第二天。
正統庚午年，大雪次日，紫荊關外麓川之戰。
葉知秋守在城門上，雙眉緊鎖。身邊的兵將已經按著他的部署，各自守住了崗位，嚴陣以待。
前方戰場這個時候已經開戰了，每隔半個時辰，就有探馬回來，把戰況報告一遍。雖然隔了幾十里，戰況的慘烈還不能親眼目睹，但是從探馬報告的傷亡情況來看，這一戰必定是驚心動魄。麓川，只怕已經變成了血肉紛飛的修羅場。
葉知秋轉頭看了看風煙。她遠遠地站在城頭的另一邊，望著麓川的方向，似乎自從上了紫荊關，她就一直站在那裡，連姿勢都沒變過。臨行之前，楊昭曾經叮囑過他，要他照應風煙。可這一路上，她連—句話都沒說過，教人猜不透，她到底在想些什麼，是在擔心吧？
葉知秋躊躇了一下，想要過去說兩句安慰的話，可是想來想去，說什麼呢？所有的話在這個時候，都變得蒼白無力，他說不出口。
時間過得愈來愈慢，每半個時辰會有探馬飛奔來報，這中間的等待，就變得無比漫長。
風煙閉上了眼睛，細細傾聽。西風撲面而來，隱約帶著遠處戰鼓轟鳴的餘音，風裡彷彿還有絲絲血腥的味道。
楊昭，你要回來。
不知道這樣站了多久，只覺得一顆心像在油上煎，腦子裡卻一片混亂。各種記憶和猜測都雜沓而來，忽而想起楊昭寫字時眉心微蹙的神情，忽而想起她長發上的冰霜融化在他的肩頭，一滴滴流下來的水滴；轉眼卻又彷彿看見他正在千軍萬馬，刀槍箭戟的亂陣里浴血苦戰，一蓬蓬的箭鋒和血雨在他身邊紛揚四射。
不知道為什麼，在戰前，她擔心的，是這一戰的勝敗，怕的是戰敗之後，紫荊關一破，江北的千里江山淪陷，數不清的家破人亡，妻離子散。可是，在這一刻，在前方激戰正酣的時候，她卻什麼都想不起，只有一個念頭在紛亂的思緒里分外清晰——只要楊昭活著！
她只想要他好好地活著回來。晚上可以在枕上安然入睡，早上又可以像平常一樣醒來，只要這樣就好。
「報——」城下傳來探馬的高喊，是前方的戰報來了！
風煙一震，這次帶回來的，是什麼樣的消息？
葉知秋已經幾步沖了下去，「前邊怎麼樣了？」
「葉將軍，出事了！」那探子兵帶著哭腔，「蕭帥和趙將軍他們的中路大軍，遇上瓦刺那邊的一個奇異陣勢，叫什麼銅人陣，被困住了!」
「什麼？」葉知秋一陣窒息，睜大了眼睛，「什麼銅人陣，我打了這些年的仗，從來就沒聽說過！」
「我也不知道是怎麼回事……」那探子兵顫聲道，「就是大批戴著銅甲的瓦刺兵，就好像是從頭到腳都包在銅套里，只露出眼睛，駕著戰車，橫衝直撞的，整個中軍防線都被他們沖亂了！他們身上的銅套十分堅固，咱們的刀槍弓箭都根本派不上用場——」
「怎麼突然冒出來一個銅人陣！」葉知秋幾乎是大喝出來的，一拳擊在旁邊的城門上，木屑紛飛，「那中軍被困，左翼他們怎麼辦？」
「楊督軍帶著兩個先鋒營，已經破了瓦刺的防線，從左路直攻進去了。但後面的中軍被銅人陣圍困，只怕是接不上去……」
「那撤回來還來得及嗎？」葉知秋擦了一把額上的冷汗。出戰之前，楊督軍就說過，左翼先鋒破陣的威力雖大，但極耗體力，不可久戰，後面的中路大軍如果接應不上，左翼就變成了孤軍深入，四面合圍之勢，非常危險。
「我……」那探子兵囁嚅著，「我看是來不及了。」
葉知秋腦門一陣眩暈。「不成，我得去幫他們。」—邊喃喃自語，—邊抬腿就往城外走。
「葉將軍，你站住！」
後面傳來清脆而決絕的聲音，把葉知秋從震驚和混亂里拉了回來。他聞聲一震，回過頭，卻見風煙站在城頭的台階上。
她的衣衫在風裡飛舞，臉色蒼白如紙!連嘴唇都失去了血色，那雙漆黑的眸子，卻緊緊盯在他臉上。
「陸姑娘……」葉知秋心口一陣緊縮，她都聽見了，她知道現在的戰況了，那麼——
「你哪裡也不能去。」風煙一字一字地道。
「可是楊督軍他們危險啊！」葉知秋跺了跺腳，幾乎不相信自己的耳朵。這個時候，最急著要趕去救援的，應該是風煙吧！
「我都聽見了。」風煙從台階上走下來，「左翼已經陷入了瓦刺的包圍里，中軍被圍，無法接應。可是，你又能做什麼?」
