「我們的祖國是花園，花園裡花朵多鮮艷～～」習玉嘴巴里輕聲哼著早已忘記歌詞的不知道什麼歌，一面揭開馬車的窗帘，探頭出去，大口呼吸外面的新鮮空氣。
今天的天氣真是太好了！她眯起眼睛，望著碧藍清澈的天空，古代的空氣就是好，天空也這麼藍。璀璨的日光照在臉上暖洋洋地，路邊已經有野花悄悄從冰雪裡探出了腦袋。總之，一切只有兩個字來形容——「極好」，究其原因，不過是終於離開了泉府而已。
是的，他們一行三人在三天前終於出發，現在已經離泉府千里之遠，策馬官道寬闊綿長，便似要延伸去天邊一般。在習玉眼裡，那是通向自由國度的大道。她反手熟練地從車廂的小案上抓了一塊小點心塞去嘴裡，一面悠閑地欣賞風景。雖然此時不過二月初，草木尚未發芽泛綠，可是策馬官道兩旁是無邊無際的原野，盡頭處是雄偉山巒，教人一望便心胸寬廣起來。
點心很好吃，她反手再拿，誰知手背上被人輕輕打了一下，念香沒好氣地在後面說道：「把你的猴子腦袋縮回來！你的病剛剛才好，我可不想在路上還要照顧你這個麻煩的人！」說完，習玉還來不及反駁，後領那裡被人一扯，念香提著她的領子輕輕巧巧地抓了過來。她跌坐去他膝蓋上，嘴旁還有點心的殘渣，看上去就像一隻貪嘴的小狗。
「我的病已經全好了！」習玉點頭保證，「我身體向來比牛還要強壯，放心吧！」
她七手八腳地從念香膝蓋上爬下來，坐去軟墊上，伸手又去抓點心。念香笑吟吟地看著她，本想出言諷刺她幾句，但見她滿面的心滿意足，眼睛都笑彎了，突然便說不出什麼煞風景的話。
「在家也沒見你這麼能吃……」他說著，抬手自然地拂去她臉上的殘渣，「喝點水，小心噎著。」
一陣風吹起了窗帘，曲天青獨自騎馬的身影映入習玉的眼帘。她穿著簡單的裘皮，面無表情地策馬跟在馬車旁，從出發那天到今天，除了天黑投宿客棧，她幾乎沒與念香說一個字，始終面無表情地，看不出喜怒。
二月的天氣還是很冷，習玉好幾次都有衝動想讓她上馬車，一個女孩子獨自在外面吹冷風，她真的看不下去。可是，每次還不等她和念香提出來，他就好像看穿她心思一樣，說道：「別做什麼無聊的事情，泉府上下連僕人都煉過功夫。以天青的功力，這種天氣凍不壞她。何況練武之人講究的就是忍耐，若連這點寒冷都無法忍受，還煉什麼武。」
習玉奇道：「既然如此，你為什麼不出去凍上一凍？與我窩在這個馬車裡，大眼瞪小眼，很有意思么？」
念香居然沒生氣，他聳了聳肩膀，「身份不同。何況我應當與她避嫌，兩人一起策馬算什麼？」說著他惡劣的本性又發作了，眼角不屑地看著習玉，哼道：「不過話說回來，過了青州府，我們便沒有馬車了。某人只怕連馬也不會騎，唉，真傷腦筋！我怎麼會娶一個什麼都不會的娘子？」
習玉瞪他，「你有多好！還不是什麼也不會！」
念香可理直氣壯了，「我會的比你多就行了！作為一個婦人，你不會裁衣繡花，除了念幾首酸詩寫幾個破字你還會什麼？」
酸詩破字？！習玉火了，「我這叫有文化！不像你，是個野蠻人！哼，我不和野蠻人計較！」
「我是野蠻人？」念香哼哼一笑，突然伸手抓住她，在她腋下不停搔癢，「你再說一遍？誰是野蠻人？」
習玉尖叫一聲，笑得渾身發軟，卻不甘示弱，丟下手裡的點心也去撓他痒痒，兩人在軟墊上鬧成一團，笑聲十里之外都能聽見。
「野蠻人是你！是你！」習玉終於在撓痒痒大戰中獲勝，抓住笑到不行的念香，她得意地問道：「誰是野蠻人？說啊！」
念香忽然抬手，替她理了理凌亂的頭髮，溫熱的手，順著她的頭髮，撫上她的臉頰。他的動作是那麼溫柔，習玉一時竟然說不出話來。
「習玉……」念香深深看著她。這小子的眼神有如此深邃過么？他為什麼要這樣看她呢？習玉忽然手足無措，忍不住放開抓住他領口的手，左右亂看，神色尷尬之極。
念香忽然哈哈一笑，撫上她臉頰的手忽然變抓，將她的臉皮拉出一個古怪的鬼臉，「野蠻人……當然是你！」他笑得像個小孩子，他對這種逗弄的遊戲情有獨鍾，屢試不爽。
