我的女兒住在加拿大一個城市的郊外住宅區，離開不遠便有一個公共圖書館，這是屬於這個區的。區裡的居民每年都要繳納相當重的房屋稅，房屋稅的用途是辦教育、清潔及福利，公共圖書館便是其一。
我的外孫去圖書館借書，也陪著去參觀。圖書館的規模並不太大，但二三百坪的建築物，並無間隔，看來十分寬敵。而且照明良好，牆壁都漆著鮮明的顏色和悅目的圖案，令人舒暢，進門是借書處和還書處。主要的大廣間是書庫，一切書架都是開放的，任何人都可在架上取書，或者在閱覽室閱讀，或者借出。閱覽室光線特佳，有舒適的座椅。分為「吸煙」和「不吸煙」兩部分。近日的報紙和雜誌，也陳列於此。
另外有三個部門，一是參考書部，包括字典、類書、書報雜誌的合訂本等，不準借出。但有一影印機，丟一毛錢可複印一頁。二是兒童部，專門收集經過選擇適於兒童閱讀的讀物，借書辦法與大人同。三是唱片部，有五千多張唱片，也可以借出。有一個特殊設計的桌子，可以播放指定的唱片，套著耳機便可聽到。
全館共有圖書十萬餘冊。並與加拿大全國圖書館有聯繫，他們沒有的藏書，可代向他館借閱。凡這一區域的居民，不問大人小孩，都可繳一角錢領一張借書證。憑證隨時借書，每次借書不超過十本，完全免費。借書的日期以一星期為限。過期還書，就要課以罰金，但很少人會過期。
我們去的那一晚，是一個寒冷的大雪天，室外氣溫零下二十五度，可是到圖書館的人還是很多，大大小小，男男女女都有。可以看出這個圖書館是受到了普遍的利用。年輕的孩子們和大人一樣的多。他們學校裡沒有「家庭作業」，所以經常到圖書館來借喜歡看的書，從小養成上圖書館的習慣。
圖書館的開館時間是每星期一至星期五上午十時至下午九時，星期六上午十時至下午六時。據該館自己的報告，去年一年間，全部開放時間為三，一五五小時，持有借出卡的三二，二四〇人，全年共借出圖書七一二，二七九冊，去年一年的購買新書費用為一一三，五九九美元。全館由市政府撥支的經費為六八八，九五六美元，在整個市政經費中，只佔百分之三。該館說：請問，在整個市政的服務工作中，有那一樣使如此多的市民，如此頻繁的參加的？
上面所介紹的，那僅是靜的一面；事實上，公共圖書館的工作，還有動的一面，更屬多彩多姿。
公共圖書館的活動，是顧及各個年齡階段的，現分述如下：
為三歲到四歲入學前的兒童，每星期有兩個下午的「故事時間」，由女教師講故事。
為青年人，有下列活動：㊀下棋俱樂部，特請專家指導年輕人下棋，每星期有一個下午。另外並舉行各種比賽。㊁集郵俱樂部，每星期也有一個下午集會，由專家講解集郵常識及集郵方法。㊂圖書館俱樂部，向年輕人解釋有關圖書館的各項知識，每星期一次。
為成年人的，有「讀書俱樂部」，每月一次，對於預先指定的某幾本書，互相討論讀書心得。
為老年人的，有下列各項：㊀大字書籍，這些用大字印刷的書籍，特設專櫃，供視力衰退的老年人借用。㊁「送書到家」，對於體力不濟、不能親自到圖書館來的老年居民，由志願服務者代為至圖書館取書，送往家中，再按時代為送還。㊂「花甲俱樂部」，由滿六十歲的老人參加，每月一次，備有「下午茶」，集會時討論有關圖書的一些輕鬆事情。㊃「會講的書」，將一些小說書等錄音於卡式錄音帶上，專供老人「聽」，可以借閱，也可以自己到圖書館來聽。
為一般大眾的：每月舉行電影欣賞會一次，入場券可於一星期前向圖書館索取。另外，這個公共圖書館還有一輛巡迴圖書車，在區內十個指定地點，每星期規定固定時間，供附近居民就近借閱。他們同時也和區內的各個學校連絡，請老師們於事先約定時間帶領學生到圖書館來，了解圖書館的情況，熟悉借書的手續。使學生及其家長，都能夠盡責利用圖書館的服務。
據該館統計，在去年一年中，該館共舉辦各種活動四百五十二次，也即是平均每天超過一次。
看了上面的報導，可以知道一個圖書館的經營方法，不是「守株待兔」，而是想盡方法，吸引人們到圖書館來，使圖書館獲得充分利用，發揮最大功能。其實這也不僅圖書館為然，其他社教機構，也莫不如此。這正是以經營企業的方法，來經營社會服務機構，使其完全脫離官僚化、呆滯化。這種作風，是值得我們效法的。
（全書完）