印刷不甚清晰的照片刊登在報紙頭條，一打開便撞入眼裡，是兩大軍閥戎裝並肩而立。蕙殊嘆口氣，久久盯著照片，卻是左側不起眼處，那個站在霍仲亨身後的女子身影。照片里的她微微仰首，專註凝望，彷彿全世界的光彩都只在她眼前這個男人身上。報紙下方刊登有她的小幅照片，和那布滿彈孔的標語布幅。
當日蕙殊將報紙一字一句讀給四少聽時，他坐在窗前椅上，靜靜聽著，沒有言語，連一絲一毫動容也沒有。只在她讀完後，他接過報紙擱在膝上，就著窗外斜陽光亮，低頭久久看著……
這已是幾日前的舊報紙了，他卻一直放在枕邊，疊得齊齊整整。
「小七？」貝兒的聲音從門廊傳來，「慢吞吞小姐，你還沒找著那本書嗎？」
「找著了！」蕙殊忙將報紙放回原處，拿起書匆匆走出門外。清晨的陽光穿過藤蔓，將金色光斑灑在四少一塵不染的白襯衣上，身側黑衣黑裙的貝兒挽著低髻，正將調好的紅茶遞給他。蕙殊揚起手中書本，「是這本詩集嗎？」
貝兒回頭看了一眼，「哎呀，不是這本。」
四少側首笑了笑，「不要緊，詩集也一樣。」
貝兒笑著起身，「那好，讓小七陪著你，我先去忙了……午間約了林醫生，你可別忘了。」
「不是安德魯醫生嗎，怎麼又來個林醫生？」蕙殊詫異插話。
「安德魯引薦這位林燕綺小姐，說是位極出色的眼科大夫，治癒過戰時許多傷患，今天是特意請她看看四少。你替他記著這事，別又跑出門去！」貝兒語速飛快，一面說一面已戴好帽子面紗，俯身在四少面頰俏皮一吻。
蕙殊還來不及細問，她已風風火火轉身離去。
「越來越像個當家主母了。」蕙殊望著她背影咋舌。
四少微笑，眉心卻有一絲不易覺察的憐惜。自從蒙先生失蹤，至今生死不明，家中唯他一個獨子，母親年事已高，若非貝兒及時趕回，偌大家業只怕已潰亂成一盤散沙。回到香港的貝兒獨撐大局，親自掌管生意，同時派人繼續搜尋，不放棄尋找蒙先生下落。蒙老太太經受失子之痛，卧病不起，也全靠貝兒照料。婆媳間多年怨隙，消弭在相依為命的情分里。
蕙殊與四少的到來，令苦苦支撐的貝兒仿如得見親人。然而再次見到貝兒，時隔不到半年，蕙殊只覺她容貌依舊，眼底卻平添風霜。回想起在雲頂賭場的時光，三人言笑晏晏，彷彿仍是昨日。如今貝兒寡居，四少眼傷，彷彿人人都面目全非，唯獨蕙殊自己，還不曾改變。
真的不曾改變嗎？
四少語聲打斷蕙殊的恍惚，笑著問她，「拿的什麼詩集？」
蕙殊呆了一呆，拿起詩集看看，「《吉檀迦利》，從哪一首念起呢……」
四少搖頭笑，「不必念了，這本早已記得爛熟。」
「啊，那我再找本小說來念給你聽……」蕙殊傷腦筋地想，有什麼小說沒讀給他聽過。他卻淡淡開口笑道：「你和貝兒的心思，我知道。」他笑容平靜，「你們不想我關注報紙上的事情，找些風花雪月的東西，想我忘記煩惱……你真相信我會忘嗎？」
蕙殊怔怔說不出話來，喉嚨似被堵住。他一字字道：「我遲早要回去，你們是知道的。」
走廊一端傳來輕微腳步聲，仆佣送來今日的報紙。
四少立刻側過頭，薄唇抿起，身子從藤椅中微傾向前。
蕙殊明白他心思，忙接過來匆匆掃了一遍，這才鬆了口氣，「沒有要緊事，還是差不多的消息。」四少微微蹙眉，「沒有進展？」
「只說兩位大帥仍在磋商，各國公使紛紛會見代總理，各地軍政府皆有致電。」蕙殊匆匆翻看報紙，揀幾條要緊的標題念出來，也仍是模稜兩可的措辭。見四少側耳聽著，神色凝重，蕙殊不由脫口道：「我是越發看不懂了，以他們的能耐，早就能打進北平去了，為何一直不上不下地拖著。」
四少沒有回答，靜默良久才問：「有沒有佟孝錫的消息？」
「我看看，好像……」蕙殊將報紙翻來覆去，仔細搜尋每則消息。驀地，目光凝在一條不甚醒目的標題上，「徐……」
她驟然止聲，抬手捂住了嘴，然而四少卻已聽見。
「徐什麼？」他轉頭，目光銳利。
蕙殊獃獃看著報紙，不知要如何回答。
報紙上僅有一條報道佟孝錫會見日本專使的消息，比這更醒目的，卻是旁邊粗黑大字寫著，「軍務總長遇刺」——已被佟孝錫晉陞為軍務總長的徐季麟在赴會途中遭遇槍擊，身中五彈慘亡，兇手徐胡夢蝶當場被捕。
