三周以後，接連不斷的暴雨斷絕了一切路面交通，粘稠的紅土吸飽了水，變得像沼澤一樣，令人寸步難行。在這期間，秦若陽與他的夥伴們還在行動，他們來了又走，補充凈水、食物、藥品與……戰士！
限於保密條例，陸臻不會去詢問那些負責護送秦若陽他們的戰士們經歷了什麼，他只是由衷地感慨聶卓的深謀遠慮。他相信聶老闆是有預謀的，如果當初只是根據表面上的任務目的，安排常規部隊駐守南珈，那無論如何都不可能完成這樣的戰略目的。
當然，這些目的沒人會向他們解釋，任務下達時，他們也不會問。
一個半月以後，雨季達到最高峰，瘋狂的暴雨每天都會下一場，青尼羅河的上游洪水滔滔，低地變成了湖沼，道路變成了河道。周邊走投無路的難民瘋狂地湧入南珈，在生活區外的空地上安營紮寨，躲避洪水。
張浩江他們高強度的忙碌了起來，每天都有治不完的病人，各種稀奇古怪的毛病。陸臻曾經看著他們從一個病人的鼻子里取出幾十條蛆蟲，拿出來都是活的，在手術瓷盤上慢慢蠕動。到處都營養不良的兒童，骨瘦如柴的老人，有人走著走著就倒斃在泥水裡。
李國峰開放了幾個空車庫用來收治病人，幾乎所有的人手都被發動了，柳三變、米加尼領著各自的人馬日夜不停，維護著南珈的秩序，發葯、隔離疫病、挖坑掩埋……
這像是個被上帝詛咒的地方，可是卻有越來越多的人聚攏過來。即使這裡是地獄，卻也是地獄的最上層。在天威的震怒中，戰事進入停滯階段，兩個月以後，奈薩拉政府提出第一份南方獨立公投的路線圖！
就像是連日以來的烏雲終於破開了一條縫，陽光被削切成金色的刀刃劃破大地的黑暗，整個南珈的人都像是鬆了一口氣，人們臉上洋溢著清新明快的神氣。然而，大家連一聲縱笑都沒能笑到盡興，壞消息就接踵而至。
這份和平的「曙光」讓南部本來就不是鐵板一塊的革命隊伍土崩瓦解。有同意的，有反對的；有堅持按現有勢力範圍劃界的，有要求阿拉伯人滾回阿拉伯人的土地的；有歡迎中國的，有反對中國的；有接受中方支持的，有接受其它國家支持的…一切的一切，有人支持就有人反對，錯蹤複雜，彼此敵視。
最近喬武官的手下們頻繁的進出南珈，秦若陽早就把這裡當成本部住著，夏明朗嗅到空氣中危險的氣息，局勢在所有人看不到的地方涌動著暗潮。
雨季已經進入尾聲，一支神秘的小隊悄然進入南珈。戰士們全副武裝再加上護目鏡，乍一眼看過去根本分不清誰是誰，倒是喬明路坐在車裡甚是扎眼，陸臻一眼就認了出來，暗自猜度這次任務的級別必然不低。
「老三呢？」領頭那人敲了敲陸臻的頭盔。
「黃二隊？」陸臻一陣驚訝。
「你這兒規模不小啊！」黃原平正忙著四下張望，暴雨如織，模糊了周遭的一切，只看得到影影綽綽的輪廓。
「非常多的人。」陸臻在等哨兵完成車輛的爆炸物檢測。
老喬試圖撐傘下車，然而狂風很快讓他放棄了這個愚蠢的念頭，但是這會兒雨下得像瀑布一樣，沒有頭盔的遮擋，喬明路剛一下車就被雨水嗆得直咳嗽。陸臻解下自己的頭盔遞過去，喬明路感激地看了他一眼。
「您還是上車吧！等會兒直接開進地下停車場里去。」陸臻微微嘆氣，這鬼天氣的確已經不太適合一個40多歲的大叔親自東奔西跑。
喬明路擺了擺手，喊道：「我看看，讓我看看。」
哨兵做出一個放行的手勢，陸臻拉開車門讓司機下車：「那都上來吧，我開車帶你們逛逛。」
雖然來之前看過報告，可是喬明路乍一看到門外那連綿成片的茅草棚子還是吃了一驚：「你們收容了多少人？」
「不知道。」陸臻放慢車速。
「那你們怎麼管理？」
「這裡面主要有四個村子，其中三個村子還有酋長，問題好辦得多，剩下那些就麻煩了，人來人散，根本管不了。」
喬明路露出匪夷所思的神情。
「其實還好，畢竟我們跟他們沒有直接矛盾，只要控制好不讓他們進生活區就行了。」陸臻解釋道。
黃原平哈哈一笑：「你們這膽子也夠大的。」
「我們也是騎虎難下，聯合國難民署的牌子就掛在大門上。」陸臻苦笑：「黃隊長你們那邊沒有難民？」
