學監的話還未說完，衣襟驟然一緊，被雲漪攥住，「你就這樣讓她被人帶走？你答應過我什麼，你說不會讓任何人接近她，你和他們串通了騙我！」學監一個踉蹌被推倒在椅上，慌亂中搖頭否認。見她如此失態，雲漪已知事情遠非念喬被帶走那麼簡單，學監必然知道了什麼，否則不會惶恐如此。可她一早是被秦爺和雲漪買通的人，誰又會無緣無故地脅迫於她？
兩名教員目瞪口呆，見那美艷女子憤然迫住學監，似一隻被激怒的母豹，周身都散發著危險。而學監一反往日跋扈之態，被逼得驚惶不已，連連退縮。其他教員聞聲而來，只聽學監一疊聲地尖叫，「來人，把這瘋子趕出去，快趕她出去！」眾人不由分說將雲漪拖開，學監狼狽脫身，頭也不回奔上樓梯，似被惡魔追在身後。
任憑雲漪如何懇求，教員們都不肯開口，誰也不願提及宋念喬的名字。
恍惚走出教務樓，雲漪失神地扶了牆壁，腳下陣陣發軟。回想學監的話，那帶走念喬的「姑父」似乎應是秦爺，可念喬早已被秦爺監視起來，若是秦爺要帶走她，不必等到三天前才動手。如今已不擔心秦爺帶走念喬，怕只怕帶走念喬的人不是秦爺！
早知如今害得念喬下落不明，還不如一早向仲亨坦白，縱然仲亨不肯原諒，也不至於遷怒無辜的念喬……雲漪頹然捂住臉，從未如這一刻般強烈地痛恨自己。說到底，不過是她怯懦自私，捨不得拿僅有的生機去試探一個男人的心。
「宋小姐？」雲漪聞聲一驚，回頭見一個年輕女教員站在廊下向自己招手，面容依稀有些熟悉。雲漪走過去，警覺地駐足在三步外，凝眸審視她。那教員看看左右，一把將雲漪拉進廊柱背後，「我見過你，上次在禁閉室……念喬是我的學生！」雲漪恍然記起來，情急問道：「你知道念喬的去向？」女教員壓低嗓音，「念喬的事情有些古怪，學監親自給她辦的退學，我們都不清楚底細，只知她退學得十分突然，並且……」
「怎樣？」雲漪惶急地抓住她，「你可曾看見是什麼人將她接走？」女教員遲疑了下，惴惴道：「是幾名男子，我沒看得真切，但念喬一直在掙扎，不肯同他們上車。」雲漪心頭似有刀刃划過，咬唇隱忍半晌，蹙眉問道：「在那之前，可曾有特別的人找過學監？」女教員茫然搖頭，再問也說不出究竟。雲漪只得感激一笑，「我知道了，多謝你！念喬的事請不要再和任何人說起，即便有人問你，也不可多說！」她語意鄭重，一時將女教員駭住，訥訥說不出話來。雲漪頷首告辭，剛轉身走出門廊，女教員驀然叫住她，「對了，念喬退學的前一天，學監去過一趟警備廳！」
雲漪腳下一絆，僵然回頭，緩緩問，「你確知是警備廳？」女教員篤定點頭，「是，封校令發布之後警備廳害怕學生鬧事，一直監視學校，那日傳召了各校的學監，彷彿是有新的訓令……學監那天一早出去，到晚上都不曾回校，第二天一來就給念喬辦了退學。」
「警備廳……」雲漪喃喃重複這三個字，肩頭竟簌簌發抖。女教員忙要扶她，她卻猛一轉身，直往校門外奔去，連一聲告辭的話也忘了說。也不知道這對神秘的姐妹究竟招惹了什麼麻煩，女教員捂住胸口，這才覺出忐忑後怕，轉身退回走廊，女教員甫一抬頭，恰瞧見學監立在樓梯陰影底下，滿面陰沉地盯住自己。
雲漪一口氣奔出學校，攔下黃包車直奔秦爺的居所。原先恨不得插翅飛出此人掌心，卻不料有朝一日真的飛了出去，卻發現秦爺掌心之外，只是另一個更大更黑的囚籠。冷風撲面吹來，周身汗水濕透了衣服，涼涼貼在背上，寒意直透骨髓。雲漪環住雙肩，迎著撲面寒風，反而漸漸鎮定下來。如今最害怕的事情已經發生，不管念喬是不是落在日本人手裡，要殺要剮總要弄個明白。這糾纏複雜的四方勢力，霍仲亨、日本人、北平內閣、秦爺……他們究竟想要做什麼，究竟誰同誰勾結，又是誰在眈視著誰？
遠遠到了路口，雲漪吩咐車夫放緩步子，卻不在門前停留。經過那陳舊的宅子，雲漪拉下面紗從車篷里望去，只見門窗緊閉，庭園空寂無人。從外面看不出任何異樣，牆上斑駁依舊，只是爬山虎的藤蔓更見枯黃，那三樓的小露台連接著秦爺的書房，窗帘依然密密遮著，一如他平日厭惡光線的習慣。
