他正在這樣躊躇著，恭王已先發言，「啟奏兩位太后，」他說，「臣奉派傳旨，責任重大。有句話，必得先請示兩位太后，倘或載垣、端華、肅順諸人不奉詔，應作何處置？」
慈禧太后一聽這話，張大了眼睛，炯炯逼人地問道：「他們在這裡也敢嗎？」
「剛才臣等奉召之時，載垣還想阻攔，說『太后不應召見外臣』。」
「這不成了叛逆了嗎？」慈禧太后極有決斷地指示：「果真如此，非革職拿問不可。」
抓著這一句話，周祖培趕緊接腔：「太后聖明！」
這是贊同太后的主張的表示，慈禧太后隨即向恭王說道：「那就再擬一道諭旨吧！曹毓瑛在不在這兒？馬上寫旨來看。」
「未奉宣召，曹毓瑛不敢擅自進宮，讓文祥寫旨好了。」恭王接著又說：「肅順扈從梓宮，已過了青石樑，將到密雲，臣請兩位太后降旨，派睿親王仁壽、醇郡王奕澴將肅順拿住，押解來京。」
「好。一起寫旨來！」
於是文祥退出東暖閣，就在養心殿廊下，向太監借了副筆硯，將拿問載垣等人的諭旨寫好，重新進殿，呈上旨稿。
慈禧太后看完以後，隨即在紙尾蓋了「同道堂」的圖章，一面把諭旨大意講了給慈安太后聽，一面從她手裡接過「御賞」圖章，蓋在上面。等把這一道最要緊的手續完成了，才遞到恭王手裡。
等跪安退出，恭王手捧三道諭旨，仍舊回到軍機處，載垣和端華已經聽得風聲，說是兩宮太后對召見諸臣，號啕大哭，猜到必有諭旨，卻不知內容如何？心裡正在驚疑不定、坐立不安的時候，聽得靴聲橐橐，從窗里望出去，恰好看見了恭王手裡的文件。
端華沉不住氣，想先迎出去問個究竟，讓載垣一把拉住，使了個眼色，意思是要他裝作不知，靜以觀變。
於是端華重新坐了下來，剛取出鼻煙壺，只聽外面恭王大聲在問：「乾清門侍衛在那兒？」
這原是布置好的，剛一聲喊，從隆宗門進來一班侍衛，一起給恭王請了安，垂手肅立。
他從手裡取一道諭旨揚了一下：「你們聽仔細了，奉旨：將載垣、端華、肅順革去爵職，拿交宗人府。如果載垣、端華等人膽敢不奉詔，你們給我拿！」
這是暗示載垣、端華不要自討沒趣，但先聲奪人，端華一聽鄭親王的爵位革掉，失去護符，這一下送到宗人府拷問治罪，可有得苦頭吃了！一想到此，心膽俱裂，「叭噠」一聲，把個八千兩銀子買的，通體碧綠的翡翠鼻煙壺，從手裡滑落，打碎在地上。
其時已有一個侍衛掀簾進來，高聲說道：「請諸位王爺、大人出屋去吧！有旨意。」
載垣有片刻的遲疑，終於還是走了出去，他一走，端華等人自然也跟著到了廊下。只見恭王神情庄肅地說道：「奉旨：景壽、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛退出軍機。應得之咎，派恭親王會同大學士、六部九卿、翰詹科道，分別輕重，按律秉公具奏。」
在一提到名字時，那五個人已跪了下來，等宣完旨，個個面如土色。比較還是穆蔭鎮靜些，說了句：「臣遵旨。」然後大家都磕了頭，站了起來，垂頭喪氣地退回屋內。
載垣突然開了口，他是一急急出來的一句話：「我們沒有在御前承旨，那裡來的旨意。」
「哼！」恭王冷笑一聲，回頭對周祖培說道：「你們看，到今天，他們還說這話。」
「只問他們，奉不奉詔就是了！」
這句話很厲害，載垣不敢作聲，端華卻先叫了起來：「這是亂命……。」
一句話未完，恭王大聲喝道：「給我拿！」
說到「拿」字，已有侍衛奔了上來，七手八腳地揪住了載垣和端華，同時把他們的暖帽從頭上摘了下來。
「豈有此理！混帳！你們敢這個樣子對待國家大臣？」載垣高聲大罵。
「送宗人府！」恭王說了這一句，首先走了出去。
等一出隆宗門，但見遠處雞飛狗跳般亂成一片，顧命大臣入朝的輿夫僕從，都讓守衛宮門的護軍驅散，這面載垣和端華還在大聲吆喝：「轎子呢？轎子！」乾清門的侍衛沒有一個答腔，推推拉拉地把他們架弄到宗人府去了。
