戰爭是政治的延續，而實力是一切的根本。現代資訊發達，不到一天時間，夏明朗的赫赫武功就傳遍了整個南喀蘇尼亞。人們口耳相傳，消息越來越誇張，到最後，那些事兒聽起來簡直有如神跡。
勒多港的中國大使館門庭若市，各種政治撤掮客、中間商蜂擁而至。原本還在觀望地人們火速動了起來，正在對掐的軍閥跑得更快……他們生怕被對方搶了先手。而像吉布里列這種與中方長期交好的軍閥勢力，此時成了最熱門的搶手貨，遠近的兄弟們都想湊過去問問：中國佬兒的脾氣怎樣，好相與否？
從各方試探性地蠢蠢欲動各自觀望到……紛紛倒戈相向，夏明朗只花了不到12個小時。
聶卓的戰略目的是決不可丟臉，夏明朗已經超額完成了任務。
等夏明朗正式班師回南珈已是午夜，陸臻正在巡查哨位，只聽得方進在廣播里興奮地大喊：「隊長回來啦！」
陸臻不自覺仰望天空，星漢燦爛中，有幾個光點緩緩移近。
打勝仗是一種非常複雜的心情，起初興奮無比，壯懷激烈，看著戰機躍入視野，狂風捲起衣領，那種感覺的確是舒暢而狂放的。
然而，首先降落的是尚可以迅速恢複投入戰鬥的輕傷員，他們的戰袍上還沾著血，分不清是自己的還是敵人的，通通凝固成黑色的斑點，滲透進布料的紋理里……那生死橋上千鈞一髮的驚心動魄撲面而來。
心情急轉直下！
陸臻連忙領著人過去，把走動不便的戰士們架起來往回抬。夏明朗隨著第二架直升機降落，自然而然地從陸臻手上接過基地指揮權，重新布防南珈。所有的重傷員已經在前線醫院分流去了勒多港，隨著一起分流走的是大批醫護人員。張浩江堅持追隨夏明朗趕了回來，畢竟在有些時候，一將可值千軍。
停機坪上奔跑著匆忙的醫生與戰士，一個個黑影子攪得燈火繚亂，彷彿大戰將即的緊張與嚴肅。陸臻站在夏明朗身後問道：「傷亡率怎麼樣？」
夏明朗轉過身，擁抱他，有幾秒鐘完全放鬆了自己的身體：「三死十一傷。」
起初因為勝利而帶來的狂喜被冰雪冷凍，陸臻含糊地應聲，用力拍了拍夏明朗的後背。他沒說什麼，也不必說什麼，歡樂共享，苦難同擔，這世間的一切你我都可感同身受，言語反而是最單薄了。
沒多久，夏明朗聽到秦若陽在身後喊他。
「夏隊長……」秦若陽的臉色陰鶩得彷彿風雨欲來：「剛剛得到的消息，雷特打算把主力調向南珈。」
陸臻匪夷所思地瞪大了眼睛：「他要幹嘛？」
「復仇！據說是為了榮耀。本來我們已經打算派人去談了，條件可以講，南珈我們也可以暫時撤出來，但是……」秦若陽挑了挑下巴，看向夏明朗：「他要你的命。」
夏明朗與陸臻對視了一眼，滿是無可奈何的苦笑。
「這哥們兒的腦子還留在中世紀。」陸臻嘆氣：「他們家小弟倒是忠心耿耿，一個個心甘情願地陪著他瘋。」
「也不一定……」秦若陽冷笑：「不過，雷特的聲望暫時是不可動搖的。」
戰爭狂人總是最動人，傾國傾城的妖物多半長著道貌岸然的豪邁臉，從希特勒到東條……沒有一個不是蠱惑人心好手。陸臻正在感慨，便聽到廣播里在喊他的名字。返航的機長剛剛收到通知，要帶陸臻回勒多港參加新聞發布會。
夏明朗看著陸臻向他揮手，直升機艙門關閉，在旋風中升起，漸漸消失在夜空里。
「你是說，雷特手下也並不是鐵板一塊？」夏明朗轉頭看向秦若陽。
「那當然。」
「那麼，如果他死了，會不會好一點？」
秦若陽的瞳孔猛烈的收縮：「你打算怎麼讓他死？」
「這是個好問題。」夏明朗微笑著：「讓我們來研究一下。」
黎明時分，會議室里燈火通明。渾濁的空氣浸透了煙霧，讓燈下的每一張臉都變得模糊起來。夏明朗有一瞬間的疑惑，陸臻怎麼沒去開窗，轉瞬間又想起：哦，陸臻不在。
戰事討論已經告了一個段落，所有人都沉默著，煙灰缸里的煙蒂像小山一樣越堆越高……終於最後一個煙頭壓塌了它，煙灰像雪崩那樣滾到桌面上。
「不行，太危險了！」柳三變率先打破了這凝滯的僵局。
「是敵非友，死他一個，總好過我們大家死好多。」夏明朗懶洋洋地解釋著。
