年關將近，各中隊還有假在手的與想著放假的隊員，都在蠢蠢欲動著。一中隊也像往年一樣，由隊員提出申請，鄭楷整理成文交給夏明朗，夏大人再調整一下，送去給嚴大隊長簽字。
這本來是件小事，小到非常小的，會讓嚴大隊長在三分鐘之內看完，一分鐘之內簽好名，然後在十分鐘之內就拋到腦後的小事情，可是這一次，夏明朗捏著那薄薄的兩頁紙，站在大隊長辦公室的門口，整整站了五分鐘。
最後抽了一口煙，夏明朗明亮的黑眼睛用力閉了一下，又用力地睜開，然後伸手推門進去。
「看來今年想要休假的人還不少啊。」嚴正一手翻著紙頁，一手把鋼筆拿過來準備要簽字。
夏明朗就站在他的辦公桌前，雙手背負，跨立，腰挺得筆直，目光落在嚴正背後的電視幕牆上。
「哦？怎麼今年連你也要回家？」嚴正有點意外。
「嗯，今年剛好出了點事，而且已經三年沒休過假了，想回家看看。」
「應該的，尤其……」嚴正的聲音頓了頓，有些言下之意實在不必說明，尤其什麼呢？尤其是像我們這種人，這次回去的還是大活人，會跑會跳，下一次，就不知道是什麼了。再一想到上半年那場驚動全基地的失蹤事件，嚴正更加心疼了幾分：「可惜啊，我也不能給你加幾天假……辛苦你了！」
「應該的！」夏明朗聲音很平靜，一雙手放在背後，左手，握著右手的手腕，握得很緊。
嚴正滿意地看了愛將一眼，翻過一頁紙去，卻一下子定住了，低低地「噫？」了一聲，又把紙頁往前翻，來回看了兩次，有些詫異地抬起了頭：「夏明朗，你排錯日子了吧，陸臻的假怎麼會剛好和你重在一起呢？」
「這樣不可以嗎？」
「夏明朗，你軍齡也不短了吧！陸臻現在兼著副中隊長的職務，任命書馬上就要下來了，怎麼可能一個中隊的正副隊長同時不在呢？嗯？你覺得這樣可以嗎？」嚴正看著夏明朗的眼睛說話，卻被那雙黑眼睛裡跳動的光閃得一頭霧水：這個夏明朗，今天怎麼了？
「任命書，開過年，就要下來了！」夏明朗字斟句酌，嚴正被他的反常態度搞得摸不著頭腦，莫名地緊張起來。
「等到正式的委任了，他就是副中隊長，那樣我們兩個，就真的沒有可能一起休假了。」夏明朗往前跨了一步，雙手撐在嚴正桌子上。
嚴正一愣，眼睛驀然地睜大了，臉色發沉，夏明朗目光凝定，不避不讓地與他對視。
「夏明朗，你知道你在做什麼嗎？」
「我知道！」
「你確定？」
「我確定！」
嚴正深吸了一口氣，卻硬壓下去沒有發作，目光閃了閃：「陸臻，他也打算這樣放假嗎？」
「他不反對。」
「我明白了！」嚴正有些煩躁地低下頭去，手中的鋼筆在指尖上翻來覆去地轉，偶爾落到桌面上，碰出清脆的一聲響，打破這房間里像已經凝固了一般的空氣。
夏明朗的動作沒有變過，手掌撐在桌沿上，骨節發白。
終於，嚴正把鋼筆在桌上重重一頓，抬起頭來，目光如電：「如果我不批呢？」
夏明朗的表情在那一瞬間沒有任何變化，可是如果仔細地看，卻會發現那雙眼睛在霎時間變深了，暗如子夜，幽深不見底。嚴正看得很仔細，所以他全看到了，眉頭略略地皺起來，有些心疼的：這是他最好的部下，最好的那個。
「曾經，你是我最好的部下！」可能是心有點太疼了，竟忍不住把這話說出來了。
「只要您不嫌棄，我以後也會是……」夏明朗的聲音終於有了一絲波動：「其實，這和放假的事沒關係。」
「是沒關係！可是……」嚴正異常惱火的：「你小子，反正我也管不住你，你夏明朗認定了的事，是不會變的對嗎？你就不能給我省心點？啊？成天幫你背黑鍋！」
「大隊長……」
「好了，好了，你給我閉嘴！」嚴正煩躁地一甩手：「我看你也別挑日子了，這假我來幫你排，我知道你家遠，十天假，臘月27一直到大年初6！」
「那，陸臻呢？」
「陸臻，新同志嘛，我們照顧一下，就從臘月二十八開始放假吧，放滿二十天，跟他說在家裡休滿了再回來，明年混成老兵就沒這麼好的待遇了。」短短几句平常的話，硬生生讓嚴正說得火星四濺。
