北京的冬天，正是紐西蘭的夏天。林柚一月初就要出發，參加暑期學校的英語班。夏小橘接到她打來辭行的電話，記下航班號，說：「可惜那天我有考試，沒辦法去送你。」
「還好，爸媽趕過來了。其他的么，很多人都不知道我要走」
「的確突然的很。」
林柚輕笑：「這樣也好，留下來多一天，就多一天煎熬。我實在想換個環境。」
「那……」程朗是否知道你的行程？夏小橘想要問，心中一個聲音便冷笑，何必惺惺作態假裝偉大，林柚走得越早越好，乾淨利落，自此讓程朗斷了這份念想；另一個聲音又嘆氣，是不見面就能放得下么？那經過這許多時間，即使知道他心中有別人，你夏小橘又何曾真的慧劍斬情絲呢？不如二人大方告別，也勝過他日後獨自遺憾傷懷。
她掛上電話，又拿起來撥給程朗。他冷冷拋下一句：「哦，那就走吧，和我有什麼關係？」
你就裝作毫不在意吧，夏小橘也不點破，只說：「那可是南半球，隔著太平洋，以後想說再見也沒機會了。」
程朗默然。隔了半晌，說：「那也並不比現在的距離更遠。」便把電話掛上。
夏小橘踱到床邊，「咚」地坐下，悶頭無語。愛情是個難題，人生已多風雨，連自己的事情都處理不好，又何苦去插手別人清官難斷的家務事。
片刻電話又響。程朗問：「現在怎麼能聯繫到她？在北京還是回家去了？」又說，「你覺得我應該打電話給她？根本就是於事無補。」
「不要問我。」夏小橘想，別給我出這樣的難題。
程朗失笑：「那你何必告訴我她要走。」
「早晚會有人告訴你。」她嘟囔，「到時……」
「到時怎樣？」
「喝得找不著回寢室的路。」
「怎麼會。」
「喂，真的，下次讓你們寢室的人知道你去哪兒了，萬一真喝多了也有人知道你的下落，現在天寒地凍的，倒在外面真就凍僵了。還有啊……」夏小橘不放心，一口氣囑咐了四五條。
「好啦好啦，夏大媽！」程朗一迭聲地喊停，「我現在這不是好好的么？不信你來看看好了！一起吃火鍋，肯定是凍不死的。」兩人約好除夕夜在程朗的學校碰面。
陸湜禕此前曾打電話來，試探地問小橘是否想一起聽新年鐘聲，她支吾著說已經約了同學。「哦，那你玩好。」他說，聲音中掩飾不住失望。夏小橘當時有那麼一刻愧疚，現在想起來，這樣重要的日子，若自以為心存憐憫地答應了他，其實不過給一個錯誤的信號。感情是一張無邊無際的網，既然已經明白自己心靈的歸屬，於情於理，都不應讓陸湜禕如同自己一樣，深陷網中央。
那程朗呢？這樣普天同慶的日子，兩個人的晚餐，怎能不讓人浮想聯翩？夏小橘當然不指望他深情款款地表白，說其實多年前，我喜歡的人是你。那也太過像三流言情的狗血橋段。（作者按：其實你自己不也挺狗血？）但腦海中何嘗不曾設想那副畫面，期望一切如瓊瑤大戲，真切地發生在自己身上。又笑自己太天真，所謂浪漫橋段，就是因為基本不可能發生，才人人期盼。
思前想後，無論如何，有一刻幸福回憶總好過攤開雙手，空無一物。她愛程朗太多年，飛蛾撲火義無反顧，此刻就算是飲鴆止渴，她也甘之如飴。
夏小橘被自己的念頭震驚，真的是愛么？單方面的默默的喜歡，沒有回報沒有互動，這真的算愛么？她無法將這樣的感情定義為愛，但也找不到合適的詞來形容。如果這樣綿長的牽掛，深入骨髓的思念都不是愛，那終此一生，也不會再有什麼人襯得起一個愛字了。
除夕夜飯館都格外忙碌，一路轉了七八家，家家客滿。夏小橘毫不介意：「那就吃食堂吧，總還有開門的吧！」
「是讓我下不來台么？」程朗佯怒，「元旦前誆老同學來吃食堂，傳出去我還有臉回高中混么？」
「難道讓我空著肚子，你就很有面子？」夏小橘抱著肚子蹲在地上，「好餓，食堂就好。」
「真服了你了，剛才不剛吃了半斤糖炒栗子。走吧走吧，食堂好了。」
她嘻笑著跳起來，吃什麼並不重要，亦步亦趨跟在他身後，看個子高高的背影，坐在一起哼哼哈哈地聊天，才是她最愛的事情。