「我知道，但是，太危險了……你不能去。」柳三變有些激動：「那都是他們的地盤，彼此連人種都不一樣，就算你能把他幹掉，你怎麼脫身？」
「我不去誰去？」夏明朗笑了，有些傲慢的：「誰能？」
「找本地人。」柳三變說道。
「哦，可是……」一直占著電台通訊旁聽會議的吉布里列不得不出聲表態：「我們做不到，要不然他早死了。」
夏明朗攤了攤手。
「我沒說你們。」柳三變煩躁地揮手，也沒顧上吉布里列根本看不到，他有些懊惱陸臻居然不在，只能盯著陳默：「你也不說句話勸勸你們隊長。」
陳默聞言看向夏明朗，用他一貫平靜無波的聲調說道：「我跟你去。」
柳三變登時氣結。
夏明朗站起來開窗，晨光像金子那樣落了一地，讓所有人精神一振。
「就這麼說定了！」夏明朗看著窗外，他的整張臉都沐在晨光里，連嘴唇都被染成泥金色，凝眉斂目，不怒自威。
柳三變感覺到壓力和慌亂，一下子徹底泄氣，他忽然意識到有些人是不可說服的……哦不，是不可違抗的。夏明朗平靜的側臉像凝固的雕塑，帶著無可言說的帝王般的威嚴；嘴角平直線條代表了他的不妥協，那是深入骨髓的自信，無人可以撼動。這讓柳三變莫名其妙地生產了一種是不是做錯了事的自我否定，而毫無疑問地，他只是本能地被這種壓迫感震懾了。
「散會吧。陳默留下。」夏明朗沉聲道。
秦若陽收拾好電台站起身等待，柳三變低著頭猶豫了一陣，終於一拳捶在桌面上，搶在秦若陽之前離開。
夏明朗聽到身後桌椅與大門的依次響動，最後會議室里又恢複了寧靜，只剩下兩個人淡淡地呼吸與心跳聲。夏明朗慢慢轉過身去，陳默從自己的座位上站起來。
「隊長？」陳默輕聲問道。
夏明朗一直很喜歡陳默的眼神，清澈無垢，因為極致的純凈，所以有無與倫比的堅定。
「你不能跟我一起去。」夏明朗說道。
陳默微微抬了抬頭，有些詫異的。
「你得留下來。陸臻和柳三變都足夠聰明，也足夠有本事，但是聰明人都容易猶豫，不夠堅定……不像你。」夏明朗垂眸看向地面，總有一些不好意思地：「這麼多人里我最信你，我把他交給你，幫我照顧好他。」
陳默想了一會兒，漸漸有些恍然的樣子。
「好，」陳默說道：「他會死在我後面。」
夏明朗一時錯愕，愣了一會兒卻又笑了，感覺自己就像一個向二弟託付大嫂的江湖老大。那種心情似乎是可笑的，卻又無比真摯。假如陸臻不是他的愛人，那麼此刻站在這裡聽他託付心事的……大約更應該是陸臻。可是現在，陸臻倒成了他最重的心事。
愛情真是一種奇妙的情感，那個人就住在你心裡，他強大而又柔弱；你對他極度的信任卻從來不能放心；每一次，當你想起他，滿心壓抑不住的尊重佩服卻又無比憐惜……就是這麼矛盾。
這就是愛。
此刻，在勒多港，陸臻剛剛洗完澡換好常服。穿衣鏡內那道挺拔的身影染了一抹金色的晨光，恰到好處地調和了陸軍制服過於沉重的松枝色，幻出青蔥的暖意，像早春時節枝頭的新綠。
梁雲山敲門進來，不自覺一聲喝彩：「到底是年輕，一覺睡起來就這麼精神了。」
「前幾天沒睡好。」陸臻微笑。
「是啊，昨天嚇我一跳，認半天，都快不認得了。」梁雲山偏了偏頭：「走吧！先吃點東西，馬上開始。」
陸臻戴正軍帽，跟著他走了出去。
梁雲山經驗老道，知道此時謠言四起，所以趕在大清早各路媒體反應過來之前，迅速招開新聞發布會，而且這次與上次不同，這一次中國是攻擊方，一切資料盡在掌握，而對方茫然無知。事發突然，新聞發布會上只有寥寥幾個常駐喀蘇的歐美大社記者，梁雲山頗為得意地向陸臻炫耀：就算牛記們看到報紙馬上包機過來都來不及。
雙方實力不對等，衝突自難發生，整個發布會顯得有些冗長沉悶，梁雲山再次重申中方的和平主張，呼籲聯合政府，呼籲文官制度。
陸臻聽著老梁侃侃而談，心裡不自覺地模擬做答，他只覺得有趣，順便試驗自己還記得多少外交套話。至於陸臻自己的台詞更是早早就定好的：雷特是如何偷襲的，他們是為何去巡查的，怎樣遇襲，怎樣反擊……一