當晚——
雨勢出乎南臨京師百姓的意料之外。不只雨勢兇猛如獸，雷電都比過去的任何一次還要接近地面，好幾次白光照亮整個京師，仿如白晝。
連睡得極熟的徐烈風都被驚醒，好幾次她滿面睡意披著外衣，懷裡揣著暖石，眯眼看著窗外的白光。
今晚像是水淹南臨，她想著。自她出生以來，從來沒有在這個時節看見這樣可怕的雷雨。
「咦？」皇宮那方向的上空白光不斷，似有橘光，是失火了嗎？
是皇宮的哪兒？陛下跟蕭元夏安否？
急促的敲門聲在雷雨里響起，她立即前去開門。徐家家僕冒著風雨過來，他叫道：
「五少爺說，今晚全部不得出府！」
五？是她聽錯了吧！現在留在京師的是二哥跟四姐，五哥如今在千里遠呢，哪會經歷這場暴風雨？
徐家家僕又道：「……少爺剛回來，說是京師街道積水，幾戶民宅被雷劈上，但不必擔心，京師軍隊與宮裡的禁衛軍都有動作了。」
「我知道了。」徐烈風點頭。是啊，誰都可以有動作，唯獨徐家最好別有動作，這種事是各司其職的，京師里的禁衛軍不歸徐家管，不能搶人功勞。
徐家家僕離去前，又道：
「少爺說，今晚風雨過大，小姐要是冷了，可用暖石，但暖石不宜長久直接碰觸，會灼傷皮膚，請以布包著搞在懷裡取暖。」
她訝了一聲。這二哥是不是跟蹤她啊？連她拿到一塊大魏暖石都一清二楚。她一頭霧水，仍是找塊布將暖石裹了起來。
她又站在窗前望著皇宮那方向。她潛心聆聽，大雨之中，似有千人在奔跑，步伐規律，通至京師四面八方。
直到三更天，雨勢漸小，連雷聲也幾乎沒了，皇室的方向橘光漸漸淡去，她這才鬆口氣，懷裡揣著暖石迷迷糊糊上床去。
蕭元夏跟陛下應當無事才是，她想。
蕭元夏他……他到底是怎麼了？她一直以為他會跟羅秋蘿的，怎麼一朝翻案，對象就變成她了？
陛下疼她寵她，她心裡是明白的，但藉著一些蛛絲馬跡，她知道陛下無意湊合她與蕭元夏——例如陛下會跟她打趣，說將來蕭元夏的孩子她可視作侄兒，好好去疼他；也或者，陛下會說這自由相愛有什麼好？萬一她挑中了外國人，豈不是再也見不著她了嗎？
陛下這樣長年的暗示，她怎會對蕭元夏有男女情分？
她蜷縮在床上，慢慢睡去。以後她再也不敢隨便玩弄自己的身子，真真倒霉，哪兒不好玩，去玩姑娘家每月一次的見紅呢，害得她這幾年癸水來時總是疼得要命。
她才睡了一會兒，又聽見有人喊著「阿奴」。
她胡亂應了一聲，但眼皮沉重得張不開來。
「阿奴，眼張不開，嘴張開就好，聽話。」
有人將她自床上抱了起來，她依言，溫熱的水滑入她的喉道，令她舒服不少。她又賴回床上，有人細心替她蓋上棉被。
「這是怎麼了？阿奴不是很健康么？」那人輕聲問著。以為她沒聽見，但她耳力很好，只是累了些，眼皮暫時睜不開而已。
「可能是受風寒了吧。」這是二哥的聲音，永遠都是冷淡嚴肅的。「看起來不太嚴重，等晚些再去請大夫，現在城裡大夫忙得很，別叫人說我們仗勢。」
「不是。」女聲忽道。這女聲，跟二哥冷酷的聲音有得比。徐烈風聽出她是四姐定平，今天真真難得，居然大夥齊聚一堂。但那人是誰啊？
「不是風寒？」
「我也是去年她女兒節前兩日大病才發現的。從她那年自你成人禮城鎮趕回後大病一場，之後每年這前後總會生場病的。」
徐烈風心頭一跳。她是在睡夢裡嗎？五——五哥真回來了？這聲音不像啊！
她聽見那人應了一聲。再多說一點再多說一點，讓她多夢點五哥……二哥聲音不識相地響起：
「定平，你跟長慕去街上走走吧，順道去醫館請個大夫來，要是大夫正在忙昨晚受傷的百姓，你們就在那裡等等。」
徐烈風嘴角微抽。連她都感受到二哥語氣里那僵硬的湊合意味，難怪此刻一陣靜默。
「這大夫也不用兩個人去請，定平，你自個去，行么？」那人問道。
「當然。」徐定平頭也不回地走了。
「你……對那春蓮還有情意？」二哥問著。
春蓮……春蓮……是五哥成人禮的對象。五哥他迷戀上成人禮的姑娘了？
「春蓮？你怎麼提起她了？」
