天氣雖然已經入夏，但北地卻依然並不暖和——西汶萊卡的最北端，差不多也已經到了整個西大陸的最北部。儘管因為距離大海不怎麼遠，天氣不像內陸雪原那樣一年四季都嚴寒徹骨，但也一樣「四季如冬」。要在這裡生活，厚厚的皮衣是不可或缺的。
畢竟，這裡可是七八月份都能凍死人的地方啊。
西汶萊卡北部和雷頓東部，政府形式都以自治區為主。前者是原本就這樣，後者是無可奈何——西汶萊卡共和國雖然沒辦法建立比較強而有力的統治體系，但他們可擁有不弱的軍隊。雷頓王國倒是曾經想要加強對東部地區的統治，結果很快就在西汶萊卡的政治攻勢和武力威脅下放棄了。
當然，對雷頓統治妨礙最大的，還是自然條件。
北地嚴寒，只有在一些地勢較低、環境適合的地方，才能形成穩定的長期的永久居住區。對於北地的人們來說，這些永久的居住區就是寒天凍土之中的綠洲、樂園。想要佔領它們，必須有強大的力量，以及嚴酷的手段。
能夠在這種地方站穩腳跟的勢力，沒有一個不是兇狠善戰的。天高皇帝遠的雷頓國王可以從他們這裡獲得一些稅收，又或者抽調少數精銳部隊——只要能夠給錢，北地人不在乎為誰打仗。但想要真正統治他們的話，顯然是完全不可能的。
而在這嚴酷的凍土地帶，更分布著許多大大小小的荒原——不如說，這裡原本就是荒原，只是在荒原上分布著一些居住區。
這片廣袤的荒原，也是很多邪惡組織的藏身之所。類似這樣的藏身之所，在西大陸還有好幾處。
比方說，西大陸東北的凍土荒原，西大陸西北的大雪原，以及東南的大沼澤……對了，其實草原、大戈壁……總而言之，但凡不是人煙稠密之處，都可能隱藏著不知道多少個邪惡組織。
其實就算是人煙稠密的地方，也未必就沒有隱藏著邪惡組織。前不久才被穿越者們之中的死靈派「清理門戶」了的伍德家族，就是個很好的例子。
熊貓裹著厚厚的皮大衣，牽著一匹厚絨牛，看起來就像是一個尋常的北地冒險者，孤獨地走在這片荒原之中。
像他這樣的冒險者並不多見。凍土荒原太過危險，實力不夠的人孤身闖蕩，跟送死沒什麼區別。就算是實力強大的，孤身闖蕩也太過冒險——天有不測風雲，誰能保證自己不會遇到什麼糟糕的意外？
在這荒涼的凍土上，一旦遇到意外，有隊友幫助的話都是九死一生，沒隊友的情況下，直接就十死無生了啊！
但熊貓並不介意這些，他唯一有點擔心的，是那匹已經快二十歲的老牛。
厚絨牛是北地特有的畜種，身材並不高大，但耐力好、抗寒抗病都很出色，也不需要什麼精飼料。對於北地的冒險者們來說，是不可或缺的得力助手。
其實熊貓並不需要這麼一頭牛，他的道具欄裡面有足夠的補給，強壯的身體也不需要什麼坐騎。只是……他此行的目標是找到一個喜歡襲擊冒險者的惡棍，並且將其消滅。所以假扮成冒險者的話，多少會有些幫助。
在被淺淺矮草覆蓋的荒原上走了差不多三四個小時，眼看天色已經接近午夜，熊貓才找了個勉強能夠避風的石頭堆，點起一堆篝火，用毛毯裹住身體，像一個正常的冒險者那樣，似乎是想要休息一番。
他才休息了沒多久，新買的老牛突然驚慌地叫了起來。
熊貓心中冷笑，睜開了眼睛，站了起來。
黑色的霧氣從南邊湧來，只用了十幾秒鐘的時間，就將這裡完全覆蓋。這片霧氣又冷又重，更蘊含著令人不安的死靈之力。受到它的影響，原本還算旺盛的篝火迅速縮小，雖然沒有熄滅，但能夠照亮的範圍也大大減少，能夠溫暖的區域更是只剩下了周圍兩三尺的距離。
熊貓牽過老牛，讓它停在自己身後，靠著一塊大石頭。自己則拔出了劍，作出了警惕的架勢。
「誰！」他用似乎有些色厲內荏的聲音大喊，「是誰在裝神弄鬼！」
黑霧裡面，傳來了陰森的笑聲。
「為什麼總是有無知的人，覺得凍土荒原是適合遊玩的地方呢？」
說著，一個人和馬都穿著黑色鎧甲的騎士從黑霧裡面走了出來，隔著面罩，也能隱約看到他眼窩裡面跳動著的綠色火焰。
「或許正是因為你這樣的人絡繹不絕，這片土地才會變得漸漸繁榮吧……」