「我……」葉知秋一時語塞。是啊，他要去做什麼？
「左翼的兩個先鋒營，已經深入到瓦刺陣中，你現在就算去接應他，也早就來不及了。況且連蕭帥都突破不了的銅人陣，你的人馬就沖得過去嗎？」
「那你說，現在怎麼辦，我也明白，就算趕過去，也未必幫得了他們，可總不能站在這裡眼看著他們打敗仗吧！」
「葉將軍！」風煙厲聲道，「你是紫荊關的守將啊。無論在任何情況下，都要死守紫荊關，關在人在，關亡人亡!」
葉知秋呆住了。風煙這句話，字字敲在他心上，讓他—時之間，啞口無言。
風煙看著他，「你知不知道，為什麼楊昭不用韓滄，不用趙舒，也不用佟大川，偏偏要用你來鎮守紫荊關？」
她不等葉知秋的回答，慢慢道：「因為你葉將軍不慌不躁，在危急時沉得住氣。他需要的，是一個與紫荊關共存亡的守將，所以才把這兩萬人馬留在這裡，交到你的手上。而你現在，要棄紫荊關於不顧，帶著他們去送死嗎？」
葉知秋不禁倒退了一步。是，風煙說得對，這個時候，情勢再危急，他也不能亂。
「我相信楊昭，無論出了什麼事，他一定能帶著先鋒營突破瓦刺的包圍。」風煙輕聲道，「他一定能。」
葉知秋抬頭看著風煙，她神情鎮靜，可滿眼都是淚水，偏偏一滴也沒有掉下來。
「陸姑娘，你心裡難受，想哭就哭出來吧。」旁邊—個校尉於心不忍，小聲勸道。
風煙—驚，「我……我哭了嗎？」慌忙用手摸了摸臉，「沒有啊……」
她不能掉眼淚，這是在戰場上，怎麼可以這麼軟弱，已經很久很久沒有嘗過淚水的滋味，她幾乎都已經忘了，自己還有流淚的本能。可是此刻，刺痛的浪潮排山倒海而來，就快要把她淹沒！
「陸姑娘——」那校尉看風煙突然掉轉頭，疾步走遠，不禁呆了呆，他是不是說錯什麼了。
葉知秋深深嘆了一口氣，「讓她一個人靜一靜吧。」
風煙忍得太辛苦了，這個時候，她不需要任何的安慰，因為沒有任何一句安慰的話，可以改變眼前這個嚴酷的事實!
「葉將軍，葉將軍！」
片刻之後，葉知秋正在巡查布防，突然聽見後面傳來一陣喧嚷，不禁心頭火起，這都什麼時候了，誰還敢大呼小叫的擾亂軍心！
「什麼事？」回頭見是守城門的參將彭德清，正一臉匆忙地趕過來。
「葉將軍，剛才陸姑娘一個人騎馬出城了!」
什麼——出城了？！葉知秋暗叫一聲「糟糕」，「你們怎麼不攔著她？」
彭德清苦著臉，「攔了，可攔不住啊，陸姑娘的功夫你也知道，而且她又是楊督軍的人，總不能跟她動手吧？」
葉知秋恨恨地一跺腳，「都是飯桶！」眼下這局面，追也來不及了，更何況紫荊關的防守事關重大，他半步也不能離開。
「葉將軍，這陸姑娘是去了哪裡啊？」彭德清試探地問：「要不然，再派幾個弟兄去追她回來……」
「她不會回來的。」葉知秋長嘆一聲，「她是去找楊督軍了，這不是明擺著的事嗎？」
這一次，風煙絕不是衝動，她臨走之前說的那番話就是證明。葉知秋心裡一酸，她根本是抱定了跟楊昭同生死，共進退的決心!
葉知秋猜得沒有錯，風煙的確是去了麓川。
獵獵西風吹散了馬蹄下揚起的滾滾黃塵，蒼茫的天地間，彷彿只剩下她一人一騎風馳電掣的身影。
楊昭，楊昭，你要等我。
風煙的眼淚，終於失去了控制，在瞼上肆意奔流。是急，是痛，是酸楚，也是悲哀。
他答應過她，會好好地回來，一起喝完那壇金不換。他可知道，這半壇酒被她仔仔細細地包了無數層，像件無價之寶—般藏在柜子里，惟恐封得不夠嚴，保存得不夠好。她傻傻地期待打完仗回來，一起坐在炭火邊對飲這杯酒，卻聽到了他再也回不來的消息!
疾馳里，路邊的荊棘枯枝鉤住了她揚起的披風，「哧」的一聲，頓時撕裂。風煙來不及反應，身子被扯得向後一仰，差點從馬上摔了下來。馬受了驚，長嘶一聲，人立而起，風煙悄急之中一把抓住了馬鬃，那匹馬吃痛，又猛地往前躥出！
風煙驚出了一身冷汗，回過神來，馬鬃都被她揪掉了好幾根。伸手在馬頸上揉了揉，這麼急