「雞毛蒜皮的小事，過去就過去了！」懿貴妃輕描淡寫地說了一句。她早已平心靜氣地想過，這件事決不能再提，提了叫人笑話，而且大阿哥責罰一個太監，也實在算不了一回事。如果象這樣的事，都要主子出頭來管，這個主子也太不明事理，太不顧身分了。
在小安子自然不會這麼想，自己狠狠打了自己一頓，面子都丟完了，卻說是「雞毛蒜皮的小事！」原想懿貴妃設法替自己出氣，不道竟是這樣地不體恤人，反弄得委屈愈深。看來一片赤膽忠心，完全白搭。
想到這裡，不免寒心，承應差遣，便有些故意裝聾作啞，懶懶地不甚起勁。懿貴妃也知道他受了委屈，姑且容忍。只是一次兩次猶可，老是這樣子，可把她惹惱了。
「我看你有點兒犯賤！」懿貴妃板著臉罵他，「你要不願意在我這兒當差，你趁早說，我成全你，馬上傳敬事房來把你帶走！」
這一下，嚇得小安子再不敢多說一個字。但晚上睡在床上，思前想後，覺得自己以全副心血精神伺候懿貴妃，就有一時之錯，也還有千日之好，打罵責罰，都可甘受不辭，只居然要攆了出去，如此絕情，不但叫人寒心，也實在叫人傷心！
因此，小安子象個含冤負屈的童養媳似地，躲在被窩裡整整哭了一晚上，臉上的紅腫未消，眼睛倒又腫了。
說來也真有些犯賤，宦官的身體，受後天的戕賊，有傷天和，所以他們的許多想法，絕不同於男子，甚至亦有異於一般的婦人。小安子讓懿貴妃一頓罵得哭了，卻從眼淚中流出一個死心塌地來，盡自琢磨著如何才能博得懿貴妃的歡心，如何才能贏得懿貴妃的誇獎？惟有這樣去思量透徹，他覺得一顆心才有個安頓之處。
於是第二天一大早，懿貴妃的寢門初啟，宮女出來舀水的時候，他就跪在門外，大聲稟報：「小安子給主子請安！」
裡面初無聲息，然後說一聲：「進來！」
掀開門帘，只見懿貴妃正背門坐在妝台前，她穿著玫瑰紫緞子的夾襖，月白軟緞的撒腳褲，外罩一件專為梳頭用的寶藍寧綢長背心，身後頭髮，象玄色緞子似地，披到腰下，一名宮女拿著闊齒的牙梳在為她通發。她自己正抬起手，用養得極長的五個指甲，在輕輕搔著頭皮，夾襖的袖子落到肘彎，露出雪白一段手腕，腕上一隻琉璃翠的鐲子，綠得象一汪春水。
小安子不敢多看，再一次跪了安，站起身陪著笑說：「主子昨兒晚上睡得好？」
「嗯！」懿貴妃從鏡子里看見了他的哭腫了的雙眼，倏地轉過身來，定睛看了他一下，點點頭說：「小心當差！將來有你的好處。」
「主子的恩典。」小安子趴下地來，又磕了一個頭，然後起身去當他的差。
他所當的差極多極雜，但有個萬變不離的宗旨，一切所作所為，都要讓懿貴妃知道。這時候就在屋裡察看檢點，那些精巧的八音鐘上了弦沒有？什麼陳設擺得位置不對？一樣樣都查到。最後看見炕床下有灰塵，親自拿了棕帚，鑽到裡面去清掃。
懿貴妃把他的動作都看在眼裡，但沒有說什麼。照每日常例，梳洗完了傳早膳，然後前後院「繞彎兒」消食，繞夠了時候，換衣服到中宮給皇后請安。
這下小安子又為難了，每日到中宮照例要跟了去，但這張打腫了的臉，特別是一雙眼睛，實在見不得人，卻又不敢跟懿貴妃去請假。想了半天，只好躲了起來，希望主子不見便不問，混了過去。
懿貴妃是極精細的人，何能不問：「小安子呢？」
既混不過去，只好硬著頭皮答應：「奴才在這兒哪！」他一面高聲回答，一面急急地趕了來當差。
一見他那樣子，懿貴妃倒覺得他有些可憐，便說：「今兒你不必伺候了！」
小安子如遇大赦，可是不敢露出高興的神氣，低聲應「是！」彷彿不叫他跟了去，還覺得怪委屈似地。
「你這雙眼睛怎麼啦？」明知道他是哭腫的，懿貴妃不好意思點穿，只又說：「回你自己屋裡歇著吧！今兒不必當差了！
找點什麼葯治一治，再拿燙手巾敷敷就好了！」
如此溫語慰恤，小安子真有感激涕零之感。想想一晚上的眼淚，自覺沒有白流。
懿貴妃到中宮的時刻，照例要比其他妃嬪晚一些，這是三個原因使然，第一，她要表示她在妃嬪中的地位最高。其次，不願跟麗妃見面，見了麗妃，她心裡就會酸酸地不好受。再有就是留在最後，可以跟皇后說說話，一來打聽些消息，二來相機進言，以中宮的命令，達成她的意願。