黑霧微微一震，讓他的身影清晰了一些。這時，就能透過鎧甲的縫隙，看到鎧甲裡面根本沒有血肉之軀，只有一副骷髏。
而他騎著的那批高頭大馬，更是明明白白只剩了一副骨架。也不知道區區一副馬的骨架，是怎麼撐起一人一馬兩套全身鎧甲的……
熊貓並沒有驚慌，反而笑了。
「我曾經聽說，在荒原上如果夜宿的話，恐怖的死靈騎士會踩著黑霧來找你——莫非那傳說說的就是你？」
「也許吧，不過這對於死人是沒意義的。」騎士回答，「等你死後，如果有機會能夠變成和我類似的存在，我倒是可以回答一下你的疑問。」
熊貓搖頭：「我可沒打算死在這裡。相反，我這趟就是來找你的。」
「看得出來。」騎士並不驚訝，「總是有人像你這樣，想要靠討伐我來成名。不過他們都死了，你也不會例外。」
「是不是例外，就要看你的表現了！」
熊貓怒喝一聲，一甩手將毛大衣甩開，露出了裡面的全身鎧甲。神聖力量從他的身體裡面湧出，將原本有些樸素的鎧甲化成了宛若黃金打造的藝術品。而他手上的長劍，更是明亮得好像變成了一道握在手上的金色閃電。
「格拉格斯特，我是受難之神教會的潘達。」熊貓縱身沖向對手，「今天讓你死個明白！」
面對來勢洶洶的聖武士，荒原的遊盪者發出了夜梟一般的笑聲。
下一瞬間，他和他騎著的骷髏戰馬一起消失，正好躲過了熊貓迎面劈來的一劍。
緊接著，一人一馬又出現在了熊貓的背後，揮舞有著死亡符文的厚重大劍，重重地砍向熊貓的身體。
熊貓的左手上也出現了一把劍，墊在自己背後，正好擋住了這一劍。但他並沒有能夠將這沉重一劍的力量完全化解，依然還是被撞得一個踉蹌，向前走了好幾步。
死靈騎士和他的骷髏馬又突兀消失，然後出現在了熊貓的面前。手上的武器卻變成了一桿長矛，當胸就刺。
這是「荒原的遊盪者」格拉格斯特慣用的手段，憑藉接連不斷的小範圍瞬移，躲開敵人的正面攻勢，從背後發動襲擊。就算不能將對手一舉斬殺，也能逼迫對手失去平衡，接下來對手肯定全部心思都花在防備從背後刺來的暗劍，他卻重新瞬移到正面，發動猛烈的襲擊。
憑藉這個招數，他不止一次在短短几招裡面斬殺強大的敵人。
但這一次，他的招數卻沒有能夠奏效。
面對迎面刺來的致命一槍，熊貓竟然扔下了自己手上的劍，雙手一前一後，攥住了長矛的槍桿。
他的力量絲毫不遜於傳奇死靈騎士，甚至於比對方還要強了一些。憑藉蠻力，硬是將眼看就要刺中自己心窩的長矛給抓住，讓它無法向前再進分毫。
力量一向就是死靈這個種族的弱點——畢竟他們只剩下了一副骨頭，而恰恰卻是熊人的優勢屬性。以熊貓的等級，比拼力量的話，格拉格斯特還真不是他的對手！
死靈騎士沒料到對手竟然有如此蠻力，不由得有些吃驚。
「自從我踏入傳奇之後，已經很少遇到能夠用力量和我對抗的人。」他說。
「今天你遇到了。」熊貓回答。
「嗯，很有趣。」
「既然覺得這麼有趣，那就滿足地消亡吧！」
金色的光芒化作神聖的火焰，沿著顏色慘白的長矛一路燒了上去。鋼鐵鑄造的長矛似乎變成了浸透火油的軟木，一下子就被點燃。
神聖力量和死靈力量之間，原本就是這麼水火不容。
格拉格斯特並沒有對熊貓的招數感覺到驚訝——在確定了熊貓是聖職者之後，他就猜到熊貓會用這樣的手段。作為一個活了快一千四百年的死靈，他對於聖職者們的手段，還是很了解的。
所以他在看到金色火焰燃起的瞬間，就立刻鬆開了長矛，一人一馬再次消失不見，然後出現在了熊貓的背後，揮劍就砍。
這招數很簡單，簡單到有點粗陋的地步。但偏偏就是這麼簡單粗陋的招數，卻讓熊貓應付得有些吃力。
「背後偷襲」永遠都是最有效的攻擊手段，就算你明知道敵人會從背後襲來，也沒辦法很好地守護自己的後背。這是絕大多數生物都無可奈何的事情，除非他從熊人變成水母，能夠用幾十條幾百條觸鬚四面八方隨意攻擊，否則就只能儘快轉動身體，避免被對手搶到背後的有利位置。
這樣的轉動並不愉快，也並不輕鬆。好在熊貓的身體素質足夠強大，否則的