李魚、李伯皓、李仲軒，三個人回到了西市。
西市重新開張了，原本擁塞在各處門口的商賈、客人紛紛往裡走。
擠在這熙攘人群間的李魚三人，當然就聽到了他們七嘴八舌的議論。
有人說，西市裡走了水，燒毀了一大片商鋪，他的家就在西市左近，看到過那大火和濃煙，一直燒到今天早上呢。
於是就有人擔心、有人興奮起來。擔心的是商賈，誰也不知道是不是自己的店鋪遭了殃。興奮的是百姓，如此一來，或者可以淘到很多便宜東西呢。但是，他們再急，也快不起來，因為所有的人都是此時剛剛湧進西市，人太多，肩並肩，人挨人，只能緩緩隨人流而行。
又有人說，西市裡遭了賊，一大早就來了好多捕快，還有官兵，抬出了七八具屍體，可見昨夜這裡曾經遭遇過一場大戰。於是又有商賈擔心，他的店有沒有遭了劫。
昨夜西市一把火，幾家歡樂幾家愁啊。
其實，這些人沒有一個清楚西市裡昨夜究竟發生了什麼，究竟死了多少人。只是，原本如太陽一般每天準時升落開合從不耽誤的西市，竟然破天荒地閉市了大半天之久，還是不禁令一些附近的老居民產生了些許聯想。
這種情形，雖然罕見，卻也不是決然沒有。一些附近的年老居民不期然想起，曾經，也出現過類似的情形，那還是十年之前。
「十年前，西市裡也曾有過類似的一幕。那一次，是我第一次站在這裡，也是這麼看著外面。那時這裡的門窗還不是這個樣子，又過了三年，才由楊思賢改建過的……」
常劍南摸挲著窗欞，若有所思地望著窗外，樓下街上，商賈與客人並肩而行，漸漸散向不同的道路，腳步匆匆。
「那時的你，軍伍之風尤勝。誰也不認為，一個軍漢，有頭腦、有手段，會成為這裡的主人！」
常劍南身後傳來一個懶洋洋的女人聲音，有些低沉，微帶沙啞，透著一種綿綿的磁性，只聽在耳中，就令人覺得無比銷魂。
如果是李魚聽到這個女人說話的聲音，一定會驚嘆，這個女人若去做聲優，不知要讓世間多消耗幾噸手紙。
一個美婦人斜斜倚著室中一處雕花的隔欄，淡淡的紫色衣衫，像一一闋瘦瘦的詩，又或者凈玉瓶中一枝綻放正艷的粉桃花。
她靜靜地靠在那裡，臉上帶著一絲惆悵，人沒有動，但你一眼看去，卻感覺她好像全身上下每一處都在動，那是一種難以言喻的味道。尤其是她的眼睛，就那麼懶洋洋地睨著，並沒有眯起，但就是給你一種媚眼如絲的感覺。
看到這個女人，你才知道怎麼叫女人味兒。
看到這個女人，你才知道女人味兒不是嗅出來的，而是看出來的。
就是這樣一個可以令男人們夢寐以求，求之不得的尤物，活色生香地站在那裡，常劍南饒有興緻地看著的，卻是樓下螞蟻般忙碌匆匆的芸芸眾生。
常劍南笑了笑，道：「我若說，我自己當時都沒想過，你信不信？」
「我信！」
女人動了，款款地走近來，她只是正常地行走，沒有刻意地「強調」女性胴體的柔美，但就是給人一種裊裊娜娜的感覺，腰在動，髖在動，腿在動，胸……似乎也在動。
她在案幾前坐了下來，拈起酒壺，給自己斟了杯酒，紅唇就玉杯，小口地一抿，動作風姿優雅得無可挑剔。
「我只是沒想到，我是曹韋陀的枕邊人，你居然不殺我！配合你給予曹韋陀致命一擊的，也是我。對我這樣一個腦有反骨的蛇蠍女人，居然還敢委我以重任，一直讓我擔當西市第三梁。」
西市四大梁，主管經營的是喬向榮，主管人脈的是王恆久，主管建造的是楊思賢。只有第三梁，替常劍南打理他那富可敵國的巨大財富的第五凌若，一直沒有拋頭露面。
想不到，竟然是一個如此的一個絕色尤物。
幽蘭露，如啼眼。無物結同心，煙花不堪剪。她似乎嬌弱，又似乎充滿了曇花一般神秘的韻味，無論你用怎樣美好的辭彙去形容她，似乎都不嫌過份。
即便是以妖嬈嫵媚而聞名的絳真樓第一美人兒戚小憐，與她的風情相比，都要弱了幾分。那種內在的沉澱與歲累，那種歲月的發酵與豐富，是一個小女娃兒無法追及的。
「你擅理財，曹韋陀在的時候，實際上就是你在替他打理財務，當時，我剛剛把西市拿到手，手裡只有兵，同樣求才若渴，所以人盡其用罷了！」
