十月十五日晚上，美國總統福特在密蘇里州堪薩斯城對數十名青年發表演說，提出與通貨膨脹作戰的十二點計劃，其中之一是提倡自己種菜。他創造了一個名詞，叫做名ＷＩＮ garden，ＷＩＮ是「立刻擊敗通貨膨脹」（Whip Inflation Now）的縮寫，ＷＩＮ garden就是「立刻擊敗通貨膨脹菜園。」福特總統要求每一家人家在自己的院子裡種菜，或者在自己所住的社區內聯合起來種菜。有關種菜的技術和心得也彼此交換、合作。福特又說，經濟專欄作家波特（Sylvia Parter）告訴他說，十塊錢的種籽，在二十五呎寬四十呎長的一塊園地上，可以種出價值二百九十塊錢的蔬菜來。波特將組織一個全國性的委員會，來推動自己種菜運動，自任主席。福特總統呼籲其國民以自己種菜作為擊敗通貨膨脹的工具，對美國人來說，是頗具吸引力的。美國近來一般物價都加速上漲，蔬菜也不能例外。目前超級市場中的蔬菜，如生菜、甘藍、芥菜、菠菜、紅蘿蔔、番茄等。每磅都在四角至六角之間。在每天的食物費用中，蔬菜是重要項目之一。如果蔬菜夠自給，不必出錢去買，省下來的錢可以應付因物價上漲而增加的支出，不致降低生活水準，的確不失為與通貨膨脹作戰的有工具。
美國土地廣，空間大，大多數人家都住在郊區的「花園洋房」。所謂花園洋房就是前後左右有寬敞的空地，一般都是用來種草。草坪的維持比較容易，買現成的鋪了以後，可以一勞永逸。灌溉有現成的噴水器，剪除有現成的推草機，使用很方便，看起來很美觀、清潔。改種蔬菜，當然沒那麼簡單。但至少土地是有了，把草坪改為菜園，就在自己住宅旁邊，不會費太多的手腳。縱然有些人家住的是公寓，沒有院子，但社區裡多的是空地，美國的社區都有自治組織，只要有人提議，把一些空地列為公共菜園，也並不困難。
再說到種菜用的種籽、工具之類，那更方便。美國人做生意，真可說無微不至，只要有需要，便有商品供應。無論是專門商店，或百貨公司，把一切準備得好好的，且有詳細說明，也有專書，教你怎樣栽培、怎樣耕作。當然要準備這些東西得先投下一筆資金。西雅圖的一名保險推銷員包格曼報告說，他為了種菜，買了一批工具，搭一個簡單的堆肥儲藏室，買種籽，買肥料，買有腐蝕物的土壤，以及一大批工具，總共花了開辦費三百元。當然，他是「鄭重其事」的種菜，規模比較大，如是普通在院子裡。一角地，則買些橡皮管，一個水桶，一把鏟子，再買些種籽肥料便夠了。不過縱然像那位保險員那樣，也是合算的。他很得意的說，他的菜園到季節結束。可以生產價值一百二十五元的蔬菜，明年，只要投資五十元便可，因為有了經驗，生產還可增加。投下的錢，不到三年便可收回。以後就年年可以吃免費的蔬菜了。另外，著名的商業週刊的編輯巴立西住在紐約曼哈頓，那裡的土地貧瘠不毛。他利用屋後五呎寬，十八呎長的一條狹長地帶，把沃土一袋一袋買回來鋪上去。他開玩笑的說，這些泥土放在外面都有些不放心，恨不得每天晚上把它們搬進來。他在這一席地上種了各種蔬菜，番茄居然長到七足高，此外還有茄子、四季豆、芹菜、青椒、紫蘇、黃瓜、萵苣等，一片蔥龍，滿園翡翠。他說，如果告訴別人曼哈頓島上會長出這麼多、這麼漂亮的蔬菜，保險會瞠目結舌，將信將疑。他又說，曼哈頓沒有野鼠，種的菜不會被吃掉。
真的，美國人自己種菜，固不僅僅為了省幾個買菜錢，主要的還有那份格外的喜悅。首先，在超級市場上買到的菜，都是經過了很多手續，輾轉運銷而來，早已喪失了它的新鮮度。美國家庭普通一星期買一次菜，買回來還得在冰箱裡放幾天。因此到吃的時候，菜的味道已完全失去了。如今自己種了菜，可以隨時去採摘，活色生香，還帶著雨露的痕跡，鮮美甜嫩，買來的又那能比得上。
其次，美國人大部分生活在都市裡，一天到晚忙碌緊張，物質享受雖然優厚，精神上卻非常窒息。所以每逢週末或假期，都紛紛開車到郊外去，與大自然接觸，如露營、野餐、划船、爬山、釣魚等，但這些活動究竟耗時耗錢，不能經常為之。而且一而再，再而三，也會感到厭倦。自己種菜，在身心上是一種最好的調劑，視之為工作固可，視之為娛樂也未曾不可，種菜需要一些體力勞動，但並不太劇烈，需要花一點時間，但並不太多。一家大小都可以參加工作，手忙腳亂，說說笑笑，輕鬆愉快，疲勞盡失。尤其是每天看到自己親手所灌溉的作物發芽、生長、開花、結果，最後是薦之盤餐，飽嘗美味。這種樂趣，更不是金錢所能買得到的。
