一個小時之後，在一個工人的帶領下，羅林和霍恩站在了盆地邊緣處一處山洞前面。
山洞洞口不大不小，一個成年人剛好能夠進去，洞口周圍滿是被燒毀的雜草，顯然，如果羅林沒有燒林墾荒的話，這個山洞絕對已經被被雜草徹底覆蓋，基本不太可能被發現。
「領主，你看。」霍恩將手中的火把談進洞口，照亮了洞口附近的情況。不知道什麼時候開始，霍恩已經不叫羅林名字了，改稱為領主。
裡面可以看到一些腐朽的木質支撐架，地面上到處都是碎石，還可以看到兩條木質的軌道，稍遠的地方，一輛嚴重損壞的礦車正歪倒在一邊。
這的確是個礦洞。
這可真是奇怪，這種不毛之地怎麼會有這麼一個礦洞，從來沒聽人說過呀。又是誰在開採呢？又為什麼會廢棄呢？這都是一個謎。
正思考間，羅林眼角餘光忽然瞥見一個工人臉上出現了遲疑之色，似乎是欲言又止。
「嗯？」羅林看過去，問道：「你有什麼想說的？」
這工人年紀已經不小，頭髮花白，滿臉胡茬和皺紋，一被羅林問起，他被本能第一個哆嗦，低下頭，怯怯地道：「領主大人，我聽我的祖父說過一個故事，或許和這個礦洞有關。」
「哦，說來聽聽。」羅林微笑。
這溫和地態度讓這工人平靜下來，他臉上出現回憶之色，緩緩道：「這是我祖父年輕時候經歷的事，大概是一百多年前的事了。他說在那個時候，高山鎮曾經有一個領主，他也將領地建在這個盆地中，但後來不知道為什麼，這裡發生了一起大火災，領主府被燒個精光，一個人都沒有逃出來。這片盆地從此被人視為不詳之地，慢慢地就荒廢了。」
「這麼說，這個礦洞很有可能是那個領主的財產？」羅林接著道，不過他總覺得有些地方不通，想了想，他找到了原因：「可問題來了，如果這裡曾經是領主府邸所在，府邸燒毀後至少應該能讓我們找到一些殘骸吧。這片盆地也肯定有一條通往丘陵外部的道路，不至於像現在這樣與世隔絕。但現在，這些都沒有被發現。」
領主的質疑讓這老工人額頭見汗，他連忙躬身道：「領主大人，這是我祖上流傳下來的故事。高山鎮許多人都知道的，我沒有撒謊啊～」
霍恩也一直在凝眉思索，此時插言道：「百多年時光過去，領主府的廢墟可能已經被落葉掩蓋。至於出山的道路，或許那位領主喜歡獨居吧？又說不定這就和這個礦洞有關係。比如這礦洞中出產珍惜礦物，這領主不想讓人知道？」
這麼說也有道理，那麼現在要確認這個傳說真偽，只要找到那座被燒毀的領主府的殘骸就行。如果找到殘骸，那麼霍恩的推斷就很有可能成立，那這個礦洞就很有問題了。
而且，領主府被燒毀，竟無人生還，這事本身透著詭異的陰謀氣息。
「已開墾的樹林中已經證實並無府邸廢墟。這樣，安排人仔細搜索剩下的區域，看看落葉下方到底有沒有廢墟。」羅林吩咐。
領主府很有可能是石制的，就算被燒毀，就算過了一百多年時光，也不可能徹底消弭不見。
「是，領主。」霍恩點頭，轉頭去安排搜索行動，羅林則回領主府耐心等待。
……
搜索的工作只持續了兩天，兩天之後，結果出來了。
在盆地北面的地方果然有廢墟存在。除了廢墟外，還有一個令人驚喜的意外發現，一個工人在一面山壁上發現了一個洞口，裡面有風不斷吹出來。
幾人走進去探索一番，意外地發現這是一個通道，通道裡面十分寬敞，沿著通道一直往前走，竟能直接走到丘陵外面，在丘陵外的地方正好有一條大河流過，正是高山鎮中唯一的河流索拉江。
索拉江一路往東，在十公里後就直通入海，配合這個通道，簡直是絕了！
一得到這個消息，羅林大喜，思索一番後，他立刻給發現通道的工人重賞，同時下令封口。
這是一個戰略性消息，將來獸人入侵，旺多姆淪陷，這條秘密通道將成為非常重要的生命線。
即使是這麼做，羅林仍感不足，他生怕自己想的保密措施有疏漏，喊來霍恩，兩個人秘密討論了許久，最後霍恩開始布置一系列周密的計畫，包括重點監視發現通道的工人，額外開挖幾個外觀一模一樣的山洞用來掩人耳目，往真正的通道內派遣親兵把守等等。
