堂堂大元，奸佞專權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見。賊做官，官做賊，溷愚賢。哀哉可憐！（《醉太平》小令）
至正十一年，天下即將大亂。
無數農民受不了苛稅窮荒，紛紛扛起鋤頭造反，各地都有零星起義，但農民倉促成軍毫無組織，一下子便給朝廷派大軍敉平，真正的大潮還在後頭。
北紅巾軍系統結盟如雲，以穎州為總根據地，鄰近的徐州為輔，只要韓山童一聲令下，便有十萬受過訓練的香軍大舉義旗，若能起步成功，必能吸引到大批農民加入，再添虎翼。
另一方面，徐壽輝統領的五萬南紅巾軍也已隨時準備發難，與北方紅巾軍分庭抗禮，而北紅巾軍與丐幫結盟的消息傳到了徐壽輝的耳里，自不是滋味。
尤其那丐幫幫主太極，曾經在一年半前出手挫得牛飲山上的南紅巾軍大敗潰散，到底是看他徐壽輝哪一點不順眼，徐壽輝就是無法理解。
一直到韓山童與太極合作擔任武林盟主、副盟主後，徐壽輝的耐心終於到了極限。這不明擺著說紅巾軍的共主不是他，而是韓山童嗎？
徐壽輝整天焦躁不安，老想著搶先發難討元，取得反抗軍的正統。
但他的心腹陳友諒卻並不以為然。
那陳友諒也就是在牛飲山上被七索差點打成殘廢的那個白面書生，某日在軍事會議上主張，不如先等北方紅巾軍發難，吸引住大部分朝廷正規軍的兵力，他們便可以勢如破竹的速度席捲南方諸州，然後一舉稱王。
此言正投徐壽輝所好，當下連國號都想好了，名天完，即在「大」字上加一橫，在「元」字上加一個寶蓋頭，意思是壓倒大元。
但徐壽輝的妒意如熾熱的火，遠遠燒過他的野心。
穎州，五月。
通往位於山谷底白鹿庄的七條路，都是幽靜的羊腸小徑。
這行人走的路行經山谷的斜面，這座山谷為一整片山毛櫸所覆蓋，越往谷里去，風景便越是清幽。
漸漸地，路越來越窄，巨大的樹木遮蔽了大部分的陽光，使得大白天的竟有種日落黃昏的錯覺。更遠處是幾排黑壓壓的山毛櫸，樹下的草木也已從筱竹轉變為山蕨。
「好個白蓮教，把自己搞得這麼神秘，住得也亂神秘的！」趙大明的聲音。
「喂，你大可不必跟著我們去白鹿庄啊，這樣搖搖晃晃的，光用看的頭都暈了，你不會被搖到想吐嗎？」七索攜著紅中的手，看著前面的竹轎。
「整天瞎躺著，簡直索然無味，不跟著你們這些兔崽子出來，教教你們什麼叫大人物間的對話，悶都悶死啦！」竹轎子上傳來爽朗的大笑聲，趙大明坐在上頭好不愜意，嘴裡還叼著個酒壺。
抬轎穿越樹林的，是重八、徐達、常遇春，以及八袋弟子湯和，走在最前頭領路的，自是邀約七索等人與會的韓林兒，幾名白蓮教好手亦步亦趨跟在韓林兒身旁，其中兩名七索認了出來，也是在少林寺里見過的。
韓山童猜忌心重，原本除了白蓮教幾名心腹外，白鹿庄位在哪裡韓山童可是保密到家，連當初建造此座莊園的兩百個工人都給殺死，埋在山澗里，要不是跟著七索，重八這樣安插在各幫派的內鬼等級，根本就無緣踏入。
但大事在即，白蓮教結交各門各派可不能一直讓韓山童神龍見首不見尾，所以這兩個月出入的人才多了起來，而韓山童最信任的劉福通、杜遵道乾脆將兩個千人前鋒營拉到山谷進行軍事訓練，也有保護本家的意味。
好不容易走到了谷底，終於見到了神秘的白鹿庄。
巨大厚實的牆，沉重的門，佔地百頃的山中宮殿。
兩千名訓練有素的香軍在莊園外紮營休息，不敢入內，附近樹上懸著幾隻大蜂窩，隱隱約約可以聽到遠處旋律怪異的笛聲，正是幾名神秘的蜂笛手正練習著指揮蜂群。
那醍醐依然睡躺在偌大的屋頂上，聽見了眾人的腳步聲，細辨出其中一人乃是七索，發出了一聲有如沐浴清風般的冷笑。
這世界上有些人，一舉一動都令人感到高貴。
殺人時有如仙人潑墨，吃飯時有如貴妃嘗荔。
醍醐這一聲冷笑何其優雅，誰聽了都會自慚形穢。
「陰陽怪氣。」七索卻簡單說了一句，醍醐看著浮雲的臉居然僵住了。
「怎麼這樣說人家？」紅中笑聲有如銀鈴，十分好聽。
