次日，我隨謝夫人去了太子府邸，見到了謝昭珂。
出乎我意料的，她居然懷孕了，大概有六個多月。生理變化一點都沒有折損她的容貌，她依舊清艷美麗，高貴優雅，還添了許多為人母者才有的安詳溫柔。已經改頭銜為幽山王的蕭櫟小心翼翼地扶著她，一臉幸福的光芒。這兩人的狀態之好，倒出我意料。
謝昭珂看到我，露出平和友善的笑，再也沒有了以前高高在上的姿態，「小妹終於回家了，我們一家算是團圓了。」
謝夫人神色一下黯淡下來。她想到了再也不能回家的謝昭瑛。
謝昭珂同我說：「王爺慈悲，允許我生產後再起程去幽山。那裡雖然遠，可是沒有紛爭，山清水秀，民風淳樸，我會喜歡上那裡的。」
我對蕭櫟說：「姐夫，以後姐姐就托你照顧了。」
蕭櫟說：「照顧妻子兒女，本就是男人們的責任。」
謝昭珂看他的目光很滿足，很溫柔。
我沒有看到秦翡華。聽說她早在太子被幽禁時就自請出府修行，做了女冠。秦家勢力大，趙家人也並沒有為難她。倒是幽禁歲月讓謝昭珂對蕭櫟終於產生感情，兩人這也算有了個好結局了。
謝昭珂同我在暖廊里散步時，拉著我的手說：「果真，最後母儀天下的人，是你。」
她語氣平緩，並沒有過多的感情。
我卻有自己的看法，「母儀天下，不是說說而已。」
「的確，皇后不僅僅代表著榮華富貴。」謝昭珂說，「四妹，我看得出你很不安。」
我望著外面院子里的白雪，忽然說：「姐，我不知道該怎麼做。即使我知道該怎麼做，我也不知道能堅持多久。」
謝昭珂笑了笑，「你是個很洒脫又倔強的人。當初一說要把你嫁出去，你不顧阻撓就逃走了。可是將來做了皇后，就不可這麼隨性了啊。」
「我很清楚，所以我很不安。我感到很迷茫，一方面清楚自己會面對什麼，一方面又不清楚自己將會面對什麼。我知道，後宮並不只是一個女人們生活的地方，它反映的是整個朝堂局勢，整個政治走向。而在這之前，我所接觸的無非是傷病和對我影響不大的戰火。」
「你是對的。」謝昭珂說，「那裡對於你來說，的確不是一個熟悉的地方。我知道你擔心陸家。不過王爺已經許諾立你為後，你無論如何都比陸穎之高一籌。那陸穎之我見過，是個極之圓滑精明的女子，想必不會輕易同你為難的。」
「你也覺得她若有心同我為難，我必然沒有辦法？」
「也不是。」謝昭珂說，「你自然有辦法對付她。可是你會用嗎？之前滿城都傳你是姦細時，我們都十分擔心你的安全。其實稍微了解一點內幕的人，動腦筋一想，就知道那是陸家做的手腳。好在王爺及時將你保護了起來。四妹，經此一事，你該知道，那陸穎之是腥風血雨里拼殺過來的人，她心腸比你硬多了。你下不了手的事，她做起來會眼睛都不眨一下。你心軟、善良，這就已比她差了一大步。」
她說得很對，我啞然。
謝昭珂握住我的手，「雖然你能入宮為後，是謝家榮譽。可是作為你姐姐，我卻很擔心你。王爺登基後，遲早會動手削除陸家等大黨派勢力的，那會是一場朝堂里的惡鬥。到時候皇上在外同陸老爺子斗，你在後宮同陸穎之斗……」
我聽到這裡已經冷汗潺潺。
「若斗贏也好。若不贏，那你不是……」謝昭珂嘆息，「說真的，我捨不得你去那種地方。你不像我還算學過點手段，你真的是，什麼都不懂啊。」
我簡直無語問蒼天。活了那麼多年，到現在才發現，自己其實一無是處。
謝昭珂不停嘆氣。她倒是好意，因為擔心我這樣天真單純心慈手軟的小丫頭進了宮，不出多久就給啃得只剩一副排骨送出來。
我小聲地說：「他還會有很多女人……」
謝昭珂撲哧一聲笑出來，「難道你擔心的只是這個？」
我沒吭聲。
「傻丫頭！」謝昭珂理了理我的頭髮，「普通有錢男人都三妻四妾，更何況一國之尊？你姐夫尚且都還有兩個大丫鬟呢。只要他把你放在心上，只要你永遠是皇后，不就行了？要不你還求什麼？」
我啼笑皆非，覺得這場面滑稽不已。
是啊，我居然嫌棄皇帝老婆多，這真是天下最好笑的事情。
