定議以後，告訴了劉不才，他自然要幫忙照辦——這件事其實於自己這方面有利無害，因為楊二與蔡元吉的財產轉運到上海，自然要作營運，而做生意少不了自己這方面的關係，便等於增加了實力。
不過，這是隱匿敵產，事情要做得很秘密，所以首先就告誡楊二：「這件事要謹慎，千萬不可張揚！請你悄悄去準備，等我來好好策劃一下。」
等楊二背轉，王錫馴立刻就緊張了，一把將劉不才拉到角落上，帶著埋怨的語氣問道：「劉三哥，你怎麼冒冒失失去挑這副擔子？挑不下來的呀！」
「擔子很重，我知道，不過——」劉不才陪笑答道：「也不至於挑不下來吧？」
「唉！你老兄到現在還是這麼不在乎的神氣，真正急死人。
我請問你，兩軍對陣，相持已久，這方面看看支持不住了，那方面就要防備些什麼？」
「這我不懂了！」劉不才依然是輕鬆閑逸的神態，「你老哥官拜都司，我連紙上談兵的資格都不夠。你不要考我了，教教我吧！」
「也不是什麼教不教。我跟你說吧，像現在這種情形，不管蘇軍還是浙軍，都認為到了瓮中捉鱉的局面，要防的就是突圍、偷漏，所以水陸兩路的外圍，一定加緊巡查。你想，楊二帶了家小細軟，路上豈有不遭攔截之理？」
「說得是！」劉不才深深點頭。
「既然你明白，那麼請問，你怎麼能帶楊二過得關？」王錫馴很鄭重地警告：「劉三哥，軍隊里的花樣，我比你懂得多，像現在這種情形，真所謂『財帛動心』，不要說你沒有公事，就有公事，人家亦未見得賣帳。兵荒馬亂，什麼叫官兵？什麼叫土匪？有時候根本分不清！劫財劫色，殺人滅口，最後把只船打沉了報功上去，殲敵多少，還可以陞官。請問，你的冤枉到哪裡去申訴？」
這些後果，原也在劉不才估計，只是聽王錫馴說得如此嚴重，他倒也有些惴惴然，不敢掉以輕心。因而收斂笑容，用低沉的聲音答道：「打算我是有個打算，原要跟你老哥請教。
我想冒充常捷軍的採辦船，拿洋人的旗號唬官軍。你看唬得住，唬不住？」
「要看怎麼唬法？做得像，就唬得住。」
「那一定做得像。」劉不才很欣慰地說，「現在我們倆，拿職司分一分。一個帶蔡元吉到蕭山見蔣藩司，一個帶楊二到上海。」他緊接著又說：「你老哥總看得出來，不拿楊二弄服帖，事情就擺不平。」
「這話也是。」王錫馴躊躇著，「這兩個職司，一個難、一個容易，難的有性命出入，我亦不便推諉。不過——」
「有你老哥這句話就結了。有性命出入的，我去。不但因為上海是我熟，更因為浙江方面你去接頭更方便，準定這樣吧，我帶楊二到上海。」
「萬一，中途出了麻煩呢？」
這話將劉不才問得一楞，想了一下，懂了他的意思，斬釘截鐵地答道：「一人做事一人當，我不會牽連到你老哥。」
王錫馴也是閱歷江湖，熟透世故人情的人，點點頭說：「既然如此，我也不跟你多說什麼無用的客套了。反正富貴患難相共，大家心照不宣好了。」
這平平淡淡兩句話，像是生死之盟，劉不才倒提起了警覺，認為萬一出了麻煩，何以自處要好好想一想。
劉不才的心思也很快，通前徹後想了一遍，全盤局勢，便已了如指掌，當即說道：「王老哥，我們做這件事的要訣是，橋歸橋、路歸路，切忌扯在一起，混雜不清。萬一我這面出了事，讓巡邏的官軍抓住，脫不得身，請你通知舍親朱觀察，你跟小張不要出面救我。這就是說，你根本不曉得有我跟楊二開溜到上海這件事。」
王錫馴懂他的意思，這實在是為了保全蔡元吉，要使他的歸順經過，看起來毫無瑕疵，這樣，蔡元吉才站得住腳，而此中牽引奔走，也才是一件大功，說話始有力量，要救劉不才反而方便了。
「好的。」王錫馴點點頭說，「等我跟蔡元吉上了路，我自會跟他細說，拿線索得清清楚楚，免得牽一髮而動全身。」
「對！」劉不才很欣慰地說，「你老哥完全明白。這樣子聯手做事，一定會很順利。」
到得午夜，楊二與蔡元吉攜酒相訪，不必開口，從目光中就可以看得出來，他們郎舅二人，已經都商量好了。
