武十七年（４１Ａ．Ｄ．）交阯女子徵側（朱鳶人詩索之妻）甚為壯勇。大概有些犯法的事情，交阯太守要治罪。她和妹妹徵貳招集土民一同反漢。這二位女子在越南歷史上很受人推崇。但以中國的眼光看來，叫做反叛。攻陷交阯郡。各處土民響應，打入廣東廣西六十餘城。徵側自立為王，光武帝以馬援做伏波將軍（等於是這次戰役的總司令，打完之後即取消此名），另有艦隊、司令官——稱為樓船將軍——是段志。段志中途病死。於是馬援兼管水陸。十八年春天到了浪泊。上岸就是一個大勝仗，斬首數千，投降的過萬。徵側逃走，部下四散。十九年正月捉到徵側、徵貳，斬首送洛陽。馬援再領了大小船隻兩千艘，陸軍二萬繼續平定各地。他為所克復的城市修造城牆，開河渠。以當地的風俗訂法律。在越南和中國的交界處立銅柱為標記。二十年班師還朝。不過所率士卒受不了安南的暑熱和瘴氣（也是由一種蚊子所傳染）死了將及一半。馬援帶了一車的薏仁米回去。被人誣告為私匿明珠。幾乎連馬革裹屍都沒落著。以後諸葛亮的征孟獲也採用他的政策，使被征服者生感激之心。麥克阿瑟的征日本也頗類似。此後交阯平靜了很久。
由漢而唐，這三州一直列在中國版圖之內，不算外國。唐肅宗時７５７Ａ．Ｄ．改交州為安南都護府。不過中國的力量未曾越過安南和寮國（寮國）中間的那條山脈。一直到了最近越共才在那兒找出一條胡志明小徑來。
二、宋太宗遣將南征 陳日照因妻登位
五代南方的梁朝末年時，安南土豪曲承美霸佔全境。被廣南中國軍隊擒獲，這些軍隊形同割據，爭佔地盤，土人趁機嘯聚為盜。最後由中國軍官丁璉平定群寇，自稱大勝王。在宋太祖開寶七年（９７４Ａ．Ｄ．）上表歸附宋朝。宋太宗即位後，丁璉死。弟丁璿年幼，被土著大將黎桓所囚。宋太宗頗有大振國威之心，在太平興國五年（９８０Ａ．Ｄ．）派孫全興等率軍由邕州（廣西）出發。劉澄等率水軍由廣州出發。黎桓用丁璿的名義上表認罪，進貢求饒。太宗知道他藉故拖延，置之不理。宋軍入境打了個小勝仗。六年在白籐江又小勝。說獲敵艦二百艘，甲胄萬套。於是孫全興大軍停在花步地方，叫劉澄和侯仁寶二軍前進。他倆遷延多日，勉強出發，劉澄的水軍出去繞了一個圈子，又回到花步，說沒遇見賊兵。至於侯仁寶呢，黎桓向他詐降，被騙了去，遇害了。大軍在花步白等了七十天，班師而還。宋軍之軟弱如此，加以在北方征遼的失敗，從此宋太宗的雄心也沒了。征越諸將中除劉澄病死，孫全興押解回京候審，有些就在邕州正法了。孫經審判後也被處死。
宋朝的大敵在北方的遼、金，西方的西夏。對南方只用敷衍政策。黎桓怕宋軍再來，上表認罪進貢。太宗賜號「推誠順化功臣」。以後索性封為「交阯郡王」，從此不算中國本土，成為屬國。黎桓一方面派人到廣東西部去大掠民間和公庫，而另一方面稱臣進貢，對宋帝雖還講點面子，實則毫不聽話。貢品中常有馴犀、馴象等，金銀器翠羽（現在小翠鳥的羽毛，古人貼在金首飾上用的）等等土產。反正貢的不如搶的多，連人口都被越人擄去。
那時越南的情形如何，可由出使過交阯的宋鎬和王世則向宋太宗的奏報中看到黎桓招待天朝使者的狀況。我節譯幾小段如左：
「沿途招待貴賓的各處館驛只有茅草房三間。從海岸到交州城有一百里，沿途有些牛群，數不滿千，招待人員說這是政府的十萬牛群。雜亂的老百姓混在軍隊裡，舉著白旗，乘船呼喊靠岸，說是大軍列陣。兵器只有弓、弩、木牌、梭槍、竹槍皆弱不可用。黎桓到了，下馬側身問皇帝起居。請我們進城。在馬上吃著檳榔。城裡沒有居民。只有茅竹之屋數十百區。全是軍營和官署。黎桓瞎一隻眼，受詔書也不下拜，推說打仗墜馬傷腿。宴會時群臣唱舞不一。他一生氣就當場打人。宴完他帶我們到海邊去叉魚為樂。每叉到一條，群臣就歡叫一番。又叫人抬了一條幾丈長的大蟒到我們住的館驛來，送我們做菜吃。又送了一對活虎。我們只好全推謝了。（筆者說，如送給咱，必欣然受之。）……」如此情況，宋竟然還勝不了，邊將也防不了，真是可怪。大概全由於不能合力同心之故，所以讀歷史最能啟發人心。