「我們那兒打得比你這兒厲害，離邊境也近，十村九空，人都跑得差不多了，閑雜人等我們也不敢留，上次還逮到一個在門口放炸彈的。」
「是啊！我們現在也是，每天都過得如履薄冰。」陸臻開車繞進生活區，心裡才略微安定了一些。
「別怕，老三這人有天罩，運氣好的不得了！」黃原平笑道：「你還別說，幸虧你們這兒挺住了，要不然正面宣傳都沒法兒做了，你說是吧，喬頭兒？沒有典型了啊！」
喬明路苦笑：「難為你們了。」
這話再說下去就成了訴苦邀功了，陸臻只得另起一個話題，笑著問道：「黃隊，你為什麼一直管我們隊長叫老三呢？咱也沒有三隊啊？」
「哈哈哈……」黃原平大笑：「敢情你一直以為我叫黃二是因為我在二隊呆著？」
「呃……」陸臻囧了，難道不是么？
「哎……這話說起來就早了，不了解歷史啊你！」黃原平興緻勃勃地：「想當年，咱們還只有一個隊，二隊那會兒還是預備隊。我跟你們隊長是一個區的，當時鄭楷是我們的區隊長，排座次，老鄭當然最大，我第二，夏明朗雖然年紀小點兒，可擋不住他牛啊，所以第三……就這麼下去了。」
「那也太不容易了，一個分區出三個隊長。」陸臻疑惑的。
「那可不，你以為啊！當時的編製跟現在不一樣，不是跟現在這樣按職能分區。一中隊一分區，那是尖刀中的尖刀，好苗子都往裡拔。」
「那老四是誰？」
「走了，你不認識。全散了……就剩下我們仨了，鐵打的營盤流水的兵啊！」黃原平不覺有些惆悵：「也難怪你誤會，這年頭能叫夏明朗老三的也就剩下我了，鄭楷做人太仔細，當了老三的副手就不肯叫了。」
好像心底最柔軟的地方被人抽了一鞭，陸臻有一瞬間不能呼吸，眼神變得異常空茫，等他醒悟過來時，眼眶裡已經溢滿了某種熱辣的液體。
「散不了的，黃隊長，都是兄弟，就算不在一個營盤裡呆著了，也都是兄弟。」陸臻極為認真地說道。
「呵……」黃原平像是有些意外，轉瞬間也笑了：「對，你說得對頭。」
難得來了貴客，午飯有模有樣的準備了一番，搞了幾個菜，一個湯，桌上一大盆南瓜飯，黃澄澄的，看著特別鮮亮。黃原平大為嫉妒：「你們這兒，看你這待遇！！」
「給你吃二十天，我看你還羨慕不？」夏明朗苦著臉。
「老張搞的吧？」喬明路到底是在喀蘇呆久了的，上手給自己盛上一大碗。
「是啊，全是張醫生領著人種的。雨季剛開始就看著他四處撒籽，種了一大堆豆子和南瓜。」陸臻畢竟是上海人，甜食吃多了也不覺得膩味，從喬明路手裡接過勺子撥了撥，把大半南瓜盛到自己碗里，好給夏明朗多留點米飯。
「我跟你們說，這幫人除了幹活兒就凈趕著搗騰吃的，連南瓜藤都吃。」夏明朗是肉食動物，看什麼葉菜都像草，覺著應該拿去餵豬，更別說這號本來就餵豬的東西。
「我們老家就吃這個！」柳三變急了：「我跟你說多少遍了，這玩意兒是真的能吃，就我們那兒，賣三塊多錢一斤呢！」
夏明朗露出嫌惡的表情。
「三哥，咱甭理他，下次咱們再包餃子也別給他吃。對了，黃隊，你們這次過來呆幾天？」
「我把人送過來，明天就得回去。怎麼你們還包餃子？」黃原平眼睛都亮了：「太他媽賢惠了！我就痛悔當年啊，一個陳默一個你，我就上趕著哪怕跟老三干一架，我也得把人要過來。」
「你就扯吧你！」夏明朗一臉不屑：「說得好像你能幹得過我似的。」
「小夥子們都不容易啊！這麼艱難的環境，還能苦中作樂……」喬明路有些感嘆：「都辛苦了。」
這桌邊歡騰的氣氛陡然靜了靜。
「這有啥，咱什麼日子沒熬過，久了就習慣了。」夏明朗挾起一大塊南瓜填進嘴裡，嚼得兩隻腮幫子都鼓鼓囊囊的。
「還缺什麼嗎？」
夏明朗眨了眨眼睛，把嘴裡的東西咽下去，一字一頓地說道：「糧食。」
「呃……」喬明路訝然。
「本來你不問我暫時就不說了，我看這路也運不進來。你問了我就給你交個底，我們現在手頭的糧還夠撐半個月。」
「怎麼會？你們當初囤了那麼多糧？」
「難民太多了，說是不供應吃的，可我們也不敢看他們餓死。幸虧