夏明朗差一點就喜形於色，「啪」得一個立正敬禮：「是，大隊長！」
「給我滾！」
「是！」夏明朗乾脆利落地回答，臨走時甚至沒忘記好好關上門，嚴正氣得盯著那門盯了十分鐘，只差沒把筆筒砸上去。
不能反對，那小子沒給他反對的餘地，因為那是夏明朗！
他沒法對著夏明朗說：你再想想！你給我考慮清楚！你小子不要頭腦發熱！等等等……
因為夏明朗不會考慮不清楚，也不會頭腦發熱！所以，他只有接受這個事實，於是更加的惱火。一個是他最好的部下，另一個將來也會成為他最好的部下之一，曾經有那麼一個瞬間，他有種衝動想說：不，我不同意！
然後想辦法找個機會，先把夏明朗借到兄弟部隊指導訓練；至於陸臻，只要他肯放人，無論是海軍陸戰隊還是軍研究院都會搶著要。軍人沒什麼機會自己走動，一旦拆散了，就是拆散了，一年兩年斷不了，五年六年總差不多了。
而且他知道，如果他這麼幹了，夏明朗除了失望，什麼報復行為都不會做，什麼是公什麼是私，那傢伙心底分得比誰都清楚。
除了失望！
就是那該死的失望，令嚴正動搖了！
他可以是個嚴格的長官，他可以下達一個又一個幾乎不可能完成的任務。但是他不能讓夏明朗失望，一個讓部下失望的長官，沒有存在的價值。
那一瞬間，他看到夏明朗眼底的光沉下去，那眼神里沒有憤怒，甚至沒有一點點激烈的因子，滿滿的全是失望，失望到絕望的失望，好像被最信任的人背叛，被最親近的人疏遠。
嚴正想：我不能，不能讓我的部下帶上這樣的情緒，一個對長官不再信賴的部下，會失去他的價值。
夏明朗一路往回走，身上像是卸下了千斤的重擔，輕鬆愉悅，邁步如飛，推門走進自己辦公室里，正埋頭在電腦上忙碌的陸臻，抬頭看他一眼，詫異道：「怎麼了？」
「有什麼不對嗎？」夏明朗摸摸自己的臉。
「什麼好事？高興成這樣？」陸臻十分警惕，一般來說，假如這個混蛋很開心，那就代表著有人已經或者即將被騙得很慘，而且他最近剛剛被夏明朗暴風驟雨一般的一頓調教，心中戚戚然，對他很謹慎。
「是啊！有好事！」夏明朗把嚴正親筆修改過的探親假調假單遞給陸臻：「假調好了，看看吧！」
「唔！」
「夏明朗！」陸臻忽然驚得跳起來。
「怎麼了？」夏明朗一邊給自己開電腦，十分氣定神閑地轉頭。
「這假……」
「這假放得有什麼問題嗎？」夏明朗微笑。
「我們兩個怎麼可能一起放假？」陸臻軍齡不長，但也足以讓他明白一些部隊里約定俗成的規則。
「對啊，我們兩個怎麼可能一起放假！」夏明朗點頭，「但是，你看啊，這假是嚴隊親自批的。」
「這怎麼可能？」陸臻百思不解。
「是啊，這明明不可能的事，為什麼就發生了呢？你說大隊長他，有什麼理由……」夏明朗雙肘支在桌子上，一副認真思考的樣子。
「他知道了！」陸臻臉色一白。
夏明朗再微笑，讚許地點一下頭。
陸臻這一驚非同小可，腳上一軟坐回到椅子里：「那怎麼辦？」
「按照大隊長的指示辦。」
「啊？」陸小臻這一次徹底地霧水滿頭。
「過來！」夏明朗勾一勾手指，陸臻雖然心有不忿，可是自問對麒麟基地頭號妖人嚴正大人的心理，無論如何都捕捉得不如夏明朗那樣精確，再不忿也只能乖乖地靠過去。
「你看啊！」夏明朗把那幾頁紙攤開，指著墨跡解釋道：「我27號放假初六回來，你28號放假能過了元宵，不過中間有九天重合。嚴隊讓我帶句話給你，讓你在家呆滿了日子再回來，也就是說不許你提前歸隊。」
夏明朗頓一頓，看著陸臻一臉的若有所思，又笑：「大部分的假期重合，也就是說，他不攔著我們在一起；但是日期上錯開，意思是讓我們小心一點，必要的掩人耳目的工作還是要做。真出了事，他不會幫我們兜著。」
陸臻愣了一會兒，總算松下一口氣，隨手又把那幾頁紙拎了回去，想再瞻仰一下嚴隊那隱晦如密碼一般的最高指示。可細看之下卻讓他看清了被鋼筆重重劃掉的原文，陸臻頓時臉色一變：「夏明朗，我什麼時候申請今年要休假的？