恭王沒有心情理這些，他現任要處置的是如何傳旨捉拿肅順？依照他們商定的計畫，這應該由文祥去辦，為了鄭重起見，明知文祥是個極妥當的人，他仍舊把他拉到一邊，在把那道派睿親王仁壽和醇郡王奕澴拿問肅順的諭旨遞過去時，特別告誡：「肅六扈從梓宮，別激出事來！咱們可就不好交代了。我怕老七辦不了這件大事。」
「七爺不至於連這一個都辦不了，」文祥很沉著地答道：
「等我來籌劃一下。」
「對。不過，可也要快。」恭王又說，「我先陪他們到內閣去談談，回頭就迴翔鳳衚衕。你這裡的事兒一完，馬上就來。」
於是恭王陪著桂良他們到太和門側的大學士直廬，文祥仍回軍機處。解任的軍機大臣都已回家，閉門待罪，整個樞廷，只剩下文祥一個人維繫政統，由於這一份體認，使他頓感雙肩沉重，似覺不勝負荷。同時想到聲勢煊赫的王公大臣，片刻之間，榮辱之判何止霄壤？宦海中的驚濤駭浪，也著實令人望而生畏。
正這樣感慨不絕時，朱學勤已迎了上來，他是以值班軍機章京的資格留在這裡的。此刻人逢喜事精神爽，臉上掛著矜持的微笑，但一見文祥的臉色沉毅，不知出了什麼意外，笑容頓斂，只悄悄跟著他進了裡屋。
「唉！」文祥嘆口氣說，「早知今日，何必當初？」
朱學勤不知他是為誰感嘆？不便答話，只問：「到密雲傳旨派誰去？」
文祥想了想說：「勞你駕，看楊達在不在？」
楊達是步軍統領衙門的一個佐領，文祥把他挑了來做侍從，人生得忠誠而機警，朱學勤覺得派他到密雲辦這件差使，是個很適當的人選，於是親自到隆宗門外去把他找了來。
「修伯，你用恭王的名義，寫封信給醇王，把今天的事，扼要敘一敘。連同這道上諭，一起加封寄了去。」
朱學勤照他的囑咐辦妥，另外又取了一個軍機處的印封，套任外面，一起送了進來，文祥過了目，隨即交了給楊達。
「這裡到密雲，最快什麼時候可到？」
「馬好的話，三更天可到。」
「你騎了我的那匹『菊花青』去。三更天一定得到。」文祥又問，「密雲地方你熟不熟？」
「去過幾回，不算陌生。」
「好！七王爺住在東大街仁義老店。一到密雲，就去叫七王爺的房門，當面把這封信送了，到天亮，你再去見七王爺，他有什麼話，你帶回來。明兒中午，我等你的回話。」
「喳！」楊達響亮地答應著。
「我再告訴你，」一向一團藹然之氣的文祥，此時臉上浮現了肅殺的秋霜：「這一趟差使不難，你要辦砸了，提腦袋來見我！記住，謹慎保密！」
楊達神色懍然地稱是，當著文祥的面，把那個厚厚的大印封，貼胸藏好，請安辭去。匆匆回到東城步兵統領衙門，從槽頭上把文祥那匹蒙古親王所贈的「菊花青」牽了出來，又挑了四名壯健的親兵和四匹腳程特健的好馬，到文案上領了兵部所發，留存備用的火牌，上馬往北，一直出了德勝門。
這時天還未黑，五騎怒馬，賓士如飛，正好是三更時分，到了離京城一百里的密雲縣南門。大行皇帝的梓宮正行到這裡，城鄉內外，警衛森嚴，楊達叫開了城門，驗過火牌，驅馬直入，到了十字路口，一折往右，便是東大街，找著了醇王所住的客店。
客店的大門是整夜不關的，現在有親貴大臣在打公館，更有輪班的守衛，等楊達剛下了馬，要進店時，便有人喝道：
「站住！」
於是楊達便站住，等那名藍翎侍衛，帶著兩名掮著白蠟杆子的護軍到了面前，他才喘著氣說：「兵部驛遞，有六百里加緊的『廷寄』，面遞七王爺！」
「七王爺還得有會兒才能起身，你等著吧！」那侍衛往裡面努一努嘴，「屋裡有酸菜白肉、火燒、滾燙的小米粥，也還有燒刀子，先弄一頓兒！」
「多謝你啦！」楊達給那個藍翎侍衛打了個千，陪笑說道：「上頭交代，一到就得把七王爺喚醒了，面遞公事，勞你駕，給回一聲兒吧！」
「嗯，嗯，好！」
藍翎侍衛轉身進店，過了有一盞茶的工夫，匆匆奔了出來，招一招手把楊達帶到西跨院，只見醇王披著一件黑布棉袍，未扣紐扣，只拿根帶子在腰裡一束，站在西風凜冽的階沿上等。
楊達搶上兩步，到燈光亮處行禮，自己報名：「步軍統領衙門左翼總兵屬下佐領楊達，給七王爺請安。」
醇王心裡有數，是文祥派來的專差，便說：「進屋來！」又對藍翎侍衛說，「你把瑞大人去請來。」
楊達跟著醇王進了屋子，從懷裡掏出那個已有汗水滲潤的