這天卻是皇后先有事問她，未說之前，先皺了眉頭，「怎麼回事？」開出口來，更知不以為然，「說小安子挺放肆的，是不是？」
懿貴妃一聽皇后這話，心裡便有氣——倒不是對皇后，氣的是到皇后面前來搬弄是非的人，但她不肯把這些感覺形之於顏色，只平靜而略帶亢傲地答道：「我那兒的人，誰也不敢放肆！」
「那麼，怎麼說是他頂撞了阿哥呢？」
懿貴妃笑了，這笑是做作出來的，做作得極象，一看就知道她是為了自己的兒子而得意，然後又用微有所憾的語氣答道：「阿哥任性、淘氣，小安子也算是個挺機警的人，讓他治得哭笑不得。」
把這重公案當做笑話來談，皇后便無可再說了，也是付之一笑。
於是懿貴妃又不經意地問道：「皇后倒是聽誰說的呀？」
皇后老實，不善說假話，隨口答道：「是阿哥自己來告訴我的。」她又笑著加了句：「這孩子！」
懿貴妃也笑笑不響。隨後便丟下此事，談到別的了。只是心裡卻始終拋不開，小安子一直在說：大阿哥樂意親近皇后，不是件好事！看來這話倒真的不無見地。
因此，到了下午，她又到了中宮。皇后愛吃零食，除了御膳房精製的點心以外，也常有專差從京城裡送了有名的小吃來，不管東西多少，她一定得留下兩份，一份給大阿哥，一份給麗妃所生的大公主。這也是姊弟兩人，一到午後便吵著要到皇后那裡去的原因之一。
懿貴妃一到，姊弟倆象個懂事的大孩子似地，站起來迎接，跪安叫「額娘」。然後拉著手，又去玩他們的七巧板，懿貴妃便陪著皇后坐在炕上喝茶聊閑天。
一會兒姊弟倆吵嘴了，「怎麼啦？怎麼啦？」皇后大聲地問。
各人的保母，紛紛跑來拉架。姊弟倆卻不理她們，一前一後奔到皇后面前來告訴。
「阿哥欺侮我！」大公主嘟著小嘴說。
「誰欺侮你了？」大阿哥拉開嗓子嚷著，顯得理直而氣壯，「你擺不出，賴人。老漁翁少個腦袋，那算什麼？」
皇后一聽就樂了，「什麼『老漁翁少個腦袋』？」
「皇額娘，你來看！」
大阿哥拉著皇后去看他們擺的七巧板，大公主也緊跟著。這種「官司」，從開始到此刻，他們都沒有理懿貴妃，懿貴妃也插不進一句話去。
大阿哥和大公主所玩的七巧板，與民間的不同，那是經過他們的嫡親祖母，宣宗孝全皇后改良過的。孝全皇后從小生長在蘇州，對於江南閣閣中的那些玩藝，無不精通，經她改良過的七巧板，其實已不止七塊，因此能擺出更多、更複雜的花樣。每一種花樣都畫成圖，題上名目，稱為「七巧譜」。
姊弟倆比賽著擺「譜」，大阿哥擺的一個花樣，叫做「月明林下美人來」，美人是擺成了，卻忘了擺月亮，讓大公主捉住了錯，大阿哥輸了，不肯叫打手心，只說：「該你五下。你輸了扯直，贏了一起打！」
大公主答應了，擺一個大阿哥指定的花樣，名為「獨釣寒江雪」，主要人物就是個老漁翁，擺到完結，少個腦袋。
皇后讓他們姊弟倆拉了來，一看就看出來了：「少一塊嘛！」
果然少一塊！少一塊半圓形的板子，高掛上方，就是「月亮」，斜安在老漁翁身上，就是「腦袋」，大公主還未說話，大阿哥卻先嚷開了。
「怎麼少一塊呢？找，快找！」
於是宮女、保母一起彎下腰去找，那塊半圓形的板子，不過半寸長，體積太小，找起來不容易，人仰馬翻地亂了半天，始終未曾找著。
「算了！」皇后吩咐，「不用找了。另外拿一副來給阿哥、公主玩兒。」
「不行！非找不可。」大阿哥指著大公主說，「找不著就算你輸！」
「皇額娘，你看，阿哥不講理。」
「好了，好了！」皇后笑著勸架，「這一副不算。」
「那麼頭一副呢？」大公主問。
「頭一副？算……，算雙喜輸。來，雙喜，讓大公主打手心！」
雙喜笑嘻嘻地伸出手來，大公主又不肯打，只扭著身子不依。懿貴妃冷眼旁觀，看到大阿哥搗鬼，悄悄走了過來，一伸手握住了他的小拳頭，從拳頭裡取出了那塊遍找不得的半圓形板子！
「沒有出息的東西！輸了撒賴！」懿貴妃順手在大阿哥手心上，狠狠打了