喀蘇南部地廣人稀，基礎設施近乎原始，道路稀少，被天然的河流與山脈隔斷成一個一個自給自足的區塊。穿過交戰區，天地又寧靜下來，越往南去，植被越是繁茂，漫無邊際的非洲稀樹大草原一眼看不到盡頭，成群的羚羊在天邊掠過，沒有一點人跡。
天高地闊，戰士們的心情也平復了不少。車隊仍然是晝伏夜行，每天晚上趕路時，一輪孤月懸在晴空里，遠方黑鬱郁的，天空中映著猴麵包樹的影子。
蘇晉在非洲呆了十幾年，是第一代過來闖蕩江湖的石油工人，整個非洲大陸都跑過，對喀蘇尼亞更是了如指掌。一路上，指揮車裡的眾人就靠聽他侃大山解悶，各種趣聞軼事娓娓道來，算是好好地給大傢伙兒補了一堂非洲課。
從勒多港到南珈全程不過兩千多公里，卻足足開了五個晚上，需要穿越大片的荒漠草原，路況極為惡劣。戰士們披著拂曉的陽光進入南珈城，陡然看到街市裡黃皮膚黑眼睛的中國人感動得直想哭。
這是一個從蠻荒中硬生生造出來的城市，起初這裡什麼都沒有，一群中國人為了石油來到這裡，修橋造路蓋房子，豎起一口口井。慢慢地，開始熱鬧起來，遠遠近近的土著們都過來找活干，把自己放牧的牛羊趕過來賣，換回各種各樣的生活品，在廠區外面圍出一個小小的集市。
這裡什麼都有，一切的生活所需。它看起來粗糙而富有朝氣，同每一個建在荒山野地里的工業小城一模一樣。
甚至連戰爭的陰影都離開他們很遙遠似的，那都是一千公里以外的事。
夏明朗下令放慢車速，車隊靜悄悄地穿過街道。南珈正在晨光中蘇醒，路邊的小飯店裡蒸騰出熱氣，幾個工人匆匆忙忙地過來買幾個包子。一位黑人老漢牽著羊，慢悠悠地走路邊的野地里。
陸臻睜大眼睛看著這一切，這與他想像中完全不一樣。這些日子以來他看了太多的戰火硝煙，已經很久不見這樣寧靜安然的市井生活。
蘇晉指著小街盡頭的一個鋪子說：「這家的烤肉一流。」
「那我們晚上來吃吧！」陸臻脫口而出。
夏明朗聞言看過來，笑容溫柔而輕軟，像晨光一樣。
石油公司派了一個副總過來帶他們熟悉環境，這麼大個油田要停產，企業內部也是忙得不可開交。夏明朗看到廣場上停著各種工程車輛，蘇晉在旁解釋，這都是下一批要撤走的。
有一種好像在逃難的感覺，這讓夏明朗有些隱隱地彆扭，說不出來的異樣。
原北方政府駐守在南珈的是一個連，差不多100人，軍容散漫，拿著上世紀七八十年代的中制武器，看著倒是令人很親切。想必，此前南珈最大的風險就是土匪和強盜，這麼個部隊也足夠用了，畢竟石油公司還有自己的保安。
夏明朗和陸臻頂著大太陽與政府軍辦交接，跟著那位啰啰嗦嗦的連長同志跑前跑後。交接財物，武器，哨所，營房……各種瑣碎的手續辦了一整天，直到入夜時分才搞定入駐。不在哨位的戰士們搶著打水洗澡，幾天在路上真是各種髒亂疲憊。
陸臻剛剛擦了把臉，蘇晉已經帶人找過來。
「烤肉去？叫上夏隊。」
陸臻還在猶豫，夏明朗倒爽快地一口答應了下來，向柳三變交待一聲，許下一隻羊腿的紅利，帶著陸臻吃肉去。
黃昏時的南珈熱鬧了很多，與那些民風粗獷的北方小鎮一樣，紅紅火火的大排檔一直鋪排到馬路中央。集市上的店家已經關了大半，剩下的這些生意自然更是火爆了。
蘇晉挑了兩隻羊腿，夏明朗一疊聲喊著把鮮肉截了下來，讓店家送了烤火爐子出來自己烤。蘇晉看著夏明朗擺弄調料，也倒了一些孜然出來放在自己碟里，小心地聞了一下：「這家店好，調料都是從國內帶回來的。」
「我們隊長的手藝也是從國內帶回來的。」陸臻喜滋滋地，一臉的雀躍。
夏明朗淡淡地看了他一眼，嘴角有一點笑意，被炭火映得發紅。
顯然，蘇晉是這地界的紅人，夏明朗的頭層羊肉還沒烤熟，套近乎的人馬已經送走了好幾拔。那些人一邊聊著，一邊欲言又止地往夏明朗他們身上看，陸臻不明所以，只能禮貌地笑出一張解放軍的標準像。
「都是兄弟。」蘇晉抽空解釋：「都好奇，在這地界幹了十幾年了，沒見過自己國家的兵。」
陸臻頓時肅然，腰桿兒都挺直了好幾倍。
