當清晨的陽光灑在大殿前銅鶴身上的時候，惠王剛剛結束了早朝。他今天的心情似乎很不好，大臣們誰也不敢說話。惠王的脾氣向來古怪，好的時候隨便說什麼他都是一笑了之，一旦不好，說什麼都是錯，宮裡不知多少太監宮女死在他陰晴不定的性格上了。
眼下事情都已經說完，他卻沒有散朝的意思，眾人見他目光陰冷，只是在殿角的天威將軍身上轉，心中都明白必然是兩人有了什麼齟齬。
天威將軍是惠王最寵愛的臣子，兩人雖然是一君一臣，平時卻相處得如同親生兄弟一般。惠王雖然有一個哥哥，但兩人從小就爭寵奪利，沒有半份親情，相比較而言，倒是天威將軍和他親近些。加上天威將軍是惠王親自選出來的人才，他是個自負的人，自己選出來的人才必定比其他人要好上千萬倍，因此更是加倍地寵信。天威將軍沒讓他失望，連接從桓王那裡奪走了大半的國土，惠王更是欣喜，對他也是刮目相看。
惠王從前就算髮再大的脾氣，也從來沒對天威將軍紅過臉，如今，究竟是發生了什麼事情？
眾人見惠王不說話，不由都偷偷給魏重天施眼色，要他緩和一下氣氛，生怕惠王的怒火發泄到自己身上。魏重天終於上前一步，垂首道：「王上！還有什麼事情要吩咐么？微臣洗耳恭聽。」
惠王目光動了動，終於開口，聲音低沉：「……退朝！重天，你留下！朕有事問你。」
眾大臣都鬆了一口氣，紛紛退下。偌大的殿堂，只留下魏重天一個人，日光將他的影子拉長，印在青石地板上，動也不動一下。
良久良久，惠王才道：「為什麼不按照朕的吩咐去做？你也開始想忤逆朕了么？」
這話問得如此嚴重，魏重天重重跪下去，俯首在地，沉聲道：「臣有罪！請王上責罰！」
惠王深深吸一口氣，冷笑一聲：「你居然還知道說自己有罪！說說！你有什麼罪？」
魏重天道：「臣沒有盡責輔佐王上！只知道逃避王上關於搜羅蠱師的命令！現在臣知罪了，就算一死，臣也要說！王上！蠱術畢竟不是長久之道！把此事看得過重就顛倒主次了！眼下最主要的是桓王在蒼瑕城的兵力！等王上統一南崎之後，再把蠱術發揚光大也未嘗不可！這些是臣一直想說的話，如果王上覺得冒犯，請賜臣一死！」
惠王大怒，厲聲道：「你一直死啊死的，是在威脅朕么？！」
「臣不敢！」
惠王見他那樣大的個子，完全跪趴在地上，自己到底對他除了君臣之外還有一些兄弟情分，心中也忍不住酸楚，當下壓抑住怒氣，低聲道：「重天，你當真以為朕分不清主次么？在你看來，朕是不負責任任意玩耍，但在朕看來，此事卻十分重要。秘術在南崎向來是十分珍貴的，一個蠱師更是千金難買，你以為桓王會不知道么？為什麼朕要花費許多錢財招攬蠱師，你好好想想！」
魏重天閉上眼睛，頓了一會才道：「王上……是怕桓王把蠱師們都收買走？」
「不錯！不是朕怕！而是事實已經如此！南崎蠱師最多的地方是信月，點霜，昆央三鎮，桓王早已先朕一步收買走大半的人才！你好好想想，如果讓他得逞，用蠱術來對付朕的人，朕還有勝算么？國土的事情咱們可以緩一緩，因為朕相信你！可是蠱術的事情，你一竅不通，讓朕能怎麼辦？難道眼睜睜看著你被桓王蠱惑走么？！」
魏重天重重叩首，朗聲道：「臣明白王上的苦心！臣知罪！可是……臣是一介武將，只知道打仗領兵，王上要搜羅蠱師，自然有許多人才可用，為什麼一定要臣去？」
惠王揮了揮手：「這宮中，朕只相信你一個人！你也聽安心說過了，這次的蠱師與平常的不同，能力只怕和安心姑娘伯仲之間，朕怎麼能隨便叫人去捉拿？何況安心說了，那人不能直接對付，要用其他的法子引她上鉤，所以朕才把重任託付在你身上！你要辜負朕的信任么？」
魏重天向來不擅長雄辯，哪裡說的過巧舌如簧的惠王，他心裡只是不願，覺得這事不對，卻被他說的啞口無言，更何況，前幾天惠王把要捉拿的兩個人畫像給他看過了，他實在沒想到，竟然會是……
「重天，朕只要你一句話，去，還是不去？」
爛攤子扔給他決定，魏重天只覺亂麻撲面，想了很多很多。答應，他的前途可以保障，魏家的人也會繼續以他為榮，那是他這麼多年一直追求的目標，可是，那兩人，卻是救了自己一命的恩人。他太清楚不夠出色的蠱師在宮內的悲慘遭遇了，他們倆，還只是孩子啊！如果拒絕，惠王一怒之下，自己很可能性命不保，輕一點的話，說不定從此兩人之間有了間隙，對他的前途實在是大影響……
