我哥的曲折離奇才要開始。
實力跟考運一樣爛的我哥，不知道是否極泰來，還是預支了人生哪一部分的好運氣，竟然考上了北醫生葯研究所，開始了碩士生涯。
這件事有震撼到我。
連續兩次聯考都考了個屁的我哥，被我評估為「這個人就是無法好好學習」。現在他竟然也可以考進研究所，那麼，我應該也沒問題吧？
我開始研究…「研究所可以念些什麼」。
首先，我絕對不考企管所、經濟所、金融所等跟我本科系相關的東西。
我周遭充滿了太多刻苦準備這類型研究所的同學，他們從大三就開始補習、一直汲汲爭取擔任班代跟社團社長等頭銜以卡位甄試資格，起步太慢的我絕對無法匹敵。何況我的興趣已經消磨殆盡。
大學生涯里，我進出漫畫店跟電影院的次數多過於教室，感到興趣的課程只有大家都不重視的通識。要說我的強項，就是想像力。
如果不能將想像力當飯吃，那我畢業以後就要從事專職流浪漢。
要說什麼職業最需要想像力，那…
「九把刀，你很適合去念廣告研究所。」室友孝綸從床上丟下這一句。
「…原來，有廣告所啊！」我立刻上網搜尋。
廣告研究所完全契合我用胡說八道征服天下的夢想，不過…只有政大有。
回過神。
「公公，你考不上政大。」毛毛狗正色道。
「我真想反駁啊。」我嘆氣，翻到研究所「型錄」的下一頁。
那麼，把標準放寬一點，有點同行的新聞所吧？
我通識課也修過幾門課，甚至越級跑去交大傳播學研究所，跟幾個碩士生一起修傳播法律的必修，最後還拿了超高分。
何況，「新聞所」念起來好像不錯喔，蠻有專業的氣勢，意思接近的還有口語傳播研究所、圖文傳播研究所、信息傳播研究所、國際傳播研究所、廣播電視研究所、出版學研究所，不僅系多，學校的選擇也豐富多了，看起來就是比較有希望。
「以後，我就要朝廣告界發展了。」我闔上厚厚的研究所型錄。
「公公加油！你一定沒問題的！」毛毛狗幫我握拳。
為了堅強決心，那就先繳錢吧！
升大四的暑假，我去台北報名了研究所補習班，還繳了兩萬多塊。考試的共同科目那就不必說了，五項選考科目有政治學、心理學、社會學、管理學、經濟學，我選了社會學，因為我在通識課里修過一堆類似的課，很有興趣。
悶著頭奮發念了兩個月後，我赫然在另一本更厚的研究所型錄里發現，各校的新聞所的錄取率，平均不到百分之一！
百分之一！
「Puma，你知不知道什麼是不到百分之一？」
著Puma抬起腳，噴射在第五輛汽車輪胎上。
Puma本著公狗的地域本能，每散步幾公尺，就要抬腳尿一下，就算只有幾滴牠也爽。
「二哥哥不是本科系的，他們都準備多久了，我現在剛剛開始，怎麼可能會是那百分之一，是吧？」我用腳輕輕踢了踢Puma的屁股，嘆氣：「唉，算了，換其它的研究所，應該也可以走到同一條路吧？」
Puma沒有反對，只是在原地轉圈圈，然後怡然自得地撐開兩腿。
「現在才要急起直追，真的是太困難了。」
我感傷地看著Puma大便，頗後悔大學時沒有好好努力用功一番。
有很長一陣子，我以為自己是一個非常容易臨陣脫逃的人。
沒有毅力，沒有決心。便宜行事是我的準則。
人生啊人生，不管是什麼，絕對不是不停的戰鬥。
在百分之一的壓制下，我還是逃開了。不知道是幸或不幸，我斷然放棄準備非常難考的新聞所考試，換個比較便宜的思維，仔細研究每一間大學的網頁，看看這些學校的研究所有哪些，以及更重要的--錄取率是否合理！
不久，我就發現社會學研究所的錄取率約在百分之六到百分之十二左右，這個數字已經是一般人類努力用功就可以確實收穫的保證。
更幸運的是，我對社會學始終有很強大的興趣。
Puma在彰師大的草地狂奔。
八歲的牠沒有以前那麼矯捷了，但看到一大片草地的興奮卻沒有改變。
「不過，念社會學出來以後可以做什麼呢？」毛毛狗蹲在地上。
「應該也可以做記者、或者當研究助理之類的吧。」我不自覺瞇起眼睛，但陽光其實沒有那麼刺眼。
「真的有這麼好嗎？」毛毛狗不大放心。
「不管做什麼，總之一定會比我現在要好。」我也搞不清楚自己在胡說八道什麼，只是自我催眠：「我欠自己一個努力用功的大學四年，只要可以上研究所，我就有機會一次討回來。」
有興趣，又有機會，我重新抖擻精神準備起社會學考試。
目標清大社研，因為…離交大近。
上輩子大概燒了好香，我對理論的理解一向是超級無敵快。但優秀的文人有個共同的毛病，就是廢話很多，每個社會學大師都擅長把簡單的事蔓延得很複雜，社會學理論就像一隻無法統合的龐然大物。
我只有半年不到可以準備，我可以選擇大量閱讀諸家理論，或是深刻了解其中幾個就好。該怎麼做呢？
「我認真起來，連我自己都會怕啊！」我熱血上涌。
為了考試上的需要，我開始訓練自己將十分熟悉的幾個理論反覆思考，讓這些理論可以隨時轉換論述的策略，去回答許多不同的問題。也就是說，與其背一百個理論去回答一百個問題，不如，精通十個理論，不管遇到什麼問題都可以從中挑選一個去回答。
研究法跟統計我就遜了。
沒有別的竅門，我就是很努力，徹底發揮出高中時期的那股狠勁，就連跟毛毛狗約會時也在浩然圖書館底下的二十四小時K書中心度過。
她沒有抱怨，只是常常陪我陪到睡著。
「對不起。」我摸著她因為趴在桌子上睡、被手臂印紅的臉頰。
「沒關係。只是，公公…」毛毛狗迷迷糊糊地說：「你一定要考上喔。」
有時候，人非得藉助自己的恐懼幫助成長才行。
考前兩個月，為了完全清凈跟隔絕誘惑，我用拮据的打工費在校外租了一間雅房，進行最後的集中力特訓。
房租非常便宜，一個月才兩千塊，因為它就長在新竹市立殯儀館旁邊。
怕鬼是我的強項，一整天缺乏抑揚頓挫的誦經聲幾乎沒有間斷過，不斷提醒我我的的確確住在阿飄集散地的附近。到了晚上我連窗戶都不想打開，免得「四目相接」。更別說出去鬼混了…要知道，一想到深夜回家時有可能會在路上「看到什麼」，我就安分守己地把自己鎖在三坪大的房間里一直看書。
「我一定會考上的，因為我很努力。」
進考場前，我彷佛變成了超級賽亞人，看著自己微微發抖的手。