男人嘛，友誼總是很好建立的，有酒有肉，漸漸都坐到了一桌來。陸臻一邊參與話題，好深入了解群眾，一邊眼明手快的把肉搶到夏明朗盤裡去，回頭一看自己盤裡空了，又索性拿著夏明朗的盤子吃起來。這裡的羊都是山上放牧的，天生天長，肉極肥嫩，吃得陸臻滿口流油，兩隻羊腿瞬間報銷。
蘇晉起身往店主手塞了一把錢，豪邁地一揮手：「上整的！」
「在這兒也能用人民幣？」陸臻有些驚訝。
「自己地頭嘛。」
「那喀蘇別的地方呢？」
蘇晉索性把錢包拉開給陸臻看：「美金。」
一疊綠汪汪的鈔票里，夾著幾頁紅色，看起來分外可憐。
「哎，我還以為在這兒可以用人民幣結算呢！」陸臻嘆氣。
「在中亞還有點可能，非洲……全非洲就沒有一個人民幣結算的地方。」蘇晉跺了跺腳，指著腳下的土地說道：「沒辦法，老牌資本主義殖民地，咱也就是過來混口飯吃，還快混不上了。」
蘇晉這句話彷彿說得不經意，可是話音剛落，全桌都安靜了下來。
夏明朗敏銳地感覺到這種氣氛的變化，略略偏頭，視線與蘇晉碰到一起。夏明朗舉起酒杯亮了亮，與蘇晉碰在一起，一仰脖喝光了杯中殘酒，引來一片喝彩。
「我說，真是非走不可了嗎？」一個戴眼鏡的中年人猶豫不決地說道：「他們喊打喊殺也不是第一天了，都打了好幾年了吧，都跟我們沒關係，怎麼就……」
夏明朗的視線在一瞬間掠過了所有人的眼，那些熱切的眼神卻讓他疑惑了。
「怎麼？你們都不想走？」夏明朗困惑地問道，他是真心沒想到，這地界戰火紛飛的，能回家多好啊？
「這不是想不想的問題，這是吃飯的問題。」蘇晉苦笑。
夏明朗與陸臻齊齊一愣。
「在這兒干，就算是一線的採油工，收入比國內也是翻倍的，一年十幾萬總是沒問題。苦是苦點，苦上幾年回家買房子生孩子，工人們就這麼點奔頭。現在呼拉一下全撤了，國內一蘿蔔一個坑兒都占著呢，誰把飯碗挪給他們？」
夏明朗瞬間恍悟，的確……他是一人吃飽全家不餓，老婆比自己還能賺，可這世上為三餐一宿苦苦掙扎的人海了去了。
蘇晉用筷尾輕輕敲著桌面，忽然站了起來，夏明朗順著他的視線看過去，遠方高大的鑽井被月光雕成一個個凝重的剪影，貼在夜幕上。
「就那兒，老子帶人打下的第一口井。」蘇晉凝神看著，連眼角的皺紋都柔和了許多。
每條戰線都有英雄，並不是當兵的人才能叫戰士。陸臻自心底湧上一股子豪氣，隨手倒下一杯酒敬過去：「蘇哥，我知道您捨不得這地方。」
蘇晉接過來喝乾，低頭又看住了夏明朗：「我跟你說句實話，就南珈這塊地方，我們公司從上到下沒一個想放的。開玩笑，十幾年啊，幾百億的投資，幾千個飯碗。當初把我們派過來的時候怎麼就沒想到這一天呢？現在出事兒了，我們都指著政府給我們撐腰呢，沒想到，望風而逃么……這地兒一丟，你們說老子在勒多還有什麼可呆的？」
「一起失業！」同桌的馬上有附和。
「不幹了！」
「喝西北風去……」
在海外討生活的男人，個性多半堅韌而粗獷，又都是一個公司的，一樣的苦逼心事，個個感同身受。酒入愁腸，勾起糟心事，各各舉杯，各種叫罵抱怨。
這下子連臨桌都鬧了起來，又有人跑過來給蘇晉倒酒。
蘇晉哈哈一笑，有些無奈的，又坐了下來。只是這樣的話題再熱鬧都透著一股子意興闌珊的味道，止不住的奔向散場，夜未深透，人已經走了大半。
夏明朗目送最後一位閑雜人等退場，招呼店主過來再加四隻烤好的羊腿，另外結帳。
蘇晉已經有些喝高了，瞪著血紅的眼睛一字一字地喝道：「誰敢付錢？」
「不敢。」夏明朗只得把錢包又裝進兜里。
蘇晉強行結了帳，搖搖晃晃地站起來說道：「我送你們。」
南珈雖然比勒多要涼快一些，也仍然熱得很，所以越是夜深，路上的行人越多。三三兩兩的，乘著難得的涼風，就點小酒吃點小食，這是工人們忙碌了一天之後最好的休閑。
「你們這兒也挺熱鬧的啊！」夏明朗感慨。
「這也叫熱鬧？都散得差不多了。」蘇晉扶住夏明朗，有些傷感地問道：「夏老弟，我就有一件事不明白，