為了節省電力，各小組每隔一個小時彙報一次情況，由陸臻把相關的資料匯總，編成地圖，打包加密，利用衛星發回給大隊。最初的兩個小時，氣氛還很輕鬆，各小組占著頻道討論槍要怎麼打才能既省子彈又破冰，同時感嘆一下這生動的COS了東北大地的水晶世界。
等到到了第三次通氣時，宋立亞難得焦急的聲音讓陸臻嚇了一跳，原來他們走到了一個少數民族的小山村，此地交通受阻斷電斷通訊已經很久。由於村內的青壯勞動力大部分在外打工，村內固守的大多是老弱婦孺，眼下雖然糧食和水還足夠，但是冰雪封山各家各戶已經快沒有柴燒了，有大量的凍傷和感冒病人，幾乎半個村子都在發著燒。宋立亞他們身上帶的葯一下子就被分了一大半，並且他們打算幫忙上山砍幾棵樹拖下來。
宋立亞的聲音焦急而平穩，並且保證可以放棄晚上休息的時間完成原有的地圖作業，不會影響到任務。
「隊長？」陸臻看著夏明朗。
夏明朗埋頭專心看地圖，一時沒答語，宋立亞的聲音又高了一度：「隊長……那些老太太都幾乎聽不懂我在講什麼，可我說解放軍，她們居然能聽懂，眼淚都下來了，隊長……我保證完成任務。」
「宋立亞，現在不是炫耀你的同情心和軍人榮譽感的時候，馬上把你分發下去的藥品回收起來。」
「隊長！」
「這才是第一個村子，整個貴州山區有無數個這樣的小山村，總不能餵飽了這邊，餓死下一家。馬上和村長聯絡，組織自救，要警告他們，現在是災時，他們是災民，國家不會放任不管，但外界的幫助在半個月之內可能無法到達。把人員集中起來以節省資源，只有真正需要的病人才能給葯，天氣預報顯示未來三天之內都有凍雨，武直無法起飛，我們不會得到空投的補充。至於木柴的問題，組織所有青壯勞動力上山砍柴。記住不要浪費時間，按原定計畫前進。」
「是！」宋立亞迅速而利落地回答，可以想像這傢伙應該馬上就腳不沾地地去忙碌了。
「怎麼辦？」陸臻把最新的資料傳送完：「情況比想像中嚴重。」
剛一落地他就發現了不對，何止是銀裝素裹，根本就到了水晶宮，手指粗的電線上包了大腿粗的冰，電線杆，塔架等電力設備已經損壞到幾乎無法挽救的地步，他們這一路幾乎就是在做標註，劃明方位坐標，損壞程度：近乎全毀。
這真是連石墨炸彈都無法達到的大規模惡性損毀，自然……有時候比戰爭還殘酷。
然而這樣惡劣的情況是他們在到達之前沒有想像到的，陸臻前期收集到的資料顯示，災情主要集中在湖南的交通線和廣州火車站，而相對於水深火熱的湖南而言，貴州幾乎是沉默的，大部分的圖片和文字都表明這個地方正在平穩而有效的抵抗著風雪，想不到這種沉默竟是源自於，想說話的人，沒機會出聲。
「再等一個小時，看情況，是否要改變最初的任務目標。」夏明朗沉吟道，他永遠都是謹慎的。
「是！」
陸臻和阿泰迅速地收好裝備，背上背包，他們是聯絡組，但是負責的偵察區段並不比普通的組別要少，兵是兵官是官，官兵有別，所以至少在麒麟，當官就是表明你要比別人做更多的事。
冬季，白天時間短，到第四次通訊聯絡時天已經全黑了，而形勢也變得越發嚴峻起來，除了宋立亞又有其他好幾組人馬遇到了那種孤島型的村莊，而其中碰到問題最嚴重的是鄭楷，他那邊有個小姑娘莫名地高燒不退，生命垂危。整個大隊都知道楷哥面黑心軟，讓他丟下一個氣息奄奄的小女孩兒繼續上路，那簡直會要他的命。
「隊長……嚴座最新指示！」阿泰忽然大聲道。
「說！」
「嚴頭說：明朗啊，有時候我們訓練，也不過是為了在需要的時候能多救點人。」阿泰拿腔拿調把嚴正的腔調學了個十成十，夏明朗黑著臉飛起一腳踹過去，阿泰順勢側滾翻，在雪地里打了個滾又跳起來。主動活躍氣氛卻遭慘敗，阿泰委屈地沖陸臻苦笑一聲，陸臻對他做一個鬼臉，以示安撫。
「通知各小組注意，修正任務計畫。」夏明朗終於下定了決心。
「是！」陸臻大聲應道，順便開始廢話嘀咕：「就是嘛，要操兵什麼時候不能操，大不了完事了我們跟你去東三省溜一圈。」