「我連自己的男人都敢坑，你就不怕我再坑了你？」
「呵呵，如果我告訴你，我並不是疑人不用，而是詳細地調查過你，我知道你的底細，你會不會覺得我這個老大，其實胸襟也不是那麼的寬廣了？」
第五凌若微微地眯了下眼，明明只是審慎與警覺的表現，卻像是一隻波斯貓兒被主人輕輕撫摸了一下頭的慵懶，說不出的迷人。
「你本是良家女，曾經遇到一個男人，一見鍾情，自此種情。本以為你嫁他娶，從此長相廝守，卻不想曹韋陀竟橫刀奪愛。他既有權又有錢，他的錢多到能買走父母對女兒的愛，他的權也能改變質比金堅的情……」
「你不要說了！」
第五凌若的削肩止不住地發抖，眼中已然蘊起一抹霧氣。
天知道當年發生的一切，是何等深沉地傷害了她，以至時過境遷，今時今日里提起，她仍然情難自控。
常劍南嘆了口氣，道：「我必須得說，不說，就沒有機會了，我已時日無多，你知道的。」
第五凌若柔美的雙手緊緊地攥起，晶瑩的肌膚下，指節撐的發白：「我知道你快死了，你不用整天像詛咒自己似的一遍遍提起。而我的事，與你死不死毫無關係，也用不著提起！」
常劍南怔了怔，慢慢地轉過了身，凝視著第五凌若嬌美無儔的容顏。
十年前，她還是一個十五歲的及笄少女，十年後，她是一個風韻無窮的少婦，她的肌膚依舊吹彈得破，歲月在她身上，似乎只是掃去了她眉宇之間的稚嫩，除此之外，似乎沒有留下絲毫痕迹。
常劍南緩緩地道：「你錯了！我不是在頹喪地詛咒自己，而是迫不及特地歡喜期待著，因為這樣，我就能快些去陪她了。這許多年來……」
常劍南傷感地望了眼終南山的方向：「她一個人，一定寂寞的很！」
常劍南又慢慢轉向第五凌若：「還有你的事，雖然與我死不死沒什麼關係，但我還是要說，因為我若不說，等我死後，這個秘密就再也沒有人知道了。」
第五凌若冷笑：「秘密？不就是生身的父母為了錢，給自己的親生女兒下了葯，乖乖送給一個惡棍蹂躪嗎？不就是一個曾經與你海誓山盟的男人，卻畏懼於人家的權勢，乖乖放棄了那個絕望地等著他來拯救的薄命女子嗎？除了醜陋，只有噁心，有什麼好說的！」
常劍南看著她，慢慢走過去，在案幾對面坐了下來。
「時間過了很久了。我沒見過你那位兩小無猜的情郎，甚至連他的名字都不知道。不過，他的事，我倒還有些印象。」
第五凌若一雙明媚的眼睛瞪著他，眸中有殺氣。
她本來已決心永遠忘記那個男人，但是常劍南偏偏揭開她心底的傷疤，讓她流血。
常劍南輕輕點了點頭：「凌若，我不知道，繼續瞞著你，對你來說，是一種幸運亦或不幸，但這真相，你有權知道的。」
第五凌若一掌拍在桌上，咬牙切齒地道：「你究竟想說什麼？」
常劍南臉上露出一絲無奈的笑容，輕輕地道：「別把男人，都想得的那麼壞。我有多愛她，你知道！你愛的那個男人，一樣這樣愛著你。」
第五凌若依舊冷笑：「是么？所以我費盡心機，為他保留清白。而他卻負了我，畏於曹韋陀的權勢，拿了曹韋陀賞賜給他的錢遠走他鄉。如今他已經兒女滿堂了吧？偶爾會想起我來，心懷歉疚么？哈！」
「我知道，風情萬種如你，居然還是一個處子，任何人都想不到。就算當初知道你不曾被曹韋陀玷污的人，也以為你早成了我的禁臠。」
常劍南笑了笑：「當時曹韋陀內憂外患，敗跡漸露。而你顯露了你精於理財的天賦，他那時恰恰需要這麼一個人！雖然尤物難得，但是保住江山，才有美人，這個道理他懂，所以他沒有強迫你！」
「我也知道，你竭力為他理財，展示你的本領，讓他器重你，依賴你，從而不敢強迫佔有你，是為了等你的情郎來救你。你很聰明，甚至為此攢下了一大筆錢，收買了曹韋陀的一些親信，安排好了一切……」
「可是那個豬狗不如的東西！他出賣我！他不相信我們逃得掉，他居然掉過頭來出賣我……」
第五凌若的眼睛紅了，晶瑩的淚珠噼嚦啪啦地掉下來，如大珠小珠落玉盤，再也不復方才的優雅與矜持。
常劍南有些內疚地輕輕搖頭：「他沒有！他沒有逃！他依約回來找你了！」