碼頭倉庫里剛卸了貨，潮濕的海腥氣令人聞之欲嘔。管事和工頭狼狽跟在一名幹練女子身後，啞口無言聽著她的責問。悶熱的倉庫里，汗水很快打濕各人衣衫，幾個男人忍不住將領扣解開敞風，唯有蒙夫人的長裙上衣立領仍扣得嚴實。汗水早已濡濕她鬢角，順著耳根淌下，她恍若無覺，只顧對照賬冊核查貨物。
「太太，您回去歇著吧，這點小事犯不著您親自來干。」管事囁嚅，卻換來她回頭斜睨的一眼，那碧色眼珠盯得人心裡發毛。
貝兒將賬冊隨手一抖，「叫你們清點錯漏已經過去一個禮拜，半點迴音沒有，沒一個肯聽差遣，你們當我是女人就好欺負了？」那管事的臉膛本就黝黑，聞言更是漲得黑紅。身旁一人正待申辯，卻聽倉庫門口有人叫道：「太太，有人來見你！」
貝兒將裙擺一撩，大步跨過地上散亂的繩索，不耐煩道：「讓他（她）候著！」
「是祁小姐。」門口傳話的人語聲未落，蕙殊焦急叫聲已傳來，「Lily，你快點出來，有要緊事！」貝兒一愣，三步並作兩步趕出門外，汗流浹背的樣子倒令蕙殊嚇了一跳。
「幹什麼大驚小怪的。」貝兒搶先發問。
蕙殊氣喘未平，跺腳道：「他要回北平，已經逼著下人去訂船票了！」
「他瘋了？」貝兒一呆，「早上不還好好的嗎！又是霍夫人有事？」
蕙殊搖頭，滿面愧惱，「都怪我，我不該把夢蝶姐的事告訴他，他一聽到夢蝶姐要被槍決，哪裡還坐得住！當時就給霍夫人去了電報，跟著便要親自趕去北平！」
貝兒不曾見過胡夢蝶，只聽蕙殊大略講過北平際遇，一時想不起夢蝶姐是何許人也。但四少眼疾未愈便要趕去北平，這也萬萬不能的。她二話不說抓住蕙殊就往車上去，「先回去截住他，你再慢慢給我說清楚，什麼蝴蝶姐什麼槍決的……真是亂了套了！」
車子飛快開回蒙家，蕙殊剛好來得及將事情講個大略。報紙上說，徐家二姨太胡夢蝶當眾刺殺親夫，人證物證確鑿。徐季麟正是佟孝錫左膀右臂，夢蝶落在佟孝錫手裡，實在是凶多吉少。貝兒心下已明白七八分，暗忖著四少的脾氣，怕是無論如何也勸不住他。眼下若要救胡夢蝶性命，阻攔四少動身，也只能指望一個人了。
司機打開車門，貝兒和蕙殊匆匆步上門前台階。卻聽身後汽車呼嘯，從右邊來路疾馳而近，一聲急剎刺耳傳來。兩人一驚，回頭見是蒙家的車子剛好剎在階前。還未停得穩當，車門內一個人就跌跌撞撞衝下來，正是管家亞福。貝兒窩了一腔子火，撞上亞福這副失魂落魄的樣子，劈面斥道：「慌什麼慌，有鬼咬你嗎？」
「不……不是鬼……」亞福仰頭張口，手指了身後，表情比見了鬼更怪異，卻又似撿了天上掉下的元寶一般狂喜。貝兒瞪了他正欲發作，卻被蕙殊猛地一拽。
「Lily！」蕙殊語聲驚詫緊張得變了調，目瞪口呆指著亞福身後的車子。
那車上還有一人。后座車門被司機打開，一個瘦高的男人走下來。儘管又黑又瘦，虛弱得幾乎脫形，但那輪廓鮮明，極富男子氣概的臉，是令人過目難忘的。哪怕蕙殊只看過照片，也幾乎一眼就認出來。
貝兒獃獃看著，看他抬起清瘦的臉，眼窩凹陷，愈顯得眉毛濃黑，膚色深黝。「蒙太太，你終於不是寡婦了。」他朝她笑，目光灼亮，牙齒白得耀眼。
貝兒退後了一步，身子微微發抖。他向她伸出的手僵住，眼裡轉過黯然。
貝兒又退一步，肩頭顫抖得更厲害。蕙殊想要扶她，手還未沾到她衣服，她卻像被踩著尾巴的貓，跳起來撲到那男人身上，令他險些踉蹌摔倒。
「死鬼！你還知道回來，知不知道你死在外面有多久——」貝兒發瘋一般捶打著他胸膛肩膀，不知是哭還是在笑，眼淚和汗水一起蹭在他臉頰、頸項，直至蕙殊和亞福合力將她拉住，那虛弱瘦削的男人才得以喘過氣來，稍稍平穩了氣息，便又笑著將她拖回懷抱。
念卿攏上銀狐裘披肩，戴上手套，匆匆步出大門。左右衛兵立正，司機拉開車門，待她側身正要上車之際，一名侍從卻趕上前來，「報告！有電報到。」念卿回身，見侍從已將電文雙手呈上，雖未拆開，那上頭標明發自香港的字樣已令念卿心頭劇跳。
這是第二封了，一看即知何人發來，也自