「嗯，不錯，好主意，陸臻少校很有覺悟，」夏明朗佔用公共頻道，聲音沉穩說得不緊不慢，耳機中一片哀鴻聲：臻子……你這個……
「安靜，保持頻道清潔！」夏明朗忽然聲音一提，耳機里馬上只剩下了噝噝的電流聲：「各小組注意，各小組注意，下面發布最新的任務內容：放棄防紅外作業，放棄所有軍事假想，你們可以利用一切資源，現在的任務重點是：更快的速度，更大的範圍，更準確的坐標及更翔實的當地情況。同時注意安撫民心，救治重病傷員，並有效地組織人員自救。」
各小組依次明確任務指令，頻道里一時紛亂，可是很快又安靜下來。
「鄭楷，」夏明朗調出單線：「做完你能做的一切，儘快離開。」
耳機里一陣噝噝拉扯似的雜音，像是電流聲，又像是風在嘶叫，過了幾秒鐘，才聽到鄭楷啞著嗓子說了一聲：「明白！」那聲音像是被風撕破了，又被冰凍上，硬邦邦，有稜有角的，滲著血絲。
陸臻一邊收拾儀器，一邊口氣不免有點沖地在抱怨：「大隊說再多收集一點資料，他會把情況上報給軍區。就是不知道要繞幾百個圈才能到貴州省政府的桌子上了，也不知道那幫大爺們是不是會重視！真是見鬼，明明查到的消息是貴州一切都還好，現在居然……」
「這些程序必不可少，軍隊不能直接干涉地方政府。」
「XXXXX……」陸臻用口型罵天罵地地發泄。
「陸臻同志！」夏明朗失笑：「作為一個軍人，最好不要抱有任何的政治偏見，我們應該是中立的，只以和平與安定為己任。」
「明白！」陸臻無奈地背上裝備繼續出發：「我怎麼發現您現在開始喜歡用永恆的真理來反駁別人了。」
「因為真理比較有說服力。」夏明朗笑得很是欠扁，靈活地在前方開路。
夜色已深，但腳步不停，第一夜，體力充足，只有四個小時的睡眠計畫，而且現在已經放棄了所有的軍事假想，不用輪流警戒。三個人可以一起睡覺，會節約不少時間。
當初夏明朗為自己這組挑了最崎嶇的一塊山區，現在反而是因禍得福，他們這一路下去村莊非常少，不會看到什麼人間慘劇。信息匯總仍然是一小時一次，情況沒有任何的好轉，全是壞消息，幾乎沒有好消息，陸臻和阿泰兩個一邊整理資料一邊罵老天爺，結果終於成功地把老天給罵怒，淋淋漓漓的凍雨從天而降，只好緊急地支起行軍帳篷，而夏明朗則趁著雨勢還不算大，繼續去偵察山區電網的損壞情況，並尋找還算乾燥的木柴，以及適合晚上宿營的山洞。
零下的溫度，滴水成冰，這樣的天氣下睡在露天，即使是像他們這樣訓練有素的特種兵也是有些危險的，鐵人也有感冒的時候。
凌晨時分，陸臻做完最後一次信息匯總，與阿泰收拾好東西，按照夏明朗傳過來的方位坐標直奔宿營地而去。在野外要求不能太高，有個小山洞遮風擋雨就成，只是夏大人神奇的在這一片水晶世界裡找到一小堆乾柴生了一小堆火，同時那堆黃暈暈暖人心的火苗上竟烤著一隻半生半熟的兔子。
「隊長……」阿泰含著淚一聲驚嘆，情不自禁地哽咽了。
陸臻眨巴一下眼睛，先把背上的裝備卸下了，坐到火堆邊一邊烤著自己幾乎凍僵的手指，一邊看著夏明朗熟練地往兔子上撒鹽，終於還是不由得，讚歎了：「這種天都能打到兔子，您真是……」
「我叫夏明朗！」
「呃……有什麼典故嗎？」
「所以對某些生物會有天生的感應。」夏明朗一本正經地解釋。
「唔……夏明朗？」陸臻臉上一僵，心道，老大，你名字里那個字是朗不是狼唷！
陸臻為火堆上那隻漸漸轉為金黃色的某剝皮兔子默哀了三秒鐘，你死得……真太冤了。
「隊長……」阿泰一邊啃著自己硬得跟石頭似的行軍乾糧，一邊眼放綠光地盯著夏明朗：「我什麼時候可以吃！」
「什麼時候都可以吃。」
阿泰眼中的綠芒更盛！
「如果是吃你的話……聽說人肉生吃味道會比較好！」夏明朗笑眯眯地閃著綠汪汪的眼睛。
阿泰嗚咽了一聲，躲到陸臻身後去。
「好了！」夏明朗看看火候差不多，也懶得欺負小孩子玩了，手上的匕首寒光一閃，一整隻兔子已經被劈成了三份，一人瓜分一塊，就著這點肉食，連那石頭乾糧都成了美味。
阿泰啃得滿嘴流油，表情無比幸福：「下次，我還要和隊長在一個組。」
陸臻悶笑：「下