我笑，笑自己的天真和愚蠢，笑自己不死心。笑完了又覺得無限的悲涼，無限的憂傷。
再清楚不過，那不會是我想要的生活。
謝昭珂問我還求什麼。
願得一心人，白頭不相離。
現在這樣的人就擺在我的面前，可是我卻握不住他的手。
那日下午，謝府來了許多人，說是宮裡尚衣局的人要給我量身做衣服。衣服弄到一半，皇宮裡有差人來請我進宮去，說是去看看皇后住的中宮還差什麼東西，吩咐下去好置辦。
我被這一撥又一撥人鬧得暈頭轉向，好不容易挑完了布料，然後就被一車送進了宮裡。
皇后的中宮不是頭一次來，只是，上次是客，這次卻是主人了。
趙皇后已經被廢，打發去了皇陵。現在無主的中宮，富麗堂皇中透露著寂靜陰森，華貴精緻的傢具帶著沉實凝重的歷史感，香爐散發著濃郁陳舊的氣息。寬敞寂靜的大堂里，華麗堆砌，卻始終感到空曠。大白天的都還點著燭火，影子投映在壁畫上，搖搖晃晃，宛如鬼魅。
我打了一個哆嗦。
以前來還不覺得，現在才發現這裡真大。一個房間連著一個房間，也許牆的後面還藏著暗室秘閣。莊嚴富貴的顏色和圖案充斥著視線，讓人透不過氣來。
我盲目地在裡面亂走著，發覺每一處都差不多一樣，沒有多久就迷了路。因為早把隨從遣散的原因，我只好獨自摸索著尋找回去的路。
不知怎麼的，就走到一個暖閣里。
那是一間布置得較為簡樸的房間，兩面牆壁上掛滿了身著正裝的仕女像，下面侍奉著牌位香案。仔細一看，原來這些都是東齊歷代皇后。
開國的敬孝皇后，艷名遠播的賢懿皇后，只做了十三天後座的賢肅皇后，念了一輩子佛的獻穆皇后，兩次被廢，又三次被立的恭穆皇后……
一個個熟悉的名字，一張張陌生的面孔。那些已經做古的女子在煙火縹緲中隔著百年歲月靜靜凝望著我，似乎要對我述說她們的故事。只是那些繁華榮耀背後的悲涼、寂寞、委屈、痛苦，都已經清清楚楚地寫在她們眼裡。
我一張一張看過去，最後一張畫像，是蕭暄的母親嘉穆皇后。
還很年輕的女子有著一張美麗動人的面孔，蕭暄的眼睛很像他的母親，眼瞳濃似墨，又清似水，笑起來顯得很親切。只是蕭暄臉上雖然總帶著玩世不恭的輕笑，就像江湖裡飲酒縱馬恣意尋歡的瀟洒公子，卻也有著睥睨天下、縱橫捭闔的王者霸氣。
我看著牆上還空餘下來的大片地方。也許將來有一天，我的畫像也會掛在這個地方吧？那也是好的。我所知道的，廢后是沒資格掛在這裡的。而陸穎之的終極目標就是在這個地方爭奪一席之地。
我一想到陸小姐就同學習不用功的學生聽到要考試一樣，又煩躁又頭痛。
搖著腦袋轉過身去，驚訝地看到蕭暄正站在門外。
他神色複雜地看著我，擔憂、焦慮、害怕，那都是幾乎不可能出現在他眼裡的情緒，讓我很費解。我們靜靜凝望彼此良久，誰都沒想到打破這寂靜。共同度過的歲月就在中間穿梭，喚醒了塵封的記憶，讓我們回到最初認識的時光，又一點一點追述回來。
「阿暄？」我輕喚了他一聲。
他回過神來，走進來拉住我的手。
「怎麼這麼涼？」蕭暄皺著眉說，「我一早才新得了件上好的白狐裘，回頭叫他們拿來給你。」
我問：「你怎麼來了？」
蕭暄笑著說：「我聽說你在，就過來找你。房間都看過了吧，覺得怎麼樣？」
我語塞，想了半天，才挑了個折中的說法：「還不錯。」
「真的？」蕭暄話裡帶著不同尋常的認真。
我只好說：「就是……能再明亮一點就好了。」
「我會吩咐他們把房間弄亮一點的。」蕭暄鬆了口氣，又興緻勃勃地說，「你去後面看了嗎？我叫他們給你騰出了一個很大的藥房，爐子，葯池，什麼都應有盡有。到時候你可以自由自在地做自己的事。」
他很興奮，像是得到好東西要獻寶的孩子一樣。
「是嗎？」我臉上掛著笑，「真好。謝謝你！」
蕭暄繼續說：「這宮裡，你想怎麼布置都可以。正堂是不是很威風，你將來就在那裡接受命婦大臣們的朝拜。」
我也順著他的意思說：「都很好！」
「真的很喜歡？」蕭暄不放心。
我肯定，「真的很喜歡。」