會齊到了養心殿，慈禧太后在西暖閣召見。她是經過一番冷靜考慮，覺得此事不可冒失，因為皇帝的意向，難以把握，而慈安太后事先不知道此事。等單獨召見後，才跟她談起，慈安太后不但不甚熱心，並且隱約暗示，此舉怕傷了皇帝的心，以打消為妙。
這一來就很顯然了，倘或皇帝接到群臣合奏，稍有遲疑，慈安太后一定會幫著他說話。照慈禧太后看，「東邊」是成事不足，敗事有餘，所以釜底抽薪的辦法，是必得先在皇帝那裡設法說通了。否則事情不成，有損自己的威嚴。
當然，對恭王他們，她另有一套說法，「此事體大，總宜先把利害關係說明白了才好。」她把原奏交了下來，「你們要先口頭奏明皇帝，不可以就這樣子奏請。」
「是！」恭王慢吞吞地回答，是在心裡打主意，他知道慈禧太后是怕碰釘子，如果措詞未妥，真的碰了釘子下來，慈禧太后一定會遷怒，而且再要挽回，相當困難，那不是自己給自己出了難題？因此，他這樣答道：「聖躬未安，不宜過勞，容臣等明天一早請安的時候，面奏請旨。」
這個想法正符慈禧太后的心意，「對了！」她很露骨地暗示：「該怎麼跟皇帝說，你們好好兒想一想吧！」
等退了下來，恭王一言不發就上轎走了。到了傍晚時分，李德立請過了脈，開了方子，帶著藥方草稿去見恭王，面陳皇帝的病狀，說是剛才所見，不如以前之「順」。
不順即逆，恭王大吃一驚，「怎麼呢？」他一伸手說，「拿脈案來我看。」
脈案上說天花「浸漿皮皺，」即是不夠飽滿，而且「略感風涼，鼻塞咳嗽，心虛不寐」，有了外感更麻煩了。
再看方子，用的是當歸、生耆、茯苓等等益中補氣的葯，恭王越覺憂慮，「皇上的身子怎麼樣？」他說：「你照實講，無庸忌諱！」
「腎虧！」李德立說，「本源不足，總吃虧了。現在不敢太用涼葯。」他接著又說，「今天大解三次，有點拉稀的模樣，這也不是好癥候。此外……。」
聲音漸漸低了下去，終於消失，而臉色憂疑不定，雙眉蹙然，完全是有著難言之隱的神態。恭王的心也懸了起來，「卓軒！」他用相當威嚴的聲音說：「有話你這時候不實說，將來出了亂子，是你自作自受！」
這個警告出於恭王之口，十分嚴重，李德立考慮了一下，毅然下了決心，「王爺！」他向左右看了一下，「有句話，不入六爺耳。」
恭王很快地站起身：「你來！」
鑒園的隙地上，新起了一座小洋樓，恭王在那裡布置了一間養靜深思的密室，他帶著李德立沿雨廊走到小洋房，經過一條曲曲折折的甬道，進入一間構築嚴密的書齋。有個聽差進來倒了茶，立即退了出去，隨手將一扇洋式門帶上，「喀」地一聲，似乎下了鎖。
說一句不能落入第三者耳中的話，也盡有隱秘的地方，而恭王特地帶他到這裡，是表示格外慎重，好教李德立放大膽說實話。果然，李德立覺得這裡才是吐露秘密的好地方，於是將皇帝生了「大瘡」的症象，源源本本說了一遍。
恭王聽得傻了！臉色灰敗，兩眼發直，最後出現了淚光，只見他儘力咬牙忍住，拿一隻食指，抹一抹眼睛問道：「這個病怎麼治？」
「緩證或有結毒腫塊，用『化毒散』，以大黃為主，急證用『搜風解毒湯』。不過，王爺，這個病，斷不了根的。」
「談什麼斷根？能不發，或者發得輕一點，就很好了。」恭王又問：「這個病會不會在這時候一起發了出來？」
「這也難說，從來還不曾聽說過這樣的病例。」
恭王的臉色又沉重了，低著頭踱了好一陣方步，突然站住腳問：「卓軒，如今該怎麼治？」
「自然是先治天花，今天這服藥保元補氣，能幫著皇上灌漿起頂，即是順症，往後就易於措手了。」
恭王深深點頭：「膽欲大而心欲細，先把天花治好了再說。聽說那個病，多在春天發，眼前大概不要緊。」他又問道：
「這話你還跟誰說過？」
「就只敢稟告王爺。」
「我知道了。你先不必聲張。」恭王搖頭微喟，說了一個字：「難！」
幸好李德立這天的方子很見效，一夜過去，皇帝的天花，果然「灌漿起頂」，發得相當飽滿，精神也好得多了，雙眼炯炯，氣色甚盛，即使是虛火上升，也總比兩眼半開半閉，神色萎靡困頓好得多。