過了很久很久，他終於閉上眼睛，輕輕吸一口氣，低聲道：「臣……願意去。」人不為己，天誅地滅。他如今，也只剩這八字真言了。
惠王大喜，從王座上站起來一直走到他身邊，親手扶起魏重天，拍著他的肩頭笑道：「你終於想通了！重天！那你即刻啟程吧！下面有人說在西邊的碧波山看到那小丫頭的蹤跡，你千萬要捉到她！朕有重賞！」
魏重天突然覺得無比疲憊，話也不想說了，只是隨便答應幾聲，便退了下去。
××××
狐七已經在碧波山裡面俳徊了四五天，在第五十六次繞回那片湖泊前的時候，終於確定自己完全迷路。
先前在山腳下的鎮子裡面聽人說碧波山是天然的迷宮，岔路極多，如果沒有熟悉的人帶路，很難走過去。但在狐七看來，那只是兩座連在一起的山脈而已，只要直線往前走就可以了，哪裡需要考慮那麼多。誰知真正走了才知道沒那麼簡單。
狐七筋疲力盡，乾脆一屁股坐在湖邊。湖面上結著厚厚一層冰。她又餓又渴，用匕首劈下幾塊冰含在嘴裡，肚子里卻更是餓得如同火燒一般。她的乾糧昨天就吃完了，現在又是冬天，山裡出來活動的動物極少，她邊走邊捉雪兔，卻一隻也沒捉到，眼下又急又餓，忍不住想起鬼八，嘴巴一扁，就想哭。
「啊啊，狐七不許哭！」她用力拍著自己的臉，「堅強點！否則以後鬼八一定會笑你！老闆也會笑你！」
她劈了好幾塊冰，硬生生吞下去，讓肚子里稍微有點東西，然後朝沒有腳印的那一邊走去。沒走一會，繞進一片林子里。狐七眼睛尖，老遠就看到石頭旁蹲著兩隻雪兔。她再也不敢莽撞衝上去，悄悄從袖子里取出匕首，往前走幾步。兔子耳朵動了動，似乎聽到什麼聲響，她不等它們逃走，手裡的匕首早已拋出去。
「唰」地一聲，一隻雪兔被匕首釘在地上，撲騰了幾下便再也不動了。狐七歡呼一聲，趕緊奔過去，正要剝皮點火，忽聽遠處傳來一陣陣的號角之聲，她對這個並不陌生，是戰爭的號角，前面難道是戰場？
狐七知道一旦這裡成為戰場，便不可以久留，因為隨時會有逃兵經過，他們都是最窮凶極惡的，什麼惡事也都能做的出來。她把兔子拴在腰上，打算找個安全的地方再享受自己的美食，誰知號角之聲竟然越來越近，山坡上不時有雪堆被震下來，看起來是往自己這裡轉移了！她甚至聽到千萬鐵蹄踏雪的沉重聲響，她急忙往前飛奔，眼看逃不過去，只得將身體一縱，跳上一棵高樹，躲在積雪後面露出兩隻眼睛偷偷看。
沒一會，就見大隊大隊的士兵從林子對面飛奔而來，他們遍體是血，手裡的旗子也是殘破不堪，看上去狼狽無比。狐七見旗子上畫著惠王的標誌，心下也不由暗驚，惠王在碧波山要吃敗仗了么？怎麼沒派天威將軍來呢？碧波山也算險要之地，一直以來都是惠王的地盤，這次如果被桓王拿下，只怕西邊的領土會倍受威脅。
狐七正在胡思亂想，忽聽林子外面傳來一陣陣震天的呼聲，然後是一團團濃煙席捲而來，她大吃一驚，就見濃煙火光後面，桓王的金枝鳥旗幟飄來飄去，惠王的殘兵敗將被困在濃煙中出不了林子。她登時明白過來，桓王的人是想放火燒林子，把他們困死在這裡！
一陣風吹過，狐七的眼睛被濃煙迷住，劇痛無比，她用力擦掉眼淚，左右亂看，想找個出路，無奈火勢越來越大，天氣嚴寒乾燥，加上他們在外面大約是堆了什麼枯枝樹葉點燃，煙十分大，被風一吹，火勢如山倒。狐七再也不敢留在樹上，縱身跳下，混亂之中，也沒人注意她，眾人亂成一團，叫嚷著奔跑著，想找到可以逃跑的路。其實他們都明白出去也是被桓王的士兵刺死，但也好過待在這裡被火慢慢燒死，至少他們能給自己一個痛快。
狐七在人群里被撞得七葷八素，不由自主隨著人群往外面跑。這是她生平第一次親身經歷戰場，還是逃命的戰場，饒是她有功夫，這時候也派不上半點用場。她覺得自己好像一片被捲入旋渦里的小樹葉，全身都被擠壓衝撞，這種感覺不但讓身體無比痛苦，因為對戰爭的驚恐，更是讓她的心臟都開始戰慄，全身的血液好似沸騰，又好似冰冷凍結，只想狂吼一聲或者痛哭流涕。
正在慌亂，忽聽林子外面傳來一陣陣叫