各項措置一起施行，目的就一個，保住這個通道的秘密。
霍恩去實施計畫，他思維縝密，應變能力極強，而且常有神來之筆，羅林對這個曾經的盟軍統帥非常放心。
通道的事由霍恩解決了，羅林的目光重新回到礦洞之上。
之前的疑問已經得到確認，秘密通道，與世隔絕的盆地，神秘的火災，一切都在說明一個可能性，那就是這個礦洞內極有可能隱藏著一些令人垂涎的秘密。
羅林沒有急著進礦洞，他現在是領主，干係太多人前途，不能隨意冒險。
羅林也不想強迫手下冒險，他不喜歡強迫，即使對方是他可以隨意驅使的領民。
生活在現代社會的羅林傾向於讓人自由選擇。這辦法很好辦，他在領主府門口貼出了招募公告，許諾重賞，招募勇士。
公告說明了進礦洞的危險，但獎勵也十分誘人，只要肯進洞探查情況，繪製地圖，立刻就能獲得五枚金幣的獎賞。
五枚金幣！對普通人來說已經是一筆了不起的巨款，足夠讓一個三口之家吃喝兩年多。
高山鎮本就貧瘠，之前羅林招募他們時開出的薪水是一個月五枚銀幣，且包吃喝，這條件就已經非常優厚，所以幾乎整個高山鎮有勞動力的人都過來了。現在還給出了五枚金幣的重賞，即使知道有危險，但依舊阻擋人們對金幣的熱情，公告一貼出，報名參加的人數就達到了三十多個。
羅林當然不需要這麼多人，選了十個沒有家室拖累的單身漢：「記住，礦洞里非常危險。如果遇到無法抵擋的危險，就立即退出來。」
「是，領主大人。」工人們又是興奮又是害怕，興奮的是賞金，害怕的是要進入這具有可怕傳說的礦洞，情緒複雜極了。
一行人來到礦洞前，羅林吩咐道：「好，腰上都綁上繩子，你們連在一起。最後一個，綁上長繩，一旦有情況，就使勁拉繩子，我們會拉你出來。」
進入陌生的礦洞本身就非常危險，有害氣體的聚集，未知的礦坑，迷路等等，都足以有要人的性命。
這些繩子是特意打造的粗麻繩，有手臂粗細，非常紮實，應該能應付意外情況。為了這些工人的安全，羅林還給每人發了一套金屬鑲釘皮甲。
工人們點頭，綁上繩子後，提著油燈，拿上簡單的武器，開始往礦洞內緩緩走去。
羅林則在洞外等著，他周圍還帶著三十幾位士兵，這些士兵都是訓練中有突出表現且性格忠厚的年輕人，他們被羅林提升成了領主親兵，享受更高的待遇，其中就包括了野狼和蛇妖娜洛莎。
至於哈林頓，羅林安排他帶領斥候隊。而露意莎，因為霍恩的堅持，她反倒閑了下來，除了幫忙做一些領地瑣事外，基本不涉及兵事，安心地成了霍恩的妻子。
這一等就是兩個多小時，洞外的繩子已經續了好幾次，足足有五六百米了，但依舊在不斷被拉進去。
「礦洞很深啊。」野狼嘖嘖驚嘆。
羅林點了點頭，剛想開口說話，忽然就見到繩子劇烈抖動起來，並迅速往洞內扯去，隱隱地還能聽到礦洞內傳出模糊的慘叫聲。
「不好，快拉住繩子！」羅林第一個上前，扯住粗麻繩，在手臂上卷了幾卷，然後使勁拉住。
這一拉，羅林就感覺繩上傳來的力道大的離譜，以他現在的力量竟然有些頂不住，他整雙腳都已經陷入地面，但卻依舊被緩緩地拉向洞口，地面上直接被他的雙腿犁出了兩條深溝。
羅林大喝一聲，毫不猶豫地開啟了憤怒狀態，力量倍增之下，卻依舊抵擋不住，娜洛莎立刻跟上抓住繩子，同時蛇尾緊緊纏住礦洞口的一個木樁。
兩人力量都非常強橫，但兩人合力，也才堪堪拉住繩子不讓它往礦洞內滑去。
羅林這才有空大吼：「愣著幹嘛，幫忙！」
他的親兵都是新嫩，沒怎麼經歷危險，更沒上過戰場，臨場反應不足，這時竟然一時沒反應過來。
野狼立刻衝上，拉住羅林身後繩子，這一拉，他也大吃一驚，急忙大吼：「快，快幫忙！」
不用他喊，三十多身強力壯的士兵們已經沖了上來，眾人拉住繩端，用盡往後扯。
加入這麼多生力軍，終於在力量上佔了上風，眾人拉著繩子，不斷往外扯。
隨著繩子被不斷扯出，礦洞內傳出的慘叫聲也越來越清晰，其中還夾雜著一種難以形容的凄厲吼聲，聽的士兵們一個個都是臉色發白。
羅林鎮定如初，雙手不斷交替往後