「是這樣的嘛，哪有大男人的手這麼白，惡，哪有大男人整天在學太監陰不陰陽不陽的冷笑，惡。」七索與紅中談笑，竟完全沒把醍醐看在眼底。
韓林兒也不以為意，他其實也不喜歡醍醐。
尤其是醍醐殺人的方式。
推開門，進入五行八卦布陣的奇特穿廊，終於來到韓山童慣常下棋的涼亭。
這涼亭就位在醍醐所躺屋檐下方，屋檐高約一丈，若醍醐輕輕往下一落，就可以保護韓山童父子，可說是全庄最安全的地方。
涼亭全部以刀箭不穿的白雲石打造，靜立在一片水塘之中。水塘中蓮花有的含苞待放，有的初萌嫩芽，空氣中自有一股澹澹的甜香。
涼亭里已有幾個客人，趙大明都識得，分別是幾個還算過得去的幫會頭領。
偌大的石桌子上擺了一副筆墨，一張剛剛揮毫而成的書法。
「太極幫主少年英雄，大明前幫主何其豪勐，很好，很好。」韓山童笑笑站起，他得知七索在英雄大會上一口贊成屈居副盟主，對他的印象大好。
韓山童身穿紫金色道袍，雍容華貴，相貌慈祥。
幾人寒暄了幾句，韓山童便邀七索一行人觀賞他剛剛寫好的書法。
「虎賁三千，直抵幽燕之地；龍飛九五，重開大宋之天。」
字體飽滿圓潤，墨汁酣暢淋漓，的確是一手好字。而書法中幽燕之地指的是元大都，龍飛九五借用的是《周易》乾卦九五爻辭「飛龍在天，大人造也」，此卦乃大吉，意思是有大聖人出現。
字中之意昭然若揭，流露出韓山童對自己的迷戀。
趙大明不識字，七索解釋了書法中的含意給趙大明聽，趙大明一臉怪笑，正要出言諷刺，韓林兒趕緊喚來下人上菜，打斷趙大明即將出口的譏諷之言。
眾江湖領袖在涼亭里賞蓮用飯，所用杯盤碗筷無一不是精品，菜色千變萬化煞是好吃又好看，七索與紅中這輩子都沒見識過這麼精緻的餐點，兩人嘻嘻哈哈，一路不斷詢問韓山童菜名，一臉嘖嘖稱奇、大快朵頤的樣子，竟沒把這飯局看成是天下第一等英雄的聚會。
但眾人見他倆天真爛漫，也只是莞爾，心中都有好感。
用餐時的話題，自是圍繞天下蒼生。
韓山童一下子憂心忡忡，表示身系解救黎民百姓之苦的重責大任，實在讓他往往食不知味，恨不得立刻揮軍直搗大都身登九五；一下子又笑容可掬，煞有介事地分派將來朝廷的官位給在座豪傑，豪傑謙讓推卻又不得不接受的拉鋸，惹得被重八等人伺候吃飯的趙大明，笑得差點給魚刺噎死。
「如今朝廷積弱不振，就只有一對察罕帖木爾父子還算是將才，其餘什麼阿速軍、撤里不花的，通通都是無能之輩。」嵩山派掌門白眉道人試著轉移話題。
「正是，朝廷打的仗少了，重兵都布在西域，留在中原會用兵的將領自然也少了，那對父子統領二十萬大軍守護京城，的確是個大患。」拜劍山莊的莊主雄霸點頭稱是。
「那察罕貼藥膏什麼的，是不是很會射箭那個？」七索嘴裡咬著蓮香雞腿。
「太極兄你也識得？那察罕帖木爾的義子叫擴廓帖木爾，也叫王保保，是個厲害角色，百步穿楊，內功不凡。不瞞你說，在下這隻臂膀就是低估了來箭勁道，給他一箭廢了。」祁連山火掌門幫主彭大說，摸著自己垂下的左手，話中對王保保並無詆毀之意，輸得心服口服。
「據說王保保習練的，是我苗疆的野呼喊功夫，十分了得。」南苗五毒派女掌門沉櫻櫻說道。
「嗯，當時他一連發了好幾十枝箭，震得我手中鐵盾嗚啦啦的響個不停，酸都酸死了，要不是有他的箭擋著，那幾百枝軟啪啪的箭又算什麼，早就幹了狗皇帝的頭回來啦！這就叫欲速則不達。」七索回憶，為紅中夾了一大塊檸檬鱘魚肉。
這話題有趣，眾英雄於是興高采烈詢問七索當天刺王的經過。
七索當然省略了重八建議那部分，只說自己有一天早上醒來，沒事幹，便拎著一面大鐵盾跑去熱河獵場謀刺皇帝，並把如何將殺氣隱藏在大老虎身旁，如何接住王保保兩枝鐵箭，如何在漫天雨箭下步步逼近皇帝，如何大吼震懾數百鐵騎等經過說了一遍，加上他慣常的加油添醋，說得活靈活現，各派掌門聽得目瞪口呆。
只見韓山童臉色越來越僵，他被奉承慣了，很不習慣大家談論的話題並非對他歌功頌德，卻盡圍繞在一個吃相難看的臭小子身上。
「他