下了山，卻是一片無邊無際的森林，想像中的鎮子沒有出現。狐七背著鬼八走了好一會，漸漸也有些累了。周圍全是高聳入天的大樹，白茫茫地，似乎沒有盡頭一般。
鬼八的手漸漸鬆開，呼吸聲卻開始粗重，噴在她脖子上滾燙的。狐七微微一驚，急忙道：「你怎麼了？是不是不舒服？」他貼著她的脖子搖頭，狐七隻覺他臉上的肌膚貼在脖子上也是滾燙的，不由急道：「鬼八！你一定是發燒了！」
她找了一塊大石頭把鬼八放上去，他有些萎靡，滿臉通紅，嘴唇卻煞白，額頭上布滿了汗水。狐七急忙用手絹包了雪去替他擦汗，他搖了搖頭，勉強推開她的手，輕聲道：「我沒事！流浪之人哪裡會這樣嬌貴！你不要再背我了，我可以走。」他嘴巴很硬，可惜兩腿發軟，壓根就站不起來。
狐七乾脆脫下自己的披風裹住他，緊緊抱著他，他似乎在瑟瑟發抖，牙關得得敲著。狐七幾乎要急得掉淚，想用治療蠱，偏偏天氣太冷，蠱蟲不肯出來。她在荷包里翻了半天，只找到一丸定神補氣的葯，當下顧不得許多，咬碎了塞進他嘴巴里。
「你撐一下，我馬上去找可以露宿的地方！」她把他抱起來，轉身就跑，沒頭蒼蠅似的在林子里亂轉。她再也不覺得累和冷，跑得飛快，雪地里遺留下長長一串腳印。
天很快就黑了，狐七抱著鬼八不知跑了多久，在她幾乎要絕望的時候，忽然看到前面山坡上有微弱的燈光閃爍。有人！她深一腳淺一腳地踩著雪奔過去，繞過好幾棵松樹，就見幾棟木屋建在山坡上，窗戶里透出溫暖的火光，稍微靠近一點，就能聞到飯菜的香氣。
她顧不得許多，衝過去就敲門，一面叫道：「請開門！」
沒一會，門被打開，一個年約四旬的村婦滿面狐疑地看著他們倆，狐七急道：「大嬸，我們是趕路的行人，我弟弟身體虛弱，半途發燒沒辦法再走了。能不能讓我們投宿一個晚上？明天一早我們就走！」
那村婦先沒說話，一雙眼睛只是上下打量著他們，忽見裹著鬼八的那件披風上滾著名貴的貂毛邊，而狐七雖然滿身狼狽，衣服半濕，卻也能看出是絕好的料子。她立即堆滿了笑容，匆匆拉開門，熱情地笑道：「姑娘說的什麼話！快進來！凍壞了吧？山裡人家沒什麼好東西招待，先進來喝點熱湯吧！」
她殷勤地把狐七兩人領進門，轉身就扯著嗓子叫道：「老武！有客人來投宿！快把飯菜熱一熱！」
狐七滿心感激地抱著鬼八走進去，就見屋子裡面放著一張半舊的桌子，兩個小孩正坐在桌旁吃飯，而牆角放著不知是什麼神的神龕，小香爐上插滿了香。那兩個孩子見到陌生人，竟然也不怯生，只是瞪圓了眼睛看著他們，和那個村婦一樣，上下打量一番，目光落在狐七身後的包袱上，來回俳徊。
狐七心神俱亂，鬼八高燒迷糊，竟然都沒注意到他們的眼光。那村婦擺了擺手，呼喝著那兩個孩子：「去！到別處玩！客人生病了，不許吵鬧！」兩個孩子立即乖乖地下桌跑了出去，狐七甚是愧疚，正要說抱歉，那婦人早已笑吟吟地把內室的帘子拉了起來。
「姑娘，快把他放床上用被子捂著！發燒的人可不能再受涼！」婦人拍了拍床上的被子，招手讓狐七趕緊過來。
狐七剛替鬼八把被子掖好，就聽外面一個低沉的聲音問道：「是誰？怎麼把生病的人放進來……？」他的話沒說完，狐七耳力好，就聽見那婦人低聲說了什麼，然後兩人嘰嘰咕咕地走遠了。
狐七沒多想，只是用手絹替鬼八擦汗。他勉強睜開眼睛，輕聲道：「我……沒事。只是你要小心，山裡人……特別是南崎的……不會這樣熱情毫無防備……你……」
他說了幾個字就開始喘息，狐七急忙按住他的手，柔聲道：「你別管那樣多啦，安心睡覺！有我在呢。」
鬼八嘀咕了一句，「就是有你在……我才害怕……」
狐七輕輕敲了敲他的腦門子，飛快取出腰上的竹筒，正要吞蠱替他治療，忽聽那村婦在門口笑道：「姑娘，喝點熱湯水吧！一直趕路可凍壞了吧！」
狐七急忙把竹筒收回去，起身笑道：「謝謝大嬸！」她接過青瓷大碗，裡面盛著滿滿的肉湯，還冒著熱氣。她把鬼八扶起來，正要喂，他卻搖了搖頭，輕道：「不想吃……聞著好腥……想吐。」
那村婦有些尷尬地笑了，急道：「對了，我竟然忘記發燒的人不能吃這些油膩的東西，這湯姑娘你喝了吧！我再去做點清淡的菜湯！」她揭了帘子就走，狐七都來不及拒絕。她看了看鬼八，他臉色通紅，但精神似乎比之前要好些，他半眯著眼睛，定定看著她，也不說話。
