一塊通紅的熱鐵浸入冷水，刺啦啦激起大片水汽，卻只激得那麼一聲，隨即冰火交接的激烈盡化作烏有，恰似這滿堂鼎沸之後，驟然陷入的死寂。在座諸人瞠目結舌，任誰也想不到事情竟發生如此逆轉。都是混跡官場的老油子，失驚之餘，已看明白這劍拔弩張的局面，眼下怕是要出事了。撞在這當口上，誰沾到邊都是大禍臨頭，自是斂聲屏息，個個恨不能將頭縮進腔子里去。
方繼僥也不擦汗了，一雙眼睛盯著對面薛晉銘，似要瞪出血來。這便是他精心部署的殺手鐧，果真夠毒辣，事到臨頭反戈相向，就在委員會眼皮底下讓她空手白刃地翻了盤。
沈念卿語不驚人死不休，「當日密函里提及內閣要員與日商勾結舞弊之證據，系有人暗中提供；劫囚案背後，也有人里外串通……蓄意陷害同僚；隨後，督軍遇刺，與此人亦有莫大關係；現今薛廳長已查知……程以哲等人下落……」寥寥幾句話，拼著一口氣說出來，念卿只覺冷汗如注，張了口再發不出聲音，意識漸漸有些迷糊。話已至此，矛頭算是徹底轉向了不顯山不露水的方繼僥。
薛晉銘在這一剎那心思洞明，她口中的敵人原來不是他。
眼前一切開始晃動旋轉……四少，你終究明白了吧。她笑一笑，想起薛晉銘那句話，「我們從來不是敵人」……當日仲亨遇刺，若不是有人裡應外合，刺客必定混不進去。起初她是疑心過他的，直待他抓了她去，明明白白道出用心，明處的敵人反而不可怕了。既然不是薛晉銘，那麼必是蟄伏在暗處，更危險的那人。
她答應他的賭約，答應上庭來做證，原來是早已抱定了主意，借這機會掀出那藏在暗處的人。她以德報怨替他開脫遮掩，無非是想將他推向霍仲亨。這般的處心積慮，這般的不管不顧，連生死也做了賭注，僅僅就為一個霍仲亨——薛晉銘只能笑，笑自己機關算盡、枉作小人，如今進退都是一場空。
一時間整個兒亂了套，事態變化全然脫離了控制，八名調查委員面面相覷，方繼僥恨得臉色發青，豆大汗珠滾下臉頰也不覺察。
原來這女人腳踩兩頭，暗中替薛霍二人搭了橋，實則要對付的是他。好一個薛晉銘，難怪處處透出古怪，原來打的是這番主意，只怕想得也太天真了！方繼僥眯起眼，松垮的眼泡越發讓兩眼細眯成一線，眼縫裡卻有冷芒一閃而過。他轉頭冷冷一瞥薛晉銘，卻見他直勾勾望著那女人，只是笑，笑得異樣奇詭。反觀此時的最大贏家，最該發笑的人，卻沒有半絲笑容——霍仲亨非但笑不出來，反而鐵青了臉，蹙眉沉默，趙主任連問兩遍的問話都不曾聽見。
她就從容自若地站在那裡，微仰了下巴，唇角噙一絲笑意，看也不看他一眼。
明知他不信任她，她便以決絕回敬他的猜疑；他預想到她的背叛，她便報之以不容回絕的堅持，偏要他承認她，站到她身邊來，與她共同進退。他就知道，這刁鑽的女人從不肯吃虧，連誰多愛誰幾分也要討價還價，任人擺布絕不是她的做派。旁人將她作為刺向霍仲亨的矛，她卻變作他的盾，轉身迎上身後刀刃，拚卻微末之力攪翻這重重機關；如此不計後果、不惜代價，怕是將一切都豁了出去。
霍仲亨想笑，心中幾番牽動，偏偏笑不出來。
早已下定決心原諒她，即便她做出再絕情之舉，他都不在乎。不管她曾經為誰賣命，如今受誰操縱，只要將她抓回手裡，她還是他霍仲亨的女人。可她此刻的舉動，已全然不管不顧，一反往常的周密謹慎，舉止說話透著說不出的古怪，令霍仲亨心中驀然生出不祥之感。
「督軍！」趙主任發了急，陡然提高聲音，第三次重複問題，「請回答盧委員的提問，第一個問題是否屬實？」霍仲亨總算注意到有人向他提出質詢，大概已連問了兩遍，令趙主任不得不出聲提醒。見他回頭，盧委員再一次問道：「沈念卿受你派遣一說，是否屬實？」
霍仲亨眉頭一蹙，不耐煩道：「還有什麼問題，一併問完再說。」
盧委員僵住，見趙主任不置可否，只好繼續問下去，「誹謗案中，誣告政府的密函來源據說是有人暗中提供，請問您事先是否知情，是否清楚系何人所為，可曾考慮過阻止此事？」這問題來得毒辣，趙主任剛要開口揭過，卻聽霍仲亨朗聲笑了，「霍某身為軍人，屬下行事也屬軍務，行為正當與否自有軍事法庭來過問，輪不到在這裡攤開了說。你身為調查委員，不思督察行政，反來干涉軍事，實乃大謬！」