「劉三哥，」楊二說道，「我把我們這面的情形說一說。我、我老婆、三個孩子，帶八口皮箱跟你走，元吉一個人跟王都司走。」
「蔡爺跟王都司怎麼走法，我們放在後面來說，先談我跟你這一路。請問，三個孩子多大？」
「一個女孩，八歲；兩個男孩，大的五歲，小的還在吃奶。」
楊二指著蔡元吉說，「大的男孩，是我的外甥，舍妹的意思，讓我先帶了出去。」
這表示蔡元吉夫婦已顧慮到事有不測，作了託孤的打算，劉不才大不以為然，使勁搖著頭說：「不必，也不妥！」
「怎麼不妥？」
「第一，我包蔡爺這趟過去，不會有什麼兇險，把孩子先帶了出去，反顯得意思不誠，作興節外生枝。第二，我們到上海是偷渡，我有一套掩藏的法子，有小孩在船上，要緊關頭一哭，馬腳全露，神仙難救。照我看，不但令甥不能帶，你那小兒子最好也留在這裡。等局勢稍為定一定，包在我身上，讓你們父子團聚。」
楊二還不曾開口，蔡元吉先就同意：「這話說得也是。二哥，就這樣辦吧！」
「我，」楊二躊躇著說，「先請教劉三哥，怎麼走法？」
「我們船上有常捷軍的旗號，不妨冒棄常捷軍的採辦船隻。」劉不才問道：「你們倉庫里有沒有麵粉？」
「有的。」
「那好。黃牛有沒有？要個十來條。」
「十來條黃牛總找得到的。」
「那更好了。」劉不才說，「我要五百包麵粉，十來條黃牛，殺好，拿鹽腌過，用乾淨麻袋裝好，擺在露天底下，讓它冰凍。再要一個木架子，一丈多長，五六尺寬，四五尺高；木架子要堅固，經得起重東西壓。千萬、千萬！」
要完東西要人，要一個洋人。就像投效官軍一樣，太平軍各營中，亦往往有洋人受雇，或任教練、或任炮手。此輩大都是由白齊文那裡散出來的，在蔡元吉那裡就有兩個，一個英國人、一個法國人。英國人狡猾，法國人脾氣壞，劉不才認為狡猾不怕，只怕脾氣壞不可理喻，要緊關頭會誤事，所以決定用那個叫艾立克的英國人，此外又要了一個通事，姓沈，恰好是他的湖州小同鄉。
第二天僅白晝一天，準備妥當，到得黃昏時分下船。一大一小兩條，小船中是蔡元吉與王錫馴，直航蕭山。大船中是劉不才、艾立克、沈通事，此外五百包麵粉下面還有楊二全家——木架子的妙用在此，用來隱匿活口。好在麵粉包中空隙甚多，不怕悶死，苦的是楊二鴉片大癮，不能開燈抽吸，只好吞煙泡擋癮。
冬天當然刮西北風，揚帆向東，舟行如箭。劉不才安安穩穩先睡了一覺；五更時分起身，推開船艙一望，旭日如火，風平浪靜，是個極好的天氣，心裡不免有些緊張；親自到沈通事艙里，將他喚了起來，說有話要跟艾立克談。
「洋人吃飯睡覺，都有定時。這個傢伙不到七點鐘不起床。」沈通事說，「劉三爺，你有話跟我說好了。」
「也好。我先請問你，你們跟我來，幹些什麼，楊二爺告訴了你們沒有？」
「只說要到上海去一趟。一路聽你老的指揮。」
「指揮不敢當。現在大海茫茫，同船合命，請你幫忙。」劉不才說，「到了上海，我跟楊二爺都會重重酬謝。」
「劉三爺言重了。彼此同鄉，無事不可商量，請吩咐！」
「今天是個好天，我們的船，一定會遇見巡邏的官軍水師，或者外國兵艦盤查。到那時候，我們要冒充常捷軍的採辦船隻。請你跟艾立克說清楚。」
「這個——」沈通事面有難色。
「怎麼？」劉不才問道，「艾立克很難說話是不是？」
「這個人很貪。」
「那不要緊。他說好了，要多少錢？」
沈通事想了一會，突然說道：「有錢何必送他？我看這樣，遇著官軍水師，反正他們聽不懂洋人的話，我來應付好了。遇著外國兵艦，就跟他們說實話，也不要緊。」
「說實話不要緊嗎？」劉不才指著麵粉包說，「那下面還有人。」
「不要緊。」沈通事答說，「外國軍隊的規矩，不傷害老百姓的，只要跟他們說了實話，說不定還會護送我們一程。」
聽他說得這樣有把握，劉不才放心了。同時覺得這沈通事態度誠懇、言語爽利，加以又是小同鄉，便有心要結納他了。
「我還沒有請教你的台甫。」
「不敢當！草字文山。」
「文山兄，」劉不才認為此時透露真相，已不礙事，所以這樣問道：「你知道