「南臨男子要是意志不堅，會迷戀成人禮的對象一陣，畢竟是第一個教導情愛的姑娘，這是情有可原的，但，凡事該適可而止。長慕，你出國前，將她劣民戶帖移到京師，讓她搬到京師花街有更好的生活，對她已是恩同再造，何必再連繫？」一頓，徐二不以為然又道：「這幾日她的婢女天天托門房送帖子，上頭寫著如果徐五少趕在女兒節前回京，可為她過女兒節。南臨女子不分劣民，都能過這女兒節，只是清白家世的姑娘年滿十六，過了這一生一次的女兒節，一生將會順利成長，嫁個好夫婿，日後平安幸福到老。花街上的花姐兒年年都可過女兒節，如果射中她們的玉佩，今年必是她們衷心服情的入幕之賓，你……要好自為之，定平是個好姑娘，至少，別讓她知道，她脾氣硬，不見得能容許。」
「二哥的意思是，跟定平成了親，我就可為所欲為，盡情上花街？」他漫不經心道。床上的人動了一下，他坐在床緣，回過頭看去，阿奴棉被一角被掀，露出她交疊在腹部上壓著暖石的雙手。
暖石自布里露出一角，極易灼傷肌膚。他又湊過去些，替她包好暖石，再將她雙手放入袖裡，他輕輕噫了一聲，見她右手扎著帕子，明顯有傷。
他將帕子打開，翻過她的掌心，有一道稍稍明顯的刮傷，但不嚴重。這帕子不是昨日她在學士館前跟人搶回的那條，這分明是塊男人帕子，上頭也被她的盜汗弄得微濕，她腰間內袋裡露出另一角絲帕。
他毫無廉恥心，直接抽出那半面絲帕，攤開一看，怔住。
大魏紅線繡的蝙蝠絲帕。
他眼皮一抬，正好對上意識不清明的美眸。
她雙頰無比嫣紅，猶如在似雪的頰面上下了兩坨極重的艷色，一雙美麗的黑眼眸如今張得極大，憤怒地瞪著他。
她嘴巴動了動，沒發出聲音，但他讀出那兩個字。
——我的！
他半垂眼帝，隱隱有了舒心暢快的笑意。他輕將絲帕折妥，小心歸回她腰間。
「好了，還你了。」這句話像顆定心丸，她眼皮又漸漸合上，不安穩地睡去。
他笑著替她掖好被角，沒讓她受冷，才轉過身，就見徐二古怪的眼神。
他食指移到嘴間，低聲：「二哥，出去說話。」
兩人走到門外，徐二注意到老五輕輕掩上門，便道：
「前兩年阿奴到城裡衣鋪子，碰見春蓮的婢女金兒，可能是花姐兒跟阿奴炫耀，教衣鋪子的人偷聽去，後來傳出來你成人禮足花了三天才完成，這事京師人都知情的。長慕，我從不知你迷戀那花姐兒到這種地步！」
「三天？」徐長慕揚起眉，十分冷靜。是誰這麼看得起他？他淡淡道：「我離開南臨前，除了欠上的父兄恩情沒法還外，我欠其他南臨人的一一還個清楚。我視春蓮為恩人，將她戶帖轉到京師，就當還了這份恩情，從此視同陌路。」
徐二一怔，接著想起他的性子，點頭。「確實，你不喜欠人，更不愛婆婆媽媽的，總要還清了，才會了無牽掛的走，他日那人有難，你也不會回頭。你跟定平是要開枝散葉的，可不能對她搞對春蓮那一套。」
徐長慕意有所指看他一眼。「二哥，你真確定是我跟定平一塊？」
太深奧了，徐二心裡忽地冒出此念。難道聰明人說話，他徐二有障礙聽不懂？徐二表面不動聲色，不想讓自己的兄弟看穿他低下的程度。他暫且放下這個話題，指著皇宮的方向，說道：
「聽說，昨晚夏王跪在陛下寢宮前，那時大雷雨開始下，陛下居然對他這個皇子不聞不問，中間雷雨不斷，更有大起之勢，雷火令得三大殿走水，半時辰後方滅。而後，大鳳公主親自赴陛下寢宮前與夏王低語一炷香後，夏王這才離去。夏王臨去前，對著陛下寢宮說道：兒臣知罪，此事再也不提。從此以後，我與她，各自行道。」他轉向徐長慕，再道：「今早欽天監連忙入宮，提到此番雷雨南臨少見，又連擊三大殿，這是不祥之兆，極有可能南臨皇室貴族間此刻有人正犯著天理不容的事，這才叫老天懲罰，要是不阻止，南臨必有大災。」
「欽天監如此說法？」
「都是些老人說的，年輕一代指眼下一派盛世，哪來的不祥？哪來的天理不容？都是皇宮建殿時，屋角過高，又無避雷設備，自然易遭雷擊。這避雷設備是什麼？你在外見多識廣，聽過嗎？」