皇帝記得「影娥池」也是漢宮的池沼，便命小太監拿《三輔黃圖》來看，果然在第四卷的「池沼門」中找到了。
影娥池，武帝鑿池以玩月，其旁起望鵠台以眺月，影入池中，使宮人乘舟弄月影，名影娥池。亦曰眺蟾台。
又是漢武帝的典故，襯托得「金屋」更明顯了。武帝初封膠東王，喜愛長公主的女兒陳阿嬌，能得阿嬌為妻，願築金屋以藏。這便是「金屋藏嬌」這句成語的由來。武帝與阿嬌是表兄妹，正跟皇帝與皇后葉赫那拉氏的情形相同。
於是，皇帝由「影娥池」上，想起「親攬羅衣問小名」的往事。那是在去年夏天，西苑擴修告成，慈禧太后在儀鸞殿避暑。有一天召集妃嬪宮眷在北海泛舟，正好皇后也在宮中，是隨扈的一員，但並不在慈禧太后船上。
皇帝是在瀛台附近的補桐書屋做完功課，隨後趕了來的，遙遙望見一隻大船，以為是慈禧太后的御舟，追上去一看，方知不是。而皇后卻在船頭跪接，皇帝與她雖是姑表兄妹，但清朝的規矩，不重外戚，所以他並未臨幸過方家園舅家，而對這位表妹，亦只是在挑選秀女時識過面。此時似乎不能置之不理，所以親自扶了她一把，也問了問她的小名。
不想這段經過，也讓文廷式知道了，而且賦入詩篇。他記得當時是下午兩點多鐘，不是黃昏，何來月華？所謂「月華生」，不過就影娥池這個典故描寫而已。
然而那第一句與第四句卻頗使皇帝不快：「金屋當年未築成」加上「親攬羅衣問小名」的說法，似乎皇帝早就中意這位表妹。這完全是無稽之談！
因此，皇帝就不想再往下看了。合上詩冊，從頭細想，由皇后想到德馨的女兒，再想到瑾珍姊妹，有著無可言喻的悵惘。
慢慢心靜下來了。可是其他的幻影消失，唯有珍嬪嬌憨的神態，盤旋在腦際不去。
第二天下午，皇帝再度駕臨翊坤宮，這一次是在瑾嬪那裡坐。
「我看過了。」皇帝從袖子里抽出文廷式的詩冊，遞了給珍嬪，「詩筆是很好，有些才氣。不過，道聽途說，很多失實之處。」
一聽這話，瑾嬪先就害怕了，「文人喜歡舞文弄墨，不知道忌諱。」她說，「皇上不必理他。」
「我可以不理，傳到『裡頭』，可就不得了啦！」皇帝向珍嬪說道，「你最好把它燒掉！」
「是！」仍舊是瑾嬪回答：「奴才姊妹遵旨。」
皇帝還待有話要說，但見門帘掀動，隨即喝問：「是誰？」
「是奴才！」王香掀簾而入，請個安說，「老佛爺宣召，這會兒在儲秀宮。請萬歲爺的示下。」
明為請示，其實是催促。皇帝顧不得再多說什麼，隨即穿由翊坤宮後殿，很快地到了儲秀宮。
「這兒有兩個奏摺，你看看！」慈禧太后平靜地說，「從後天起，千斤重擔都在你一個人肩上，我就知道，必有這些花樣。」
是何花樣？皇帝無從揣測。但聽慈禧太后的語氣，卻不能不有所警惕，所以將奏摺看得很仔細。
第一個摺子是吏部的復奏，解釋關於屠仁守「以補官曰革職留任」一事，所謂「開去御史，另行辦理」，是應該先行文都察院，提出補用為屠仁守遺缺山西道監察御史的人選。然後，屠仁守改用為六部的司員，同時予以革職留任的處分。
這樣處置，皇帝覺得並沒有什麼不對。御史與司員，品級相近，而身分大不相同，屠仁守建言不當，不教他再負言責，這個處分，順理成章。而況調了司員，也還須「革職留任」，處罰已經很重了。
話雖如此，慈禧太后的意向不明，不便貿然發言，皇帝便先擱了下來，再看第二個。
第二個奏摺是去年七月剛調補了河道總督的吳大澂所上。皇帝一看事由是：「請飭議尊崇醇親王典禮」，心裡便是一跳，看得也越仔細了。
奏摺中一開頭先稱頌醇王，說他「公忠體國，以謙卑謹慎自持，創辦海軍衙門各事宜，均已妥議章程，有功不伐，為天下臣民所仰望。」然後提到醇王的身分：「在皇太后前則盡臣之禮，在皇上則有父子之親。」
這句話又使得皇帝一震，但不能不出以鎮靜，往下讀到「我朝以孝治天下，當以正名定分為先。凡在臣子，為人後者，例得以本身封典，貤封本生父母。此朝廷錫類之恩，所以遂臣子之孝思至深且厚。屬在臣工，皆得推本所生，仰邀封誥；
況貴為天子，而於天子所生之父母，必有尊崇之典禮。」