走到半路，程朗一拍額頭：「不如吃火鍋，可以到超市買些海鮮和羊肉。」
「你有鍋？」
「有個煮麵的電熱杯。」
「那才多大功率，要煮到什麼時候？！」
「你趕時間？」
小橘搖頭。
程朗笑：「那不就得了？慢慢吃，煮到什麼時候，頂多明年么！」
買了一盒羊肉、十多隻大蝦、蘑菇木耳、豆腐海帶、魚丸蟹棒、百葉千張、黃喉白菜，夏小橘當然不忘湯底調料還有火鍋面，又抓了幾包，轉身，看程朗左手換右手，都要提不動購物籃。她吐舌頭，伸手去翻：「買太多了，放回去兩樣吧。」
「不用。」程朗伸手攔住她，「相信你的戰鬥力。」他排隊結帳，夏小橘跟在後面，美得要冒鼻涕泡泡，幾次偷偷捂嘴，才沒有笑出聲來。
電熱杯小小的，每次只能涮一點東西。兩個人涮了幾次，臉上都紅撲撲的，舉著一次性塑料碗，目不轉睛等下一次開鍋。
程朗吁氣：「幸好那些狼都不在，否則一擁而上，真要吃到明年了。」
夏小橘咬著筷子頭，問：「咦，是啊，人都哪兒去了？」
「元旦么，回家的回家，陪女朋友的陪女朋友。」
「哦……」氣氛頗有些尷尬。程朗面色沉重，不知是否又觸動心事。
「我們來比賽吧！」夏小橘捏起一粒魚丸，退後一步，抬手扔到電熱杯里，「耶！三分球！」她叫，「誰扔進去的誰吃！」
程朗哭笑不得：「那扔到地上怎麼辦？不如說，誰扔不進去，就要吃掉地上那顆。」
「好啊！」
「好什麼好。」程朗搖頭，「你的調料！」
夏小橘低頭，前襟上不知什麼時候濺上了麻醬和韭菜花混在一起後的深棕色。平日里她根本不會介意，擼起袖子繼續吃個酣暢淋漓。然而程朗就在眼前，她不禁為了自己毫不淑女的舉動羞赧地低下頭來。
程朗摘下柜子旁的圍裙。「好在老三的女朋友一直把它放在這兒，」他說，「人家是洗衣服用的，你也別弄太臟。」
夏小橘點頭，想把放下手中的碗，卻發現桌子凳子上已然擺滿了盛菜的碟碗飯盒。
「來，伸脖子。」程朗招手，把圍裙套在她脖子上，又將帶子系在她身後。
夏小橘舉高雙手，覺得這姿勢格外曖昧。程朗身高臂長，她略微側身，讓蝴蝶結系在身旁，兩個人之間還有一人的距離。然而她不敢抬眼，屏住呼吸，心跳已經亂了頻率。程朗醉酒的那夜，一切實在太過突然。如果有機會重來，寫好劇本，那麼夏小橘不介意去扮演別人的角色，哪怕是替身也好。感情是虛假的，然而擁抱是真切的。她如此渴望程朗的擁抱，整個人被緊緊地擁在他懷裡，幾乎窒息，天地洪荒，似乎時間就這樣流淌萬年。
如何讓人不懷念，下巴放在他的肩窩，耳畔是他溫暖的呼吸。
她不禁將手在程朗頸後漸漸靠近，小心翼翼，又惱恨寢室的日光燈在白牆上只能投下隱約模糊的影子。否則，至少她可以看見一個兩人相擁的輪廓。
讓我庸人自擾，自欺欺人吧，冗長的單戀，總需要一點安慰劑，苦中作樂。
門帘一揚，程朗猛抬頭：「嗬，你倆嚇我一跳，以為火鍋味道太大，引得樓長來抓非法用電呢。」
夏小橘回頭，面紅耳赤。門外站著陸湜禕，黃駿自他身後探出頭來。不知道這二人看到多少，但陸湜禕儼然一臉錯愕。
氣氛更加尷尬，黃駿打破僵局，說：「人家大老遠來看你，就吃這些啊？」
「沒關係。」夏小橘擺手，「吃什麼都無所謂，隨便吃點。」
陸湜禕的臉色更不好看。
「一起吧。」程朗招呼二人。
「不了，本來找大勇小崔他們來喝酒，想叫你一起的……」黃駿察言觀色，「我們這就過去，他們已經定好了地方。」
陸湜禕一直沉默，此刻向夏小橘揚揚頭：「一起去吧，沒關係，都是認識的人。」他的目光中充滿疑問，分明在說：「都是認識的人，開誠布公，何必隱瞞。」
「早說，我們剛才找了好大一圈，都沒有吃飯的地方。」程朗關上電熱杯，起身拿大衣，「我收拾一下就過去。」
黃駿說了地點：「那好，我們先過去等。」
房間里轉瞬又只剩二人。夏小橘收拾桌面：「我不去了，吃得也夠飽了。」
「大土他似乎……」程朗拍拍她的肩膀，「要不要我去解釋？」
有什麼好解釋？你告訴他事實的真相，還是編個借口