眾委員愕然失色，未料到霍仲亨如此強硬，質詢委員反被他當場斥責。趙主任不失時機來打圓場，「督軍所言極是，政務與軍務本該分立，只是此番調查事關重大，務必請督軍給予協助。」他話音未落，便聽身旁方繼僥失聲大笑起來，仿若聽見了最滑稽不過的笑話。
「原來今日請出督軍，只為了協助？」方繼僥笑得一團和氣，目光如針似芒，「這可好哇，撇得好乾凈，既然正主兒都不在了，這質詢會我看就做做樣子得了？」趙主任拍了桌子便要發作，霍仲亨卻毫不客氣地笑道：「有你在，自然跑不了正主兒。」
看這二人是刀劍出鞘，不分生死不罷休，只怕委員會也要壓不住了。趙主任暗自心驚，忙咳嗽一聲，肅容叩了叩桌面，「證人一面之詞還需進一步審查，沈念卿，你所做證詞關係重大，是非曲直來不得半點虛妄，想清楚再簽字！」
書記官執了簿筆上前，遞到沈念卿跟前，然而她垂手不接，也不說話。書記官催促的聲音恍恍惚惚聽在耳中，念卿竭力想要抬起手來，卻覺身子半分不聽使喚，費盡全力終於抬起了幾分，卻怎麼也抓不住那支筆……霍仲亨蹙眉定定看她，見她遲緩地抬了手，一點點靠近那支筆，手腕竟不住顫抖，整個人看起來都不對了。霍仲亨猛地起身，來不及邁步已見念卿身子一晃，軟倒下去。
滿堂嘩然，只見霍督軍倉猝起身，險些掀翻了桌子。
坐在近側的薛晉銘卻已搶先奔到沈念卿身旁，俯身將她抱了起來。趙主任眼疾手快一把拽住霍仲亨，「不可衝動！」
然而方繼僥的反應卻比任何人都快，彷彿早有準備，就等著這一刻——不待趙主任發話，他已噌的一聲站了起來，將桌子重重一拍，「維持庭上秩序！」隨他話音落地，左右側門從外打開，兩列整裝佩槍的警衛齊刷刷奔進大廳，腳步整齊，行動迅速，顯然早已預備在外頭了。頃刻生變，滿座都驚得呆了，只聽趙主任驚怒呵斥，「方省長，這是什麼意思？」
方繼僥的神色已全然變了，似瞬間換上另一張臉孔，細密笑紋底下透出滿滿的倨傲，「亂什麼亂，都給我坐回去，誰也不許妄動！」他此刻已全然不再理會趙主任，只將目光斜斜睃向霍仲亨，話卻是說給薛晉銘聽的。
「證人關係重大，需立刻送醫急救。」趙主任厲聲質問方繼僥，「你阻撓證人送醫，難道光天化日之下，想要當眾滅口？」方繼僥眼皮一翻，「證詞還未簽字生效，真偽尚無定論，趙主任就想一句話定了方某的罪嗎？」
念卿被薛晉銘緊緊摟著，身體已麻痹無力，連轉動一下脖子也不能……可最後一分神志還在，依稀聽見方繼僥的話，似一盆冰水淋在頭頂。難道拚卻了所有，好容易走到這步，卻要在他眼前功虧一簣？
「別怕，我在這裡。」薛晉銘摟緊了懷裡蒼白的人兒，卻見她睜著失神的眼睛，焦灼而艱難地望向身側。他以為她在找霍仲亨，可順著她目光看去，卻是呆立在一旁的書記官。她一額都是汗，垂落身側的手竭力想要抬起，嘴唇微顫，依稀是在說「筆」。
薛晉銘伸手將筆拾起，示意書記官上前。
白紙黑字便在眼前，她手指卻已不能動彈。
他嘆一口氣，輕輕握住了她的手，手把手執筆，在紙上一筆一畫寫下「沈念卿」三字。
指尖交疊，掌心的溫暖點點透進，庭上諸般喧嘩都遠去，這一刻只與她耳鬢廝磨。
趙主任被方繼僥頂得無言以對，再看看身後裝備精良、訓練有素的警衛，便已全都明白了——難怪方繼僥有恃無恐，單看這一色的日造槍械，便知背後是誰在做他的強援。薛方兩家已經聯姻，薛晉銘自然是他盟友，雖是小小警備廳長，卻控制著城中各處機要。
趙主任暗一咬牙，心下後悔不迭。當日是他力勸霍仲亨不可動武，勸他相信內閣，切不可授人以柄。眼下看來，他是全然錯了，這世道已是武夫當國，誰抓住槍杆子誰便是贏家。然而如今悔之晚矣，霍仲亨的部隊分駐三省，離本城最近的駐軍也在遠郊，自是遠水救不了近火，只怕今日是要折在此地了！唯一的希望，只看能否憑著委員會的面子，暫且壓他一壓，好歹還有內閣在後頭……趙主任這裡急出滿頭冷汗，霍仲亨卻是一聲冷笑，對眼前變故竟是視若無睹，依然邁步朝那女子走去。
「督軍想做什麼？」方繼僥一步擋在他面前，滿臉堆笑，故意瞪圓了眼睛，「難道還需鄙人再說一遍？即便督軍憐花心切，總還是要顧及一下大局吧？」方繼僥湊近霍仲亨，滿懷快意地