話是說得不錯，可是天子與臣子，何得相提並論？臣子貤封父母，連象赫德這樣的客卿，都可錫以三代一品封典，而皇帝的本生父，不能也尊以皇帝的大號，不然豈不是成了太上皇帝？
皇帝知道，犯諱的事出現了！不自覺地偷覷了一眼，只見慈禧太后在閉目養神，臉色雖很恬靜，卻別有一種深不可測的神態。因而越發小心。
再看下去，是引用孟子「聖人人倫之至」的話，認為「本人倫以至禮，不外心安理得。皇上之心安，則皇太后之心安，天下臣民之心，亦無不安。」皇帝覺得正好相反，這個奏摺上得令人不安，且再看了再說。
這下面的文章就很難看了，考證宋史與明史，談宋英宗與明世宗的往事，緊接著引用乾隆《御批通鑒輯覽》中，關於宋英宗崇奉本生父的論據，作了一番恭維。
乾隆雄才大略，而身分與常人不同，所以論史每有無所忌諱的特殊見解。對於明朝的「大禮議」，認為明世宗要推尊生父，本屬人子至情，臣下一定要執持宋英宗的成例，未免不近人情，說是世宗對本生父興獻王，「以毛里至親，改稱叔父，實亦情所不安。」因此，乾隆認為在群臣集議之初，就早定本生名號，加以徽稱，讓世宗對生父能夠稍申敬禮，略盡孝意，則張鍾、桂萼之流，又那裡能夠針對世宗內心的隱痛，興風作浪？這意思是能一開頭就讓世宗追尊生父為興獻皇帝，使他盡了人子之禮，就不會有以後君臣之間的意氣之爭，而掀起彌天風波。
吳大澂引用乾隆的主張，自以為是有力的憑藉，振振有詞地說：「聖訓煌煌，斟酌乎天理人情之至當，實為千古不易之定論。本生父母之名不可改易，即加以尊稱，仍別以本生名號，自無過當之嫌。」
看到這裡，皇帝大吃一驚，警覺到自己必須立刻有個嚴正的表示，否則不僅自己會遭受猜忌，而且亦將替生父帶來許多麻煩。
「吳大澂簡直胡說。」皇帝垂手說道：「兒子想請懿旨，把他先行革職拿交刑部治罪。」
「也不必這麼嚴厲。把事情弄清楚了，讓普天下都明白，如今究竟是誰當皇帝，將來又是該誰當皇帝，這才是頂頂要緊的事。」慈禧太后接著又說：「我倒問你，你看吳大澂的議論，錯在那兒？」
「不但錯，簡直荒謬絕倫。」皇帝答道：「高宗純皇帝的本意，興獻王已經下世，尊為皇帝，加上徽稱，不過是一個虛的名號，無害實際。如果明世宗入承大統，而興獻王在世，純皇帝一定不會發這麼一個議論。」
「對了！」慈禧太后點點頭：「吳大澂的意思，要大家會議醇王的稱號禮節。我就想不明白了，已經是親王了，還能改個什麼稱號，真的當太上皇帝？那一來，該不該挪到寧壽宮來住？我呢，莫非還要三跪九叩朝見他？」
這話其實是無須說的，而慈禧太后居然說了出口。雖是絕無可能的假設之詞，聽來依然刺耳驚心，皇帝不由得就跪下了。
「那是萬萬不會有的事。吳大澂太可惡了，說這麼荒唐的話，非重重治他的罪不可。」
皇帝是這樣憤慨的神色，慈禧太后當然覺得滿意，卻還有些不放心，因為她很有自知之明，皇帝對自己一直是畏憚多於敬愛。這時候看來很著急，過後想想，或許會覺得吳大澂的話，不無可取。總要讓他知道，這件事鐵案如山，醇王不管生前死後，永遠是親王的封號，才能讓皇帝真正死了那條心。
這樣想停當了，她和顏悅色地說：「你起來。我知道你很明白事理。不過，當初為了你的繼統，鬧成極大的風波，甚至還有人不明不白送了命，只怕你未必知道。」
這是指光緒五年穆宗大葬，吏部主事吳可讀奉派赴惠陵襄禮，事畢在薊州三義廟，服毒畢命，作為尸諫，遺疏請為穆宗立後一事。那時皇帝只得九歲，彷彿記得慈安太后一再讚歎：「吳可讀是忠臣！」而慈禧太后卻說：「書獃子可憐！」除此以外就不甚瞭然了。
此時聽慈禧太后提到，便即答道：「當時吳可讀有個摺子，兒子還不曾讀過，倒要找出來看一看。」
「原來你還不曾看過這個摺子？」慈禧太后訝然地：「毓慶宮的師傅們，竟不曾提過這件事？」
「沒有。」
「那就奇怪了！這樣的大事，師傅們怎麼不說？」慈禧太后隨即喊一聲：「來人！」
進來的是李蓮英，他一直侍候在窗外，約略聽知其事，卻必須裝作不知道，哈著腰靜等示下。
「你記得不記得，光緒