對於中國人來說，自己種菜有更多的樂趣。美國菜市場上出售的蔬菜，種類極少，中國人喜歡吃的幾種菜，根本沒有。這一方面固然是吃的習慣不同，另一方面也是因為美國人工貴；採取大面積機械化的經營，對於那些花工多、銷路少的蔬菜，就沒有人去種了。所以中國人要吃他們自己喜歡吃的蔬菜，真如大旱之望雲霓。有中國城的地方，許多雜貨店經常有些大白菜、油菜等出售，是中國店老闆自己經營農地種植的，物稀為貴，遂為旅居彼邦人士所爭購。底特律鄉間有一位美國農民，專門種植中國蔬菜，茼蒿、莧菜、山東白菜、茭白、空心菜、韭菜、小黃瓜、蠶豆、毛豆、豇豆、夜開花、苦瓜等色色俱全，他的種籽是各方面搜集得來，種的菜也專門賣給華僑。據說有日本人冒充中國人去買，給他認出，再出高價也不肯割愛。此公可謂中國人的知音。不過中國城不是各地都有，這位老農的園蔬更只少數人開了車去才能買到。而且價格貴，又費事。所以很多中國人在國外，只要有空地，都想法自己種菜。他們彼此交換種籽，討論技術。在國內四體不勤、五穀不分慣了的，在國外卻要學老圃了。
我的女兒住在加拿大渥太華，政府撥了一大片空地供市民申請種菜。每一單位長寬各五十呎，共有一千九百多個單位，每戶可以申請一個單位，每期租金十元。租地的期限是每年五月到十月。因為加拿大天氣冷，十一月到翌年四月霜雪凌厲，作物不能生長。十月底政府收回，用曳引機把地上物全部犁掉。到每年四月，再重新整地，分配給租戶。老租戶大致上可以分配到原來種的那塊。但政府對於土地利用情形，要加以審核，任意荒棄的，就取消下一年的承租權。菜園由租戶各自管理耕作，不過每十多個單位，由政府用鐵皮做一個儲水池，上加鐵絲網，有運水車輪流將水裝滿，需要灌溉的，可向這裡取用。
我在加拿大的一個月，幾乎每天傍晚，都要跟女婿他們一家到菜園去。菜園離家約三四哩，開車約五分鐘。大菜園的外圍，圍著稀疏的籬笆，我們停了車，菜園外有廣大的停車場，經常有一二十輛車停在那裡。——再走約十分鐘，才到達他們分配到的那一大地。一路上阡陌相連，一個單位接著一個單位，每戶人家，都在這小範圍裡用心思，顯本領，就像各人在一幅白紙上作畫一樣。加拿大人種的菜，種類大體上相似，不外番茄、胡蘿蔔、洋芋、玉米、向日葵、四季豆、甘藍之類。當然成果則大有高下，有些園地整齊清潔，同樣的菜，每株都平均發展，生氣蓬勃，顯然是專家的手筆。有些則蕪草滿園，藤蔓雜亂，懨懨然日就枯萎。一千多戶集中在一起，等於是一項考驗，一項比賽。成績好的引以為榮，成績差的也取法乎上，希望下一季種得好些。
女婿租的那一塊地，主要種的是大白菜、小紅椒、蘿蔔、番茄和豌豆，除了番茄外，都是菜場上買不到的。大白菜的種籽是綦建鎮先生送的。綦先生前在臺灣糖業試驗所工作，在威斯康辛獲農學博士學位後，在加拿大國立農學試驗場做事。他的大白菜種籽，當然權威無比，與眾不同。他自己家裡後院也種了不少菜，尤其以韭菜是多年生的，所以不能種在一年一度的公共菜園裡。聽說中央社的李約先生，時常到綦家的後院拔韭菜。綦家的人不在時，就在園裡留一張便條：「韭菜是李約偷的。」這也算是海外種菜的一段佳話了。
加拿大和美國的菜場上都買不到大蘿蔔，不知何故。我女婿園裡種的，就更覺得名貴，把蘿蔔從鬆軟的土中用力拔起，再拿到儲水槽中漂洗，出落得像白玉一般，真夠勁。內子用它來做臺灣的蘿蔔糕，正宗家鄉風味，天涯遊子，那一個不為之垂涎。豌豆美國人稱之為雪豆，超級市場上有冷凍的出售，雖不在盒裡，連冰帶雪，一磅要賣一元多，那能像自己種的鮮美。小紅辣椒，是嗜辣者的恩物。女婿讀的雖然為電機，種菜倒並不外行，只是番茄不理想，每株番茄都結實纍纍，但種得太密，又沒有插竹竿，讓它直立，因此全壓在地上，亂成一團，有很多不待成熟便爛了。
最高興的要算是兩個小外孫，他們提水壺，摘豆莢，除雜草，在園裡忙個不停，連打架也忘了。實在，讓他們了解大自然的神奇，接觸勤耕易耨的農事，享受從自己勞作得來的成果，對孩子們來說，也是最寶貴的教育。
自己種菜，當然為的自己吃。不過分一點給同事、朋友，卻也是最受歡