宋真宗景德三年（１００６）黎桓死了。諸子爭位大亂。最後由黎龍廷繼位。宋封交阯郡王。兩年後來求在邕州互市（通商）。朝廷怕他們乘機入寇，不許。黎龍廷年方二十六歲，十分殘暴。大臣李公蘊把他趕走殺死。把他的弟兄也全宰了。宋真宗說「蠻族弒篡相循，甭去管他。」再封李為交趾郡王。真宗天禧元年（１Ｏ１７）又加封為南平王，李公蘊四十四歲就死了。他的兒子李德政襲爵，要發兵二萬幫宋室去打廣源苗族儂智高。宋室怕他增加搗亂，誇獎一番，謝卻了他的好意。宋仁宗至和二年（１０５５）德政死。子日尊繼，熙寧元年（１０６５）他自稱大越國皇帝，幹了五年就死了。宋室居然派員去弔祭。等到李乾順繼位後，宋室要割邕州的廣源地方去換以前被擄的邕欽二州人民一千人。結果等了很久才歸還了二百二十一名。男人全在額上被刺了天子軍三字，女人在左手上刺官客二字，以羞辱宋朝。此後四傳至李昊旵。昊旵無子以女兒昭聖主國事。於是讓位給她的丈夫陳日照。從李公蘊至此凡八傳歷二百二十餘年。
宋理宗景定三年（１２６２，同時也是元世祖中統三年）封陳日照為太王，其子光昺為國王，十二年後宋室滅亡。總觀宋朝對越南僅有個宗主國的名義，雖受的侵擾不大，卻處處吃虧，詔書上還得說些「既知悔悟，情有可原，推誠效忠，殊堪嘉獎」一類的肉麻話，安能被越人看得起。兩三年一貢，送來的犀象倒也不少，好歹也還有點面子。究竟越南也是讀孔孟之書的地方。他們的官制，科舉也全效法中國，國王總要得宋朝的冊封才算是正統。
三、元世祖二次興兵 鎮南王連番破敵
公元一二五七年元憲宗繞道南方要滅宋朝之時，大將兀良合台率軍先平定大理（雲南），移兵攻交趾。國王陳光昺三次拒絕招降，並把三次的使者囚禁起來。元軍分道進攻，師抵洮江（今富良江），越以象隊為先鋒拒戰。元軍從未見過此等大獸，不敢應戰。兀良合台的兒子才十八歲率領善射的弓手猛射象群，象受傷返身而逃，把隨後的步兵衝的大亂而敗。第二天日照拆斷了扶鹵橋，列陣對岸。元軍不知河水深淺，沿江向天而射，箭墜水不浮之處就是淺處，騎馬涉水渡河。越軍大敗，日照逃入海島。元軍進入都城，從獄中尋出派來招降的三位使者，全被竹片穿入肉中綑著。拔出竹片來時就疼死了一位。兀良合台大怒，把全城燒光殺光。住了九天，蒙古人受不了天氣的炎熱，只好下令班師。日照回來傳位給兒子光昺——那時宋尚未亡，所以宋理宗封日照為太王。日照叫他的女婿送禮物給兀良合台，請轉送元憲宗。憲宗遣使叫他親自來朝。日照當然不敢去——這是越南的一貫政策，永不改變，國王永不敢出國。
三、四年之後元世祖忽必烈派兩位中國官傳諭越王，大意道：「只要來降，絕不打你。你們的衣服和風俗也不必改。」光昺稱臣，被封為安南國王。世祖叫他三年一貢，選儒士、醫生、算命的、各種工匠，各三人來朝。又要蘇合油、光香、金銀、丹沙、犀角、玳瑁、象牙、白瓷盞等物。並派納拉丁做駐安南的達魯花赤（總督）。光昺上表：除請免派儒醫工匠之外，一切接受。以後又發生不肯下跪接詔，請免派達魯花赤等的問題，世祖叫他「報人口數目——便於徵兵——及課稅，更要他親自來朝見——至少也得派子弟來。」陳光昺仍謝罪入貢，和對宋朝一樣的推諉。世祖十四年（１２