不出所料，習玉又暴跳如雷地與他爭執。念香順勢躺去軟墊上，趁她不注意，將她發上的簪子拔了下來。火紅的長髮，流水一般傾瀉了下來，這顏色是如此鮮艷美麗，就像習玉這個人，新鮮，自由。
他看著這先前讓他討厭的發色，忍不住回想起出發時的情景。
他們出發的時候，剛好三更，泉府上下都是烏漆抹黑地。爹和煉紅送去了1008級台階那裡，煉紅一直拉著習玉的手，好生不舍。
「妹子，一定要小心保重！姐姐天天在家裡盼著你們回來！」煉紅說著說著都哽咽了，她一面抹眼淚，一面對念香說道：「好好照顧你娘子！她沒有半點防身功夫，你千萬不要貪玩丟她一人下來！」
念香笑道：「二娘，您多慮了。」
泉豪傑拍著煉紅的肩膀，柔聲道：「念香不是小孩子啦，他知道該怎麼做的。你別太操心。」
大約是因為要離別了，習玉異常地沉默柔順，乖乖聽著煉紅和泉豪傑的告誡，一個字也沒說。念香正要帶著習玉離開，忽見泉豪傑對自己施了個眼色，他立即過去，就聽他說道：「英雄宴當日發生的事情，想必你已經知道了。」
念香點了點頭，爹想說的話他心裡已經猜到了八分，果然，泉豪傑說道：「這次下山，小心鶴公子的人。此人向來陰狠狡猾，倘若不慎與他遇上了，立即逃！千萬不要硬碰硬！不要說你不是他的對手，就連你爹我，也對他忌憚三分……」
「爹放心，我知道怎麼做。」
這樣一句簡單的回答，沒有任何多餘的話。泉豪傑忍不住就著深沉的夜色打量自己的兒子，他真的是自己記憶里那個動不動就調皮搗蛋，一刻也不肯安生的小淘氣么？雖然依舊形容稚氣，可是眼睛裡已經有了泉家男兒的堅定與穩重。念香向來聰明，與自己的頑固老成相比是另一番景象，說不定，他真的能闖出一番天下。他的孩子，終於長大了。
他重重拍了拍念香的肩膀，再也沒說什麼。
從1008級台階走下去，對習玉來說是一個艱巨的任務。煉紅聽見她嘆氣，忍不住笑她，「上次來的時候是天青背著你的，下次回來只怕是念香背了吧？妹子，什麼時候你能自己用雙腳走上來呢？」
「那是不可能的。」習玉搖著手指，「除非我突然學會了什麼神功秘笈，不過估計以我的資質，就算九陰真經放在我面前，我也只會看兩眼就拿去墊桌腳了，那樣還有點用途。」
她話音剛落，卻聽山道旁一個蒼老的聲音笑了起來，「少夫人還是一樣的懶散不知悔改。」
煉紅奇道：「成婆婆？您怎麼來了？夜這麼深了，您還沒休息么？」
卻見山道旁顫巍巍地走出一個拄著拐杖的白髮老婆婆，習玉一看到她，本能地齜牙咧嘴，想起那根可怕的小竹鞭。
成婆婆走去習玉身邊，忽然伸手，輕輕握住她垂在肩上的紅髮，沉聲道：「老爺，少夫人這一頭紅髮只怕太招眼了，老身也聽說了江湖兇險，有心人太多。少爺縱然聰明，就怕防不勝防。老身想了又想，還是覺得替少夫人換個發色較好。」
泉豪傑「哦」了一聲，奇道：「婆婆這樣說，莫非有什麼法子么？」
成婆婆點頭，「老身有個好友，從前在宮裡做過御醫，有個秘方，原本是替那些花甲老人準備的。不過現在用在少夫人身上也一樣。倘若老爺和小夫人願意讓老身一試，不出三刻，小夫人的頭髮便可變得與常人無異。」
「那是……什麼法子……？」習玉顫巍巍地問著，不會是什麼可怕的東西吧？她才不要做實驗品！
成婆婆瞥了她一眼，立即看穿她的小小心事，哼了一聲，「安心！只是藥水而已，掩蓋去你特殊的發色。沒什麼危險的。」
習玉有些不願，嘟噥了起來，「我的頭髮本來就是黑的，不過在我原來的世界裡染成了紅顏色而已。等時間一長，黑顏色的頭髮自然會長出來的……」
成婆婆才不理她，泉豪傑笑道：「既然如此，甚好。那就麻煩婆婆吧？」
他剛說完，卻聽念香說道：「不需要，我不在乎。爹，成婆婆，我一定會小心的，把習玉放心交給我吧，我一定護她周全。我保證。」
他忽然緊緊握住她的手，握得那樣緊，習玉甚至覺得有點痛。她抬頭有些不可思議地看他，這個人，以前有過這麼堅定的神情么？他，原來是這樣的么？那一個瞬間，她突然覺得泉念香這個人很陌生，可是，這種陌生卻讓她的心小小被撞了一下，原本散漫不在乎的心情突然變得認真起來。
成婆婆還想說什麼，習玉忽然笑了起來，「既然這樣，我就相信他