他的眼神那樣專註，大約是由於發燒，還帶著一種朦朧的勾引之意。狐七被他看的有些手足無措，正要說話，卻聽他低聲道：「你……能不吃就別吃。我總覺著這家人熱情的古怪……怕不是什麼好人……」
狐七卻搖了搖頭，「不要這樣隨意揣測別人的好意，就算世界上一大半都是壞人，至少還有一小半好人的。」她用勺子攪了攪肉湯，喝了一口，抿抿唇，忽然又道：「就算有毒，也毒不死我，你忘了？我是蠱人，一般的毒藥根本沒用的。」
她舔了舔嘴唇，把碗里的肉湯一股腦喝了個乾淨，最後咋咋嘴，眼珠子忽然一轉，慢慢沉下臉來。鬼八靜靜看著她，半晌才輕道：「怎麼？真的有毒？」狐七悶悶地點了點頭，用勺子颳了刮碗底，低聲說：「是迷藥，下了好多……我都吃到渣滓了。」
鬼八忍不住想笑，他抓住狐七的手，輕輕搖著，因為這個丫頭看上去有點傷心，這是她第一次經歷別人的欺騙吧！他問：「你打算怎麼辦？繼續留著等他們來搶，還是馬上離開？」狐七搖頭，放下碗，替他掖著被子，輕道：「你待著別動，生病的人不能顛簸。眼下我不好用蠱，怕他們突然打擾。我去和他們談談。」
鬼八終於笑了出來，一邊笑一邊咳嗽，狐七不明所以地看著他，卻聽他笑道：「你……你果然是個笨蛋！怎麼談？談什麼？你見過兔子和狼談話的么？人家現在正等著你昏倒呢！你要是這樣完好無損地出去，只怕更激怒他們，到時候，咱們再要走就走不掉啦！」
「可是……！」狐七輕叫了起來，可是好不甘心啊！而且鬼八還在生病，怎麼能再出去受凍呢？
鬼八推開被子坐了起來，「不要猶豫，快點離開這裡！山裡人家有迷藥，就證明他們是老乾這行當的，只怕還有同夥！你我都不是高手，再不走就遲了！」
狐七無法，只得將鬼八用大披風裹好，一把抱起。正要開窗逃走，就聽那婦人往這裡走了過來，一面還高聲叫道：「姑娘！菜湯快好了，你是要咸一點的還是淡些的？」
狐七沒說話，只是輕輕抱著鬼八從窗口跳了出去，然後縮在牆角不動。那婦人試探性地叫了幾聲，見沒人回答，於是放開了喉嚨叫：「老武！人放倒啦！快進來看看這兩隻肥羊！」那男子答應了一聲，兩人興沖沖地往內室走來。
狐七不敢再聽，只覺心裡難受之極。鬼八掙扎著從披風裡伸出手抱住她的肩膀，貼著她的耳朵低聲道：「別難過，像你說的，世上還是有好人的。為壞人難過，太不值得。快走吧。」
她點了點頭，緊緊抱住他，跨過面前的雪坑，飛快往樹林里跑去。沒跑幾步，就聽屋子裡傳來那婦人憤怒的叫聲，然後那男子吼道：「他們中了迷藥，逃不遠，我先去追！你叫上小虎他們，順著腳印跟上來！」
狐七渾身一顫，急急往前奔去。繞過一排白楊，忽見那婦人的兩個孩子在前面玩耍，他們一見狐七跑了出來，立即尖聲叫道：「爹爹！阿娘！兩隻肥羊跑出來了！」
狐七又驚又怒，實在想不到純真無邪的孩子也跟著大人做這種勾當。她空出一隻手，從袖子里鏗地一下取出防身用的匕首，寒光乍現，映著雪色分外刺目。她作出兇惡的模樣，故意朝那兩個孩子撲過去，他們登時嚇哭了，掉臉就跑。狐七趕緊朝相反的方向奔跑，可恨地上深深的積雪，她怎樣也跑不快，而且雪地上什麼腳印都留了下來，方才出來的急忙，氈靴都留在了那屋子裡，這會腳趾已經凍的沒有感覺了。
匆匆跑了幾步，後面忽然出現火光，幾個男子在後面大聲嚷嚷著什麼，卻是追上來了。狐七大急，再也顧不得看路，沒命地往前跑。忽然腳底一滑，她下意識地把鬼八緊緊抱在胸前，只盼地上的雪可以緩解一下摔倒的疼痛，誰知這一摔竟然沒有止境，腳下的雪紛紛墜落，她也跟著如同小石子一樣沒任何辦法地往下滾。難道她竟然踩到了懸崖邊上？狐七慌亂地想著，然而接下來她再也想不到任何東西，因為她的腦袋重重撞在石頭上，昏迷前她用盡所有的力氣抱緊鬼八，然後便什麼也不知道了。
狐七做了一個怪夢，夏天來了，可是書局裡的人都還穿著厚厚的皮襖，她熱得出了一身汗，可是老闆和鬼八都死死按住她，不給她脫衣服。貓三在旁邊裹著厚厚的棉被笑她，鷹六帶著皮帽子喝湯。她又熱又悶，使勁掙扎，一面叫道