卯正叫起，先叫軍機，皇帝已經坐了起來，等恭王等人行了禮，皇帝將手臂一伸，「你們看！發得很好。」
天花確是發得很好，顆粒分明，一個個鼓了起來，即所謂「起頂」，昨天皺皮的那種現象消失了。
「聖躬大安，天下臣民之喜。」恭王徐徐說道：「臣等每日恭讀脈案，也曾細問李德立，說皇上的天花之喜，來勢甚重，千萬疏忽不得，總宜靜心調攝。臣等公議，憂能傷人，總要設法上抒睿慮才是。」
「說要調養百日。」皇帝問道，「日子是不是太長了？」
「日子從容，調養得才好。只要皇上調養得體力充沛，百日亦不算多。」恭王緊接著說：「臣等公具奏摺，請皇上俯納微衷。」
「什麼摺子？拿我看。」
於是恭王將前一天從慈禧太后那裡領回來的、沈桂芬執筆的奏摺，遞了上去，小李持燭照著，皇帝匆匆看完，放下奏摺在沉吟。
「你們先退下去吧！」皇帝不即接受，但也不曾拒絕，「等我想一想再說。」
※ ※ ※
等退下不久，復又叫起，這次是召見奏摺上列名的十五個人，兩宮太后在御榻左右分坐，臉色都很沉靜，恭王就知道皇帝已經准奏了。
推測得一點不錯，皇帝是這樣說：「天下事不可一日鬆懈，李師傅代為繕折，是權宜的辦法，這百日之內，我想求兩位太后代閱折件，等百日之後，我照常好生辦事。」
「是！」恭王代表大家領旨。
「恭親王要敬事如一，」皇帝用很嚴厲的聲音說：「萬萬不可蹈以前故習！」
恭王依舊只能應一聲：「是！」
接著便是慈禧太后開口：「昨天你們上摺子，我因為茲事體大，不便答應，要你們先奏明皇帝。」說到這裡她轉臉向皇帝解釋：「昨天西暖閣召見，是軍機、御前請見，當時我怕你心裡煩，沒有告訴你。」
這是當面撒謊，好在沒有一個人敢去拆穿，皇帝亦信以為真，連連點頭，彷彿感激她的體恤。
「你不必再煩心。」慈禧太后目光掃過，先看慈安太后，再看恭王等人，最後仍舊落在皇帝臉上，哄小孩似地說：「你放心養病好了，當著大家在這裡，我答應下來就是了。」
意思是「勉徇所請」，皇上和諸臣還得表示感激慈恩。等退了下來，一面擬旨，一面商量。皇太后與皇帝到底不同，看折以及跟軍機見面，固無二致，但一般官員的引見，以及祭享典禮，皇太后無法代行天子之職，得要想個章程。
「馬上就過年了，年底太廟祭享，得要遣派親王恭代。」寶鋆一一指明：「元旦朝賀，免是不免？京內外官員引見，怎麼變通？各種差考，誰來出題？」
「元旦朝賀，經筵等等儀典，自然暫緩舉行。郊壇祭享，臨時由禮部奏請皇太后欽派人員恭代行禮。差考出題，由軍機辦理。只是京內外官員引見，」恭王想了想說：「改為驗放如何？」
也只好如此。因為皇太后到底不便召見外廷臣子，而且看折也不是攝行皇帝之職。於是照恭王的意思擬定四條，連同沈桂芬所擬的上諭，一起送上去請旨。
旨稿很快地核可了，只改動了少許字樣，拿下來立即送內閣明發，當天就是「邸鈔」，是這樣「通諭中外」：
「朕於本月遇有天花之喜，經惇親王等合詞吁懇，靜心調攝。朕思萬幾至重，何敢稍耽安逸？惟朕躬現在尚難耐勞，自應俯從所請。但恐諸事無所稟承，深虞曠誤；再三吁懇兩宮皇太后，俯念朕躬正資調養，所有內外各衙門陳奏事件，呈請被覽裁定。仰荷慈懷曲體，俯允權宜辦理，朕心實深感幸，將此通諭中外知之。」
於是從第二天起，兩宮太后便在漱芳齋辦事，批閱章奏，在養心殿西暖閣召見軍機，裁決軍國大事，這又回覆到垂簾的光景了。
當然，慈禧太后大權在手，樂得收買人心，再度聽政的第一天，就問起瑞麟的遺缺。瑞麟死在九月里，留下兩個缺，一個是兩廣總督，這個缺因為有許多收入與宮廷及內務府有關，非萬不得已，不補漢人，特調安徽巡撫英翰升任。另一個是內閣首席的文華殿大學士，照規矩應該由資序較次的大學士遷轉殿閣，騰出一個大學士缺，歸協辦大學士寶鋆升補，但皇帝因為停園工的案子，跟恭王鬧脾氣，而寶鋆是恭王的心腹密侶，便有意擱置不理。此刻慈禧太后一提起來，自然是照規矩辦事，李鴻章由武英轉文華；文祥由體仁轉武英，寶鋆大拜，榮膺體仁閣大學士。