雲漪在下一個轉彎處下來，在路邊叫住個賣報的小孩，叫他到那棟房子跑一趟，就說是上門賣報的。過了片刻，小孩一臉失望地跑回來，直嚷著家裡沒人，拍了好一陣門也無人來應。雲漪翻過那孩子的小手一看，髒兮兮的掌心有一層新蹭的灰，可見那房子是真的無人居住了。否則以裴五的潔癖，不會容忍門窗一天不做清洗。雲漪拿一塊銀元打發了那孩子，不敢在路上多做停留，匆匆避進路旁的綢緞店，佯裝低頭挑選衣料。
秦爺和裴五都離開了這裡，陳太也不見蹤影，照此看來，必是出了大事，以至於倉促間轉移藏身之地，甚至來不及和她聯繫……雲漪心中漸漸有了個囫圇的輪廓，隱約覺出方向。
「本店有新到的花色，您瞧瞧這款可好？」店夥計一眼瞧出雲漪身家闊綽，殷勤地陪在左右，不住推薦貨品。雲漪敷衍地點頭，卻被那夥計不由分說引到鏡子跟前，將一塊時髦的葛呢料子往她身上比畫：「您瞧您瞧，這顏色可襯您的膚色了！」雲漪失笑，她根本不曾撩起面紗，沒露出半點肌膚，這夥計也恭維得太不高明。雲漪往鏡子里掃了一眼，轉身便要走出店門，然而眼角餘光所及，卻驀然凝頓在鏡子一角——鏡子映出對面街角的路燈，燈柱下有個灰衣男人正探頭朝店裡張望。
「唉唉，您這是做什麼！」夥計見雲漪驟然退後兩步，那塊昂貴衣料脫手落地，竟被踩成一團，頓時心疼得直嚷。雲漪背抵了櫃檯，從鏡子里仔細一看，豈止路燈下有人，那賣花攤子旁邊也蹲著一個壯漢，另一個戴氈帽的車夫正靠在路邊的黃包車上假裝等客，目光卻時時瞥向店裡。這三人分別堵在左右前方，呈品字形截住了去路，似一隻張開的布袋，只待她鑽進套里……縱是千般小心，到底還是露了行跡，此時一隻腳已踏進陷阱。
死亡並不是第一次逼近，那霉爛陰森的死亡氣息她還記憶猶新……雲漪閉了下眼睛，只覺陣陣空茫，沒有恐懼，也沒有驚惶，只有那一雙深邃目光定格在心底。
「把這些衣料包起來，我都要了。」那女子驀然開口，夥計以為自己聽錯，愕然抬頭望去，卻見她摘下綴著面網的寬邊帽子，烏黑捲髮掩映下，一張面容美艷驚人。她隨手點去，將店裡所有料子都要了。夥計驚訝得話也說不順溜，只是愣愣點頭，卻聽她說：「送三份樣料去督軍府，就說請姓雲的小姐來店裡收貨。」
一聽督軍府，驚得夥計手也顫了，那女子蹙眉催促，「差三個人分頭送去，馬上去！」夥計忙說店裡送貨的學徒只有兩人，不夠人手。雲漪一時也顧不得了，只求能將線索送到霍仲亨手上，令他知道她遇襲的時間地點。
待送貨學徒一走，雲漪轉身指向街上，「將餘下的料子全部燒掉。」夥計大驚失色，莫不是今天遇著了瘋子，忙攔住她，「太太，這當街縱火要吃官司的！」雲漪也不多說，將厚厚一疊鈔票拍在柜上，「你只管燒幾匹布，出不了大事，出了事也有督軍府頂著！」夥計望著那疊鈔票咽下口水，心裡琢磨著督軍府三個字，又惴惴打量雲漪的容貌氣派……外頭三個盯梢的似已察覺異樣，戴氈帽的男子開始朝綢緞店靠近，探看裡頭動靜。雲漪發了急，將手袋裡鈔票錢物一股腦倒在柜上，「你去不去？」
外頭那人剛踅到店門口，忽然聽夥計高聲叫道：「讓開，讓開，全都讓開！」只見兩個夥計抬了幾大匹布料奔出來，一人提著油壺，將上好的衣料往大路中間一扔，嘩地潑上油，不待眾人反應過來，火苗已轟然騰起，大堆布料轉眼被點燃，黑煙滾滾而起。四下頓時驚亂一片，路人紛紛尖叫躲避，推搡奔走。時下世道正亂，到處在焚燒日貨，人人提心弔膽，一見這陣勢更是風聲鶴唳，滿街亂成了一鍋粥。
「不好！」那人一把摔了氈帽，只見煙火滾滾的混亂街頭，綢緞鋪眨眼間被人流淹沒，哪裡還有雲漪的影子。三人恍然明白中計，立刻拔足追趕，一路排開人叢，從兩面包抄上去。
雲漪混在人叢中奔跑，不敢回頭張望，驀然聽見前頭響起警哨，巡警已聞訊趕來。雲漪大喜過望，拚命往前奔去，忽然身子被人撞得一歪，高跟鞋應聲折斷，將她重重摔在地上。「在那裡！」後頭有人發一聲喊，立時發現她蹤跡，三人越眾追逼上來。雲漪強忍腳踝劇痛，掙扎著爬起來，前方已望見巡警身影，兩輛車子正朝自己駛近。
身後三人越逼越近，雲漪一咬牙踢掉鞋子，赤足向前奔去，每一步都似刀割般疼痛。
「雲小姐！」前方車上跳下幾名軍人，為首一人赫然是許錚！恰在雲漪怔神之際，槍聲已響，子彈從身後飛來，打中身旁店招燈牌。雲漪伏倒在地，一時間槍聲大作，巡警開槍還擊。許錚驀然朝雲漪大叫，「小心！快躲開！」雲漪抬頭，只見頭頂被擊中的燈牌轟